প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১৩২: এটা কি আত্মম্ভরী ভালোবাসা, নাকি গভীরভাবে ভেবে নেওয়া বিবেচনা?

পৃষ্ঠা ১/৩

“তোমার এমন কী কাজ আছে, যা করতেই হবে? আমাদের মা-মেয়ের চেয়েও কি তা বেশি গুরুত্বপূর্ণ?”

“আমরা কি কথা দিইনি?”

অভ্যাসবশত জাং ওয়ানওয়ান লুও তিয়ানশাংয়ের বুকে ঘুষি মারতে গেল, কিন্তু তার হাতটি ভেদ করে চলে গেল শরীরের ওপাশে।

সে হতভম্ব হয়ে গেল। তারপরই বুঝতে পারল, লুও তিয়ানশাং মারা গেছে।

জাং ওয়ানওয়ানের টকটকে লাল চোখের কোটর দেখে লুও তিয়ানশাংয়ের মন কেঁদে উঠল। কিন্তু কিছুই বদলানোর ক্ষমতা তার ছিল না। তাই কেবল একের পর এক ক্ষমা চাইতে লাগল, “ওয়ানওয়ান, আমাকে ক্ষমা করো।”

“ক্ষমা চেয়ে কী হবে? তুমি বলো, জীবনের বাকি সময়টা আমি কীভাবে কাটাব! তোমাকে ছাড়া আমি কীভাবে বাঁচব!”

জাং ওয়ানওয়ানের আবেগ এতটাই তীব্র ছিল যে অল্পক্ষণ আগে বিছানায় শোয়া লুও ইইয়ের ঘুম ভেঙে গেল।

মা আবার বিভ্রমে পড়ে নিজের সঙ্গে কথা বলছেন ভেবে সে বলল, “মা, অনেক রাত হয়েছে, ঘুমিয়ে পড়ো। বাবা আজ রাতে তো…”

লুও ইই হঠাৎ থেমে গেল।

তাহলে কি আমিও বিভ্রম দেখছি?

সে চোখ কচলাল।

বিভ্রমটি এখনও রয়েছে।

সে আবার চোখ কচলাল।

যতক্ষণ না সেই বিভ্রমটি তার নাম ধরে ডাকল, “ইইই।”

পরিচিত সেই কণ্ঠস্বর শুনে লুও ইইয়ের ছবির মতো সুন্দর চোখদুটি ধীরে ধীরে অশ্রুতে ভরে উঠল।

সে যে বাবাকে মনে করে না, তা নয়। কিন্তু মায়ের যত্ন নিতে হবে বলেই সে নিজেকে শক্ত দেখিয়ে এসেছে।

“বাবা…”

তার কণ্ঠ রুদ্ধ হয়ে এল।

“কূ কূ…”

বাইরে একটি পাখি ডেকে উঠল, যেন তাড়া দিচ্ছে।

লুও তিয়ানশাং ফিরে তাকিয়ে গভীর মমতায় জাং ওয়ানওয়ানের দিকে চাইল। রাগ, অভিমান আর না-বোঝার যন্ত্রণায় কাঁদতে থাকা তার চোখের দৃষ্টি যেন সরু সুতোয় টেনে নেওয়া যায়।

“ওয়ানওয়ান…” লুও তিয়ানশাংয়ের কণ্ঠ কোমল ও কর্কশ; তা শুনে জাং ওয়ানওয়ান এক মুহূর্তের জন্য কান্নাই ভুলে গেল।

“এই জীবনে জাং ওয়ানওয়ানকে বিয়ে করতে পারা, আমার—লুও তিয়ানশাংয়ের—আগের বহু জন্মের সঞ্চিত সৌভাগ্য।”

“এই জীবনে আমিই জাং ওয়ানওয়ানের প্রতি অন্যায় করেছি। যদি পরজন্ম বলে কিছু থাকে, তবে অবশ্যই দ্বিগুণ করে তোমার ঋণ শোধ করব!”

“যদি আমাকে অপছন্দ না করো, তবে নৈহে সেতুর সামনে দেখা না হওয়া পর্যন্ত বিদায় নয়!”

