নবনব্বইতম অধ্যায়: মেঘসীমার স্বর্গমন্দির

রাজপ্রাসাদ, সম্রাজ্ঞীর উদ্যানের এক সাদা মার্বেলের ছাদঘরের ভিতরে।

হুয়ালিংয়ের কপালে দেবদেবীর আলোক প্রবাহিত হচ্ছিল, তার হাতে এক ইঞ্চির মতো ছোট সাদা মার্বেলের পাত্র ঝলমল করছিল।

“এক বোতল স্বর্গীয় ঔষধ, এটা আমার এক বছরের ভক্তির ফল, সব তোমার জন্য।”

হুয়ালিং দাঁত চেপে ধরল, হাতে থাকা সেই মার্বেলের পাত্রটি উড়ে গিয়ে গু জুয়ানের সামনে পড়ল।

“ঠিক বলেছ, হুয়ালিং বোন, তুমি সত্যিই যুদ্ধে পরাজয় মানতে রাজি,” গু জুয়ান হাসিমুখে সেই মার্বেলের পাত্রটি তুলে নিল।

“বলতো, তোমার এখন কী পরিকল্পনা?” হুয়ালিং কোথা থেকে যেন একটি মার্বেলের লাউ বের করল, লাউয়ের মধ্যে রহস্যময় আলোকিত তরল ছিল, এক চুমুক নিয়ে সে গু জুয়ানের দিকে তাকাল।

“কী পরিকল্পনা হবে? এক ধাপ এগিয়ে, দেখব কী হয়,” গু জুয়ান সাদা মার্বেলের ছাদঘরের খুঁটিতে মাথা ঠেকিয়ে বলল।

“তোমার নাম এখনো仙宫-এর অভ্যন্তরীণ শিষ্য তালিকায় আছে। তোমার সামনে চারটি বিকল্প আছে—এক, সম্পূর্ণ仙宫 থেকে বিচ্ছিন্ন হও; দুই, আমার মতো仙宫-এ একটি ছোট পাহাড় তৈরি করো, নিজেকে সেই শৃঙ্গের প্রধান করো; তিন,仙宫-এ একটি বাইরের বিষয়ক প্রবীণ হিসেবে নাম নথিভুক্ত করো; চার, তুমি চেষ্টা করতে পারো সবচেয়ে প্রাচীন কয়েকটি শৃঙ্গের কাছে শিষ্য হতে।”

গু জুয়ান একটু চিন্তা করল, “তাদের মধ্যে পার্থক্য কী?”

“仙宫 থেকে বিচ্ছিন্ন হলেই বর্ণনা করার দরকার নেই। শৃঙ্গ প্রতিষ্ঠা করলে বছরে অনেক ভক্তি পাবে, অবশ্য শিষ্য গ্রহণ করতেও হবে, এবং বছরে কিছু সময় শিষ্যদের উপদেশ দিতে হবে।

বাইরের বিষয়ক প্রবীণ হলে সাধারণত ভক্তি কম, তবে বিপদে仙宫 তোমাকে রক্ষা করবে, আর仙宫 যখন সাহায্য চাবে, তোমাকেও কাজ করতে হবে।

সবশেষে, প্রাচীন শৃঙ্গগুলোতে শিষ্য নেওয়া খুব কম, প্রায়ই বন্ধ হয়ে গেছে।”

হুয়ালিং গু জুয়ানকে বোঝালেন, “কেন না তুমি আমার হুয়াইয়ুন শৃঙ্গে এসো, আমি তোমাকে সহ-শৃঙ্গপ্রধান করে দেব, বছরে অনেক সময় দিতে হবে না, ভক্তিও পাবে।”

“তুমি কি মনে করো সেটা সম্ভব?” গু জুয়ান হুয়ালিংকে একদৃষ্টিতে দেখল, যেন বলছে ‘তুমি কি পাগল?’

“仙宫-এর অধীনে অনেক仙朝 আছে, এই সত্য仙 প্রবীণরা কীভাবে বেছে নেয়।”

“仙宫-এর শিষ্য যারা修行 করেছে, বেশিরভাগ বাইরের বিষয়ক প্রবীণ হয়, কম সংখ্যক শৃঙ্গ তৈরি করে নিজ উদ্যোগে পরিচালনা করে। তাদের রাজবংশের শিষ্যরা仙宫-এ গেলে সরাসরি অভ্যন্তরীণ শিষ্য হিসেবে বিবেচিত হয়, উন্নত সম্পদ পায়।” হুয়ালিং বিরলভাবে সিরিয়াস হয়ে বলল।

গু জুয়ান মাথা হেলাল, “ঠিক আছে, আমি বাইরের বিষয়ক প্রবীণ হিসেবে নাম নথিভুক্ত করব।”

“ঠিক আছে, তুমি এখনো সম্প্রসারণ করেছ, আগে修为 স্থির করো, তুমি যখন বাইরে আসবে আমি তোমাকে仙宫-এ নিয়ে যাবো, নথিভুক্ত করব, তারপর বাইরের বিষয়ক প্রবীণ পদবীর প্রতীক দেব।”

