পর্ব - ছাব্বিশ : বিষের রসায়ন সংহত করা
বৈভবশালী নৌযানটি ছোট আঙিনার দরজার সামনে নামার পর, দুইজন সর্বোচ্চ স্তরের দেহরক্ষী নৌযান থেকে বেরিয়ে এল। তাদের মধ্যে প্রধান দেহরক্ষীটি এক হাত-দেড়ি আকারের বাক্স বুকে ধরে রেখেছিল, যার ওপরে আকাশ-পাতাল শক্তিতে গঠিত ছিল বেগুনি রঙের এক আচ্ছাদন।
তিনি বিনম্রভাবে বাক্সটি দুই হাতে ধরে বজ্রগর্জন প্রবীণকে বলল, "বজ্রগর্জন প্রবীণ, এটি আপনার চাওয়া বস্তু।"
বজ্রগর্জন হালকা মাথা নাড়লেন এবং দেহরক্ষীর কাছ থেকে মূল্যবান বাক্সটি নিয়ে নিজের রক্তের শক্তি সঞ্চার করলেন।
সঙ্গে সঙ্গে বেগুনি আচ্ছাদনটি জলের পর্দার মতো তরঙ্গায়িত হয়ে হালকা ঢেউ তুলল এবং ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল।
"মেঘপবিত্র, এই হল তোমার চাওয়া স্বর্গীয় বিষবৃশ্চিক ড্রাগন পশুর জাদুকরী কোর এবং বোধিবৃক্ষের রস।"
বজ্রগর্জন বাক্স খুললেন। এক কালো সবুজ রঙের হীরার মতো জাদুকরী কোর এবং এক আঙুল আকারের পাথরের শিশি ভেসে উঠে ধীরে ধীরে গুও শ্যনের সামনে এসে থামল।
গুও শ্যান হাতে স্পর্শ করতেই কোরটি থেকে বিশুদ্ধ বিষযুক্ত যুদ্ধশক্তির স্রোত বেরিয়ে এসে কোরের ওপরে এক আঙুল আকারের অদ্ভুত ড্রাগনের মাথা ও বৃশ্চিক দেহের ভার্চুয়াল চিত্র ফুটে উঠল—ভীষণ ভয়ানক এক পশু।
"খারাপ নয়।" ডান হাত বুলিয়ে গুও শ্যান এই অষ্টম স্তরের কোরটি নিজের আংটির ভেতর রেখে দিলেন।
এরপর তার দৃষ্টি পড়ল বোধিবৃক্ষের রস ভরা পাথরের শিশির ওপর। মনে মনে ইচ্ছা করতেই শিশির মুখ খুলে গেল, এবং একফোঁটা হালকা সোনালী তরল ভেসে এসে পুরো আঙিনায় এক অপরিসীম সুগন্ধ ছড়িয়ে দিল।
এমনকি গুও শ্যানও একটু শ্বাস নিয়ে মনে করলেন যেন চিত্ত প্রশান্তিতে ভরে গেছে। এতে কোনো সমস্যা হওয়ার কথা নয়।
"এই জন্য ধন্যবাদ, বজ্রগর্জন প্রবীণ। তবে আমি আর বেশি বিরক্ত করব না," গুও শ্যান হেসে বললেন বোধিবৃক্ষের রস রেখে।
"ঠিক আছে, আমি আপনাকে বজ্রসম্রাট নগর ছাড়িয়ে দিতে এসেছি।"
গুও শ্যান বিনয়ের সাথে রাজি হলেন, দু’জনে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে ছোট আঙিনা ছেড়ে শহরের বাইরে রওনা হলেন।
বজ্রসম্রাট নগরের ফটকের কাছে গুও শ্যান ঘুরে বজ্রগর্জনকে বললেন, "এবার এখানেই থাকুন প্রবীণ।"
"তবে মেঘপবিত্র, একটু সাবধানে থাকবেন, বিগত কয়েক বছরে আত্মার জাতি অত্যন্ত দাপুটে হয়ে উঠেছে। পথে কোনো বিপদ হলে সঙ্গে সঙ্গে আমাদের সাহায্য চাইবেন," বজ্রগর্জন হাসলেন।
গুও শ্যান মৃদু হাসলেন, সৌজন্য কথা বিনিময় করে এক রেখা স্বচ্ছ আলোর ওপর চড়ে আকাশে মিলিয়ে গেলেন।
...
