ঊনষাটতম অধ্যায় পবিত্র প্রাঙ্গণে পদার্পণ, দ্বৈত চক্ষুর সাক্ষাৎ
বিশ্বকে চমকে দেওয়া সেই যুদ্ধের অবসান ঘটল, আদি যুগের এক দেবতুল্য মানুষ এসে উপকার করল পুত্যান গৃহকে, যার ফলে মহাময়াবী বিস্ময়ে কেঁপে উঠল, প্রাচীন রাজ্যগুলোতে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল। অতীতের উৎসবের আত্মা পুনর্জন্ম লাভ করল, বহু মানুষ এতে হতবাক হয়ে গেল, এমন ফলাফলের কথা কেউ ভাবেনি।
উৎসবের আত্মার জাগরণ নিয়ে চারদিকে হইচই শুরু হয়ে গেল, পবিত্র ভূমিতে কয়েকদিন ধরে সরগরম অবস্থা বিরাজ করল, তারপর ধীরে ধীরে শান্তি ফিরে এল।
পুত্যান গৃহের আশেপাশের বিশাল বংশগুলো এখন উদ্বেগে দিন কাটাচ্ছে, কারণ একসময় পুত্যান গৃহ দুর্দশাগ্রস্ত ছিল, তখন তারা পবিত্র ভূমির মর্যাদাকে অবজ্ঞা করেছিল; এখন পুরনো লতা পুনরুজ্জীবিত হয়েছে, তারা ভয় পাচ্ছে পবিত্র ভূমি এসে প্রতিশোধ নেবে।
প্রাচীন দেবতাদের পর্বতমালার গুরুজনরাও তাঁদের শিষ্যদের সতর্ক করে দিলেন, যাতে তারা মহাময়াবী ভ্রমণকালে পুত্যান গৃহের শিষ্যদের বিরক্ত না করে।
একই সঙ্গে, অনেকেই অনুমান করতে লাগল, কে সেই রহস্যময় মহাশক্তিধর ব্যক্তি, যিনি পুত্যান গৃহকে সহায়তা করেছেন।
...
এক মাসেরও বেশি সময় কেটে গেল মুহূর্তের মধ্যে। এই পুরো সময় জুড়ে, পুত্যান গৃহের গভীরে নানান অলৌকিক দৃশ্য ঘিরে রেখেছিল, বিশাল পুরাতন লতা যেন সৃষ্টির দেবগাছ, শৃঙ্খলার দেবশৃঙ্খল ঘিরে রয়েছে, যেন দেবতার মতো, যার মর্যাদা স্পর্শযোগ্য নয়।
সেই বিশাল লতার ওপর এক অতুলনীয় দেবপাখি দাঁড়িয়ে, তারা দীর্ঘশ্বাসে ফিসফিস করে, মনে হয় চব্বিশটি আকাশের আভাস দেখা যাচ্ছে।
গম্ভীর মন্ত্রোচ্চারণের ধ্বনি পুরো পবিত্র ভূমিতে প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল, যেন অতীতের দেবতারা পুনরায় জাগ্রত হয়ে মন্ত্র পাঠ করছে।
অনেক প্রতিভাবান শিষ্য সেই ধ্বনি শুনে মহাসুবিধা লাভ করেছে। এমনকি কেউ কেউ সেই ধ্বনির মধ্য থেকে অতুলনীয় গোপন বিদ্যা অনুধাবন করে পবিত্র ভূমিকে চমকে দিয়েছে।
এই দিনে, পবিত্র ভূমির গভীরে থাকা অলৌকিক দৃশ্য ম্লান হয়ে যেতে লাগল, বিশাল লতা ও দেবপাখি আর দেখা গেল না।
পুরাতন আঙিনায়, পদ্মাসনে বসা গু স্যেন উঠে দাঁড়াল, সদ্য খোলা চোখে অসংখ্য প্রতীক ভাসছিল।
“ভ্রাতা, তোমার সাধনা সত্যিই অপরিমেয়।” গু স্যেন হাসল, চোখের প্রতীক মিলিয়ে গেল।
পুরাতন লতা ধীরে দুলে উঠল, ধোঁয়ার মতো আবরণ ছড়িয়ে পড়ল, “বন্ধু, খুব বেশি প্রশংসা করছো। তুমি যে পথে যাচ্ছো, তা অতীতের যুগেও কেউ শোনেনি; ভবিষ্যতে অবশ্যই আকাশ ও পৃথিবী ছুঁয়ে যাবে।”
গু স্যেন প্রাণখোলা হাসল, তারপর বলল, “এই সময়টুকু তোমায় বিরক্ত করলাম। ভবিষ্যতে সুযোগ হলে আবার পবিত্র ভূমিতে এসে তোমার সঙ্গে দেখা করব, তখন যেন বিরক্ত মনে না করো।”
পুরাতন লতা হেসে নিল, স্বভাবতই সে আপত্তি করল না।
কিছু সৌজন্য বিনিময়ের পর, গু স্যেন উঠে বিদায় নিল এবং ঘুরে আঙিনা ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
জীর্ণ পুরাতন আঙিনার বাইরে, পুত্যান গৃহের অধিপতি অপেক্ষায় ছিল। গু স্যেন বের হলে সে নম্রভাবে নমস্কার করল, “প্রভু।”
গু স্যেন মাথা নেড়ে উত্তর দিল, “অনুগ্রহ করে আমাকে পবিত্র শিক্ষালয়ে নিয়ে চলো।”
“নিশ্চয়ই, প্রভু আমার সঙ্গে আসুন।”
এরপর, পুত্যান গৃহের অধিপতির নেতৃত্বে গু স্যেন এগোলেন প্রাচীন পবিত্র শিক্ষালয়ের দিকে।
...
