ছত্রিশতম অধ্যায় পুনরায় রূপান্তর

আত্মা ধ্বংস করার পর, গু শ্যেন তার চোখ বন্ধ করল, অপরিসীম আত্মিক শক্তি প্রবল বেগে ছড়িয়ে পড়ল, শূন্যের গভীরে প্রবেশ করল।
শূন্যের অন্তর্লোকের গভীরে, এক বিশাল কৃষ্ণ আগুন দাউদাউ করে জ্বলছিল; সেই কৃষ্ণ আগুনের মধ্যে ছিল এক বিশাল ক্ষুদ্র জগৎ, আর সেই ক্ষুদ্র জগতে চলছিল তীব্র যুদ্ধ।
“কে?”
কৃষ্ণ আগুনের গহ্বর থেকে হঠাৎ আত্মিক তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল, তারপর এক মানবাকৃতি সেই আগুন থেকে উদ্ভাসিত হল।
গু শ্যেন কিছুটা বিস্মিত হয়ে বলল, “ভাবিনি ঠিক সময়েই এসেছি, এই শূন্য গ্রাসকারী অনল আমারই হওয়ার কথা।”
এই মুহূর্তে শূন্য গ্রাসকারী অনল গু শ্যেনের অনুভবে অত্যন্ত দুর্বল, সাধারণ উচ্চশ্রেণির যোদ্ধার মতোই মাত্র।
মূল উপন্যাসের ঘটনাক্রম স্মরণ করলে, গু শ্যেনের অনুমান ঠিক হলে, এই শূন্য গ্রাসকারী অনল সম্ভবত মাত্রই ঔষধ সম্রাটের ছায়া আত্মার সাথে সংঘর্ষে লিপ্ত হয়েছে। এরপর হাজার হাজার গ্রাসকারী আত্মায় রূপান্তরিত হয়ে ঔষধ গোত্রের মানুষদের গ্রাস করতে গিয়েছিল, তাই এখন শক্তি ক্ষয়প্রাপ্ত।
এই ভাবনা মাথায় আসতেই, গু শ্যেন হাত তুলল, এক乳সাদা দীপ্তি শূন্যে প্রবেশ করল।
কৃষ্ণ আগুনের উপর,乳সাদা আগুনে স্নাত এক পদ্মফুল ধীরে ধীরে প্রস্ফুটিত হল, রহস্যময় ঝকঝকে শক্তি ঝরতে লাগল, এই শূন্যকে তারা সম্পূর্ণভাবে অবরুদ্ধ করল।
এরপর গু শ্যেনের মুদ্রা পরিবর্তিত হল, পদ্মফুল থেকে অসাধারণ আগুনের গ্রাসকারী শক্তি ছড়িয়ে পড়ল।
সাথে সাথে, হাজার হাজার কৃষ্ণ অনল শূন্য গ্রাসকারী অনলের শরীর থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে সেই পদ্মফুলের মধ্যে প্রবেশ করল।
পদ্মফুলের আগুন আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
“গগন গ্রাস—”
প্রাচীন এবং ক্লান্ত ধ্বনি এই শূন্যে প্রতিধ্বনি তুলল, তারপর শূন্য গ্রাসকারী অনলের ভেতর থেকে ভয়ংকর গ্রাসকারী শক্তি উদ্ভাসিত হয়ে পদ্মফুলের দিকে ছুটে গেল।
তবে, শূন্য গ্রাসকারী অনল চরম চমকে উঠল যখন দেখল, তার সমস্ত অজেয় গ্রাসকারী শক্তি পদ্মফুলের সংস্পর্শে আসতেই বিপরীত প্রবাহে কৃষ্ণ অনলে পরিণত হয়ে পদ্মের মধ্যে বিলীন হল।
“অবাক,异火কে অগ্রাহ্য করতে পারছে...” শূন্য গ্রাসকারী অনলের কণ্ঠ শূন্যে প্রতিধ্বনিত হল।
এরপর, বিশুদ্ধ天地 শক্তি শূন্য গ্রাসকারী অনলের উপর জমা হল, এক উজ্জ্বল দীপ্তিময় বল তৈরি হল, তা ভয়ংকর চাপ ছড়িয়ে দিল।
কয়েক মুহূর্তেই বলের শক্তি পূর্ণ হল, তারপর তা পদ্মফুলের দিকে আক্রমণ করল।
গু শ্যেন হেসে উঠল, হাত নাড়ল। পদ্মফুল থেকে গ্রাসকারী শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, ভয়ংকর বল সেই শক্তির সংস্পর্শে আসতেই গ্রীষ্মের শেষ বরফের মতো দ্রুত গলে গেল, এক নিমিষে সম্পূর্ণ গ্রাস হয়ে গেল।
“এটা তো আমার নিজের গ্রাসকারী শক্তি!”
