পর্ব আটাশি: নিং ছোংশিউর দাদা

কোলামাখা ব্যাপক আস্থায় সে নিশ্চিত ছিল যে, সে ইয়ুন শিউয়ের দগ্ধ ক্ষত সারিয়ে তুলতে পারবে। তবে এখন তার শরীরের অবস্থা খুবই নাজুক, তাই ধীরে ধীরে, কোমল আঁচে, চিকিৎসা চালিয়ে যেতে হবে।

প্রথমে তার বাহুর চিকিৎসা করা হলো। একদিকে, এতে তার শরীর এই চিকিৎসাপদ্ধতির সঙ্গে ধীরে ধীরে মানিয়ে নেবে; অন্যদিকে, এতে তার মনে আগেভাগেই একটা আভাস পৌঁছে যাবে—যে সে নিছক বড়াই করেনি, সত্যিই তার ক্ষত সারিয়ে তোলার পূর্ণ আস্থা আছে।

পাঁচ মিনিট পর, কোলামাখা ইয়ুন শিউয়ের বাহুর সব সূচ খুলে নিল, সমানভাবে ওষুধের প্রলেপ লাগিয়ে নতুন গজ দিয়ে আবার বেঁধে দিল।

“আজ আপাতত এতটুকুই। কাল আবার এসে তোমাকে একটুকু অলৌকিকতার সাক্ষী হতে দেব।” সূচের থলি গুছোতে গুছোতে সে হেসে ইয়ুন শিউকে বলল।

ইয়ুন শিউ বলল, “আপনি কষ্ট করলেন, ডাক্তার কোলামাখা।” সে আরও কিছু বলতে চেয়েছিল, কিন্তু মুখ খুলে বুঝল, অন্তরের কথা ঠিকমতো প্রকাশ করার মতো শব্দ খুঁজে পাওয়া কঠিন। পুরোপুরি সেরে না ওঠা পর্যন্ত আশা, কেবলই আশা; শুরুতে যে সামান্য স্বস্তি জেগেছিল, তার পরেও গভীর আশঙ্কা তার মনকে চেপে ধরে ছিল, তাই সত্যি মন খুলে আনন্দিত হতে পারছিল না।

অভিনয়জগৎ কোনো স্বর্গ নয়; কিন্তু আলোর ঝলকানির নিচে বিকশিত ঐশ্বর্য আর খ্যাতি, নিঃসন্দেহে মানুষের মনে স্বর্গসম পূর্ণতা এনে দিতে পারে। ইয়ুন শিউ নিঃসন্দেহে সেই দুর্ভাগা, যে স্বর্গ থেকে পা হড়কে নরকে পড়ে গেছে। এমন অবস্থায় তার দুঃখিত ও বিষণ্ন হওয়ার যথেষ্ট কারণ আছে।

কোলামাখার মনে এসব ভাবনা ঝিলিক দিয়ে উঠল। সাদা গজে জড়ানো এই মেয়েটির দিকে তাকিয়ে তারও যথেষ্ট মায়া হলো।

তবে এ রকম সহানুভূতি কেবল এক মুহূর্তের। জীবন তো নিরন্তর পরিবর্তনশীল এক পরিসরে বয়ে চলে—চোখের পলক ফেলতে না ফেলতেই কত কী ঘটে যেতে পারে, পরের পলকে যা ঘটবে তা সৌভাগ্য না দুর্ভাগ্য, কেউই জানে না। যখন সৌভাগ্য-দুর্ভাগ্য কিছুই আগেভাগে বোঝা যায় না, তখন আসন্ন সবকিছুকেই যতটা সম্ভব গ্রহণ করে নিতে হয়। সৌভাগ্য হোক বা দুর্ভাগ্য—সবই জীবন প্রদত্ত নিয়তি, এড়ানো যায় না।

যা অনিবার্য, তাকে এড়িয়ে নয়, ভিন্ন হৃদয় নিয়ে বরণ করতে হয়; খরতাপে, কণ্টকাকীর্ণ পথেও অন্য এক সুখ কিংবা আনন্দ খুঁজে নিতে হয়।

এই ধরনের উদাসীন, উদার জীবনীভঙ্গি সবার পক্ষে সম্ভব নয়। শিশুকাল থেকে যদি শরীর থেকে মন—সবকিছুতে কঠোরতর অনুশীলন না চলত, তবে কোলামাখার নিজেরও এমন পাথরের মতো দৃঢ় মানসিকতা থাকত না।

