অধ্যায় ০০১৭: সর্বোচ্চ আমি তোমাকে একবার চুমু খেতে দেব

কেউই টের পায়নি, বিশাল এক ভুল বোঝাবুঝি ঠিক বইঘরের ভিতরেই ঘুরে বেড়াচ্ছে। তিনজনই নিজেদের মতো করে নাটকীয় আবেগে অভিনয় করে যাচ্ছে। নিং ছুংশুয়ে সত্যিই রাগে ফুঁসছেন, লেং মু হতচকিত হয়ে কষ্ট পাচ্ছেন, আর ইয়াওয়াও সবচেয়ে বেশি বোঝে—তার মনে শুধু দুধবাবার কথা ঘুরছে: জোরে কাঁদলে তবেই সাফল্য আসে।

গালাগাল, তর্ক, কান্নার শব্দে বইঘরের পরিবেশ তপ্ত আর উত্তাল। হলের নিচ দিয়ে যাওয়ার পথে হুয়াং伯 আর হুয়াং মা একে অপরকে তাকিয়ে হাসে—বাড়িতে একজন মানুষ বাড়লেই যে কতটা প্রাণচাঞ্চল্য আসে!

“উঁউউ…” ইয়াওয়াও কাঁদতে কাঁদতে ছুটে আসে লেং মুর দিকে, তার গায়ে ঝুলে গিয়ে পুরো অভিনয় চালিয়ে যায়: “ওয়াও… দুধবাবা, আমি কাঁদছি ঠিকঠাক তো? উঁউউ… ওয়াও…”

ছোট্ট মেয়েটি কান ঘেঁষে চিৎকার করে কাঁদে, লেং মুর কানের পর্দা যেন কেঁপে ওঠে। কষ্টে মুখ চেপে সে নিচু গলায় বলে, “তোমাকে কে বলল এখন ঢুকতে? আমি তো এখনও সিগন্যাল দিইনি।”

“ওয়াও…” ইয়াওয়াও আরও জোরে কাঁদতে থাকে, ফিসফিসিয়ে বলে, “দুধবাবাই তো বলেছিল, আপনি চিৎকার করলেই ঢুকতে, উঁউউ… ওয়াও…”

লেং মুর কপালে কালো রেখা ফুটে ওঠে। সে এবার বুঝল, নিজের কপালে নিজেই কুড়াল মারছে। নিং ছুংশুয়ে এই নারীটা সত্যিই তার ভাগ্যের কালো ছায়া—কত নিখুঁত পরিকল্পনাই হোক, সে এলেই সব এলোমেলো।

“ব্যাস, আর না! আর অভিনয় দরকার নেই—আমি তো এখনও তোমার ছোট খালাকে বলিনি কিছু।” লেং মু চাপা গলায় ইয়াওয়াওয়ের কপালে ঠেলা দেয়।

“হ্যাঁ?” ইয়াওয়াও চোখ মুছে কান্না থামিয়ে ফেলে,“তাহলে তো আমার কান্না বৃথা গেল? দুধবাবা, আপনি তো একদমই ঠিকঠাক কাজ করেন না!”

লেং মু বিরক্তিতে আবারও ইয়াওয়াওয়ের কপালে টোকা দেয়,“এভাবে হুট করে থামিও না, আবারও কাঁদো, না হলে তোমার ছোট খালা সন্দেহ করবে।”

“ওয়াও…” ইয়াওয়াও সঙ্গে সঙ্গে আবারও কান্না জুড়ে দেয়, এবার অভিনয়ে নতুন মাত্রা যোগ হয়—তার কপাল ঝাঁকিয়ে চোখের জল আর নাকের জল একসঙ্গে লেং মুর মুখে ছিটকে দেয়।

“বেশ হয়েছে!” নিং ছুংশুয়ে আর সহ্য করতে না পেরে উঠে দাঁড়িয়ে টেবিলে ধাক্কা মেরে বলে ওঠেন,“চুপ করো! বড়রা কথা বলছে, তুমি এসে কেন গোলমাল করছ?”

