অধ্যায় একশত সাতচল্লিশ: লক্ষ লক্ষ বছর আগের প্রাচীন স্বর্গের দরবার

তারকাময় আকাশের নিচে, গু শ্যুয়ান এই জলনীল গ্রহটির দিকে তাকিয়ে রইলেন।

এই জলনীল গ্রহটিতে প্রবাহিত হচ্ছিল এক সুদূরপ্রসারী ও বিশাল স্বর্গীয় আভা। প্রাচীন কোনো তাররমণ্ডলীর কোনো সাধক যদি এই গ্রহের সামনে আসতেন, তবে নিশ্চিতভাবেই তাদের আত্মা ভয়ে কেঁপে উঠত।

এই বিশাল আভাটি ছিল কোনো সম্রাটের দিব্য প্রতাপ।

পৃথিবীর বাইরের তারার পথের ধারে একটি প্রাচীন দুর্গ এই স্থান পাহারা দিচ্ছিল, যা প্রাচীন এক মহা陣ের আড়ালে লুকানো ছিল।

"এটি... আমার নিজস্ব মহাজাগতিক চেতনা..."

গু শ্যুয়ানের চোখ দুটি সামান্য প্রসারিত হলো। তিনি এই প্রাচীন দুর্গটির মধ্যে নিজের অনন্য মহাজাগতিক অনুভূতির স্পর্শ পেলেন, যা উদ্ভূত হয়েছিল উচি তাও জিং থেকে।

"মনে হচ্ছে এই পৃথিবীতে আসাটা বৃথা যায়নি, আমার জন্য নিশ্চয়ই কোনো প্রাপ্তি অপেক্ষা করছে," গু শ্যুয়ান বলে উঠলেন।

এরপর দেখা গেল, গু শ্যুয়ান একটি উজ্জ্বল রামধনুর আলোয় রূপান্তরিত হলেন এবং হিমশীতল তারার মাঝে এক দীর্ঘ আলোর রেখা টেনে সেই প্রাচীন দুর্গের দিকে ছুটে গেলেন।

...

এটি ছিল এক বিশাল ও জনমানবহীন প্রাচীন যুদ্ধক্ষেত্র, যা কত লক্ষ বছর ধরে টিকে ছিল তার কোনো হিসাব নেই। এটিও প্রাচীন এক মহা陣 দিয়ে ঢাকা ছিল এবং এই স্থানটি প্রাচীন ও আদিম এক ভারিক্কি আভায় পরিপূর্ণ ছিল।

তবে আজও এই প্রাচীন যুদ্ধক্ষেত্রে প্রেতাত্মা ও অশরীরী ছায়ারা ঘুরে বেড়ায়।

এই ছায়াগুলো হলো প্রাচীন যুগে যুদ্ধে পতন ঘটা শক্তিশালী সত্তাদের রেখে যাওয়া দিব্য ইচ্ছা, যা আজও এই পৃথিবীতে টিকে রয়েছে।

জনমানবহীন প্রাচীন যুদ্ধক্ষেত্রের শেষ প্রান্তে দাঁড়িয়ে ছিল একটি মহিমান্বিত ও বিশাল প্রাচীন দুর্গ। এর দুর্গপ্রাচীরগুলো ছিল কালচে রঙের, যার গায়ে খোদাই করা ছিল গভীর মহাজাগতিক লিপি, যা এক শাশ্বত ও অবিনশ্বর অনুভূতির জন্ম দিচ্ছিল।

এক উজ্জ্বল অমর আলো তারার আকাশ ভেদ করে তারার পথের ওপর পা রাখল এবং এই ভূমির ওপর এসে নামল।

"সেকালে লাওজি যখন হানগুগু পাসের পশ্চিম দিকে গিয়েছিলেন, তিনি সম্ভবত এই দুর্গটি দিয়েই বেরিয়েছিলেন," গু শ্যুয়ান চোখের সামনের বিশাল দুর্গটির দিকে তাকিয়ে একাধারে মুগ্ধতা ও বিস্ময় প্রকাশ করতে করতে সেটির দিকে এগিয়ে গেলেন।

যখন গু শ্যুয়ান হানগুগু পাসের নিচে পৌঁছলেন, তখন দুর্গের দরজা মুহূর্তের মধ্যে খুলে গেল। দিব্য আলোয় মোড়ানো দুটি মূর্তি পাশাপাশি এগিয়ে এল।

