অধ্যায় আটান্ন: গুপ্তধর্মের লাউয়ে আবদ্ধ দেবতাকে বশীকরণ

ঐশ্বরিক শৃঙ্খলার চেইনে বিশৃঙ্খলার প্রবাহ ঘুরে বেড়াচ্ছিল, যা সেই কিঙ্গি-র বিশাল পাঞ্জাটি ধ্বংস করছিল। পাঞ্জাটিও অসংখ্য জ্যোতিষ্কচিহ্নের কম্পন সৃষ্টি করে শৃঙ্খলার চেইনকে চূর্ণ করতে উদ্যত হয়েছিল।

একটি প্রচণ্ড গর্জন আকাশে ধ্বনিত হলো, মর্মান্তিক ও বিশাল, পাহাড়-পর্বত কাঁপতে শুরু করল।

কিঙ্গি উন্মত্ত হয়ে উঠেছে; প্রাচীন কাল থেকে আজ পর্যন্ত সে এমন গভীর আঘাত কখনও পায়নি।

তার শরীরে ঘিরে থাকা ঘন কুয়াশা সম্পূর্ণ বিলীন হয়ে গেল, এক মহাশক্তিধর দেবগিরি সদৃশ দেহ আকাশে প্রকাশিত হলো। দুটি বিশাল সবুজ চোখ জ্যোতিষ্কের মতো জ্বলজ্বল করছে, তার মধ্যে দেবশক্তি প্রবাহিত।

কিঙ্গি যদিও ক্রুদ্ধ, তবু সে অস্থিরভাবে আক্রমণ করল না। তার প্রাচীন জ্যোতিষ্ক সদৃশ বিশাল চোখ দুটি আকাশের সোনালী লাউয়ের দিকে নিবদ্ধ, শরীরের জ্যোতিষ্কচিহ্নগুলি উজ্জ্বল হয়ে উঠছে, ভয়ঙ্কর আঘাতের প্রস্তুতি নিচ্ছে।

অন্যদিকে, দক্ষিণ পতন দেবগিরি থেকে আগত সোনালী জীবও আঘাতপ্রাপ্ত, তার শরীরের কিছু জ্যোতিষ্কচিহ্ন ভেঙে গেছে। সে রাগ করেনি, বরং কিছুটা ভীত।

কিঙ্গি-র মতো একগুঁয়ে নয়, সে অনুভব করছে লাউয়ের ভেতরকার কিছু অদ্ভুত শক্তি, যা আটটি প্রদেশের কোনো বস্তু নয়।

সে দক্ষিণ পতন দেবগিরি থেকে এসেছে, ঊর্ধ্বলোকের কোনো মহাশক্তির সঙ্গে তার সম্পর্ক আছে। সে জানে, লাউয়ের চারপাশের জ্যোতিষ্কচিহ্নগুলির কিছু অংশ এই আটটি প্রদেশের শাস্ত্র নয়।

আর সে আবছা অনুভব করছে, আশেপাশের লক্ষ লক্ষ মাইলের জায়গা কোনো অজানা শক্তিতে সিলমারা, এক ভয়ঙ্কর ক্ষেত্র সৃষ্টি হয়েছে।

"ভ্রাতা, পূর্তিকর বৃদ্ধ লতা দক্ষিণ পতন দেবগিরির সঙ্গে গভীর সম্পর্ক রাখে; তুমি যদি এখনই সরে যাও, দেবগিরি তোমার প্রতি ঋণী থাকবে, পরে শতগুণে ফিরিয়ে দেবে।"

সোনালী আলোকচ্ছটায় স্নাত মানবাকৃতি জীব বলল, আশা ছিল দেবগিরির নাম শুনে গু玄 সরে যাবে।

"হা হা..."

আকাশে এক নরম হাসি ধ্বনিত হলো।

"দক্ষিণ পতন দেবগিরি? আজ তুমি অমর শক্তির থেকেও এসো, তবু এই লাউয়ের ভেতর দিয়ে যেতে হবে।"

...

