প্রথম পর্ব, অধ্যায় ১১৭: পিংশুই টাউন ৫

(১/৩) পাতা
হাঁসের ডিমের চোখে হালকা ঝলক উঠল, ভাগ্যক্রমে কুইন ইউ বিষয় পরিবর্তন করলেন।
“তারা কি ভূত প্র্যাকটিস করছে?”
হাঁসের ডিম মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ!”
মু লিং একটু বুঝতে পারেনি, কুইন ইউয়ের দিকে প্রশ্নমুখর দৃষ্টিতে তাকালো, “কী ভূত প্র্যাকটিস?”
“শিশুদের শরীরে সবচেয়ে বেশি এবং সরাসরি বিদ্বেষ থাকে। তাদের চিন্তা ধারণাগুলো এখনও বিকশিত হয়নি, তারা যা ঘৃণা করে সেটি যুক্তি বোঝে না। বুদ্ধ সেই দিকটি ব্যবহার করে ক্ষুব্ধ ভূত তৈরি করতে চেয়েছিলেন।”
ক্ষুব্ধ ভূত তৈরির পদ্ধতি অত্যন্ত নির্মম, তাই নির্মাতারা সাধারণত ভালো পরিণতি পায় না।
কী কারণে সেই বুদ্ধ নামক ব্যক্তি স্বর্গীয় নিয়ম ভেঙে এমন কাজ করতে পারে?
হাঁসের ডিম কুইন ইউয়ের দিকে তাকিয়ে হাল্কা করে চিবুক নেড়ে দিল।
এই দেহের নিচে কোনো শিশুর নয় এমন অনুভূতি কুইন ইউয়ের মনে জাগল।
“তাহলে গ্রামে থাকা সব পবিত্র শক্তি এই ক্ষুব্ধ ভূতরা শোষণ করে নিচ্ছে?”
কুইন ইউ নিজেও যা বুঝতে পারছিলেন না, সেই প্রশ্নের উত্তর এ মুহূর্তে পেলেন।
হাঁসের ডিম মাথা নিচু করে বলল, “হ্যাঁ।”
“তাহলে তোমার কথায় ‘ক্ষতি করার জিনিস’ মানে কী?” কুইন ইউ আরও প্রশ্ন করল।
হাঁসের ডিম বাইরে চাঁদ দেখছিল, কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “তিন দিনের মধ্যে ধর্মীয় সম্মেলন হবে, তখন তুমি নিজ চোখে দেখবে, তখন বুঝবে এর মানে কী।”
সে কী দেখেছিল জানিনা, বলার পরই সে বাইরে ছুটে গেল।
পেছনে মু লিং রেগে রেগে বলল, “না, তুমি সরাসরি বললে তো হতো!”
“ছোট ইউ, তাকে আবার ধরে আনতে হবে?”
কুইন ইউ হেসে বলল, “প্রয়োজন নেই।”
মু লিং চোখ সাঁটিয়ে কুইন ইউয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমার মনে হয় তুমি আমার থেকে কিছু লুকাচ্ছ।”

(২/৩) পাতা
“তুমি বেশি ভাবছ।” কুইন ইউ বললেন, মাথায় হালকা করে মু লিংয়ের টোকা দিলেন, “তুমি যদি আমার চিন্তা নিয়ে এত সময় নষ্ট করো, তার চেয়ে ভাল কিছু খাওয়ার পরিকল্পনা করো।”
“আমি তো নতুনই ওয়ো ওয়ো টো (এক প্রকার ভাজা মিষ্টি) এনেছি না?”
কুইন ইউ দরজার দিকে ইশারা করলেন, “আগে যা ছিল তা শেষটা ছিল। আর আমি আর ওয়ো ওয়ো টো খাব না...”
মু লিং: ...
“ছোট ইউ, আমি এক ভূত।”
“তারপর?”
“আমি এক রাক্ষস ভূত।”
“তারপর?”
“তুমি কি আমাকে কিছু বড় কাজ দিতে পারবে? ছোট ছোট ভূত ধরতে বা এখানে ওখানে খুঁজতে পাঠানো হলে আমি মনে করি আমার যোগ্যতা কম ব্যবহার হচ্ছে।” মু লিং কিছুটা কষ্ট পেয়ে বলল।
কুইন ইউ তার মাথায় হাত বুলিয়ে বললেন, “বাইরে গেলে তোমাকে বড় কাজ দিব, কেমন?”
মু লিং সন্দেহ করে তাকিয়ে বলল, “সত্যি?”
“সত্যি!” কুইন ইউ দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়লেন।
এই সময় স্ক্রিনে মন্তব্য ঘুরছে—
“হাহাহা, মাস্টারও কি মিথ্যা প্রতিশ্রুতি দেয়!”
“মু লিংয়ের মুখ দেখে মনে হচ্ছে আমার বস আমাকে মিথ্যা প্রতিশ্রুতি দেয়ার মতো!”
“বন্ধুরা, আমি কি অনেকদিন একা ছিলাম? এই এতটাই স্পষ্ট না হওয়া ভূতটাও কীভাবে এত সুন্দর দেখতে?”
“তবে মু লিং খুব মিষ্টি!”
——
জিয়াও শেং ভাবছিল দুই দিন কুইন ইউকে ক্ষুধার্ত রাখলেই সে টাকা নিয়ে আসবে।