পৃষ্ঠা ২/৩

লুও তিয়ানশাংয়ের প্রতিটি কথা ছিল দৃঢ় ও স্পষ্ট, যেন সে শপথ নিচ্ছে।

জাং ওয়ানওয়ান চোখের জল মুছে ফেলল। এই কয়েক দিনে প্রথমবার তার মুখে সত্যিকারের হাসি ফুটল। স্নেহভরা, অশ্রুসজল চোখে সে বলল, “নৈহে সেতুর সামনে দেখা না হওয়া পর্যন্ত বিদায় নয়।”

“কূ কূ…”

দরজার বাইরে দ্বিতীয়বার পাখির ডাক শোনা গেল।

“তৃতীয়বার পাখি ডাকার আগেই তোমাকে বেরিয়ে আসতে হবে।”

তার মনের মধ্যে আবার মু লিংয়ের কণ্ঠস্বর ভেসে উঠল, তাকে চলে যাওয়ার কথা মনে করিয়ে দিল।

লুও তিয়ানশাং আলিঙ্গনের ভঙ্গি করল এবং নিঃশব্দে স্ত্রীকে জড়িয়ে ধরল, “ওয়ানওয়ান, আমাকে যেতে হবে।”

এবার জাং ওয়ানওয়ান তাকে আটকানোর চেষ্টা করল না। চোখে জল নিয়ে হেসে সে বলল, “একটু দাঁড়াও।”

তারপর বহু বছর ধরে হাতে পরা পান্নার চুড়িটি খুলে কোনো দ্বিধা না করে টুং শব্দে টেবিলের ওপর আছড়ে দুই টুকরো করে ফেলল।

“ওয়ানওয়ান, তুমি কী করছ? এটা তো তোমার মায়ের রেখে যাওয়া স্মৃতিচিহ্ন!” লুও তিয়ানশাংয়ের নিজেরই বুক কেঁদে উঠল।

জাং ওয়ানওয়ান একটি টুকরো তুলে রেখে বলল, “আমার ভয় হয়, তখন হয়তো আমি এত বুড়ো হয়ে যাব যে তুমি আমাকে চিনতেই পারবে না।”

“এই অর্ধেকটা আমি কোনো মহাগুরুর হাতে তোমার কাছে পাঠিয়ে দেব, আর বাকি অর্ধেকটা আমি রেখে দেব। চুড়ি দেখলে যেন আমাকে দেখতে পাও।”

লুও তিয়ানশাং মুখ খুলল, কিছু বলতে চাইল, কিন্তু আর সময় পেল না। ধূলিকণার মতো সে বাতাসে মিলিয়ে গেল।

“ইইই, দু-এক দিনের মধ্যে একটি পার্সেল আসবে।”

লুও ইইয়ের কানের পাশ দিয়ে হালকা বাতাস বয়ে গেল। তার ভেতরে মিশে ছিল লুও তিয়ানশাংয়ের শেষ ফিসফিসানি।

“কূ কূ…”

তৃতীয়বার পাখির ডাক শোনা গেল।

“মহাশয় মু, আমি বেরিয়ে এসেছি।”

লুও তিয়ানশাং বাইরে এসে দাঁড়াল। তার শরীরের জোড়া লাগানো অংশগুলো ধীরে ধীরে ফেটে যেতে লাগল; অল্পক্ষণের মধ্যেই সেগুলো ভয়ংকরভাবে টুকরো টুকরো হয়ে যাওয়ার উপক্রম হলো।

“আর এক সেকেন্ড দেরি হলেই তুমি তাদের মা-মেয়ের সামনে নিজের আসল চেহারা দেখিয়ে ফেলতে।”

মু লিংও তার জন্য দুশ্চিন্তায় ঘামছিল।

তার মৃত্যুর দৃশ্য ছিল অত্যন্ত মর্মান্তিক। ছিন ইউ মন্ত্রবিদ্যা ব্যবহার করে তার শরীর জোড়া লাগালেও তা বেশিক্ষণ স্থায়ী হয় না; কিছুক্ষণ পরপরই আবার ফেটে যায়।

দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে লুও তিয়ানশাং জানালার সামনে মা-মেয়ের একে অপরকে জড়িয়ে ধরে বিলাপ করার ছায়ার দিকে তাকিয়ে রইল। তার বুকের ভেতরটা মোচড় দিয়ে উঠছিল।

“তুমি থেকে গেলে তারা আরও ভালোভাবে বাঁচতে পারত। আফসোস হচ্ছে?”

