তেতাল্লিশতম অধ্যায়: রাজপরিবারের সঙ্গে সংলাপ
উপরের আকাশে, গুও শ্যুয়ান সামনে ভাসমান স্বর্গদ্বারটির দিকে তাকিয়ে রইলেন, তাঁর মুখাবয়ব কিছুটা অদ্ভুত হয়ে উঠল। প্রায় দশ গজ উঁচু সেই স্বর্গদ্বারটি শূন্যে স্থির দাঁড়িয়ে আছে, চারপাশে জমা হচ্ছে আকাশ ও পৃথিবীর জীবনীশক্তি, যা নানা অলৌকিক দৃশ্যের রূপ নিচ্ছে—ড্রাগন ও ফিনিক্সের ছায়া গড়ে উঠছে, তারা স্বর্গদ্বারের চারপাশে ঘুরে ঘুরে নাচছে।
প্রাচীন গ্রন্থে লেখা আছে, স্বর্গদ্বার হলো আকাশ ও পৃথিবীর শক্তির প্রকট প্রকাশ, যা সাধকদের প্রাণ, শক্তি ও আত্মাকে নিখুঁত করে তোলে; স্বর্গদ্বার পার হওয়ার পর এগুলো রূপান্তরিত হয়ে, নতুন এক জাগতিক শক্তিতে পরিণত হয়। গুও শ্যুয়ানের নিজের জাদুশক্তি এখন এতটাই বিশুদ্ধ যে, তিনি সাধারণ মানব-অমরদের ছাড়িয়ে গেছেন, এমনকি দুর্যোগ পার হওয়া মানব-অমরদের সঙ্গেও তুলনা করা যায় তাঁকে। এই স্বর্গদ্বার পার হলে কী পরিবর্তন হবে, তিনি নিজেই জানেন না।
আরেকটি বিষয়, আদিকাল থেকে স্বর্গদ্বার সাধারণত সাড়ে তিন গজের বেশি বড় নয়, কিন্তু তাঁর সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই স্বর্গদ্বারটি যেন অনেক বড়।
গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে, গুও শ্যুয়ান মন থেকে সকল অপ্রাসঙ্গিক ভাবনা দূর করলেন, শরীরের জাদুশক্তি এক ঝলকে ছড়িয়ে পড়ল, তাঁর ডান হাতে চমৎকার ঈশ্বর্য্য দীপ্তি বিকশিত হলো।
পরের মুহূর্তে, গুও শ্যুয়ান স্বর্গদ্বারের সামনে এসে দাঁড়ালেন, ডান হাত তুলে বিপুল জাদুশক্তি নিয়ে স্বর্গদ্বারে স্পর্শ করলেন।
এক প্রচণ্ড গর্জনের সাথে, বন্ধ থাকা দোরগোড়া এক আঙুল প্রশস্ত ফাঁক হয়ে খুলল, সেই ফাঁক থেকে অলৌকিক শক্তির ঢেউ বেরিয়ে এলো।
"এখনও যথেষ্ট হয়নি..." গুও শ্যুয়ানের চোখে বিশেষ আলো চমকালো, মনে হলো এই স্বর্গদ্বার তাঁকে চমকে দেবে।
পরক্ষণেই, গুও শ্যুয়ান মনে মনে সংকল্প করলেন, শরীরের জাদুশক্তি উথলে উঠল, ঈশ্বর্য্য দীপ্তি সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল, যেন তিনি কোনো স্বর্গীয় দেবতা রূপে অবতীর্ণ হয়েছেন।
পরের মুহূর্তে, এক শক্তিশালী অলৌকিক আঘাত স্বর্গদ্বারে আছড়ে পড়ল, ভীতিকর ধাক্কা চারপাশে ছড়িয়ে গেল, প্রবল জাদুশক্তি প্রবাহিত হতে লাগল।
স্বর্গদ্বার কাঁপতে শুরু করল, দু’টি দোরগোড়া গুও শ্যুয়ানের চাপে পুরোপুরি খুলে গেল, সেখান থেকে অলৌকিক শক্তি প্রবল বেগে বেরিয়ে এলো এবং মুহূর্তেই গুও শ্যুয়ানকে আচ্ছাদিত করল।
দূর থেকে দেখলে মনে হয়, স্বর্গদ্বার থেকে এক উজ্জ্বল মহাজাগতিক নদী ঝরে পড়ছে, যা চোখ ধাঁধানো।
ঈশ্বর্য্য দীপ্তির স্নানে, গুও শ্যুয়ান অনুভব করলেন, তাঁর দেহের প্রতিটি কোষ যেন আর্তনাদ করছে, স্বর্গদ্বার থেকে নির্গত অলৌকিক শক্তি গিলে নিচ্ছে, এবং অজানা এক রূপান্তরে প্রবেশ করছে।
গুও শ্যুয়ানের চেতনার গভীরে, শান্ত আগুনের পদ্ম হঠাৎই কেঁপে উঠল, সেখানে থেকে এক শোষণশক্তি নির্গত হয়ে কিছু অলৌকিক শক্তি ভাগ করে নিল।