এই মানসিকতা গড়ে তোলার কঠিনতাও সে জানত। তাই এই নির্ভার ভঙ্গি জীবনে অন্যরকম সৌন্দর্য এনে দিতে পারে—এ কথা বুঝেও সে ইয়ুন শিউকে শুধু মনে মনে ভাবল, মুখে কিছু বলল না।

আরও দু-একটি সহজ নির্দেশ দিয়ে সে ওয়ার্ড থেকে বেরিয়ে এল।

“তার অবস্থা কেমন?” বাইরে তখনও অপেক্ষা করছিল সেই তিন মেয়ে। কোলামাখা বের হতেই নিং ছংশুয় তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল।

কোলামাখা বলল, “ভালোই আছে। মানসিক অবস্থাও স্থিতিশীল। আমি ওর কিছু অংশে চিকিৎসা করেছি—আগে ফলটা দেখিয়ে ওর হারানো আত্মবিশ্বাস ফিরিয়ে আনতে চাই। এতে পরের চিকিৎসা আর সেরে ওঠার পথও সহজ হবে।”

“কী, তুমি ইতিমধ্যেই ওকে কিছু অংশে চিকিৎসা করে ফেলেছ?” জিনহুয়া তীব্র বিরক্তিতে কোলামাখার দিকে চোখ কপালে তুলে বলল, “অবিশ্বস্ত লোক! সব সময় পাশে থাকব বলে কথা ছিল, তাহলে আমি না থাকতেই ওকে চিকিৎসা করলে কেন?”

কোলামাখা বলল, “এ তো শুধু আংশিক চিকিৎসা। পরের চিকিৎসার সময় তো অনেক লম্বা, তুমি কি ভাবছ কিছুই দেখতে পাবে না?”

জিনহুয়া রেগে বলল, “যাই হোক, তুমি কথা রাখোনি।”

“কথা রাখা, সেটাও কার সঙ্গে রাখা হচ্ছে তার উপর নির্ভর করে।” কোলামাখা বিদ্রূপ করে বলল, “আমি তোমাকে ছোট করে দেখছি না, কিন্তু আমার কাছ থেকে কিছু শিখে নিতে চাইলে, সত্যি বলছি, তুমি কিছুই পাবে না।”

কোলামাখা তার মনের কথা ধরে ফেলেছে বুঝে জিনহুয়া লজ্জায় আর ক্রোধে লাল হয়ে উঠল। “ফু্‌ই! কে তোমার কাছ থেকে শেখার লোভে আছে? আমি তো সম্মানিত এক ক্ষত-সৌন্দর্য্য বিশেষজ্ঞ, আমাকে তোমার কাছে শেখার দরকার আছে নাকি?”

কথাটা শুনতে মোটেই দৃঢ় শোনাল না। শুধু কোলামাখাই ঠোঁট টিপে হাসল না, নিং ছংশুয় আর ওয়ান লিংও অর্থপূর্ণ ভঙ্গিতে হেসে উঠল।

“হুঁ, আমি ওয়াই সুয়েকে দেখে আসি!” রাগ সামলাতে না পেরে জিনহুয়া কোলামাখার দিকে একটুখানি নাক সিঁটকে ভেতরে ঢুকে গেল।

কোলামাখা নিং ছংশুয় আর ওয়ান লিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “আর কোনো কাজ না থাকলে আমি তাহলে চলি।” বলে সে আড়চোখে ওয়ান লিংকে ইশারা করল—সে যেন নিজের কাছে করা প্রতিশ্রুতি ভুলে না যায়।

ওয়ান লিং খুব ইচ্ছে করছিল যেন ভুলে গিয়েছে এমন ভান করে। কিন্তু নিং ছংশুয়র কুঁচকে থাকা ভ্রু যখনও খুলছে না দেখে সে মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। কোলামাখা না বললেও, নিং ছংশুয়কে এভাবে উদাসীন হয়ে থাকতে দেখার সাধ্য তারও ছিল না; কিছু বিষয়ের গুরুত্ব তাকে অবশ্যই বুঝিয়ে বলতে হবে।

