প্রথম খণ্ড অধ্যায় ১০৬ মানুষের রক্ত পানকারী ইঁদুর
যখন মাত্র দোতলার কাছাকাছি পৌঁছালেন, কুইন ইউ দেখলেন এই তলা আগেরগুলোর চেয়ে ভিন্ন; এখানে কোনো এক অজানা শক্তি ছড়িয়ে আছে। কুইন ইউ প্রথমে চেয়েছিলেন আত্মার শক্তি দিয়ে জোর করে ভেতরে ঢুকবেন, কিন্তু একটু নড়তেই বুঝলেন, তাঁর শরীরের ভেতর সম্পূর্ণ ফাঁকা—শক্তি চালাবার মতো কিছুই নেই।
অগত্যা, তিনি বাধ্য হলেন মন্ত্রপত্র ব্যবহার করতে। আঙুলের ডগা কামড়ে রক্ত বের করলেন। কুইন ইউ মন্ত্রপত্রে দ্রুত, নির্ভুল হাতে আঁকলেন চিহ্নগুলো, রক্ত মিশে তারা আরও গাঢ়, আরও ভয়ানক দেখাতে লাগল।
সব শেষ হলে কুইন ইউ আঙুল চুষে রক্ত বন্ধ করলেন। ঠিক তখনই লু হুয়া লিং দৌড়ে এসে দেখল, হঠাৎ এক প্রচণ্ড আলো চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, কিছুমাত্র সময় পেল না ভাবার, সেই আলো এক শক্তিশালী ঘূর্ণিবর্তে পরিণত হয়ে তাকে ভেতরে টেনে নিল।
“আরে! ব্যথা লাগল না কেন?”
কুইন ইউ ভেবেছিলেন আত্মার শক্তি ছাড়া ঢুকলে সামান্য কষ্ট হবে, কিন্তু কিছুই টের পেলেন না।
“গুরুজি, আপনি আমার ওপর দাঁড়িয়ে আছেন।”
তল থেকে দুর্বল, কাতর কণ্ঠ ভেসে এল। কুইন ইউ টের পেলেন, ঘূর্ণিতে টানা পড়ার সময় লু হুয়া লিং তার মানবীয় গদি হয়ে গেছেন।
তিনি পা সরিয়ে নিলেন, লু হুয়া লিং তখনই লজ্জাজনক ভঙ্গিতে উঠে দাঁড়ালেন। কুইন ইউ তাঁর মুখের জুতোর ছাপ দেখে মুখ চাপা দিয়ে হাসলেন, তারপর গলা খাঁকারি দিয়ে বললেন, “তুমি আমার পেছনে পেছনে এসেছো কেন?”
“আমি ভাবলাম, আপনি একা ভয় পাবেন না তো?”
কুইন ইউ তাকে একবার দেখলেন, তার কাপা কাপা পা দেখে কিছু বললেন না। বাইরে কিছু হলে, তিনিও তো সবসময় তাঁকে রক্ষা করতে পারবেন না। অন্তত এখানে এসে কিছুটা উপকার হলো। যেমন, কিছুক্ষণ আগের ঘটনাই দেখ।
লু হুয়া লিং মনে মনে ভাবলেন, কুইন ইউ কেন যেন একটু অদ্ভুতভাবে তাকালেন। কিন্তু ঠিক কোথায়, তা ধরতে পারলেন না, শুধু চুপচাপ সয়ে গেলেন।
তিনি চারপাশে তাকিয়ে নিলেন, চারপাশের ছায়াঘেরা পরিবেশ দেখে ভয়ে কাঁপতে লাগলেন, “গুরুজি, এখানে কোথায় আমরা?”
কুইন ইউ বাতাসে ভেসে থাকা কাঁচা রক্তের গন্ধ টেনে মুখ রাখলেন শান্ত, “এটাই প্রথম হত্যাকাণ্ডের জায়গা।”
লু হুয়া লিং থমকে গেলেন, পেছন দিয়ে ঠান্ডা বাতাস বয়ে গেল, মাথার ওপর তিনটা প্রশ্নবোধক চিহ্ন ফুটে উঠল।
তিনি অসহায় গলায় বললেন, “কেন জানি বাইরের চেয়ে এখানে বেশি অনিরাপদ মনে হচ্ছে?”
“তোমার অনুভূতি একদম ঠিক!” কুইন ইউ তাঁর কাঁধে হাত রেখে টেনে বললেন, “এখানে একটা বড় ভূত আছে।”
লু হুয়া লিং গিলে ফেললেন, “কত বড়?”
কুইন ইউ হেসে বললেন, “এত বড় যে এক কামড়ে তোমার মাথা চিবিয়ে ফেলতে পারে।”
তিনি আসলে তাকে ভয় দেখাতে চেয়েছিলেন, কিন্তু লু হুয়া লিংয়ের কল্পনায় সঙ্গে সঙ্গে ছবিটা ভেসে উঠল।
তৎক্ষণাৎ, তার মুখে লালা জমে গেল।
“গু...গুরুজি! আপনি তো মজা করছেন, তাই তো?”