তিন দিন পর, মেঘানন্দ সংঘের আকাশে।
একটি স্বচ্ছ আলোর রেখা আকাশ চিরে এসে পাহাড়ি গেটের প্রতিরক্ষা উপেক্ষা করে সরাসরি পশ্চাদ্বর্তী পাহাড়ে নেমে এল।
গুও শ্যনের উপত্যকায় ছোট চিকিৎসক সন্ন্যাসিনী ওষুধগুরু ধূলি থেকে নানা বিষের ব্যবহার ও ওষধশাস্ত্র শিখছিলেন।
ওষুধগুরু ধূলি, যিনি অষ্টম স্তরের চূড়ান্ত ওষুধ প্রস্তুতকারক, তিনিও নানা বিষ সম্পর্কে গভীরভাবে জানতেন, কেবল বিষ যুদ্ধশক্তির সাধক ছিলেন না। নইলে যুদ্ধশক্তির মহাদেশে আরেকজন কুখ্যাত বিষবিশারদ জন্ম নিতেন।
ঠিক তখনই গুও শ্যানের রূপ নেয়া স্বচ্ছ আলো উপত্যকায় নেমে এল।
"শিক্ষক!"
গুও শ্যানকে দেখে ছোট চিকিৎসক সন্ন্যাসিনী ভয়ে ভয়ে উঠে নমস্কার করল।
"তুমি ওষুধগুরু ধূলির কাছে শিখতে থাকো; আমি তোমার বিষগোলক প্রস্তুতির জন্য সহায়ক ওষুধ প্রস্তুত করব, বেশি সময় লাগবে না," গুও শ্যান হেসে বললেন, তারপর গুহায় চলে গেলেন।
গুও শ্যনের পেছনের দিকে তাকিয়ে ছোট চিকিৎসক সন্ন্যাসিনীর চোখে একটু অপ্রস্তুত ভাব ফুটে উঠল। মাত্র তিন দিন আগে তিনি গুও শ্যনের শিষ্যা হয়েছিলেন, কিন্তু তার দুর্ভাগ্যজনক বিষদেহ নিয়ে গুও শ্যনের অদ্ভুত যত্ন তাকে কিছুটা আবেগাপ্লুত করে তুলেছিল।
"ছোট মেয়ে, বিষগোলক প্রস্তুতির পদ্ধতি মনে আছে তো? শিগগির প্রস্তুতি নাও। সপ্তম স্তরের ওষুধ তৈরিতে বেশি সময় লাগবে না, গোলক প্রস্তুতির সময় যেন কোনো ভুল না হয়," পেছন থেকে ওষুধগুরু ধূলি বললেন।
"জী, ওষুধগুরু কাকা।" ছোট চিকিৎসক সন্ন্যাসিনী মাথা নাড়ল এবং বিষগোলক প্রস্তুতির পদ্ধতি লেখা বইটি নিয়ে চর্চা করতে লাগল।
...
গুহার ভেতর গুও শ্যান অগ্নিশিখা নিয়ন্ত্রণ করে প্রথমে অষ্টম স্তরের স্বর্গীয় বিষবৃশ্চিক ড্রাগন পশুর কোরটি অগ্নিতে ফেললেন এবং দাহ শুরু করলেন।
কিছুক্ষণ পর কোরটি অগ্নিশিখার উত্তাপে গলে কালো সবুজ তরলে পরিণত হল। দূর থেকেও তার ভয়ঙ্কর শক্তির তরঙ্গ অনুভব করা যাচ্ছিল।
এ দেখে গুও শ্যান সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন এবং ডান হাত দিয়ে এক রেখা সোনালী আলো ছুঁড়লেন। সেটি অগ্নিশিখায় পড়ে বোধিবৃক্ষের রসের সোনালী তরলে রূপ নিল।
অগ্নিশিখার উত্তাপে সোনালী ও সবুজ দুই তরল ধীরে ধীরে মিশতে লাগল।
এক কাপ চা সময় পরে জাদুকরী কোর ও বোধিবৃক্ষের রস সম্পূর্ণ মিশে এক গাঢ় সোনালী তরলে পরিণত হল, যার মধ্যে কালো সবুজ রেখা চকচক করছিল।
"এবার কোনো সমস্যা নেই, প্রস্তুতি নাও," গুও শ্যান ফিসফিস করে বললেন।
অর্ধঘণ্টা পরে, মেঘানন্দ পাহাড়ের আকাশে আবারও এক ঘন বিষণ্ণ মেঘ জমে উঠল, যার মধ্যে নয় রঙা ওষুধবিদ্যুতের ঝড় গর্জন করতে লাগল।
ওষুধবিদ্যুতের আবির্ভাবেই পুরো মেঘানন্দ সংঘ তটস্থ হল।
"এবারের ওষুধবিদ্যুতে কি যেন অদ্ভুত কিছু আছে?" এক শিষ্য বিস্মিত হয়ে বলল। আগে তারা যেসব ওষুধবিদ্যুৎ দেখেছে সেগুলো ছিল বেগুনি, এবার তা নয় রঙা।
"নয় রঙা বজ্রপাত, তবে কি প্রবীণ প্রধানের ওষুধ প্রস্তুতি আরও এগিয়েছে?"
