প্রথম খণ্ড, ১০১তম অধ্যায়: এক ঘরে-ঢোকা ডাকাতির মতো এক প্রেমের অপেক্ষা

পৃষ্ঠা (১/৩)
“আমি কী শুনছি?”

“/গসিপ দেখা শুরু হোক/”

মুখে চিন্তার রেখা নিয়ে মা বিড়ালটাকে আদর করতে করতে বললেন, “আমার মেয়ে এই বছর সাতাশে পা দিল। ওর বাবা আর আমি ভাবছি, পরে যেন একা না থাকে, তাই আগে থেকেই ওর জন্য একটা সঙ্গী দেখে দিতে হবে। প্রথমে ও খুবই অনিচ্ছুক ছিল, কিন্তু হঠাৎ এখন দেখছি সব উল্টে গেছে…”

“মা, আমি ফিরে এসেছি!”

মা বাক্য শেষ করার আগেই দরজা খোলার শব্দ, তারপর আরেকটি মেয়ের কণ্ঠ ভেসে এল।
“মা, আজ যে লোকটার কথা বললে, সে আমার একদম পছন্দ হচ্ছে না। পরে আবার এক জন দেখাও না।”

ধীরে ধীরে জুতো পরে সে ফয়ারের দিক থেকে বেরিয়ে এলো।
উঁচু করে বাঁধা লম্বা চুল, একটু ফাঁক থাকা ছোটো ভি-নেক সাদা শার্ট, নিচে আঁটসাঁট স্কার্ট—পুরোপুরি অফিস-পোশাকের মতো।

মা ঠোঁট বাঁকালেন, “গেইরুই, চাইলে কয়েকদিনের জন্য আমরা খোঁজা বন্ধ রাখি? নাকি নিজে নিজে কারও সঙ্গে কথা বলে দেখার চেষ্টা করবি?”

গেইরুই হাত নেড়ে বলল, “না মা, আমি পারব না। আমার মানুষ চেনার চোখই ঠিকমতো কাজ করে না! তবে তোমার চোখে ভরসা আছে—তুমি নিশ্চয়ই আমার জন্য ভালো স্বামী জোগাড় করতে পারবে!”

মা বিরক্ত হয়ে বললেন, “তোর গতি দেখেছিস? আমি যত তাড়াতাড়ি প্রস্তাব জোগাড় করি, তার চেয়েও দ্রুত তুই না-না করতে থাকিস।”

গেইরুই দুষ্টুমিভরা হাসিতে মায়ের গাল চেপে ধরল, “তাহলে এ দোষ তোমারই, মা। পাশের বাড়ির ছোটো ওয়াং-এর মা তোমার চেয়ে এক বছরের ছোট, আর গত মাসেই নাতি-নাতনি হওয়ায় ঠাকুমা হয়ে গেল!”

মা আর সহ্য করতে পারলেন না, “যা বলেছি তা-ই, আর চাপ দিস না!”

গেইরুই মুখ টিপে হেসে মায়ের গালে এক চুমু খেল, “ধন্যবাদ মা, তোমাকেই ভরসা। আমি জানি আমার ভালোবাসার জীবন তোমার হাতে।”

হেসে হেসে সে চলে গেল। মা আবার দুশ্চিন্তায় চুপ হয়ে রইলেন।

এদিকে লাইভরুমে তখন চরম মজা।

“উল্টো দিক থেকেও এভাবে বিয়ের চাপ দিতে হয় নাকি, শিখে নিলাম!”

“হা হা হা, আমারও যখন চাপ পড়ে, ঠিক এরকমই লাগে—মজাই লাগে আবার!”

“হারতে না পারলে দলে যা—বাহ!”

“…”

মা আবার লাইভে তাকালেন, অসহায় কণ্ঠে বললেন, “গুরুজি, আপনি জানেন না—এই সপ্তাহেই পাঁচজন পাত্র দেখিয়েছি। ও একটাকেও পছন্দ করল না। তাই ভাবছি, ও কি আসলে পুরুষ পছন্দই করে না? আমি শুধু চাই ও পরে যেন একা না থাকে। যদি ও মেয়ে পছন্দ করে—আমরা ওর বাবা-মা হিসেবে মেনে নিতেই রাজি।”

“ইশ, কী আধুনিক পরিবার!”

“দেখা যাচ্ছে, চাপ দেওয়ার জন্য নয়—মায়ের আসল ইচ্ছে ওকে সঙ্গ দিতে চাওয়া।”

“মা, তুমি কি এখনও মেয়ের অভাব বোধ করো নাকি?”