“ওয়াও… আমি চাই না তোমরা ঝগড়া করো। আমার স্কুলের বন্ধুরা বলে, বড়রা ঝগড়া করলে ডিভোর্স হয়ে যায়, তখন আমি অনাথ হয়ে যাব। ছোট খালা, তোমরা ঝগড়া কোরো না, আমি অনাথ হতে চাই না… উঁউউ…”

লেং মু অবাক হয়ে তাকিয়ে থাকে—এই ছোট মেয়েটি তো একেবারে অভিনয়ের দাপট দেখাচ্ছে! নিজেই সংলাপ যোগ করে ফেলেছে, যদিও কিছুটা এলোমেলো, কিন্তু নিং ছুংশুয়ের মুখ দেখে বোঝা যায়, এর প্রভাব দারুণ।

নিং ছুংশুয়ের মুখ গম্ভীর। ছোট মেয়েটি যা বলল, তাতে তার মনে জোর ধাক্কা লাগে। ডিভোর্স? কোন মেয়েই বা সেই অসভ্য ছেলেকে বিয়ে করবে! তবু ইয়াওয়াওয়ের কান্নার বিষণ্নতা তার মনের গভীরে গেঁথে যায়। হঠাৎ সে টের পায়, ইয়াওয়াও তো মাত্র পাঁচ বছরের শিশু, দিদি-দুলাভাইয়ের অকাল মৃত্যুতে তার মনে বাবা-মায়ের শূন্যতা ছিল, সেটা এতোদিনে কিছুটা পূরণ হয়েছে। এমন চেঁচামেচি করা উচিত হয়নি।

“আচ্ছা, কাঁদো না ইয়াওয়াও, ছোট খালা তোমাকে চেঁচিয়েছে, এটা উচিত হয়নি।” নিং ছুংশুয়ে কোমলে ইয়াওয়াওয়ের সামনে হাঁটু গেড়ে সান্ত্বনা দেয়।

“উঁউ!” ইয়াওয়াও ছোট হাতে চোখ মুছে কষ্টের সুরে বলে,“আমি চাই না ছোট খালা আর দুধবাবা ঝগড়া করুক, আমি ভয় পাই তোমরা আমাকে ছেড়ে দেবে, উঁউ।”

নিং ছুংশুয়ে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে লেং মুর দিকে তাকায়—সব দোষ তোমার!

“শোনো ইয়াওয়াও, ছোট খালা আর ঐ দুষ্ট ছেলের সঙ্গে ঝগড়া করে কারণ সে ছোট খালাকে কষ্ট দেয়। আমি কোনোদিনই তোমাকে ছেড়ে যাব না।”

“উঁউ, ছোট খালা মিথ্যে বলছ!” ইয়াওয়াও কেঁদে ওঠে,“দুধবাবা কখনও ছোট খালাকে কষ্ট দেয় না, রাতে ঘুমোতে গিয়েও আপনার নাম ডাকে…”

এ কথা শুনেই দুই বড়দের চোখ কপালে উঠে যায়, নিং ছুংশুয়ের মুখ লজ্জায় লাল হয়ে ওঠে, লেং মুর দিকে তাকাতে গিয়েও ইতস্তত করে।

লেং মু নিরুপায় হয়ে হাত তোলে—আমি তো স্বপ্নে কথা বলি না, অন্তত আমার জানা নেই!