“চলো, একসঙ্গেই নিচে নামি। আমিও তো এখনই ফিরব। নিং দাদা তো অফিসে যাবেনই, তাই না? আমি তোমার ওখানে একটু বসতে যাই?” নিং ছংশুয়র হাত জড়িয়ে ধরে ওয়ান লিং বলল।

নিং ছংশুয় মাথা নাড়ল। তিনজন লিফটে উঠল। নিচে নেমে, ওয়ান লিং গাড়ি আনতে গেলে, নিং ছংশুয় কোলামাখার দিকে তাকিয়ে কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেল।

“বলতে চাইলে বলো। এভাবে গিলে ফেলছ কেন, যেন কোষ্ঠকাঠিন্য হয়েছে—এটা তো তোমার স্বভাব না।”

“অশালীন!” নিং ছংশুয় ফিসফিস করে বলল, তারপর নরম গলায় জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি সত্যিই এতজন নামকরা পুরনো চিকিৎসককে চেনো?”

কোলামাখা এক মুহূর্ত থমকে বলল, “চিনি। কেন?”

“কিছু না।” নিং ছংশুয় বলল, “শুধু কৌতূহল হচ্ছিল। শুনেছি হুয়াশৌ জাতীয় স্বাস্থ্যসেবা বিভাগের একজন নেতা, আর কেন্দ্রীয় নেতাদের চিকিৎসক। তুমি তাকে চিনলে কীভাবে?”

সে ভেবেছিল, নিং ছংশুয় বুঝি বাড়ির কারও চিকিৎসার কথা ভেবে বিষয়টা তুলেছে। কিন্তু দেখা গেল, সে শুধু কৌতূহলী—এতে কোলামাখার মন স্বাভাবিকভাবেই হালকা হলো। “সুযোগের সঙ্গেই পরিচয় হয়েছিল। তোমাদের ব্যবসায়ীদের নেটওয়ার্ক কি এতটাই আশ্চর্যজনক যে হুয়াও বুড়োর খবরও এত ভালোভাবে জানো?”

নিং ছংশুয় চোখ উল্টে বলল, “ব্যবসায়ীরা তোমার ভাবনার মতো তত নোংরা নয়। এতদিন ধরে আমরা একে অপরকে চিনি, তবু তোমার পরিবার কেমন আমি জানি না। তোমার বান্ধবী হিসেবে আমি কি একটু জানতে চাইতেই পারি না? তুমি শুধু হুয়াশৌকে চেনো না, তান জিংরেন, নিং শিয়েনতাওকেও চেনো—এরা সবাই দেশের খ্যাতনামা চিকিৎসাবিদ। সত্যি করে বলো, তোমার পরিবার আসলে কেমন?”

“একদম সাধারণই পরিবার, শুধু বংশপরম্পরা একটু পুরোনো।” কোলামাখা শান্ত গলায় বলল, কিন্তু মনে মনে একটু অস্বস্তি ছিল—তার পরিবার যদি সত্যিই এত সহজ হতো, কতই না ভালো হতো।

সাধারণ জগতের কাছে প্রাচীন ধারার জগৎ এক রহস্যময়, অবাস্তব অস্তিত্ব। সেই প্রসঙ্গে ঢোকা সহজ নয়। এমনকি সে যদি কোলান বংশের উত্তরসূরি-ও হয়, তবু সেই নিষিদ্ধ সীমানা পুরোপুরি ভাঙা যায় না।

যত দিন না কোনো একদিন নিং ছংশুয় সাধারণ জগতের সবকিছু ছেড়ে তার সঙ্গে প্রাচীন ধারার জগতে পা রাখে, তত দিন সে তাকে ওই জগৎ নিয়ে খুব বেশি কিছু বলতে পারবে না।

এই কারণেই কোলামাখা ওয়ান লিংকে দিয়ে নিং ছংশুয়র সঙ্গে পরিষ্কার কথা বলাতে চেয়েছিল। সত্যিই তার উপায় ছিল না।

“যদি সত্যিই এত সরল হতো, তবে ভালোই হতো।” নিং ছংশুয় বিষণ্ন স্বরে বলল। সে দূরের দিকে তাকিয়ে রইল, কী দেখছে তা বোঝা গেল না। কিছুক্ষণ পরে ধীরে বলল, “শুনেছি চীনা চিকিৎসার সঙ্গে গূঢ় বিদ্যার গভীর সম্পর্ক আছে। নিং শিয়েনতাও নাকি একই সঙ্গে চিকিৎসা আর পঞ্জিকা-বিদ্যার বড় পণ্ডিত ছিলেন। সত্যি?”