পূর্তিকর মহল, আকাশগিরি লতার নিচে।

"লতা-ভ্রাতা, আমার এক দেবশক্তি আছে, চাই তোমার পরামর্শ," গু玄 হাসি দিয়ে বলল।

বৃদ্ধ লতা দুলল, তার উপরের কাঁচা লাউয়ে বিশৃঙ্খলার প্রবাহ তরঙ্গিত হলো, "তাহলে প্রদর্শন করো, আমি মনোযোগ দিয়ে দেখব।"

গু玄 মাথা নত করল, জটিল মুদ্রা তৈরি করল।

তার সামনে কালো আগুন জ্বলে উঠল, শেষে এক গম্ভীর কালো জ্যোতিষ্কচিহ্নে রূপান্তরিত হলো।

চিহ্নটি কালো, যেন সবকিছু গ্রাস করে নিচ্ছে, এমনকি আলোও পালাতে পারছে না।

"যাও," গু玄 নরমস্বরে বলল, আঙুল দিয়ে নির্দেশ করল, কালো চিহ্নটি উড়ে গিয়ে সোনালী লাউয়ের মধ্যে প্রবেশ করল।

লাউটি কাঁপতে থাকল, কাঁচের মতো তার ভেতরে কালো চিহ্ন দেখা গেল, রহস্যময় কালো আগুন জ্বলছে।

বিস্ফোরণ—

পরের মুহূর্তে, অসীম গ্রাসের শক্তি লাউয়ের মুখ থেকে ছড়িয়ে পড়ল, সোনালী জীব ও কিঙ্গি-কে বন্দী করল, তাদের লাউয়ের ভেতরে টানতে চাইল।

গর্জন—

কিঙ্গি চিৎকার করল, তার মুখ থেকে সবুজ জ্যোতি বেরিয়ে আকাশ বিদীর্ণ করল, শূন্যতাকে চূর্ণ করল, লাউয়ের মুখের গ্রাসের শক্তি প্রতিহত করল, কিন্তু তার শরীর সীমাবদ্ধ হলো।

পাশে, দক্ষিণ পতন দেবগিরির সোনালী জীবও একইরকম। সে একটি সোনালী রত্ন উৎসর্গ করল, মাথার উপর ভাসছে, যেন এক দেবসূর্য, উজ্জ্বল সোনালী আলো ছড়িয়ে নিজেকে রক্ষা করছে।

বৃদ্ধ লতার নিচে, গু玄 দৃশ্যটি দেখে মাথা নত করল, প্রশংসা করল, সন্তুষ্টভাবে বলল, "চমৎকার উপায়, চমৎকার রত্ন, আজ সব আমার হবে।"

পেছনে, বৃদ্ধ লতা কিছুটা হতভম্ব, যুদ্ধ তো এখনও শেষ হয়নি।

"আরেকটি দেবশক্তি আছে, লতা-ভ্রাতা, মন দিয়ে দেখো," গু玄 ফিরে বৃদ্ধ লতার দিকে বলল, তারপর দুই হাতে ভিন্ন মুদ্রা তৈরি করল।

উন্মত্ত শক্তি গু玄-এর চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, যেন লক্ষ পশু হুঙ্কার দিচ্ছে, অসীম ভয়ঙ্কর পশুদের আওয়াজ।

গাঢ় হলুদ আগুন গু玄-এর হাতে জ্বলে উঠল, শেষে এক গাঢ় হলুদ চিহ্নে পরিণত হলো, ভয়ঙ্কর শক্তি ছড়াচ্ছে, লক্ষ পশুর ছায়া দেখা যাচ্ছে।

"যাও।"

গাঢ় হলুদ চিহ্নটি লাউয়ের মধ্যে প্রবেশ করল, সঙ্গে সঙ্গে অদ্ভুত পরিবর্তন ঘটল।

এক দীর্ঘ শব্দ লাউয়ের ভেতর থেকে বের হলো, তারপর দেখা গেল লাউয়ের মুখ থেকে পাঁচ রঙের দেবজ্যোতি ছড়িয়ে এক প্রাচীন ময়ূর জন্ম নিল, সোনালী জীবের দিকে আক্রমণ করল।

পাঁচ রঙের দেবজ্যোতি আকাশে ছড়াল, অসীম শক্তি দিয়ে সোনালী জীবকে দমন করতে চাইছে।

"তুমি দক্ষিণ পতন দেবগিরির প্রতিশোধের মুখোমুখি হবে, চরম ধ্বংসের পথে যাবে!"

