চতুর্দশ অধ্যায়: দেবীর অসুখের প্রবাহ অব্যাহত

সু জিংশেন যে তথ্যগুলো সংগ্রহ করেছিলেন সেগুলোতে পাঁচ বছর আগের ঝাও ইয়ানের জীবন উঠে এসেছে। তখন ঝাও ইয়ান ছিলো সু মিংহাও-এর জ্যেষ্ঠ সচিব। যদিও প্রায়ই সু পরিবারের বাড়িতে যাতায়াত করতেন, তবুও সু বয়স্কার সাথে তার কোনো সম্পর্ক ছিল না। সে ভালোবাসত সু মিংহাও-কে, কিন্তু তার কাছ থেকে কোনো সাড়া না পেয়ে হতাশ হয়ে বাড়ি ছেড়ে চলে যায়। এরপর তার খোঁজ কেউ রাখেনি। পাঁচ বছর পর গু জিয়ে ডেইলি কসমেটিক্স গ্রুপের প্রতিনিধিত্ব করে তার জাঁকজমকপূর্ণ প্রত্যাবর্তন সবাইকে চমকে দেয়। আর এই মুহূর্তে লেন মু বিস্মিত, কারণ ঝাও ইয়ান竟 সু চুনইয়াং-এর সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক গড়ে তুলেছে। তবে কার দ্বারা কার প্রতি আসক্তি জন্মেছে, সেটাই ভাববার মতো।

ছবিতে দেখা যায়, ঝাও ইয়ান ঘনিষ্ঠভাবে সু চুনইয়াং-এর বাহু ধরে আছে, তার উজ্জ্বল বক্ষ সু চুনইয়াং-এর পাশে চেপে বিকৃত হয়ে গেছে, চাহনিতে অসীম কামনা, চোখে এক ধরনের অসুস্থ উত্তেজনা স্পষ্ট। মাথা নেড়ে ছবি নামিয়ে রাখল লেন মু। সে সিদ্ধান্ত নিলো, আর ঝাও ইয়ান ও সু চুনইয়াং-এর ব্যাপারে মাথা ঘামাবে না। “লু দাদা, শেন পরিবার আর সু চুনইয়াং ছাড়া, তুমি বলেছিলে আরও একজন পুরুষ আছেন যিনি বহুবার ঝাও ইয়ান-এর সঙ্গে দেখা করেছেন, তিনি কে?”

লু শুয়াং ইউ বলল, “ওই ব্যক্তির সঙ্গে ঝাও ইয়ান-এর কোনো অনৈতিক সম্পর্ক আছে বলে মনে হয়নি। আমি কোনো ছবি তুলতে পারিনি, কারণ সে ব্যক্তি ভীষণ শক্তিশালী।”

“খুব শক্তিশালী?” লেন মু বিস্ময়ে বলল। লু শুয়াং ইউ-এর কৌশলও কম নয়, তার ভয় পায় এমন কেউ নিশ্চয়ই বিরাট শক্তিধর। ছবি তুলতেও সাহস পাননি—তাহলে সে ব্যক্তি কতোটা ভয়ংকর?

লু শুয়াং ইউ বলল, “ওই লোকটির ইন্দ্রিয় অত্যন্ত প্রখর। কয়েকবার বুঝি আমাকে খেয়াল করেছিল। সে যখন আমার লুকানোর দিকে তাকিয়েছিল, মনে হচ্ছিল যেন কেউ স্নাইপারের বন্দুক দিয়ে আমার প্রাণ নিয়ে নিচ্ছে। আমি দ্রুত চলে না গেলে হয়তো ধরা পড়ে যেতাম।”

এ কথা কিছুটা অবিশ্বাস্য মনে হলেও, লেন মু বিশ্বাস করল। অনেকের ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় এত তীক্ষ্ণ হয় যে, বিশাল অঞ্চলে কেউ নজর দিলে তা টের পেয়ে যায়। বিশেষ করে যোদ্ধাদের মধ্যে যারা গুরুতর স্তরে পৌঁছেছে, তারা আশেপাশে দশ মিটারের মধ্যে কাউকে লুকাতে দেয় না।

লেন মু চুপচাপ চিন্তায় ডুবে ছিল। লু শুয়াং ইউ জিজ্ঞাসা করল, “লেন ভাই, এখনো অনুসরণ করা দরকার?”