বামের জন ছিলেন একজন মধ্যবয়সী পুরুষ, লম্বা ও শক্তপোক্ত গড়নের, শরীর ছিল অত্যন্ত বিশাল। তাঁর গভীর দৃষ্টিতে ছিল চরম এক প্রতাপ। তিনি গু শ্যুয়ানের উদ্দেশে হাত জোড় করে অভিবাদন জানালেন: "আমি শেননং, স্বর্গের সম্রাটের প্রতি শ্রদ্ধা জানাচ্ছি।"

ডানের জন ছিলেন সাধারণ চেহারার এক সাদামাটা তরুণ। তিনি শেননংয়ের সাথেই একই সাথে অভিবাদন জানালেন: "আমি হুয়াংদি, স্বর্গের সম্রাটের প্রতি শ্রদ্ধা জানাচ্ছি।"

গু শ্যুয়ান সামনের এই দুজনকে দেখলেন, তাঁর চোখের দৃষ্টি বারবার বদলাতে লাগল। এরপর তিনি গভীর শ্রদ্ধাভরে হাত জোড় করে নমস্কার করলেন: "গু তাইশ্যুয়ান, মানবজাতির দুই আদিপুরুষকে শ্রদ্ধা জানাচ্ছি।"

তিনি এই দুটি জীবন্ত হয়ে ওঠা সম্রাটের মরদেহের সামনে মাথা নত করেননি, বরং তিনি শ্রদ্ধা জানিয়েছিলেন হুয়াংদি ও শেননংকে।

"স্বর্গের সম্রাট এত বিনয়ী কেন? আমরা দুজনে তো হানগ্যু কিংবা শুখং নই, একজন মহারাজের এই সম্মান পাওয়ার যোগ্যতা আমাদের নেই।"

দুজন একপাশে সরে দাঁড়ালেন এবং গু শ্যুয়ানের এই অভিবাদন ফিরিয়ে দিলেন।

গু শ্যুয়ান মৃদু হেসে মাথা নাড়লেন এবং বললেন, "আপনারা দুজনে, আমিও কোনো স্বর্গের সম্রাট নই, বরং মাত্র দুটি রাজ্যের সীমানায় থাকা এক সাধারণ সাধক মাত্র।"

ঢাকার সাম্রাজ্য জগতের পৃথিবী হলো আত্মা লালন করার পবিত্র ভূমি। বহু মহান সম্রাট এখানে সমাহিত হয়েছেন। তাছাড়া গু শ্যুয়ান নিজেও ভালো করেই জানেন যে, তিনি যদি সত্যিই কয়েক লক্ষ বছর পূর্বে এসে থাকেন, তবে এই পৃথিবীতে তাঁর নিজের উপস্থিতি বা ছাপ অবশ্যই থেকে থাকবে।

হুয়াংদি, শাক্যমুনি, লি এর, শেননং... এত পরিচিত মুখ, গু শ্যুয়ান কীভাবে এই ঘটনার বাইরে থাকতে পারেন?

শেননং: "..."

হুয়াংদি: "..."

"কাশি কাশি, এই স্থানটি কথা বলার উপযুক্ত জায়গা নয়, সম্রাট কি আমাদের সাথে দুর্গের ভেতরে গিয়ে একটু কথা বলবেন?" শেননং গু শ্যুয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন।

"বেশ তো, আপনারা দুজনে পথ দেখান।"

গু শ্যুয়ান এ প্রস্তাব ফিরিয়ে দেওয়ার কোনো কারণ খুঁজে পেলেন না। অতীতকালে তিনি ঢাকাক সাম্রাজ্যে ঠিক কী কী করেছিলেন, তা এই দুজনের কাছ থেকেই তিনি জানতে চান।

তবে এই দুজন যেহেতু তাঁকে স্বর্গের সম্রাট বলে সম্বোধন করছেন, তার মানে গু শ্যুয়ান জানেন যে ভবিষ্যতে তিনি যখন আবার ঢাকাক জগতে ফিরে আসবেন, তখন তিনি নিশ্চিতভাবেই চূড়ান্ত শিখরে পৌঁছাবেন এবং পরিশেষে স্বর্গের দরবার প্রতিষ্ঠা করবেন।

পাশাপাশি, তিনি এটিও পর্যবেক্ষণ করতে পারেন যে এই দুজন ব্যক্তি তাঁর ধারণার সাথে মিল রয়েছে কি না।

তারা কি ঢাকাক বিশ্বব্রহ্মাণ্ডের মাঝে এক ফোঁটা প্রাচীন চিহ্ন থেকে রূপ নেওয়া সত্তা, নাকি তারা কোনো অবতার বা প্রতিচ্ছবি মাত্র।

...

