পঞ্চান্নতম অধ্যায় ভ্রমণে যাত্রা, কপালগৃহে সাক্ষাৎ

ছোট লিংয়ের জন্ম অত্যন্ত অসাধারণ, তার দেহে বিরাজ করছে রক্তিম পাখি জুজুয়াকের আসল রক্ত, জন্মের মুহূর্তেই আমার জাদুশক্তির প্রতিধ্বনি ঘটিয়েছিল, তার ভবিষ্যৎ সীমাহীন, সে যখন তিন বছরে পা দেবে, তখন আমি নিজেই তাকে শিক্ষা দেব। গভীর চিন্তার পর, গুও শুয়ান পাশের অগ্নিরাজাকে উদ্দেশ্য করে বলল।

অগ্নিরাজা এই কথা শুনে মৃদু বিস্ময়ে মুখ পরিবর্তন করল, তারপর বলল, “প্রাচীন পূর্বপুরুষ নিজে থেকে শিক্ষা দেবেন, এটি লিংয়ের জন্য বিরাট সৌভাগ্য।”

গুও শুয়ান হাসিমুখে মাথা নাড়ল, তার অন্তরের পরিকল্পনা অগ্নিরাজার কল্পনার অনেক ঊর্ধ্বে। ভবিষ্যতে অষ্টাঞ্চলের মহাবিপর্যয়ের সময়, আগ্নিরাজ্যের রাজধানী ধ্বংসস্তূপে পরিণত হবে, অগ্নিরাজা কন্যা অগ্নিলিংকে নিয়ে উর্ধ্বজগতে আশ্রয় নেবে। এটাই ভবিষ্যতের বিপদের বীজ। পিতা-কন্যা উর্ধ্বজগতের যে স্থানে থাকবে, তার নাম পাপপ্রদেশ, কারণ আগুনের বংশধরদের পাপের রক্ত বলে মনে করা হয়, তাই তারা কেবলমাত্র পাপপ্রদেশেই থাকতে পারে।

পরবর্তীতে নটি আকাশ ও দশটি ভূমির মহাবিপর্যয়ের সময়, সমগ্র পাপপ্রদেশকে অন্য জগতের এক অমর রাজা অপহরণ করে নিয়ে যায়, ফলে অগ্নিলিং ও শিলহাও এই দুর্ভাগা প্রেমিক-প্রেমিকা দু’মিলিয়ন বছরের জন্য বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ে।

“কয়েকদিন পরে, আমি বের হবো, অষ্টাঞ্চল ঘুরে বেড়াবো, পৃথিবীর সর্বত্রের ভয়ঙ্কর পশুর আসল রক্ত সংগ্রহ করব, যাতে লিংয়ের পাঁচ বছর বয়সে তার জন্য এক মহাজাগতিক শুদ্ধিকরণ সাধন করা যায়।” গুও শুয়ান কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল।

অষ্টাঞ্চল পরিভ্রমণ করা অবশ্যই জরুরি, নিম্নজগতের অষ্টাঞ্চলে অসংখ্য প্রাচীন রহস্য লুকিয়ে আছে, তা খুঁজে বের করা যেতে পারে। অন্যদিকে, গুও শুয়ান পৃথিবীর সকল ভয়ঙ্কর পশুর মহামূল্যবান কৌশল সংগ্রহ করতে চায়। গোপন পথের ফঁকিতে, নানা জাতির মহার্ঘ্য কৌশল ভিত্তি করে, এক মহাসমৃদ্ধির মন্ত্রগাথা প্রস্তুত করবেন তিনি।

আর ভয়ঙ্কর পশুর আসল রক্ত সংগ্রহ করা যেন তার পথে পড়ে যাওয়া কাজ মাত্র, ভবিষ্যতে গোপন পথের ফঁকিতে পশুদের পরিশুদ্ধ করার সময় এক ফোঁটা প্রধান আসল রক্ত রেখে দিলেই হবে।

অগ্নিরাজার মুখাবয়ব প্রশংসায় ভরে উঠল, একজন পবিত্র সত্তা নিজে হাতে উত্তরসূরির জন্য আসল রক্ত সংগ্রহ করছেন, কতটা আদরের বিষয়!

এই সময় অগ্নিলিংয়ের স্থান অগ্নিরাজার হৃদয়েও সূক্ষ্মভাবে পরিবর্তিত হল, হয়ত ভবিষ্যতে সে আরও অনেক বিস্ময় এনে দেবে।

তিন দিন পর, ভোরবেলা, কুয়াশা ছেয়ে আছে বিশাল নগরী। দূরের পাহাড়ের চূড়ায় এক রেখা লাল আলো দেখা যাচ্ছে, সূর্য উদিত হয়ে উষ্ণ কিরণ ছড়িয়ে দিচ্ছে, সকালের কুয়াশাকে সোনালি আভায় রাঙিয়ে তুলছে, যেন ঝলমলে মেঘের স্রোত।

গুও শুয়ান পুরনো ছেঁড়া পোশাকে সেজে, এক হাতে লাঠি ধরে, অন্য হাতে এক হলুদ রঙের ফঁকি নিয়ে অগ্নিরাজ্যের রাজধানী থেকে যাত্রা করলেন, কাউকে না জানিয়ে নিঃশব্দে বেরিয়ে পড়লেন।