লেন মু ভাবনা ছেড়ে বলল, “অনুসরণ করো। আগে ঝাও ইয়ানে কোনো সন্দেহ ছিল না। কিন্তু সে যখন সু চুনইয়াং-এর সাথে এই সম্পর্ক গড়েছে, তখন সতর্ক থাকা ছাড়া উপায় নেই। সম্ভব হলে আরও গভীরভাবে তদন্ত শুরু করো। ওই রহস্যময় লোকের ওপরও নজর রাখো।”

লু শুয়াং ইউ সম্মতি দিলো। সে সু পরিবারের নিরাপত্তা নিয়ে মাথা ঘামায় না। যখন লেন মুর সঙ্গে কাজ করতে রাজি হয়েছে, তখন কথা রেখেই কাজ করবে।

লেন মু একটি ব্যাংক কার্ড এগিয়ে দিলো, বলল, “এটাই তোমার পারিশ্রমিক, নাও, সু পরিবার থেকে দেয়া হয়েছে।” টাকা হলুদ伯-এর কাছ থেকে নেয়া, তারা আলোচনা করে ঠিক করেছে, এসব বিষয় নিং ছুংশুয়েকে জানানো ঠিক হবে না।

এবার লু শুয়াং ইউ বিন্দুমাত্র দ্বিধা করল না। সু পরিবারের টাকা সে ফিরিয়ে দেবে না।

...

ওয়ারড্রোবে ঝুলছে একটি দারুণ দামি ব্র্যান্ডেড স্যুট, ভেতর থেকে বাইরে সবকিছু সম্পূর্ণ। দেখে বোঝা যায়, আজ রাতের পার্টির জন্য নিং ছুংশুয়ে হঠাৎ করে নয়, অনেক আগে থেকেই প্রস্তুতি নিয়েছে।

স্বর্ণে দেবতা, পোশাকে মানুষ—এই কথাটা ভুল নয়। লেন মুর চেহারা সাদামাটা, কিন্তু এই দামি পোশাক পরে তার ব্যক্তিত্ব যেন হঠাৎ করে উচ্চতায় উঠে গেছে। তার শীতল দৃষ্টিতে অলস অথচ গভীর কোনো আকর্ষণ ছড়িয়ে পড়ে।

আবারো সু কোম্পানির ভবনে পা রাখতেই অনেকের দৃষ্টি তার ওপর পড়ল। সকালের ঘটনা ইতিমধ্যেই সু গ্রুপে ছড়িয়ে পড়েছে, লেন মু হয়ে দাঁড়িয়েছে সবার কৌতূহলের কেন্দ্রবিন্দু।

নিং ছুংশুয়ে মুখ গম্ভীর করে লেন মুর উপস্থিতি উপেক্ষা করল, নিজে নিজের ডেস্কে বসে নীরবে নথিপত্র দেখতে লাগল। যেন অফিসে আরও একজন এসেছে, তা টেরই পায়নি।

লেন মু জানে, এই নারীর পাগলামি এখনো যায়নি। তাই সে বিরক্ত না হয়ে একটা ম্যাগাজিন নিয়ে মনোযোগ দিয়ে পড়তে থাকল।

দু’জনে নিজেদের কাজে মশগুল, সময় চুপিসারে কেটে গেছে, কখন ছয়টা বেজে ত্রিশ মিনিট হয়ে গেল, টেরই পেল না।

“নিং总, পার্টি শুরু হবে সাতটায়, আপনি কি বের হওয়ার প্রস্তুতি নেবেন না?” লি গার ছোট心 করে এগিয়ে এসে বলল।

নিং ছুংশুয়ে কাজ ছেড়ে দেয়, দেয়ালের ঘড়ির দিকে ঠান্ডা চোখে চেয়ে দেখে, “ছয়টা বেজে ত্রিশ হয়ে গেল, লেন মু, তুমি আমাকে মনে করিয়ে দিলে না কেন?”

লি গার দ্রুত চুপচাপ বেরিয়ে যায়। আজ বসের মেজাজ ভালো নয়, ঝামেলা না করাই ভালো।

লেন মু মোটেই বুঝতে পারে না কেন তাকে বকা দেয়া হলো। সে অলস ভঙ্গিতে মুখ তোলে, “নিং দাদা, যৌক্তিক কথা বলো তো! আমি কি তোমার সচিব? তোমাকে মনে করিয়ে দেয়া আমার দায়িত্ব?”