"হু, অজ্ঞতা! এটি অষ্টম স্তরের ওষুধের বিদ্যুৎ। অষ্টম স্তরের ওষুধে নয় রঙা বিদ্যুৎ হয়, প্রতিটি বাড়তি রঙ মানে আকাশ-পাতাল পার্থক্য।"
ঠিক যখন সবাই অনুমান করছিল কত স্তরের ওষুধ প্রস্তুত হয়েছে, তখনই এক বিশাল হাত আকাশ ছেয়ে গিয়ে বজ্রপুঞ্জ ছড়িয়ে দিল।
...
পশ্চাদ্বর্তী উপত্যকা।
গুও শ্যান ছোট পাথরের শিশি হাতে গুহা থেকে বেরিয়ে এলেন।
বাইরে অপেক্ষমাণ ওষুধগুরু ধূলি ও ছোট চিকিৎসক সন্ন্যাসিনী এগিয়ে এলেন।
"সহায়ক ওষুধ তৈরি হয়েছে। এবার বিষগোলক প্রস্তুত করা সম্পূর্ণ তোমার ওপর, আমি আর কিছু করতে পারব না," গুও শ্যান ছোট চিকিৎসক সন্ন্যাসিনীর দিকে তাকিয়ে বললেন।
"শিক্ষক…" কিছু বলতে চাইলেও ছোট চিকিৎসক সন্ন্যাসিনী তা গিলে ফেলল।
গুও শ্যান তার অভিব্যক্তি দেখে বুঝলেন মেয়েটি কী ভাবছে।
"বাছা, আমি তোমার শিক্ষক। আমার সঙ্গে দূরত্ব রাখার প্রয়োজন নেই। যদি কোনোদিন আমি না থাকি, তুমি শুধু এই মেঘানন্দ সংঘের সুরক্ষা করবে, এটাই চাওয়া," গুও শ্যান স্নেহের হাসি দিলেন।
"জী, শিক্ষক," ছোট চিকিৎসক সন্ন্যাসিনী মাথা নাড়লেন, গুও শ্যনের হাতে থাকা ওষুধ নিয়ে নিজের গুহায় গিয়ে একাগ্রচিত্তে প্রস্তুতি নিতে লাগলেন।
"আসলেও তো মূল কাহিনীতে গুরুত্বপূর্ণ চরিত্র সে, যদিও কাহিনি বদলেছে, তবে বিষগোলক প্রস্তুত করতে সমস্যা হওয়া উচিত নয়," মনে মনে বললেন গুও শ্যান।
"কী ভাবছেন, মেঘভ্রাতা?" পাশে ওষুধগুরু ধূলি জিজ্ঞেস করলেন।
"কিছু না, কেবল মেয়েটির বিষগোলক প্রস্তুতির কথা ভাবছি," গুও শ্যান হেসে বললেন।
ছোট চিকিৎসক সন্ন্যাসিনী সম্পর্কে তার বিশেষ কোনো অনুভূতি নেই, কিন্তু সে যদি দুর্ভাগ্যজনক বিষদেহ নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, তাহলে তার প্রাচীন বিষ-হ্রদের যাত্রা আরও সফল হবে।
প্রাচীন যুদ্ধোত্তমদের রেখে যাওয়া ঐশ্বর্য, সেখানে নিশ্চয়ই কিছু মূল্যবান কিছু থাকবে। কিছু না পেলেও, হাজার বছরের সাধিত অদ্ভুত বিষশিখা লাভ হবে।
এই অগ্নিশিখা আত্মসাৎ করলে অন্তত কিছুটা শক্তি বৃদ্ধি নিশ্চিত।