হানগুগু পাসের কেন্দ্রস্থলে অবস্থিত একটি গগনচুম্বী টাওয়ারের ভেতরে। গু শ্যুয়ান, শেননং এবং হুয়াংদি একটি চায়ের টেবিলের চারপাশে গোল হয়ে বসেছিলেন।

গু শ্যুয়ান চায়ের কাপ বুকে জড়িয়ে ধরে শুনছিলেন, আর শেননং ও হুয়াংদি বলছিলেন।

অনেকক্ষণ পর দুজনের কথা শেষ হলো, এবং তারা গু শ্যুয়ানের দিকে তাকিয়ে রইলেন।

শেননং ও হুয়াংদি আজ থেকে কয়েক হাজার বছর আগে জন্ম নিয়েছিলেন। তারা হানগ্যু এবং শুখংয়ের সাধনা স্মৃতির কিছু অংশ উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়েছিলেন, তাই বাইরের জগতের বিষয়ে তারা খুব বেশি কিছু জানতেন না।

তবে গত কয়েক হাজার ধরে তারা এই পৃথিবীতে বহু প্রাচীন ধ্বংসাবশেষ আবিষ্কার করেছেন এবং এই জায়গার অসামান্যতা সম্পর্কে জানতে পেরেছেন।

এই তারকামণ্ডলটি আদতে কেবল এতটুকু ছোট ছিল না।

বর্তমানে এটি একটি অমর মহাশক্তি দিয়ে আবদ্ধ করে রাখা হয়েছে, যার কারণে এটি কুঁকড়ে কেবল এতটুকু হয়ে গেছে।

লক্ষ বছর আগে, এই মহাবিশ্বজুড়ে নিরানব্বইটি ড্রাগন পর্বত জন্ম নিয়েছিল। যার প্রতিটি পর্বতের দৈর্ঘ্য ছিল কয়েক লক্ষ মাইল। জলনীল গ্রহের কুনলুন অমর পর্বত ছিল এই নিরানব্বইটি ড্রাগন পর্বতের প্রধান।

যেখান দিয়েই এই নিরানব্বইটি ড্রাগন পর্বত গেছে, সেখানকার প্রাচীন তারারাজি শক্তিহীন হয়ে পড়েছে। মনে হচ্ছিল সেখানে অমরত্বের কোনো রহস্য লুকিয়ে আছে। অতীতকাল থেকে শুরু করে বহু মহান সম্রাট এই নিরানব্বইটি ড্রাগন পর্বতে পা রেখেছেন।

কমপক্ষে চল্লিশ হাজার বছর আগের সময়ে, এই স্থানটি ছিল গোটা বিশ্বব্রহ্মাণ্ডের কেন্দ্রবিন্দু। দ্বিতীয় প্রজন্মের প্রাচীন স্বর্গের দরবার এই কুনলুন অমর পর্বতের ওপরেই প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল।

তার পরের দশ লক্ষ বছরেরও বেশি সময় ধরে, স্বর্গের দরবার আটটি দিক শাসন করেছে এবং স্বর্গের সম্রাট সমগ্র মহাবিশ্ব শাসন করেছেন।

এই দীর্ঘ সময়ে, কোনো স্বর্গের সম্রাট বিশ্বকে উচ্চ আকাশ থেকে পর্যবেক্ষণ করেছেন, আবার কোনো সম্রাট একে একে নিজেদের শক্তির প্রমাণ দিয়ে অমরত্ব অর্জন করেছেন।

তাদের মধ্যে ছিলেন অমিতাভ সম্রাট, গ্যুচেন সম্রাট, তিয়ান্স্যুয়ান সম্রাট, মানবজাতির রহস্যময় সম্রাট এবং ইউহুয়া সম্রাট।

যতদিন না吞天大帝 বা স্বর্গের ভক্ষণকারী সম্রাট অমরত্ব অর্জন করলেন, ততদিন পর্যন্ত স্বর্গের সম্রাট "পতন" বরণ করলেন।

তারও পরে, স্বর্গের ভক্ষণকারী সম্রাটের "পতন"-এর পর অন্ধকারময় ধ্বংসযজ্ঞ আবারও ফিরে এল এবং সমগ্র মহাবিশ্বকে গ্রাস করে নিল।

এরপর, মহাবিশ্বের বাইরে থেকে পাঁচ রঙের অমর আলো ছড়িয়ে পড়ল এবং স্বর্গের দরবারকে পুরোপুরি ধ্বংস করে দিল।

...