“তুমি আমার সচিব নও, কিন্তু আমার ড্রাইভার তো!” নিং ছুংশুয়ে রাগে বলে।

লেন মু ঠাট্টা করে হেসে বলে, “দায়িত্ব নিয়ে বাড়াবাড়ি কোরো না। ইয়াও ইয়াও-কে দেখা শোনা করা আমার ইচ্ছা, তোমার ড্রাইভার হওয়া আমার কাজ নয়।”

“আমি বলছি, মানে তাই,” নিং ছুংশুয়ে চেঁচিয়ে ওঠে, দ্রুত ড্রেসিং রুমে ঢুকে পোশাক বদলাতে থাকে আর এক নাগাড়ে লেন মুকে গালাগাল দেয়।

লেন মু কিছু শুনতে পায়নি এমন ভাব করে বসে থাকে। পাগল নারীর সঙ্গে যুক্তি করাটা নির্বোধের কাজ। বোকা সেজে থাকা-ই উত্তম।

একতরফা ঝগড়া ফল দেয় না। কিছুক্ষণ চেঁচিয়ে কোনো সাড়া না পেয়ে নিং ছুংশুয়ে চুপ হয়ে যায়। আসলে সে ইচ্ছা করেই লেন মুর সাথে ঝগড়া করতে চেয়েছিল, ভেবেছিল এভাবে সময় নষ্ট করবে, কিন্তু দেখা গেল নিজেরই ক্ষতি হলো।

কঠোর নারীরাও যখন আবেগের ঘূর্ণিতে পড়ে, তখন তারা অদ্ভুত ও শিশুসুলভ কাজ করে ফেলে। নিং ছুংশুয়ে ক্ষোভে কাঁদতে কাঁদতে বলে, “এই জঘন্য লোকটা, এমন নির্লজ্জ পুরুষ জীবনে দেখিনি। দেখি কতক্ষণ এমন বোকা সাজার ভান করো! আমি গালাগাল করতেই থাকব...”

গাঢ় বেগুনি ইভনিং গাউন পরে নিং ছুংশুয়ের শুভ্র ত্বক আরো উজ্জ্বল দেখায়, তার কোমল দেহের বাঁকগুলো বেগুনির গভীরতায় মোড়ানো, রহস্যময় সৌন্দর্যে ভরা।

তবে এই মুহূর্তে নিং ছুংশুয়ের চলাফেরা মোটেই আকর্ষণীয় নয়। গাউনের জিপার পেছনে, সে প্রাণপণে দুই বাহু পেছনে এনে জিপার তুলতে চায়, কিন্তু কোমরের পর্যন্তই ওঠে, তার বেশি নয়।

আবারও চেষ্টা করে, কোমর পেছন থেকে হাত নিয়ে মাথার পেছন দিয়ে টান দেয়, কোমর প্রায় সোজা হয়ে যায়—তবুও জিপার ঠেকায় না।

নিং ছুংশুয়ে লজ্জা আর রাগে ফেটে পড়ে, “এরকম জ্বালাতন! তুমিও আমায় কষ্ট দাও... লেন মু, ভেতরে এসো, দেরি করো না!”

ভরপুর যৌবনে ভরা দেহ অদ্ভুত ভঙ্গিতে স্থির, দেখলে রক্ত টগবগ করে ওঠে... কিন্তু আফসোস, লেন মু মোটেই এসব বোঝার লোক নয়। সে দরজায় হেলান দিয়ে শুধু নিং ছুংশুয়ের অস্থির মুখের ভঙ্গিটাই দেখে হেসে কুটি কুটি হয়।

“তুমি একটা অসভ্য!” নিং ছুংশুয়ে চেঁচিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ে, গলার কাছে কামড় বসাতে চায়, লেন মু হতবাক, “নিং দাদা, একটু ভদ্র হও, নারী-পুরুষে শালীনতা রক্ষা করা উচিত।”

বলতে বলতেই হাত কিন্তু ঠিকই তার সুউচ্চ বক্ষের ওপর পড়ে যায়।

“শালীনতা মানো অথচ হাত দাও?” নিং ছুংশুয়ে জানে না রাগে না লজ্জায়, চকচকে চোখে তীব্র দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে।

লেন মুর মুখ লজ্জায় লাল হয়ে যায়, “ইচ্ছা করে করিনি, তুমি এমন ঝাঁপ দিলে আমার কী দোষ, দায় আমার নয়...”

নিং ছুংশুয়ে ঠোঁট কামড়ে বলে, “হ্যাঁ, আমারই দোষ, সাহস থাকলে তুমি হাত সরিয়ো না।”

“থাক, থাক,” লেন মু দৃষ্টি ঘুরিয়ে নেয়, “তুমি ঘুরে দাঁড়াও, আমি তোমার জিপার তুলে দিচ্ছি।”

“হৃদয়ে চোর, কাজে সাহস নেই!” নিং ছুংশুয়ে অভিমানে ফিসফিস করে ঘুরে দাঁড়ায়, হৃদয়টা খালি খালি লাগে। সে বুঝতে পারে না, একজন নারী হয়ে সে নিজে যখন সংকোচ ফেলে দিতে পারে, তখন এই বোকা লোকটা কি সত্যি পুরুষ তো?