কোলামাখা ভ্রু কুঁচকাল। নিং দাদির চিন্তাধারা আজ অস্বাভাবিকভাবে ছটফট করছিল—এক মুহূর্ত আগে সে নিজের পরিবার নিয়ে ভাবছিল, পরক্ষণেই চলে গেল চীনা চিকিৎসা আর গূঢ় বিদ্যার দিকে। এটা তার স্বভাবের সঙ্গে মেলেনি।

“নিং শিয়েনতাও সত্যিই পঞ্জিকা-বিদ্যায় পারদর্শী ছিলেন।” কোলামাখা গভীরভাবে তাকিয়ে বলল, “তুমি কখন এসব ব্যাপারে আগ্রহী হলে?”

“বিরক্ত লাগছিল, তাই হঠাৎই জিজ্ঞেস করলাম।” নিং ছংশুয়র চোখ তখনও দূরের দিকে, কিন্তু চোখের কোণ দিয়ে কোলামাখার প্রতিক্রিয়া লক্ষ করছিল; একটু অপরাধবোধের মতো দেখাচ্ছিল।

“তুমি সত্যিই নিং শিয়েনতাওকে চেনো?”

কোলামাখা আবারও অবাক হলো। নিং ছংশুয় এত অদ্ভুত হয়ে উঠেছে কেন, সে বুঝতে পারল না, আর বেশি প্রশ্নও করল না। বলল, “এই ধরনের বিষয়ে মিথ্যা বলার কী দরকার? সাধারণত চীনা চিকিৎসায় পশ্চিমা চিকিৎসার মতো বিভাগ আলাদা করে ভাগ করা হয় না, তবে অনেক চিকিৎসকেরই নিজস্ব বিশেষ ক্ষেত্র থাকে। যেমন নিং শিয়েনতাও বুড়োর বিশেষত্ব ছিল নারী-রোগ। চীনা চিকিৎসায় এটা খুবই দুর্লভ। এই শাস্ত্রে নারীরোগ শাখার উত্তরাধিকার টিকিয়ে রাখা খুব কঠিন। নিং শিয়েনতাও বুড়োর পঞ্জিকা-বিদ্যাতেও অর্জন ছিল অনন্য। অন্য কয়েকজন চিকিৎসকের সঙ্গে আমার পরিচয় কেবল অনুষঙ্গবশত; কিন্তু নিং শিয়েনতাও বুড়োর কাছে আমি বিশেষভাবে নাম শুনে গিয়েছিলাম।”

“তুমি নিং শিয়েনতাওয়ের বাড়িতে গিয়েছিলে?” নিং ছংশুয় বিস্ময়ে জিজ্ঞেস করল।

“তার বাড়িতে গিয়েছিলাম বলেই কি এত অবাক হচ্ছ?” কোলামাখা তার দিকে অবাক চোখে তাকাল। সে তখনও বুঝতে পারল না, নিং ছংশুয় কেন এতটা বিষয়টি নিয়ে মাথা ঘামাচ্ছে—কারণ তার সঙ্গে নিং শিয়েনতাওয়ের যে রক্তের সম্পর্ক আছে, তা তার ধারণায় আসেনি।

এটাও কোলামাখার দোষ নয়। নিং শিয়েনতাও ছিলেন খ্যাতনামা চিকিৎসাবিদ। যদি নিং ছংশুয় তার বংশধর হতেন, তবে তিনি ইচ্ছে করে না হলেও, পারিবারিক পরিবেশে অন্তত চিকিৎসাবিদ্যার কিছু জ্ঞান পেতেন।

বলা যায়, নিজের ধারণাই মানুষকে বিপদে ফেলে। কে বলেছে বাবা ডাক্তার হলে ছেলে বা মেয়েও অবশ্যই ডাক্তার হতে হবে?