খুব শীঘ্রই, দুজন অর্ধেক পবিত্র ভূমি পেরিয়ে এক নিষিদ্ধ অঞ্চলে পৌঁছালেন।
এখানে মাটির গায়ে অস্পষ্ট প্রতীক ঝলকাচ্ছিল, ছড়িয়ে দিচ্ছিল প্রাচীন ও ধূসর আবহ, চারপাশ রহস্যময় হয়ে উঠেছে, পাতলা কুয়াশায় ঢাকা, যেন মর্ত্যের কোনো স্বর্গরাজ্য। এখানে রয়েছে অতীত থেকে বিরাজমান দেবশক্তির প্রতিরোধী স্তম্ভ, যা এই স্থানকে রক্ষা করছে।
নিষিদ্ধ অঞ্চলের গভীরে একদল বৃদ্ধ দাঁড়িয়ে ছিল, প্রত্যেকের হাতে একটি করে জেড খণ্ড, যা একত্রিত করলে সম্পূর্ণ একটি জেডের অলংকার তৈরি হয়।
অধিপতি গু স্যেনকে ওই বৃদ্ধদের সামনে নিয়ে গেলে, তারা কেউ অবহেলা করল না, তৎক্ষণাৎ নমস্কার করল।
গু স্যেন প্রত্যেককে মাথা নেড়ে উত্তর দিল, তারপর দেখল, বৃদ্ধরা নিজ নিজ সাধনা প্রয়োগ করে হাতে থাকা জেড খণ্ডগুলো উড়িয়ে দিল, যা শেষে একত্রিত হয়ে সম্পূর্ণ জেড অলংকার হয়ে উঠল।
পাশে, অধিপতি এক পা এগিয়ে গম্ভীর মুখে সত্যমন্ত্র পাঠ করল, তারপর এক জটিল প্রতীক তৈরি করে জেড অলংকারের মধ্যে সংযুক্ত করল।
তৎক্ষণাৎ, জেড অলংকারে দীপ্তিময় আলো ছড়িয়ে পড়ল, পুরো নিষিদ্ধ অঞ্চল সাক্ষাৎ আলোকক্ষেত্রে পরিণত হল।
এরপর, এক সোনালি দ্বার উদিত হল আলোকক্ষেত্রে, ছড়িয়ে দিল পথের নিয়মাবলী।
“প্রভু, এই দ্বারটি প্রাচীন পবিত্র শিক্ষালয়ের সঙ্গে সংযুক্ত। এই পবিত্র শিক্ষালয় শত শত বছর পর পর একবার এসে উপস্থিত হয়, পুত্যান গৃহে স্বল্প সময় অবস্থান করে।” অধিপতি ফিরে গু স্যেনের দিকে তাকিয়ে বলল।
প্রাচীন পবিত্র শিক্ষালয় পুত্যান গৃহ প্রতিষ্ঠা করেনি, বরং এটি এক রহস্যময় ছোট জগৎ, যা সীমাহীন শূন্যে ঘুরে বেড়ায়, শত শত বছর পর পর একবার এখানে এসে উপস্থিত হয়।
গু স্যেন কোনো কথা না বাড়িয়ে সরাসরি পা ফেলে সোনালি দ্বারের ভেতরে প্রবেশ করল।
হঠাৎই হালকা কম্পন পায়ের নিচ থেকে ছড়িয়ে পড়ল, তারপর গু স্যেনের চারপাশের দৃশ্য বদলে গেল, পুত্যান গৃহের অধিপতি ও বৃদ্ধরা অদৃশ্য হয়ে গেল, চারপাশে সীমাহীন বিশৃঙ্খলা, কেবল পায়ের নিচে একটি পুরাতন পথ।
বিশৃঙ্খলার মধ্যে অসীম ফিসফাস, দেবতারা যেন মন্ত্র পাঠ করছে।
“প্রাচীন পবিত্র শিক্ষালয়, সত্যিই অসাধারণ…” গু স্যেন ফিসফিস করল।
পায়ের নিচের পথের দিকে তাকিয়ে, গু স্যেন আর দ্বিধা না করে পথের শেষ প্রান্তের দিকে হাঁটতে লাগল। প্রতিটি পদক্ষেপে অসীম চাপ এসে তার ওপর পড়ে।
একটি একটি প্রতীক অনিচ্ছয়েই গু স্যেনের শরীর থেকে বেরিয়ে চারপাশে ঘুরতে লাগল, চারপাশের অসীম চাপে তা ক্ষয় হতে থাকল, এই চাপের মধ্যেই প্রতীকগুলো আরও দীপ্তিময় হয়ে উঠল।
না জানি কতক্ষণ চলল, গু স্যেন পথের শেষ দেখতে পেল, সেখানে সেই ধূসর পোশাকের নারী এখনো দাঁড়িয়ে, পুরাতন পথের শেষ প্রান্তে, কিছু একটি নিরীক্ষণ করছে।
গু স্যেন সামান্য দ্বিধা নিয়ে এগিয়ে চলল। পথটি দেখলে ছোট মনে হয়, কিন্তু গু স্যেনের জন্য সময় লেগে গেল অনেক।
এ সময় গু স্যেনের চারপাশের চাপ ভয়াবহ পর্যায়ে পৌঁছাল।
এই চাপ নির্দিষ্ট নয়, প্রাচীন পথের যাত্রী যত শক্তিশালী, চাপও তত বাড়ে। এখন গু স্যেনের শরীরের ওপর চাপ এত বেড়েছে যে, সাধারণ দেবশক্তির সাধক হলে অনেক আগেই ধ্বংস হয়ে যেত।
...