এই মুহূর্তে শূন্য গ্রাসকারী অনল ভয় পেয়ে গেল, তার আত্মিক শক্তি প্রবলভাবে দোলা দিল, “তুমি কে?”
গু শ্যেন সরাসরি উত্তর দিল না, বরং বলল, “তোমার জানার দরকার নেই, মৃত্যু গ্রহণ করো।”

কথা শেষ হতেই, পদ্মফুলের乳সাদা আগুন হঠাৎ বেড়ে উঠল, মহাকায় আগুনের পর্দা শূন্যে প্রসারিত হয়ে মুহূর্তেই শূন্য গ্রাসকারী অনলকে ঢেকে ফেলল।
গু শ্যেন অনুভব করল,乳সাদা আগুনের মধ্যে কৃষ্ণ অনল ছটফট করছে।
দুঃখজনক,异火ের উৎস পদ্মফুলের কাছে এসব ছটফট কোনো গুরুত্বই নেই।
গু শ্যেন হাত বাড়িয়ে乳সাদা আগুনে আবৃত শূন্য গ্রাসকারী অনলকে ধীরে ধীরে সংগ্রহ করল, পদ্মফুলের মধ্যে সংরক্ষিত করল।
এরপর, পদ্মফুল এক白সাদা দীপ্তি হয়ে গু শ্যেনের হাতের তালুতে এসে পড়ল।
পদ্মফুলের উপর, এক মোমবাতির শিখার মতো কৃষ্ণ অনল ছটফট করছে। একটির পর এক বিশুদ্ধ উৎস শক্তি কৃষ্ণ অনলের শিখা থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে পদ্মফুলের কেন্দ্রে কৃষ্ণ পদ্মবীজে সংমিশ্রিত হচ্ছে।
যখন ঔষধ গোত্রের ক্ষুদ্র জগৎকে ঢেকে রাখা শূন্য গ্রাসকারী অনল লুপ্ত হল, তখন ঔষধ গোত্রের ক্ষুদ্র জগতে তীব্র শক্তির তরঙ্গ বাধাহীনভাবে ছড়িয়ে পড়ল, এক নিমিষে মধ্যভূমির অর্ধেকেরও বেশি অঞ্চলকে চমকে দিল।
গু শ্যেন পদ্মফুল হাতে নিয়ে শূন্যে পা রেখে ঔষধ গোত্রের ক্ষুদ্র জগতে প্রবেশ করল।
গু শ্যেন প্রবেশ করতেই, বিভিন্ন দৃশ্য তার চোখে পড়ল।
এই মুহূর্তে ঔষধ গোত্র ও আত্মা গোত্র উভয়েই হতভম্ব, শূন্য গ্রাসকারী অনলে রূপান্তরিত হাজার হাজার আত্মা হঠাৎ বিলীন হয়ে গেল, কোনোভাবে যোগাযোগ করা যাচ্ছে না।
ঔষধ গোত্রও বিভ্রান্ত, গোত্রের বহু প্রবীণ আত্মঘাতী সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, কিছু ছাত্রকে পালিয়ে যেতে সহায়তা করতে চেয়েছিল।
কিন্তু এখন মনে হচ্ছে, তা আর দরকার নেই...
“দেখছি, আমি খুব দেরিতে আসিনি।” গু শ্যেন হেসে বলল, তার কণ্ঠ ঔষধ গোত্রের ক্ষুদ্র জগতে প্রতিধ্বনিত হল।
“বৃদ্ধ ইউনশান!” শাও ইয়ানের উচ্ছ্বসিত কণ্ঠ শোনা গেল।
গু শ্যেনের দৃষ্টি ঘুরে, শাও ইয়ানের বিবর্ণ মুখের উপর পড়ল, ধীরে মাথা নত করে বলল, “আমি এসেছি, তুমি এখন আরাম করো।”
কথা শেষ হতেই, আত্মা গোত্রের শক্তিশালী সদস্যরা হঠাৎ করুণ চিৎকারে ফেটে পড়ল, দৃষ্টিগোচর গতিতে এক অদৃশ্য আগুনে দগ্ধ হয়ে কয়লায় পরিণত হল। এমনকি তাদের আত্মাও সেই অদৃশ্য আগুনে বিলীন হয়ে গেল।
স্থলভূমিতে শাও ইয়ান কিঞ্চিত ভয়ে গলায় লালা গিলে নিল; এই ভয়ংকর পদ্ধতি তার জানা আছে, মূলত পতিত হৃদয় অনলের হৃদয় শক্তি।
কিন্তু এমনভাবে, আত্মা গোত্রের চার মহাসন্তের আত্মা-দর্শন, কিংবা সাত তারা যোদ্ধা আত্মা-শূন্যকেও সরাসরি দগ্ধ করে ফেলা— সে নিজে কখনো পারত না।
সবকিছু শেষ করে, গু শ্যেন সন্তুষ্টভাবে মাথা ঝাঁকাল, এরপর তার অবয়ব এক দীপ্তি হয়ে শাও ইয়ানের পাশে এসে পড়ল।
“শাও ইয়ান, কেমন লাগছে?”