ইয়াওয়াওয়ের কথাটা যেন বাজ পড়ার মতো, নিং ছুংশুয়ে কল্পনাশক্তির অভাব নেই, মুহূর্তেই মাথায় নানা দৃশ্য ঘুরতে থাকে, অজানা আবেগে সে পুরো এলোমেলো হয়ে যায়, মনে হয় মস্তিষ্কটা ফাঁকা।

“আচ্ছা, ইয়াওয়াও কাঁদো না, ছোট খালা কথা দিল, ঐ ছেলের সঙ্গে আর ঝগড়া করবে না।” নিং ছুংশুয়ে লাজুক গলায় বলে।

“সত্যি?” ইয়াওয়াও আনন্দে চিৎকার করে, তারপরেই মনে পড়ে দুধবাবার উপদেশ: হুট করে কান্না থামানো যাবে না। সে আবারও কেঁদে বলে,“তবে ছোট খালা কথা দাও, দুধবাবা যেটা চাইবে তুমি সেটা দেবে?”

নিং ছুংশুয়ে চমকে ওঠে, মনে মনে ভাবে, এই ছেলেটা কি সত্যিই তাকে পছন্দ করে? নিজের থেকে বলতে সাহস পায় না, ছোট মেয়ের মুখ দিয়ে বলাতে চায়?

তার মন আবার এলোমেলো হয়ে যায়। সত্যি বলতে, ছেলেটা খারাপ নয়, যদিও কখনও প্রেম করেনি। সত্যিই যদি প্রস্তাব দেয়, সে কি রাজি হবে?

“ছোট খালা, তুমি কথা দেবে তো?” ইয়াওয়াও আরও জোর দেয়।

নিং ছুংশুয়ে তখন পুরো বিভ্রান্ত, ইয়াওয়াও কী বলল, ঠিকমতো শুনতেই পায় না, স্বয়ংক্রিয়ভাবে মাথা নাড়ে,“হ্যাঁ, ছোট খালা সবকিছুতেই রাজি।”

লেং মু চুপিচুপি ইয়াওয়াওকে থামস আপ দেয়—এই ছোট মেয়েটা অসাধারণ, দু’কথায় এমন একগুঁয়ে নারীকেও কাবু করে ফেলল, এ তো একেবারে সেরা অভিনেত্রী!

“খিক, আসলে আমার বিশেষ কিছু চাওয়া নেই, ইয়াওয়াও আর নাচ শিখতে চায় না, সে আমার কাছে কুস্তি শিখতে চায়, তোমার অনুমতি চায়।” লেং মু দ্রুত সুযোগ নেয়।

ইয়াওয়াও সুযোগে ছোট মুখটা নিং ছুংশুয়ের কাঁধে রেখে কাঁদে,“ছোট খালা, তুমি রাজি হবে তো?”

“হ্যাঁ, হ্যাঁ, ইয়াওয়াও চাইলে সব হবে।” নিং ছুংশুয়ের মাথা তখন একেবারে কাদার মতো, কিছুই মনে করতে পারে না।

“তাহলে আমি ছোট খালার কথা বিশ্বাস করি। তোমরা কথা বলো, আমি হুয়াং দিদার কাছে মুখ ধুতে যাচ্ছি।” ছোট মেয়েটা পেছন ফিরে লেং মুর দিকে চোখ টিপে, দৌড়ে বেরিয়ে যায়।

লেং মু দেখে নিং ছুংশুয়ে নির্বাক—এই নারী এখনও ধাঁধায় আটকে আছে। সে আর ঝামেলায় পড়তে চায় না, হাত নাড়ে,“আমি ইয়াওয়াওয়ের সঙ্গে যাচ্ছি…”

কিন্তু পা ফেলতেই নিং ছুংশুয়ের নরম স্বর ভেসে আসে,“থামো, আমার আরও কিছু বলার আছে!” সেই কণ্ঠ আগের মতো রাগী আর কঠিন নয়, বরং দুধে ভেজানো তুলোর মতো কোমল।

লেং মু অনিচ্ছাসত্ত্বেও শিহরে ওঠে—এই নারী হঠাৎ এত কোমল কেন?

সে থেমে গেলে নিং ছুংশুয়ে মাথা নিচু করে বলল,“এভাবে দাঁড়িয়ে আছ কেন, বসো!”