আসল কথা শেষ হয়ে গেছে, গু জুয়ান এবং হুয়ালিং ঢঙে ঢঙে গল্প করতে লাগল, ধীরে ধীরে পরিচিত হয়ে উঠল, পুরনো স্মৃতির কথা উঠল।

“তোমার বয়স তখন ত্রিশের বেশি ছিল, শুধু প্রতিযোগিতায় হারলে কেন কাঁদতে হবে?” গু জুয়ান মজার ছলে বলল।

হুয়ালিং রেগে গেল, দাঁত কটাল, “তুমি আর একবার বললে দেখবি।”

“নিজের修为 কম, আর কেউ কিছু বললে রেগে যাও?” গু জুয়ান ভ্রু উঁচু করল।

“আমি…” হুয়ালিং বিরক্ত হয়ে উঠল, চারপাশে তরোয়ালের আলো ঝলমল করতে লাগল।

“ওহ, তুমি এখন কি আয়নার দিকে তাকাবে? তোমার মাথা তো বেশ দারুণ,”

হুয়ালিং গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে একবারও গু জুয়ানের দিকে না দেখে ফিরে গেল।

“টস, অক্ষমতার ক্রোধ।” গু জুয়ানের কণ্ঠ তার পেছনে গুঞ্জরিত হলো।

তরোয়ালের শব্দ ফেটে উঠল, সম্রাজ্ঞীর উদ্যান জুড়ে ঝলমল করল।

কিন্তু এক মুহূর্তে গম্ভীর শব্দে তরোয়ালের আলো ম্লান হয়ে গেল, দেখা গেল হুয়ালিংয়ের মাথার দুই পাশে বড় বড় ফোলা উঠে।

……

রাজপ্রাসাদের কাছে, এক প্রশস্ত খোলা মাঠে গু জুয়ান চারপাশের পাহাড়ের গঠন পর্যবেক্ষণ করছিল, আত্মিক প্রবাহের দিক বুঝছিল।

“এই জায়গাটা ভালো,” গু জুয়ান মাথা নেড়ে বলল।

তারপর সে একটি পশুর চামড়া বের করল, যার ওপর অসংখ্য অমর লিপি আঁকা ছিল।

গু জুয়ান চামড়াটা ধরে নড়াচড়া করতেই অসংখ্য仙道 চিহ্ন অমর আলোতে পরিণত হয়ে শূন্যতলের গভীরে ছড়িয়ে পড়ল।

প্রতিটি仙道 লিপি একে অপরকে ছুঁয়ে একসাথে মিলিত হয়ে এক বা একাধিক পথের নিয়ম তৈরি করল, একটি阵法 গঠন করল, যা নিজেই একটি ছোট বিশ্ব হয়ে উঠল এবং অমরত্বের গন্ধ ছড়াল।

তারপর গু জুয়ানের ভ্রু থেকে একটি সোনালী আলো বেরিয়ে এসে藏道大葫芦-তে পরিণত হল।

সে ধীরে ধীরে বৃহৎ সোনালী লাউটাকে ছুঁয়ে দিল, লাউয়ের মুখ কম্পিত হলো, তারপর থেকে একটি কাদা-মাটি আর নদীর মতো প্রবাহ বেরিয়ে এলো, যার মধ্যে混沌气 প্রবাহিত হচ্ছিল।

বুম—

মুহূর্তের মধ্যে তিন হাজার丈 উঁচু এক神山 তৈরি হয়ে গেল, মৃদু混沌 ধোঁয়া 神山-এর ওপর দিয়ে প্রবাহিত হচ্ছিল।

“混沌山阵眼 হিসেবে কাজ করবে,仙草গুলো প্রতিটি নোডে লাগিয়ে দিলেই হবে,” গু জুয়ানের চোখে仙光 ঝলমল করে, 神山-এর দিকে তাকিয়ে বলল।

তারপর藏道大葫芦 থেকে অসংখ্য অমর仙光 বেরিয়ে প্রতিটি阵法 নোডে পড়তে লাগল, গু জুয়ানের যত্ন ছাড়াই仙草গুলো নিজেই শিকড় গেড়ে天地精华 খুঁজে বের করে仙灵之气 তৈরি করতে লাগল, যা阵法 জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল।

শেষে গু জুয়ান একটি বিশাল শাখা বের করল, যেটার উৎস বুঝতে পারছিল না,神山-এর শীর্ষে লাগাল।

“仙桃 গাছের এই শাখা দিয়ে একটা仙桃 গাছ জন্মানো যাবে। তবে混沌山-এর灵性 কতটা, সেটা জানা নেই,” গু জুয়ান মৃদু বলল।

仙桃 গাছ ঐ প্রাচীন জগতে সেরা灵根গুলোর মধ্যে একটি, কিংবদন্তি অনুযায়ী仙桃 গাছের মূল গাছ থেকে প্রথম জন্মানো混沌仙桃凡人কে সরাসরি長生 করতে সাহায্য করে।