অসীম মহাবন অরণ্যে, গুও শুয়ান একাই পাহাড়-জঙ্গলের মধ্যে চলতে লাগলেন, প্রতিটি পদক্ষেপে শত শত গজ পথ অতিক্রম করলেন।

এখানকার পাহাড় সারি সারি, একের পর এক, সুবিশাল ও বিরাট, শিকড়ে শিকড়ে যুক্ত, তবে অজানা কারণে গাছপালা নেই, সর্বত্রই উন্মুক্ত।

পথের দু’পাশে রয়েছে অনেক বিশাল শিলা, ছড়িয়ে ছিটিয়ে পাহাড়ে। বোঝাই যায়, এখানে এক মহাযুদ্ধ হয়েছিল, পাহাড়গুলো ভেঙে চুরমার হয়েছে, হাজার হাজার কেজি ওজনের পাহাড়ি পাথর ছড়িয়ে পড়েছে।

গুও শুয়ানের মুখে হালকা হাসির রেখা ফুটে উঠল, এবার কিছু পাওয়া যাবে।

তিনি হালকাভাবে পা মাড়াতেই মাটি কেঁপে উঠল, বিশাল শক্তি ভূগর্ভে ছড়িয়ে গেল। পরে তিনি শূন্যে উঠে সেই ভূমিকে দেখতে লাগলেন।

আচমকা বিকট শব্দে কয়েকটি পাহাড় ভেঙে পড়ল, কোনো পূর্বাভাস ছাড়াই ধূসর কুয়াশা উঠল, দৃশ্যটি ভীতিকর।

এক বিশাল ফাটল থেকে ভয়ানক আগুনের শিখা উদ্গীরণ হল, লাল কাঁটার চাদরে ঢাকা এক রাক্ষুসে প্রাণী মাথা বের করল, তার বিশাল চোখ দুটো গুও শুয়ানের দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, মুখ খুলে আগুনের প্রবল ঢেউ ছুঁড়ে মারল।

গুও শুয়ান ডান হাত তুলে, তালুর ফঁকিটা দুলতে দুলতে উড়ে গেল, এক ঝাঁক গাঢ় কুয়াশা ছড়িয়ে কয়েক হাজার মাইল পাহাড় ঢেকে দিল।

রহস্যময় জটিল চিহ্ন কুয়াশার মধ্যে জ্বলে উঠল, সূক্ষ্ম শৃঙ্খলের মতো সেই ভয়ানক জন্তুকে আটকে ফঁকির মধ্যে বন্দি করল।

মাত্র কয়েক মুহূর্তেই, চারপাশের হাজার হাজার মাইল পাহাড়ের রাজা পশু গুও শুয়ানের ফঁকিতে বন্দি হয়ে গেল।

সবকিছু সম্পন্ন হলে, স্বর্ণাভ ফঁকি তার আলোক ঝলকানি গুটিয়ে নিয়ে আবার গুও শুয়ানের হাতে ফিরে এল, দেখতে যেন এক সাধারণ হলুদ পাথরের ফঁকি।

“একটি পীকিউয়ের অবশিষ্ট প্রজাতি, যদিও পীকিউ গোত্রের মূল কৌশল নেই, তবু কিছু না পাওয়ার চেয়ে ভালো।” গুও শুয়ান চোখ মুদে, গোপন পথের ফঁকি থেকে প্রাপ্ত দর্শন আত্মস্থ করছিলেন, মুখে ফিসফিস করলেন।

এবারের প্রাপ্তি মন্দ নয়, যদিও পীকিউর আসল কৌশল মেলেনি, তবু তার অপূর্ণ রূপ পাওয়া গেছে। গোপন পথের ফঁকি থেকে তা বিকশিত করে, ঈশ্বরসম পীকিউ কৌশল লাভ করাও শুধু সময়ের অপেক্ষা।

এক ঝলকে, গুও শুয়ান আগুনের রেখায় রূপ নিয়ে ভূমিতে নেমে এলেন। সামনে পাহাড় ঘন গাছালিতে ঢাকা, প্রাচীন বৃক্ষ আকাশ ছুঁয়েছে, ঠিক আগের উন্মুক্ত পাহাড়ের সম্পূর্ণ বিপরীত; এখানে প্রাণবন্ত, সবুজে ছেয়ে আছে, বিপর্যস্ত পশ্চাতে তার স্পষ্ট বৈপরীত্য।

হঠাৎ করেই আধা মাস কেটে গেল, গুও শুয়ান কয়েক লক্ষ মাইল পথ অতিক্রম করলেন।

পথে প্রচুর কিছু লাভ হয়েছে, যতই প্রতিশ্রুতিশীল ভয়ানক পশু দেখেছেন, কাউকেই ছাড়েননি। ডজন খানেক আসল পশুর রক্ত ফঁকির মধ্যে সঞ্চিত হয়ে ধীরে ধীরে পরিবর্তিত হচ্ছে।