গু শ্যুয়ান ঠোঁট ওকড়ে বললেন, "রক্ষা হয়েছে, ভাগ্যিস নারী সম্রাটের সাথে আমার কোনো বড় শত্রুতা তৈরি হয়নি।"

দুজনের বিবরণ শোনার পর গু শ্যুয়ানও একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

যদি সেকালে নারী সম্রাটের সাথে কোনো বৈরিতা তৈরি হতো, তবে তিনি ঢাকাক জগত ছেড়ে যাওয়ার পর তাঁর গড়া স্বর্গের দরবার নিশ্চিতভাবেই নারী সম্রাটের হাতে ধ্বংস হয়ে যেত। এর জন্য অমর স্বর্গের রাজার আর নতুন করে আঘাত হানার প্রয়োজন হতো না।

"সম্রাট আজ ফিরে এসেছেন, মনে হচ্ছে আপনি আবারও স্বর্গের দরবার প্রতিষ্ঠা করতে চান," শেননং কথাটি বললেন।

গু শ্যুয়ান মাথা নাড়লেন এবং বললেন, "না, কিছুদিন পর আমি এখান থেকে চলে যাব। আর এই স্বর্গের দরবার, ভবিষ্যতে অন্য কেউ আবার প্রতিষ্ঠা করবে।"

কথা শেষ করে গু শ্যুয়ান সামনের শেননং এবং হুয়াংদির দিকে তাকিয়ে বললেন, "আমি ঠিক বুঝতে পারছি না, আপনারা দুজন কেন শেননং এবং হুয়াংদি নাম দুটি ধারণ করলেন?"

শেননং এবং হুয়াংদি একে অপরের দিকে তাকালেন, তাদের চোখে কিছুটা বিভ্রান্তি ঝিলিক দিয়ে গেল।

"সম্রাটকে কি জিজ্ঞাসা করতে পারি, আমাদের এই নাম দুটিতে কি কোনো সমস্যা আছে?" হুয়াংদি মৃদুস্বরে জিজ্ঞাসা করলেন।

গু শ্যুয়ান মাথা নাড়লেন, তারপর বললেন, "তা সে হুয়াংদি, শেননং, ফুক্সি হোক, কিংবা লাওজি বা শাক্যমুনি—এই নামগুলোর পেছনে রয়েছে চরম শক্তিশালী ও মহিমান্বিত কিছু সত্তা। তারা অমরত্বকে ছাড়িয়ে গেছেন, অমরদের রাজাদেরও ছাড়িয়ে গেছেন।"

শেননং ও হুয়াংদি একে অপরের দিকে তাকালেন, তারা বেশ কেঁপে উঠলেন।

তারা দুজন সম্রাটের মরদেহের ভেতর থেকে জন্ম নিয়েছিলেন, কিন্তু তারা হানগ্যু কিংবা শুখংয়ের জীবনের ধারাবাহিকতা ছিলেন না, বরং তারা ছিলেন একদম নতুন সত্তা। এর অন্তর্নিহিত অর্থ কী, তা তারা অতীতে খুঁজে দেখতে চেয়েছিলেন, কিন্তু এর ভেতরে লুকিয়ে ছিল স্বর্গ ও পৃথিবীর মহাগভীর রহস্য। তাই তারা准帝 বা অর্ধ-সম্রাট হওয়া সত্ত্বেও তা জানতে পারেননি।

"আমি যখন প্রথম চেতনা লাভ করি, তখন থেকেই আমার মনের মধ্যে একটা ভাবনা ছিল যা আমাকে বলছিল আমি শেননং বংশের, এটা অনেকটা জন্ম থেকেই সবকিছু জানার মতো।"

পাশের হুয়াংদি এ কথা শুনে মাথা নেড়ে বললেন, "আমার ক্ষেত্রেও একই ব্যাপার, জন্ম থেকেই আমি জানতাম যে আমি শুয়েন্যুয়াং বংশের।"

"এমন ব্যাপার নাকি..." গু শ্যুয়ান বিড়বিড় করে চিন্তা করলেন এবং শেষ পর্যন্ত মাথা নাড়লেন।

থাক, অন্তত এখনকার মতো আমি তো সেই স্তরের ধারেকাছেও পৌঁছাতে পারছি না। ভবিষ্যতের কথা ভবিষ্যতে দেখা যাবে!

"তাহলে ঠিক আছে, আপনাদের দুজনকে ধন্যবাদ, আমি এখন বিদায় নিচ্ছি।"

"সম্রাট সাবধানে যাবেন।"