চিন ইউ মৃদু হাসলেন, “আপনার মেয়ের পছন্দ-অপছন্দ স্বাভাবিকই। চাপটা আপনি খুব বেশি দিচ্ছেন, ওর দম বন্ধ হয়ে যাচ্ছে।”

মা কিছুক্ষণ চুপ থেকে বললেন, “তবু ও তো ছোটো নেই। আমি আর ওর বাবা কতদিন পাশে থাকব? বাঁচতে বাঁচতে ওকে অন্তত কারও ভরসায় দেখতে চাই।”

“মা, আমি একাই ভালো আছি! কাজ করি, নিজে উপার্জন করি, নিজের মতো করে স্বচ্ছন্দে থাকি। এখনই বিয়ের ইচ্ছে নেই—যতদিন উঠতে পারি, একটু নিজেকে গড়ে নিতে চাই।”

“কালই তো বয়স ত্রিশে যাবে। তখন সকলে বলবে—‘থেকে যাওয়া মেয়ে’, ‘কেউ চায় না’ এসব কথা।”

“তাতে কী হবে? সুখে থাকা আর আনন্দে থাকা—সেটাই কি সবচেয়ে বড় নয়?”

পৃষ্ঠা (২/৩)
মায়ের মনে হল মেয়ের কথা ঠিক হলেও তিনি তর্কের জবাব খুঁজে পেলেন না। রাগে গজগজ করলেন, “আমি তোকে জিততে পারি না, তোর সবকিছুতেই কারণ থাকে। আমি আর শুনছি না—চলে যা!”

গেইরুই সুযোগে মায়ের আরেক গালে চুমু দিয়ে মুহূমুহু দৌড়ে পালাল।

মা বিরক্ত হয়ে মুখ মুছে বললেন, “কি বেয়াড়া মেয়ে!”

“আমার স্বামী এখনই জিজ্ঞেস করছে—ফোন হাতে নিয়ে কেন হেসে যাচ্ছি, নিজেই জানি না; মা-মেয়ের এই টানাপোড়েনও আসলে বেশ নেশার!”

“সবকিছুতেই বেশি নাক গলালে শেষে ক্ষতি হয়।”

“না, সবকিছুই যদি থাকত পাশে, ভারসাম্য থাকে ভালো।”

“চোখে জল এসে গেল—মা-কে খুব মনে পড়ছে। আমিও চাই ওর সঙ্গে এমন হেসে কথা বলতে, কিন্তু ও নেই আর…”

“ভাই/শ্রোতা,” চিন ইউ ডেকে উঠলেন।

গেইরুইয়ের মা তাড়াতাড়ি বিড়ালটার পেছনের দিকটা টিপে দিলেন; বিড়ালটি চুপিচুপি সরে গেল।
“আপনার মেয়ের সত্যিকারের সঙ্গী এখনও আসেনি। এত তাড়া করবেন না।”

শুনে মা গভীর নিঃশ্বাস ছাড়লেন, “হ্যাঁ, কেউ থাকলেই তো হলো!”

চিন ইউ দ্রুত আরেকটু কথা বলে তাঁকে মাইক থেকে নামতে বললেন, তারপর পর্দায় দ্বিতীয় জনের প্রোফাইল বড় করে দেখালেন।

ছেলেটির বয়স তেমন বেশি নয়, মোটামুটি পঁয়ত্রিশ। চেহারা পরিষ্কার, হাসলে বোকা-সোজাসাপ্টা লাগে, অদ্ভুত এক মজার ভাব আছে।

“দা-শি, নমস্কার। আমি ওয়াং ইয়াং—সমুদ্রের মতো নাম, সত্যি নামও তাই! আজ আমার বয়স পঁয়ত্রিশ। বাড়ি আছে, গাড়ি আছে; গাড়িটা একদম একদামে কিনেছি। ফ্ল্যাটের ঋণের অর্ধেক শোধ হয়ে গেছে, বাকি অংশ বেতন থেকে আমি প্রতি মাসে দিচ্ছি। পরিবারের পটভূমি খুবই সোজাসাপ্টা…”

একসাথে এত কিছু বলতে শুরু করতেই লাইভের সবাই হতচকিত; চিন ইউ-ও চোখ বড় বড় করলেন।

“এ আবার কোন ডেটিং শো থেকে ঢুকল নাকি?”

“নিশ্চিত নই—আরও দেখি।”

“শর্তগুলো ভালো, কিন্তু এভাবে খুঁজছে কেন?”

“চরিত্রে কোনও গলদ আছে নাকি?”

“বন্ধু, তুই তো দারুণ সাহসী—ভূত ধরার লাইভকে ডেটিং গ্রুপ বানালি!”

চ্যাটে চরিত্র নিয়ে প্রশ্ন উঠতেই ওয়াং ইয়াং টেবিল থেকে নথির গোছা বের করে বলল, “সবাই নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি স্বাভাবিক মানুষ। এগুলোই আমার পরিচয়ের কাগজ।”

চিন ইউ মন দিয়ে ওর মুখ দেখে তারপর বললেন, “ও যা বলছে, তা সত্যি মনে হচ্ছে। এই ঘরে যদি কারও বন্ধুত্ব বা সম্পর্কের ইচ্ছে থাকে, একটু জানাশোনা করে দেখতে পারেন।”

ওয়াং ইয়াং উচ্ছ্বসিত হয়ে চিন ইউ-কে মাথা নোয়াল, “ধন্যবাদ, ধন্যবাদ দা-শি!”