লেং মু আরেকবার কাঁপে, চুপিচুপি নিং ছুংশুয়ের দিকে তাকিয়ে হাসে,“না, আমি দাঁড়িয়েই ভালো আছি, এমন শক্তিমান মানুষের সামনে আমার বসার জায়গা আছে নাকি?”

“হা হা!” নিং ছুংশুয়ে হেসে ফেলে, শাসন করে বলে,“তোমার মতো ছোট মনের মানুষ আর দেখিনি।”

লেং মু মনে মনে ভাবে, ছোট মনটা কার?

“তুমি দাঁড়িয়ে থাকো।”—নিং ছুংশুয়ে চেয়ারে গিয়ে বসে, একটা বই তুলে চোখ বুলিয়ে, মাথা না তুলেই বলে,“ওটা… তুমি কি সত্যিই আমাকে পছন্দ কর?”

“হ্যাঁ?” লেং মু বিস্ময়ে বড় বড় চোখ করে, সব ধাঁধার সমাধান হয়ে যায়—এই নারী ইয়াওয়াওয়ের কথা সত্যি ভেবেছে! সত্যিই তুমি আরও একটু সরল হতে পারো? এক সপ্তাহও ঠিকঠাক পরিচয় হয়নি!

“সত্যি বলতে, প্রথম দিন তোমাকে দেখে আমার ভালো লাগেনি। আমার সবচেয়ে ভালো বান্ধবী বলে, খুব সুন্দর আর মিষ্টি কথার পুরুষদের বিশ্বাস করা যায় না। তবে কয়েকদিনে দেখলাম তুমি মোটামুটি ঠিকই আছ, শুধু মুখটা কিছুটা কটু, তেমন বড় দোষ নেই।”

“আমি কখনও প্রেম করিনি, তাই কেমন পুরুষ চাই জানি না। কিন্তু তুমি আসার পর দু-একটা ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে, সেই অনুভূতি আমার কাছে নতুন, বলতে পারি না ঠিক কেমন… তবে এখন মনে হচ্ছে তেমন খারাপও নয়…”

“তবে শোনো, প্রেম না করলেও আমি হাল্কা মেয়ে নই। তুমি ইয়াওয়াওকে বাঁচিয়েছ, ছোটখাটো অনুরোধ চাইতেই পারো, কিন্তু বেশি বাড়াবাড়ি চলবে না, খুব বেশি হলে… খুব বেশি হলে একবার চুমু খেতে পারো…”

এখানে এসে, কখনও প্রেম না-জানা মেয়েটি থেমে যায়, মুখ লাল হয়ে ওঠে, তবু সাহস করে মাথা তোলে, ঠোঁট কামড়ে ঠোঁট ফোলায়, লম্বা পাপড়ি দুলতে থাকে—হেমন্তে গাছ থেকে ঝরা পাতার মতো।

কখনও ভাবেনি এমন সাহসী হবে। অচেনা অনুভূতির জন্য মনে কৌতূহল, লজ্জা আর প্রত্যাশা মিশে গিয়ে সে আরও বেশি নার্ভাস, মুষ্টির ভেতর ঘেমে যায়। এমনকি ভাবে—ওই দুষ্ট ছেলে আরও নির্লজ্জ কিছু করলে এক ঘুষি মারবে কি না!

কিন্তু মিনিট কয়েক কেটে গেলেও, প্রত্যাশিত কিছুই ঘটে না। বইঘর নিস্তব্ধ—একটা কাগজ পড়লেও শব্দ শোনা যাবে।

নিং ছুংশুয়ে হঠাৎ যেন হিমশীতল অনুভব করে। ধীরে চোখ মেলে দেখে, ঘর ফাঁকা, কেউ নেই।

এক মুহূর্তে অসীম লজ্জা আর রাগে সে টেবিলে ঘুষি মারে, দাঁতে দাঁত চেপে দরজার দিকে তাকিয়ে ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে বলে ওঠে—লেং মু, আমি তোমাকে খুন করব!