আর হান জাতির প্রাচীন উত্তরাধিকারেও তো সাধারণত ছেলেকে দেওয়া, মেয়েকে নয়—এমন প্রথা ছিল। নিং ছংশুয় তার দাদু নিং শিয়েনতাওয়ের উত্তরাধিকার নেননি, তার কারণ নিশ্চয়ই সেই পুরোনো কুসংস্কার নয়; বরং তিনি চাননি বলেই।

কিন্তু নিং ছংশুয় যে নিং শিয়েনতাওয়ের আপন নাতনি, এ তো অস্বীকারের উপায় নেই। তাই কোলামাখা যখন নিং শিয়েনতাওয়ের নাম তুলল, তখনই নিং ছংশুয় অন্তর থেকে চমকে উঠল। তাই সে এই মুহূর্তে বিষয়টা নিশ্চিত হতে এতটা আগ্রহ দেখাল।

দুঃখের বিষয়, কোলামাখা সারাজীবন বুদ্ধিমান থেকেও এই এক মুহূর্তে বোকা হয়ে গেল। সে একটুও ভাবল না যে এই দিকটায় তাকাতে হতে পারে।

এ সময়ে ওয়ান লিং গাড়ি নিয়ে এসে গেছে। নিং ছংশুয় তাড়াতাড়ি গাড়িতে উঠে পড়ল, যেন ধীরে উঠলে কোলামাখা তার ভেতরের অসামঞ্জস্য ধরে ফেলবে।

নিং ছংশুয় আর ওয়ান লিংয়ের গাড়ি চলে যেতে দেখেই কোলামাখাও গাড়ি নিয়ে নতুন কোম্পানির দিকে রওনা দিল। নতুন পণ্যের বাজার-প্রচার কৌশলের বড় দিকগুলো ঠিক হয়ে গেছে; খুঁটিনাটি দেখভাল করবে লি গেয়ার আর লি শিউনউইন, তার আর নাক গলাতে হবে না। কিন্তু তারও অবসরের সময় নেই।

নিং ছংশুয়র উদ্বেগ আসলে অমূলক নয়। পৃথিবী বিশাল, যোগ্য আর ক্ষমতাবান মানুষের অভাব নেই। কোলামাখার কোলান বংশের অষ্টরত্ন-বিদ্যার ওপর যথেষ্ট আস্থা ছিল, কিন্তু তাই বলে তাকে ঢিলেমি করলে চলবে না। চীনের পাঁচ হাজার বছরের ইতিহাস—এটাই যে সর্বাপেক্ষা দীর্ঘ ইতিহাসবিশিষ্ট জাতি, তা নয়। বিদেশের বহু জাতির মধ্যেও একইভাবে বহু অলৌকিক উত্তরাধিকার বহমান। তাই এ বারের চ্যালেঞ্জে কয়েকজন কঠিন প্রতিদ্বন্দ্বী উঠে আসবে না, এমন নিশ্চয়তা নেই। সুতরাং তাকে পূর্ণ প্রস্তুতি নিয়েই এগোতে হবে।

পুরো বিকেলটা এভাবেই কোম্পানিতে কেটে গেল। অজান্তেই আকাশ কালো ফিতায় মুড়ে গেল। সে জিনিসপত্র গুছিয়ে গাড়ি নিয়ে ইউছুয়ান পর্বতে ফিরে এল। ইয়াওইয়াও আর আননিং তখন বাগানে খেলছিল। কোলামাখাকে দেখেই ইয়াওইয়াও লাফাতে লাফাতে দৌড়ে এল।

“বাবা, কাল তো অভিভাবক-সভা। তোমাকে খুব সুন্দর করে সাজতে হবে, ইয়াওইয়াওয়ের মুখে যেন কালো দাগ না লাগে।” ছোট্ট বড়লোকের মতো গম্ভীর ভঙ্গিতে কোলামাখার সামনে দাঁড়িয়ে সে বলল।

কোলামাখা হেসে বলল, “বাবাকে কি সাজতে হয় নাকি? না সাজলেও তো আমি সুন্দর।”

ইয়াওইয়াও কাঁচুমাচু মুখ করে বমি করার ভঙ্গি করে একেবারে গুরুগম্ভীর স্বরে বলল, “না, তা চলবে না। তোমাকে অবশ্যই খুব সুন্দর করে সাজতে হবে। চলো, এখনই আমরা জামা বেছে নিই।”

ছোট্ট মেয়েটা যা বলে তাই করে। সে সঙ্গে সঙ্গে কোলামাখার হাত ধরে সোজা উপরের দিকে টেনে নিয়ে চলল।