পা বাড়িয়ে স্বর্গদ্বারের মধ্যে প্রবেশ করতেই, গুও শ্যুয়ান অনুভব করলেন, তিনি যেন এক উষ্ণ সমুদ্রে ঢুকে পড়েছেন, স্নিগ্ধ ও কোমল শক্তি তাঁকে মুগ্ধ করে রেখেছে, তাঁর অমর দেহকে পুষ্ট করছে।
অজানা এক বাস্তবতায়, মনে হলো কোনো গোপন কণ্ঠস্বর তাঁর অন্তরে বলছে—এই রহস্যময় ও নম্র ঈশ্বর্য্য শক্তি আসলে মৌলিক শক্তি, যা স্বর্গীয় নিয়মের প্রকট রূপ, সাধকদের পরিশুদ্ধ করে তোলে।
প্রায় এক কাপ চা সময় কেটে গেল, গুও শ্যুয়ান টের পেলেন, চারপাশের মৌলিক শক্তি ক্রমশ হালকা হয়ে বিলীন হয়ে যাচ্ছে, পরিচিত দৃশ্য আবার তাঁর সামনে উদিত হলো।
"মানব-অমর, এটাই প্রকৃত মানব-অমরত্ব," গুও শ্যুয়ান আপনমনে বললেন, শরীরের রূপান্তর অনুভব করলেন।
আগে যেটা তিনি দৌড়-শক্তির মহাদেশে অর্জন করেছিলেন, সেটা আসলে মানব-অমরত্বের ছায়াও নয়—এখানে পার্থক্য এতটাই গভীর যে, তা অপূরণীয়। আসল অমর-দেহ এবং আত্মার রহস্য তখনো উন্মোচিত হয়নি।
অনেকক্ষণ পর, গুও শ্যুয়ান আবার জ্ঞান ফিরে পেলেন, উজ্জ্বল আগুনের রেখা হয়ে মাটির দিকে ধেয়ে গেলেন।
...
গুও শ্যুয়ানের এইবারকার অলৌকিক দৃশ্য—হোক তা দুর্যোগ অতিক্রম বা স্বর্গদ্বার পার হওয়া—সমস্ত রাজ্যে প্রবল আলোড়ন তুলল, খবর দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল কিন রাজ্যের সকল বড় শক্তির কানে, সবার মনে ভয়াবহ কম্পন সৃষ্টি করল।
রাজপ্রাসাদের গভীরে, এক বিশাল সভাকক্ষে, পরিবেশ চাপা ও ভারী।
কালো ড্রাগন-খচিত রাজবস্ত্র পরে, কিনের সম্রাট সিংহাসনে বসে আছেন, তাঁর চারপাশে উজ্জ্বল দীপ্তি ঘনিয়ে উঠছে। বিপুল মহিমা ও জোরে পুরো কক্ষ যেন জমে গিয়েছে।
"কে আমাকে বুঝিয়ে বলবে, লিনলাং রাজা নামের ওই বৃদ্ধটা তো মরেই গিয়েছিল—কীভাবে আবার ফিরে এলো?" কিন সম্রাট গর্জে উঠলেন, তাঁর কণ্ঠে ক্ষোভ স্পষ্ট।
সভাকক্ষের সবাই কাঁপতে লাগল, প্রবল চাপে মনে হলো জীবন-মৃত্যু তাদের হাতে নেই, আত্মা যেন শরীর ছেড়ে বেরিয়ে যাচ্ছে।
"রাজভাই—" হিমশীতল কণ্ঠে পিংচেং রাজকুমারী বললেন, "লিনলাং রাজা দুই বছর অন্তর্হিত থেকে ফিরে এসে অদ্ভুত বজ্র-দুর্যোগ ডেকে এনেছেন, স্বর্গদ্বারও খোলার প্রক্রিয়া চালিয়েছেন, স্পষ্টতই আগে থেকেই প্রস্তুতি ছিল..."
সিংহাসনের ওপর থেকে কিন সম্রাট হাত নাড়লেন, কক্ষ আবার নীরব হয়ে গেল।
প্রায় এক ধুপের সময় পরে, হঠাৎ কিন সম্রাট চোখ মেললেন, তাঁর চোখে ড্রাগনের ছায়া ঘুরপাক খাচ্ছে—"আমার আদেশ শোনো, দ্রুত লিনলাং রাজাকে রাজপ্রাসাদে ডেকে আনো।"
"জি!" নিচে দাঁড়ানো বৃদ্ধ প্রহরী সাথে সাথে সাড়া দিলেন।
এরপর সভাকক্ষে সোনালি আলো জ্বলে উঠল, একটি ঝলমলে সোনালি স্ক্রল তৈরি হয়ে সেই বৃদ্ধ প্রহরীর সামনে এসে পড়ল।
বৃদ্ধ প্রহরী কোমর নুয়ে স্ক্রলটি হাতে নিলেন, তারপর রাজপ্রাসাদ ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন, রাজকীয় গার্ড জড়ো করে পশ্চিম সীমান্তের দিকে ছুটলেন, সম্রাটের আদেশ ঘোষণা করতে।
...