“গুরুজি?! গুরুজি?!”
লু হুয়া লিং ভয়ে কাঁপতে লাগলেন, কারণ কুইন ইউ, যিনি একটু আগেও তাঁর পাশে ছিলেন, হঠাৎ উধাও!
“গুরুজি, আমার সাহস কম, দয়া করে এমন করে ভয় দেখাবেন না!”
“এতে সত্যিই কারও প্রাণও যেতে পারে!”
লু হুয়া লিংয়ের গলা কেঁদে ওঠে।
“যদিও এটা ভদ্রতা নয়, তবে ছেলেটা কাঁদলে সত্যিই মিষ্টি লাগে।”
“গুরুজি, এবার ওকে আর ভয় দেখাবেন না, হাসতে হাসতে মরে যাচ্ছি।”
“কেউ কি আমার মতো মনে করে না, এখন ছেলেটা খুবই মায়াবি লাগছে?”
“আমি আমি! মনে হচ্ছে এক দাপুটে নারী সাধু আর তার ছোট স্বামীর গল্প।”
“হাহাহাহা, হঠাৎ দেখি গল্পটা আমার পছন্দের হয়ে গেছে।”
——
এক কর্পোরেট অফিসে।
লু জিন ইউয়ান মুখ কালো করে বললেন, “মুছে ফেলা যাচ্ছে না, একদমই না!”
——
হঠাৎ লু হুয়া লিং চুপ করে গেলেন।
কারণ তিনি দেখলেন, অন্ধকারে জ্বলজ্বলে সবুজ দুইটা চোখ তাঁকে একদৃষ্টে দেখছে।
“গুরুজি, দুই হাজার টাকা, আমাকে বাঁচান!”
কানের পাশে হঠাৎ সোঁ সোঁ শব্দ, উধাও হওয়া কুইন ইউ আবার হাজির।
তিনি চোখ মুছে হাসলেন, “সরাসরি আমার ব্যাংক অ্যাকাউন্টে পাঠাও, আমার সোশ্যাল অ্যাপে দিয়ো না যেন।”
লু হুয়া লিংয়ের মনে ছয়টা ডট ঘুরে বেড়াল।
“গুরুজি, বলছি, আপনি এমন হঠাৎ উধাও না হলেই হয়?”
বিশেষ করে এই অন্ধকার পরিবেশে। চলতে চলতে সঙ্গী উধাও হয়ে যায়?
এই অনুভূতি কেই বা বোঝে!
কুইন ইউ নিরীহ মুখে তাকিয়ে বললেন, “কে বলল আমি উধাও হলাম?”
“তাহলে একটু আগে কোথায় গেলেন? আমি তো কত ডাকলাম, সাড়া পেলাম না।”
কুইন ইউ তাঁকে একবার দেখলেন, লু হুয়া লিং সঙ্গে সঙ্গে টনক নড়ে বললেন, “গুরুজি, আমার কথায় কোনো অভিযোগ ছিল না! আমি শপথ করছি!”
“ঠিক আছে এবার!”
কুইন ইউ একটু দূরের ছোট্ট একটা ডেস্কের দিকে ইঙ্গিত করলেন, “ওখানে রক্তের গন্ধ খুব তীব্র।”
তিনি আঙুল ছুঁইয়ে দিলেন, বাতাসে এক মন্ত্রপত্র ভেসে উঠল, নিজে থেকেই আলোকিত। দুইজন যেখানে যাচ্ছেন, সেই মন্ত্রপত্রও সঙ্গে সঙ্গে নড়ে, যেন চলন্ত বাতি।
কুইন ইউয়ের নির্দেশিত দিকে তাকিয়ে দেখা গেল, সত্যিই একটা শিশুর ডেস্ক-চেয়ার রয়েছে। কাছে গিয়ে দেখা গেল, ডেস্কের ওপর শুকিয়ে যাওয়া কালচে রক্তের দাগ স্পষ্ট।
আরও আশ্চর্য, সেই দাগের অবয়ব স্পষ্টতই একটা ছোট্ট শিশুর ছটফট করতে থাকা অবয়ব।
লু হুয়া লিংয়ের পেটের ভেতর উথাল পাথাল করতে লাগল, বমি ভাব উঠল।
তিনি বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “এটা কি ছোট্ট একটা শিশুই মারা গেছে?”
কুইন ইউ মাথা নেড়ে আবার বললেন, “শুধু একটা নয়, একাধিক শিশু।”
লু হুয়া লিং:!!!
“এমন বর্বর কে, যে শিশুদেরও রেহাই দেয় না?”