“সম্ভবত এখনই补天阁-এর কাছে চলে এসেছি?” গুও শুয়ান মনে মনে বললেন, একখানা পশুর চামড়ার মানচিত্র বের করে দেখলেন।

补天阁 হল অরণ্যভূমির এক প্রাচীন তীর্থস্থান, হাজার বছরের ঐতিহ্য বহন করে, উপরের জগতের补天道 ধর্মের সঙ্গে অঙ্গাঙ্গিভাবে যুক্ত, যার প্রতিষ্ঠাতা উপরের জগতের补天道-এর পরিত্যক্ত শিষ্য।

补天阁-এর প্রাচীন সাধনালয়ে লুকিয়ে আছে补天道-এর শ্রেষ্ঠ কৌশল,补天术।

এটি এক বিশেষ কৌশল, সময় ও অতীতের সঙ্গে সংযুক্ত, যা মানুষকে “অনুতাপ” করার সুযোগ দেয়।

“জানি না补天阁-এর প্রাচীন সাধনালয় কয়েকশো বছর পর পর খোলে, এবার যাওয়ার সময় খুলবে কিনা।” গুও শুয়ান ফিসফিস করে মানচিত্র গুটিয়ে এগোতে লাগলেন।

অধিকতর পাঁচ-ছয় দিনের পথ, তাহলেই补天阁-এর পবিত্র ভূমিতে পৌঁছানো যাবে।

যদি补天阁-এর প্রাচীন সাধনালয় খুলে যায়, গুও শুয়ান নিশ্চিতভাবেই প্রবেশ করতে পারবে।

এর কারণ补天阁-এর পূজার প্রতীক হল এক প্রাচীন কালের ফঁকি লতা, যা স্বয়ং ঈশ্বরের শিখা প্রজ্জ্বলিত করেছে, হাজার বছরের বেশি বেঁচে আছে।

এখন এই ফঁকি লতা প্রায় নিঃশেষিত, নিজের ক্ষত দমন করতে না পেরে গভীর নিদ্রায় ডুবে গেছে।

গুও শুয়ানের কাছে আছে পুনর্জন্মের ঈশ্বরশিখা ও প্রাণশিখা, এই পূজার প্রতীকে বাঁচিয়ে তোলা কঠিন হবে না। এত বড় অনুগ্রহের বদলে প্রাচীন সাধনালয়ে প্রবেশের সুযোগ পাওয়াটা সহজ হবে।

যদি এত কিছু দিয়েও补天阁 গুও শুয়ানকে প্রবেশাধিকার না দেয়, তবে এই পবিত্র ভূমির আর কোনো মূল্য নেই, কারণ বৃদ্ধ আমি বিনিময়ে সাহায্য করি।

পাঁচ-ছয় দিনের মধ্যে গুও শুয়ান补天阁-এর কাছাকাছি পৌঁছে গেলেন।

এখানে পাহাড়-পর্বত ঢেউয়ের মতো, প্রাচীন বৃক্ষ সর্বত্র, কুয়াশা মেঘে ঢাকা, যত এগিয়ে যায়补天阁-এ প্রাণের ছটা বাড়ে, পাহাড়গুলো খুব একটা দুর্গম নয়, মেঘে-মেঘে আচ্ছন্ন, নানা শুভ প্রাণী ঘোরাফেরা করছে।

পথে অনেক হ্রদও চোখে পড়ল, স্বচ্ছ ও বিশুদ্ধ, তাতে নানা ধরনের প্রাণী মাছ সাঁতার কাটছে, তাদের উজ্জ্বল রেখা হ্রদের জলে আলোড়ন তোলে, প্রাণের উচ্ছ্বাসে ভরে ওঠে।

“অবশেষে পৌঁছালাম।” গুও শুয়ান বললেন,补天阁-এর সম্পূর্ণ দৃশ্য তার চেতনার মধ্যে ভেসে উঠল।

আরও শতাধিক মাইল এগোতেই সামনে এক বিশাল শিলালিপি দেখা গেল, তাতে বড় বড় অক্ষরে উৎকীর্ণ:补天阁।

লেখার শক্তি প্রবল ও অকুতোভয়, দূর থেকেই মহাসমুদ্রের মতো ব্যাপক ও মহৎ আভা এসে পড়ে, যেন এক বিশাল দৈত্য সেখানে দাঁড়িয়ে পৃথিবীর সব প্রাণীর দিকে তাকিয়ে আছে।

“আমি তায়শুয়ান, বিশেষভাবে补天阁-এ আগমন করেছি।” পাহাড়ের ফটকে দাঁড়িয়ে গুও শুয়ান জোরে ঘোষণা করলেন, তার পবিত্র শক্তি ছড়িয়ে পড়ল।

এই গম্ভীর কণ্ঠস্বর প্রাচীন পবিত্র ভূমিতে প্রতিধ্বনিত হল, এক আলোড়ন তুলল।

উজ্জ্বল আলোকস্তম্ভ একের পর এক আকাশ ছুঁয়ে উঠল, অসংখ্য রহস্যময় প্রতীকে ঘেরা অবয়ব সেখানে প্রকাশ পেল।