মু লিং জিজ্ঞেস করল।

পৃষ্ঠা ৩/৩

লুও তিয়ানশাং করুণভাবে হেসে বলল, “আফসোস করে কি আর কিছু বদলানো যায়?”

মু লিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “তাদের কাছে টাকা এতটা গুরুত্বপূর্ণ নয়।”

কিন্তু লুও তিয়ানশাং মাথা নেড়ে হেসে বলল, “সবাই বলে টাকা সর্বশক্তিমান নয়, কিন্তু টাকা না থাকলে এক পা-ও এগোনো যায় না—এটাই বাস্তবতা।”

মু লিংয়ের চোখ হঠাৎ ঠান্ডা হয়ে গেল। রাগে সে বলল, “তোমরা মানুষগুলো সবসময় নিজেকে খুব জ্ঞানী ভাবো! মনে করো, তোমরা যা দিচ্ছ, সেটাই তাদের প্রয়োজন! কিন্তু তারা আসলে কী চায়, তা জানার চেষ্টা তোমরা কখনও করো না!”

সে লুও তিয়ানশাংকে বলছিল, নাকি অন্য কাউকে—বোঝা গেল না।

মু লিংয়ের ধমকে লুও তিয়ানশাং কিছুটা কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে গেল। সে আর সাহস করে কোনো কথা বলল না।

মনের মধ্যে তার আরও সন্দেহ জাগল—এটা তো তার পারিবারিক ব্যাপার, তাই না? তাহলে মহাশয় মু তার চেয়েও বেশি উত্তেজিত হচ্ছেন কেন?

কয়েক দিন পর

লুও ইই সত্যিই একটি বেনামি পার্সেল পেল।

পার্সেলটি এত ভারী ছিল যে সে একা নাড়াতেই পারল না।

জাং ওয়ানওয়ানকে ডেকে আনতে হলো। দুজনে মিলে পার্সেলটি ঘরে নিয়ে এল।

“ইইই, তুমি অনলাইনে কী কিনেছ যে এত ভারী?” বাড়ির বর্তমান আর্থিক অবস্থার কথা মনে করে জাং ওয়ানওয়ান কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেল।

“এটা বাবা আমাদের জন্য রেখে গেছেন।”

পরিবেশ ও আবহাওয়ার পরিবর্তনে মানিয়ে নিতে না পেরে লুও ইইয়ের মুখে বেশ কয়েকটি বড় ব্রণ উঠেছিল। তার স্বাভাবিক ফর্সা-লালচে সুন্দর ত্বকও রোদের তীব্র আলোয় ছোট ছোট ছোপে ভরে গিয়েছিল।

কিছুদিন আগে সরাসরি সম্প্রচারে দেখা দেবীর মতো চেহারার সঙ্গে এখনকার তার চেহারার আকাশ-পাতাল তফাত।

দুজন মিলে পার্সেলটি খুলতেই ভেতর থেকে খাঁটি সোনা ও রুপোর জিনিস গড়িয়ে বেরিয়ে এল।

——

মনমরা হয়ে ফিরে আসা মু লিংয়ের দিকে তাকিয়ে ছিন ইউ জিজ্ঞেস করল, “কাজটা ঠিকমতো হয়নি?”

মু লিংয়ের কোনো আগ্রহই ছিল না। মুখে কোনো অভিব্যক্তি না এনে শুধু বলল, “লোকটাকে পাঠিয়ে দিয়েছি,” তারপর নিজের জগতে ঢুকে গেল।

ছিন ইউ হতবাক হয়ে রইল।

আবার কে তাকে রাগিয়ে দিল?