“শুধু তিন রঙের ঘটনা ঘটেছিল তো?”
“তাহলে শিশুরা মরলই বা কিভাবে?”
“আমি তো সেই রিপোর্ট পড়েছিলাম, সেখানে কেউ মারা গেছে লেখা ছিল না!”
লু হুয়া লিং ভীষণ ভয় পেলেও, এখনো উত্তেজিত হয়ে প্রশ্ন করে যাচ্ছিলেন।
কুইন ইউ তাঁর কথা না শুনে রক্তমাখা ডেস্কে হাত রেখে নিজের অবশিষ্ট শক্তি কাজে লাগালেন।
এক মুহূর্তেই ভয়, আতঙ্ক, হতাশা সব হৃদয় জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল। কুইন ইউ কেঁপে উঠলেন, হাত সরিয়ে নিলেন।
বন্দি হয়ে থাকার সেই অনুভূতি তাঁকে শীতল আর অসহায় করে তুলল।
“ওদিকে চল।”
কুইন ইউ কোণার দিকে ইঙ্গিত করলেন।
কিন্তু লু হুয়া লিং নড়তে চাইলেন না, দাঁড়িয়ে রইলেন। কুইন ইউ মুখ ঘুরিয়ে তাকালেন, যেন বলছেন, ‘কেন থেমে গেলে?’
লু হুয়া লিং হাসলেন, “গুরুজি, আপনি আগে যান, আপনি আগে!”
কুইন ইউ চোখ পাকালেন, “তাহলে পরে কিন্তু আফসোস করো না!”
“না না, বরং আমি যাই আগে, এই কাজ মেয়েদের দিয়ে করানো যায় না! আমিই যাব!” একটুও হুমকি সহ্য করতে না পেরে সঙ্গে সঙ্গে বদলে গেলেন।
কোণার দিকে তিনটি লাল রঙের প্লাস্টিকের বালতি রাখা, তলায় শুকনো ঘাস বিছানো, বালতির গায়ে আর নিচে নানা রকম লোম লেগে আছে।
লু হুয়া লিং এক মুঠো তুলে ধরলেন, আলোয় দেখা গেল, লোমের গোড়ায় হালকা গোলাপি ছাপ।
“গুরুজি, এটা কোন জন্তুর লোম?”
“ইঁদুরের।”
“গোলাপি ইঁদুর জীবনে দেখিনি, জাতটা কী কে জানে, পালন করা যাবে তো?”
কুইন ইউ মাথা নেড়ে বললেন, “পালন করা সহজ, মানুষের রক্তে খাওয়ালে দিব্যি বড় হয়।”
এই মুহূর্তে লু হুয়া লিং পুরোপুরি পাথর হয়ে গেলেন, হাতে ইঁদুরের লোম।
“মানুষ? মানুষের রক্ত? তাহলে ওইসব শিশুরাই?”
কুইন ইউ কাঁধ ঝাঁকালেন, “তাদের ছাড়া আর কারই বা হবে?”
এরপর কুইন ইউ শুনলেন, লু হুয়া লিং এক মিনিট ধরে নানা রকম শাপশাপান্ত করছে।
তিনি পাত্তা না দিয়ে ভেতরের দিকে তাকালেন।
ওদিকটায় একটা বড় পুল আছে, বোঝা যায়, আগে নিশ্চয়ই সুইমিং পুল ছিল।
কিন্তু এখন সেখানে পানি নেই, তলায় বিশৃঙ্খল রক্তের দাগ স্পষ্ট।
“গুরুজি, আপনি আবার চুপচাপ চলে গেলেন?”
লু হুয়া লিং দৌড়ে এলেন, কণ্ঠে অভিমান।
কুইন ইউ শরীর একটু ঘুরিয়ে আলো মন্ত্রপত্রের সামনে দাঁড়ালেন।
“এখানে একটা পুল আছে, তুমি একটু নিচে দেখে এসো কোনো সূত্র পাওয়া যায় কি না।”
লু হুয়া লিং সেই অন্ধকার জায়গার দিকে তাকিয়ে গিলে ফেললেন, “এটা কি একটু বিপজ্জনক হবে না?”
কুইন ইউ কোমল হাসলেন, “তুমি আমার ক্লায়েন্ট, আমি কী করে তোমাকে বিপদে ফেলি?”
লু হুয়া লিং যেন বিশ্বাস করতে পারলেন না।
“সত্যি তো? আমি বেশি পড়াশোনা করিনি, ঠকিয়ো না।”
“অবশ্যই!”
পুলটা খুব গভীর নয়, ঠিক লু হুয়া লিংয়ের কোমর পর্যন্ত।
“গুরুজি, এখানে খুব অন্ধকার। কিছুই দেখা যাচ্ছে না।” পুলের নিচ থেকে লু হুয়া লিং চিৎকার করলেন।