দুধের মতো মসৃণ কাঁধে আলো পড়ে, সুগন্ধে নাক ভরে যায়। লেন মুর মনে একটু কষ্ট হয়—সে তো এমন আত্মসংযমী পুরুষ নয়, তবে কি খুব বেশি ভাবছে?

আসলে এ প্রশ্নের জবাব নেই। আসল কথা, সে সম্পর্কে একেবারেই অনভিজ্ঞ... আপাতত সে নিজে এ দিকটা বুঝতে পারে না।

...

হলিডে ক্লাবে পৌঁছে লেন মু জানতে পারে, পার্টির আয়োজক আসলে গু জিয়ে গ্রুপ, যেটা ঝাও ইয়ান পরিচালনা করে।

দু’জন শেষমেশ দেরি করেই পৌঁছায়। তখন পার্টি শুরু হয়ে গেছে, অতিথিরা একে অপরের সঙ্গে গল্পে মশগুল, কেউ নাচছে, কেউ হাসছে, কেউ আলাপ করছে—সবাই পরিচিতি ও আভিজাত্যে ঝলমল। তারা চুপিসারে ঢুকে পড়ে, কেউ তেমন খেয়াল করে না।

“নিং দাদা, এই দিকে।” পার্টি হলের কোণে এক নারীকণ্ঠ ভেসে এলো। লেন মু থমকে গিয়ে হাসল—তাহলে নিং ছুংশুয়ে ছাড়া আরও কেউ তাকে এ নামে ডাকে!

“হাসবে না।” নিং ছুংশুয়ে রাগী চোখে তাকাল, “তুমি ঘুরে বেড়াও, আমি ওদিকে বন্ধুকে একটু শুভেচ্ছা জানিয়ে আসি, পরে তোমাকে খুঁজে নেব।”

লেন মু গম্ভীর মুখে বলল, “স্বচ্ছন্দে যাও, নিং দাদা!”

নিং ছুংশুয়ে একবার কটমট করে তাকিয়ে ধীরে ধীরে ওদিকে চলে গেল। এখানে সুন্দরী-সুদর্শনের কমতি নেই, তবু তার পেছনের ছায়া ঝলমলে, যেন ফুটন্ত গাঢ় বেগুনি ঝুমুর ফুল।

সেই মায়াবী পেছন চেয়ে থেকে, লেন মু মিশ্র অনুভূতি নিয়ে পানীয়ের টেবিলের দিকে এগিয়ে এক গ্লাস জল নিল।

কোণের নারীর উপস্থিতি প্রবল, সে কাঁধখোলা কালো গাউন পরে আছে, ঠোঁটে আগুনরঙা লিপস্টিক। গাঢ় কালো আর উজ্জ্বল লাল ঠোঁট মিলে তাকে যেন এক মায়াবী শিয়ালীর মতো লাগছে।

এমন অনন্য সুন্দরী, এই পার্টি হলেও তার মতো কেউই নজর কাড়ে। অথচ সে একা একটা সোফা দখল করে অলস ভঙ্গিতে বসে আছে, চারপাশে দুই মিটারের মধ্যে কেউ নেই, সবাই যেন ইচ্ছা করেই তাকে এড়িয়ে চলে।

নিং ছুংশুয়ে এগোতেই সে মৃদু হাসে, “ওটাই তো? দেখতে তো তেমন কিছু নয়, তবু কীভাবে আমার স্ত্রীর মনটা জয় করল?”

নিং ছুংশুয়ে চোখ ঘুরিয়ে পাশের আসনে বসে, মেয়েটি কোমলভাবে পাশে এসে সুগন্ধি কাঁধে নিং ছুংশুয়ে’র গলা জড়িয়ে ধরে, “আয়, আগে একটু ভালোবাসার চুমু দে তো...”

“ওয়ান লিং, তুমি কি একটু গম্ভীর হতে পারো না?” নিং ছুংশুয়ে বিরক্ত হয়ে ওয়ান লিং-এর ঠোঁট সরিয়ে দেয়, “তুমি একটু স্বাভাবিক হতে পারো না? সারাদিন এসব পাগলামি কাদের দেখাচ্ছো?”

ওয়ান লিং-ই সেই আগুনরাঙা ঠোঁটের নারী, নিং ছুংশুয়ে’র একমাত্র ঘনিষ্ঠ বান্ধবী, সু জিংশেন-দের কাছে যিনি নাম শুনলেই সবাই কেঁপে ওঠে।

“ওহো, নতুন প্রেম পেলে পুরনো বন্ধু ভুলে গেলে তো! নিং দাদা, আমার এই ছোট্ট হৃদয়টা তুমি ছিঁড়ে কেমন করেছো বলো তো?” বলে ওয়ান লিং নিং ছুংশুয়ে’র হাত ধরে নিজের সুউচ্চ বুকে রাখে।