যুদ্ধের ক্ষমতা হয়তো至尊-এর তুলনায় কম, তবে 长生 নিশ্চিত।

কখনও কখনও, 长生 শব্দটাই সবকিছুকে ছাড়িয়ে যায়।

“এখন阵法 আর混沌山-কে পুরোপুরি মিলতে কিছু সময় লাগবে, যেহেতু আমাকে云海仙宫-এ যেতে হবে, ফিরে আসার সময় হয়তো সব ঠিকঠাক হবে,” গু জুয়ান মনে মনে হিসেব করল।

এই混沌山 বড় গুরুত্ব বহন করে, গু氏 গোত্রের প্রকৃত পারিবারিক ভিত্তি হতে পারে।

ভবিষ্যতে গু氏 গোত্রের যে কেউ সত্য仙 হয়ে উঠবে, সে এখানে混沌山-এ নির্বাসনে যেতে পারবে, আর মেধাবী ছোটদের জন্য বিশেষ ব্যবস্থা রাখা হবে।

混沌山-এর মান অনেক বেশি, এর 混沌 ধোঁয়া সহজে লুকানো যায় না।仙宫-এর কিছু প্রবীণ এই খবর পেলে হয়তো আগ্রহী হবে।

সুতরাং, সাধারণ গু氏 শিষ্যদের কাছে混沌山-এর অস্তিত্ব গোপন রাখা উচিত।

……

এক মাস পর, গু জুয়ান ও হুয়ালিং仙光 নিয়ে 太玄皇朝-এর উত্তরে দ্রুত চলে গেল, এক শ্বাসেই লাখ লাখ মাইল পার করল।

শীঘ্রই, তারা উত্তরাঞ্চলের এক প্রাচীন仙朝-র সীমান্তে পৌঁছল, যা কয়েক লক্ষ বছরের পুরনো, সেখানে অনেক 真仙 প্রবীণ 云海仙宫-এর দায়িত্বে আছেন।

এই প্রাচীন仙朝-র মধ্যে 云海仙宫-এ যাওয়ার একটি স্থানান্তর মঞ্চ আছে, না হলে হুয়ালিং ও গু জুয়ান পায়ে পায়ে গেলে শত বছর লেগে যেত।

হুয়ালিং云海仙宫-এর একটি শৃঙ্গপ্রধান হওয়ায়, বর্তমান仙皇 তাদের খুব সম্মান করে, নিজে হাতে স্থানান্তর মঞ্চে পাঠালেন।

মঞ্চে 天仙道则 উন্মোচিত হলো, একে অপরকে ছুঁয়ে একটা虚空通道 তৈরি হলো।

তত্ক্ষণাত, তারা虚空通道-তে প্রবেশ করল, প্রায় আধা ঘণ্টা হাঁটার পর, অবশেষে通道-এর শেষ প্রান্তে পৌঁছল।

通道 থেকে বেরিয়ে তারা একটি বৃহৎ মঞ্চে উপস্থিত হলো।

বৃত্তাকার মঞ্চ প্রায় দশ হাজার丈, মাঝে মাঝে স্থান通道-এর প্রবেশদ্বার গড়ে ওঠে, হাজার হাজার মানুষ মঞ্চে চলাচল করে।

এদের মধ্যে কেউই神境-এর নিচে নেই।

এখানে神境 সর্বত্র, মানুষ仙ও প্রচুর, মাঝে মাঝে কয়েকজন真仙修士 দ্রুত চলে যায়, যারা মূলত হুয়ালিংয়ের মতো ছোট শৃঙ্গপ্রধান, খুব বেশি ক্ষমতা নেই।

মঞ্চ থেকে দূরে দেখা যায় এক বিশাল প্রাচীন ভূমি, যা কত হাজার মাইল বিস্তৃত তা জানা যায় না।

একটি তারকা আরেকটি তারকার খুব কাছে, যেন মাথার ঠিক উপরে, 混沌气 সঙ্গে জ্বলজ্বল করছে।

প্রাচীন রাস্তার দুই পাশে তারকার আলো দিয়ে তৈরি প্রদীপ ঝলকাচ্ছে, মৃদু নক্ষত্রের আলো ছড়াচ্ছে।

দূরে বিশাল পর্বতমালা, শৃঙ্গগুলো যেন আকাশকে ছুঁতে চায়, তাদের চারপাশে তারকা ঘুরছে, নিয়মিত গতিতে।

সবচেয়ে গভীরে কিছু মহৎ প্রাচীন পর্বত দেখা যায়, 混沌气 ভাসছে, শীর্ষে উজ্জ্বল সূর্য যেন আকাশের বড় সূর্যের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করছে।

এখানেই 云海仙宫, যার ঐতিহ্য কোটি কোটি বছর ধরে চলে আসছে, যার অধীনে তিন হাজার ছয়শতটি রাজ্য শাসিত, সীমাহীন পর্বত ও সমুদ্র রক্ষা করছে।