“মানে গুরুজি, এভাবে কি অনুমতি দিলেন?”

“দারুণ লোক—এই লাইভে মেয়েরাও অনেক, একটু প্রকাশ পেলেই খবর হয়ে যাবে!”

“শ্রদ্ধা জানাই!”

“শর্ত খারাপ নয়, তবু অনলাইনে কেন?”

“আমি গুরুর চোখে বিশ্বাস করি, কিন্তু একটু ভয়ও লাগে।”

“লোকটা যদিও বয়সে বড়, দেখে খুবই ভদ্র লাগছে।”

পৃষ্ঠা (৩/৩)
“বোনেরা, চেহারা দেখে বিচার করো না—মানুষ চিনে নাও আগে!”

“আমার কাজের ধরন একটু বিশেষ, তাই এতদিন কোনও বাগদত্তা ছিল না,” ওয়াং ইয়াং কিছুটা সংকোচে বলল।

“কি কাজ?”

“আরও জানার অনুরোধ +১,” চ্যাটে ভেসে উঠল।

“ভাই, তোমার প্রতি আমার আগ্রহ আছে, ইনবক্সে কথা বলতে পারি?”

“কাজের প্রকৃতি গোপনীয়, সব খুলে বলতে পারছি না—সবাইকে জানিয়ে দুঃখিত। এই কাজের কারণেই কারও জন্য পর্যাপ্ত সময় দিতে পারি না। এত বছর সম্পর্ক না করার কারণও দুইটি—এক, কারও জীবন নষ্ট করতে চাইনি; দুই, একা থাকার অভ্যাস হয়ে গিয়েছিল।”

ওয়াং ইয়াং-এর গলায় আন্তরিকতা ছিল। ওর চোখে সত্যিই আলো ঝলমল করছিল।

“এবার হঠাৎ সম্পর্ক খুঁজছি কারণ বাড়ির বড় একজন গুরুতর অসুস্থ। শেষ ইচ্ছে—আমি যেন সংসার পাতি।”

তার কাজ ছাড়া প্রায় সব সময় কাজই। হঠাৎ যখন বলা হল বিয়ের জন্য কাউকে খুঁজতে, ফোনবই উল্টে দেখল পরিচিত সব মেয়েই বিয়ে করা। একেবারে শেষে অনলাইনে জানাতে হল। তবু প্রতারণার ভয় ছিল, তাই তিয়ানচিউ দা-শির লাইভে এল।

“আমি সঙ্গে সঙ্গে বিয়ে চাইছি না। আগে একটু জানাশোনা, তারপর এগোনো যেতে পারে। বাড়ির বড়দের বঞ্চিত করতে চাই না, আবার তারা যেন পরে জানতেও না পারে আমি তাদের ভুল বোঝাইছি—এটাও চাই না।”

“দা-শি, আপনি কী বলেন?”

“আমি গুরুর কথাতেই ভরসা করছি।”

“ভাই, আমি তোমার প্রতি আগ্রহী—ইনবক্স দেখো।”

“বউ, তুমি বলো তো লোকটা কেমন?”

“আমি আমার স্ত্রীর কথাই মানি।”

চিন ইউ মাথা নেড়ে বললেন, “সে মিথ্যে বলেনি।”

“ঠিক আছে বোনেরা, নিশ্চিন্তে কথা বলো।”

“অবিবাহিতা বোনেরা, এই মানুষটিকে দেখে নাও।”

“আমি ইতিমধ্যেই আমার ঘনিষ্ঠ বন্ধুকে ট্যাগ করে দিয়েছি—এত ভালো মানুষ আগে ওকেই দিলাম।”

“আরে বাবা, এতক্ষণে বুঝলাম—নিজেদের জন্য না জিজ্ঞেস করে অন্যের খোঁজ করছিলেন নাকি?”

“আজকের মেয়েদের মাথা আমি বুঝি না।”

“এত ভালো ছেলে—আমি বোধহয় উপযুক্ত নই। আরেকজনের অপেক্ষা করি।”

“তোমরা যেহেতু নিলে না, আমিও থাকছি না; ভাই, আমি কি নিতে পারি?”

চিন ইউ আলতো করে চোখের পাশের পয়েন্ট টিপলেন।

“তোমাদের এই লাইভের মেয়েরা তো সারাদিনই বলে সঙ্গী চায়, আর যখন সামনে সত্যিকারের ভালোমতো একজন আছে তখন এত অনাগ্রহ কেন?”

“তোমরা কি তবে ডাকাতের মতো হঠাৎ আছড়ে পড়া কোনো প্রেমের অপেক্ষায় আছ?”