গু স্যেন ধূসর পোশাকের নারীর পাশে গিয়ে দাঁড়াল, তার দিকে তাকাল।
সাধারণ কেউ ধূসর পোশাক পরলে নিরানন্দ মনে হয়, কিন্তু এই নারীর গাম্ভীর্য অনন্য, এক প্রকার বিমল সাধনার আভা, সংসার ছাড়ানো।
সে ঘুরে তাকাল, মুখে ফুটে উঠল অপার্থিব সৌন্দর্য, তুষারসম শুভ্র, অভাবনীয় রূপ, যেন স্বপ্নের মতো।
তার চোখদুটি গভীর, তাতে ক্লান্তি, অগাধ বার্ধক্য, যেন সহস্র যুগের অভিজ্ঞতা, ভাঙাগড়া পৃথিবী দেখার স্মৃতি, এক অদ্ভুত অনুভূতি দেয়।
ধূসর পোশাকের নারী দৃষ্টি দিল গু স্যেনের কোমরের ঝাঁপিতে, অপরূপ মুখে কিছুটা বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল।
“তোমার পাশে থাকা এই ঝাঁপিটি অসাধারণ। বহু যুগ আগে, এমন একটি ঝাঁপি ছিল, যা তোমার ঝাঁপির চেয়েও ভয়ংকর, তা দেবতাদের স্তব্ধ করেছিল, যেখানে যেত সেখানে অমরত্বও কেঁপে উঠত।” নারী গু স্যেনের পিঠে থাকা গোপন ঝাঁপির দিকে তাকিয়ে বলল।
তার কণ্ঠ সত্যিই অপূর্ব, যেন স্বর্গীয় সংগীতের মৃদু ছোঁয়া, যার শব্দে মন-প্রাণ শুদ্ধ হয়ে যায়, দেহে প্রশান্তি ভর করে।
কিন্তু গু স্যেনের মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল, তার গোপন ঝাঁপি তো এসেছে এক ব্যবস্থার দ্বারা, তবে কি এই জগতে অতীতে এমন আরেকটি ঝাঁপি ছিল?
“একই উৎস নাকি অন্য কিছু…” গু স্যেনের মনে নানান কল্পনা ঘুরতে লাগল, সঙ্গে দ্বিধাও।
সে জানে এই ঝাঁপির ভয়াবহতা; যদি প্রাচীন যুগে এমন কিছু থাকত, মূল কাহিনীতেও নিশ্চয় উল্লেখ থাকত?
গু স্যেন কিছু বলার আগেই ধূসর পোশাকের নারী আবার মুখ খুলল।
“এখানে রয়েছে পুত্যান পথপ্রদর্শক পুরুষের উত্তরাধিকার। তুমি মনোযোগ দিয়ে অনুধাবন করো, ভবিষ্যতে মহাময়াবীর ভয়ংকর দুর্যোগ এলে জীবন রক্ষা পাবে। আমি অপেক্ষায় থাকব, যেদিন এই ঝাঁপি আবার ন'আকাশ দশপৃথিবীতে উদ্ভাসিত হবে, সেদিন কী মহিমা বিকাশ লাভ করে।”
কথা শেষ করে, ধূসর পোশাকের নারী আর গু স্যেনের দিকে তাকাল না, সে আবার সামনে সীমাহীন বিশৃঙ্খলার দিকে ঝুঁকে রইল, যেন কিছু অনুধাবন করছে।
গু স্যেন একদৃষ্টে নারীর দিকে তাকাল, চুপচাপ।
অনেকক্ষণ পরে, গু স্যেন মনের সমস্ত অস্থিরতা চেপে রেখে তাকাল সামনে সেই অসীম বিশৃঙ্খলার দিকে।
হঠাৎ—
গু স্যেনের বিস্ময়ের মধ্যে, চোখের সামনে দৃশ্যপট剧তর পরিবর্তনে ভরে উঠল।