(৩/৩) পাতা
কিন্তু বুদ্ধের দেখা পাওয়ার দিন আসতেই, সে সওয়াল না করে মুখের রং আরও উজ্জ্বল দেখাচ্ছিল?
জিয়াও শেং ভাবতে পারছিল না, “মademoiselle, আপনি কি সত্যিই ক্ষুধার্ত নন?”
কুইন ইউ চোখ খুলে মিথ্যে বললেন, একবারও রং বদল না করে, “বিপ্রবাত শরীরের জন্য ভালো।”
জিয়াও শেং: ...
কুইন ইউ কয়েক দিন গ্রামদ্বারের আশেপাশেই ঘুরছিল, আজ জিয়াও শেংয়ের সঙ্গে গ্রামে ঢোকার সুযোগ পেয়েছিল।
মু লিং মাথার উপরে ভাসতে ভাসতে জিয়াও শেংয়ের যন্ত্রপাতি পরিচালনা দেখতে হতবাক হয়ে গেল।
ছোট ইউ কেন গত দুদিন কিছু করেনি বুঝতে পারলাম, এত সুযোগে যারা ঢুকবে সবাইকে কঠোর পরিশ্রম করতে হবে।
গ্রামটি গ্রামদ্বারের চেয়ে আরও শুনসান, যেখানে সাধারণত জমজমাট হওয়া রাস্তা সম্পূর্ণ ফাঁকা, চারপাশে ছেঁড়া জামাকাপড় পরা ভিক্ষুকেরা ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে।
তারা জিয়াও শেংকে বিদেশিকে নিয়ে আসতে দেখে অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকাল।
“জিয়াও শেং ভাই, এবার আমাকে সম্মান দেও, আমি এত কষ্টে আছি! দেবীর আলোর ছোঁয়া না পেলে আমি মরব!”
সে শুধু কোমরের চারপাশে একটি ত্রিভুজাকৃতি কাপড় পরে জিয়াও শেংয়ের পায়ে আঁকড়ে ধরে, যেন জীবনরক্ষা করে এমন কোনো ভাসমান কাঠ।
জিয়াও শেং এরকম ব্যাপারে অভ্যস্ত হয়ে পড়েছে, সে জোরে লাথি মারে এবং তাকে অনেক দূরে ফেলে দেয়, “তোমার টাকা নেই, আলোর ছোঁয়া চাও? তোমাদের মতো লোকদের যত তাড়াতাড়ি সম্ভব মারা যাওয়াই ভাল! আলোর ছোঁয়া দরকার যারা তাদের জন্য রাখো!”
লাথিটি এত শক্তিশালী ছিল যে সে পড়ে যাওয়ার পর আর ওঠেনি।
তার এই কাজ অন্যদের এগিয়ে আসা থামিয়েছে।
সম্ভবত মনে হয়েছে কুইন ইউ গ্রামে ঢুকে পালাতে পারবে না, জিয়াও শেং তার প্রকৃত রূপ দেখাল।
সে ঘৃণ্য মুখে মাটিতে অচল মৃতদেহের দিকে ইশারা করে বলল, “মademoiselle, তুমি যদি তার মতো হতে না চাও...”