সোনালী জীব চিৎকার করল, তার আওয়াজ করুণ; সে জানে আজ হয়তো আর ফিরতে পারবে না, প্রাণপণে লড়ছে, সোনালী আগুন তার শরীরে ওঠে।

এটা এখানেই শেষ নয়, পরক্ষণেই লাউয়ের মুখ থেকে আবার দেবজ্যোতি বের হলো, পিক্সু, সুনেই, সোনালী পাখি ইত্যাদি ভয়ঙ্কর পশু বেরিয়ে এলো, তারা ভয়ঙ্কর হুঙ্কার ছড়িয়ে সোনালী জীব ও বৃদ্ধ কিঙ্গি-র দিকে ছুটে গেল।

বৃদ্ধ কিঙ্গি-ও প্রাণপণে লড়তে শুরু করল, তার সবুজ দেবজ্যোতি জ্বলে উঠল, নিজেকে পুড়িয়ে চরম লড়াইয়ের প্রস্তুতি নিল।

জ্যোতিষ্কচিহ্নগুলি মহাসাগরের মতো আকাশে ছড়াল, যেন উজ্জ্বল নক্ষত্রের নদী। স্পষ্টত, আকাশে যুদ্ধ চরমে পৌঁছেছে, এই দুই দেবশক্তির প্রাণ হারানোর আশঙ্কা মুহূর্তে।

পূর্তিকর মহলের বহু বৃদ্ধ-শিষ্য, চারপাশের কোটি কোটি জীব এই যুদ্ধের সাক্ষী, ভয়ঙ্কর দেবশক্তি ও জ্যোতিষ্কচিহ্নের প্রবাহে কেঁপে উঠছে, তাদের আত্মা যেন শরীর ছাড়তে চলেছে।

দেবশক্তির স্তরে যুদ্ধ শুরু হলে, ভাগ্য ভালো যে আকাশে হচ্ছে, নাহলে জমি সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে যেত, কয়েক লক্ষ মাইলের ভূখণ্ড চূর্ণ, রক্তে রাঙা, শত শত বছর প্রাণহীন।

বৃদ্ধ লতার নিচে, গু玄-এর চোখে সূর্য-চাঁদের দীপ্তি, তার দৃষ্টি অসীম জ্যোতিষ্কচিহ্নের মহাসাগর পেরিয়ে আকাশে পৌঁছাল।

কিঙ্গি ও সোনালী জীব মারাত্মকভাবে আহত, তারা যে কোনো মুহূর্তে আত্মহত্যা করতে পারে, যাতে তাদের জাতির দেবশাস্ত্র বাইরে না যায়।

"এখনই শেষ হওয়া উচিত!" গু玄 বলল, বজ্রের মতো আঘাতের প্রস্তুতি নিল, মুহূর্তে দমন করে লাউয়ে বন্দী করল।

গভীর শ্বাস নিয়ে, গু玄 চোখ আধা বন্ধ করল, তার শরীরে অমর দীপ্তি প্রবাহিত, একে একে চব্বিশটি জ্যোতিষ্কচিহ্ন তৈরি হলো।

"শাস্ত্রভাষা দ্বারা সৃষ্টি।" গু玄 সত্যমন্ত্র উচ্চারণ করল, চব্বিশটি চিহ্ন উজ্জ্বল হলো, চব্বিশটি আলো হয়ে লাউয়ের মধ্যে প্রবেশ করল।

উন্মত্ত প্রাচীন শক্তির আভাস লাউয়ের ভেতর থেকে ছড়াল, অসীম বিশৃঙ্খলার প্রবাহ সমগ্র দেবশক্তির যুদ্ধক্ষেত্রে ছড়িয়ে পড়ল।

এরপর গু玄-এর হাতে মুদ্রা দ্রুত পরিবর্তন হতে থাকল, তার শরীরের শক্তি ভয়ানক গতিতে বাড়তে লাগল, মাত্র কয়েক শ্বাসে অর্ধেক নিঃশেষ।

অসীম বিশৃঙ্খলার কুয়াশা প্রবাহিত হলো, তার মধ্যে অসংখ্য চিহ্ন দেখা গেল, ভয়ানক দৃশ্য।

তারপর দেখা গেল এই কুয়াশা আকৃতি নিচ্ছে, শেষে এক বিশাল লাউয়ে পরিণত হলো, আকাশ ঢেকে দিল, তারপর দ্রুত ছোট হলো।

এক পলকে, আকাশের সব দেবশক্তির দৃশ্য মিলিয়ে গেল, এমনকি ফাটলও সারিয়ে উঠল, যেন সেখানে কোনো যুদ্ধ হয়নি।

আকাশে শুধু একটি সোনালী লাউ দুলছে, কাঁচের খোলসের মধ্যে দেখা যাচ্ছে, লাউয়ের ভেতর দুটি জীব অসীম জ্যোতিষ্কচিহ্নে সংগ্রাম করছে, দ্রুত ধ্বংস হচ্ছে।

পূর্তিকর মহলের পবিত্রভূমিতে, গু玄 হাত বাড়াল, সোনালী লাউ সোনালী আলোকরেখা হয়ে তার হাতের তালুতে এসে পড়ল।