শাও ইয়ান হালকা কাশি দিল, মুখ থেকে রক্ত বের হল, দুর্বলভাবে বলল, “কিছুই নয়, আপনি চিন্তা করবেন না। বলুন তো, আপনি কিভাবে এই ঔষধ গোত্রের ব্যাপার জানলেন?”
ঔষধ গোত্রের ক্ষুদ্র জগৎকে শূন্য গ্রাসকারী অনল সম্পূর্ণ গিলে ফেলেছিল, কোনোরকম শক্তি প্রবাহ বের হয়নি।

গু শ্যেন হেসে বলল, “তুমি ভুলে গেলে, আমি তো异火 সংগ্রহ করছি। আজকেই সাধনা শেষ করলাম, তখনই শত মাইল দূরের শেননং পর্বতে শূন্য গ্রাসকারী অনলের শক্তি অনুভব করলাম।”
“ও, তাই তো!” শাও ইয়ান বুঝে গেল।
পাশে, কয়েকজন ঔষধ গোত্রের প্রবীণরা একে অপরকে ধরে গু শ্যেনের সামনে এল, নত হয়ে বলল, “ইউন মহাশয়ের কাছে কৃতজ্ঞ।”
গু শ্যেন দৃষ্টি দিয়ে তাদের শরীরে异火 অনুভব করল, বলল, “শুনেছি ঔষধ গোত্রে দুটি异火 আছে?”
প্রবীণরা শুনে একটু থেমে গেল, তারপর চোখ বন্ধ করল। এক কৃষ্ণ অনল তার সামনে উদ্ভাসিত হল।
এরপর প্রবীণ চোখ খুলে, শাও ইয়ানের পাশে দাঁড়ানো এক যুবকের দিকে তাকাল, “শাও থিয়েন।”
শাও থিয়েন একটু দ্বিধা করে, তারপর এক বাদামী异火 আহ্বান করল, তা বিশাল কচ্ছপের মতো।
“এই দুটি异火 ইউন মহাশয়কে অর্পণ করছি, আপনার অনুগ্রহের জন্য।” প্রবীণ বলল।
“তাহলে, বিনীতভাবে গ্রহণ করছি।”
কথা শেষ হতেই, গু শ্যেনের পদ্মফুলের পাপড়ি খুলল, দুই异火 পদ্মফুলের মধ্যে পড়ে দুইটি পদ্মবীজে রূপান্তরিত হল।
সঙ্গে সঙ্গে, পদ্মফুল থেকে অজানা শক্তি প্রবাহিত হল। দুই异火 সংযুক্ত হওয়ার সাথে সাথে, পদ্মফুল নিজেকে আরও পূর্ণ করতে লাগল।
দেখে, গু শ্যেন চিন্তা করল, পদ্মফুল এক দীপ্তি হয়ে তার ভ্রুতে মিশে গেল।
“এখন শুধু স্বর্ণ সম্রাট অগ্নি দরকার...”
এটা বলেই গু শ্যেন দৃষ্টি শাও ইয়ানের উপর স্থির করল।
শাও ইয়ান বুঝে গেল, মাথা চুলকে বলল, “আমি ফিরে গিয়ে শুনের সাথে কথা বলব, সে একটুকু উৎস শক্তি দিতে রাজি হবে। তবে স্বর্ণ সম্রাট অগ্নি আর শুনের উৎস শক্তি আগে থেকেই এক হয়ে গেছে...”
“তিনটি নবম শ্রেণির গূঢ় গোলক।” গু শ্যেন চোখ বড় করে বলল।
“হা হা হা।” শাও ইয়ান শুনে অপ্রকৃতিস্থ হাসল।
যদিও সে এখন কষ্টে একটিমাত্র নবম শ্রেণির গূঢ় গোলক তৈরি করতে পেরেছে, তবু এটা মানে না সে সবসময়ই করতে পারবে।
শুধু নবম শ্রেণির গূঢ় গোলকের উপাদানই শাও ইয়ানকে আকাঙ্ক্ষিত করে রেখেছে। যদি না এই ঔষধ গোত্রের গ্রন্থ থাকত, তাহলে সে এত দরিদ্র হত যে ওষুধ তৈরি করতেও পারত না।