পরদিন সকালে, গুও পরিবারবর্গের বাসভবনে।
অভ্যন্তরীণ প্রশিক্ষণ প্রাঙ্গণে, গুও পরিবারের প্রধান শাখার সব শিষ্য—যে-ই হোক, যেখানেই থাকুক না কেন—এখানে একত্রিত হয়েছে, প্রায় একশত জন।
হঠাৎ, একের পর এক আলোকরেখা নেমে এল প্রাঙ্গণে—গুও পরিবারের চার শাখার কাণ্ডারি, শান, হাই, জিয়াং, হে—চার ভাই।
এরপর, চারজনের সামনে হঠাৎই আগুনের শিখা উঁকি দিল, তার ভেতর থেকে গুও শ্যুয়ানের অবয়ব ফুটে উঠল।
গুও শ্যুয়ানকে দেখেই সকল গুও পরিবারের শিষ্য একযোগে নত হয়ে প্রণাম জানাল।
"শুভেচ্ছা, শ্রদ্ধেয় পূর্বপুরুষ।"
গুও শ্যুয়ান এক ঝটকায় হাত নেড়ে, কোমল ঈশ্বর্য্য শক্তি পুরো প্রশিক্ষণ প্রাঙ্গণে ছড়িয়ে দিলেন, সবাইকে সোজা দাঁড় করালেন।
"গুও পরিবারের সবাই, প্রতিরোধ কোরো না, পূর্বপুরুষের ঈশ্বর্য্য শক্তির টানে সহযোগিতা করো, যাতে নিজের ক্ষতি না হয়।"
কথা শেষ হতেই, প্রবল ঈশ্বর্য্য শক্তি গুও শ্যুয়ানের শরীর থেকে বেরিয়ে এসে সবাইকে পদ্মাসনে বসিয়ে দিল, তারপর পরিবেশে গাঢ় প্রাণশক্তি ছড়িয়ে পড়ল।
প্রাণশক্তি সবুজ আগুনে রূপ নিল, গুও পরিবারের সবাইকে জড়িয়ে ফেলল।
"এটা কী?" কেউ বিস্মিত হয়ে চিত্কার করল।
"কী বিশুদ্ধ প্রাণশক্তি..." বাইরে ঘুরে আসা এক যুবক বিস্ময়ে বলে উঠল।
বড় ভাইপো গুও পিংশান প্রকৃতশক্তি আহরণ করে কঠিন গলায় বলল, "চুপ করো, সব杂念 দূর করো, নিজের সাধনা চালিয়ে যাও, যেন এই সুযোগ নষ্ট না হয়।"
গুও শ্যুয়ানের তুলনায়, বড় ভাইপো পরিবারে বহুদিন ধরে কর্তৃত্ব ধরে রেখেছেন, অতএব তাঁর কথা শুনে সবাই একেবারে চুপ হয়ে গেল এবং আর কোনো আলোচনা চলল না।
এই দেখে, গুও শ্যুয়ান গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে চোখ আধা-মেলা রাখলেন, প্রবল আত্মিক শক্তি শরীর থেকে বেরিয়ে এসে উজ্জ্বল সবুজ আগুনকে পরিচালনা করতে লাগল, যা সব পরিবারের সদস্যদের দেহকে শুদ্ধ করতে শুরু করল।
প্রাণের আগুনে স্নান করতে করতে, সবাই অনুভব করল এক অদ্ভুত উষ্ণতা ও আরাম, অলৌকিক শক্তি যেন তাঁদের শরীরের প্রতিটি শিরা-উপশিরা, অস্থি ও অঙ্গপ্রত্যঙ্গকে ছুঁয়ে যাচ্ছে।
সময় ধীরে ধীরে এগিয়ে গেল, কখন যে তিন ঘণ্টা কেটে গেছে বোঝা গেল না।
গুও শ্যুয়ান আস্তে আস্তে চোখ খুললেন, শরীরের জাদুশক্তি শান্ত হলো।
"পিংশান, এখানটা তোমার হাতে রইল। প্রায় এক কাপ চায়ের সময় পর, প্রাণশক্তি নিঃশেষ হয়ে যাবে, তখন যারা গভীর নিদ্রায় যাবে, তাদের দেখাশোনা করো—তাদের যেন জাগিয়ে তোলা না হয়," গুও শ্যুয়ান ভাইপোকে বলে দিলেন।
গুও পিংশান মাথা নেড়ে বলল, "দ্বিতীয় চাচা, নিশ্চিন্ত থাকুন।"
গুও শ্যুয়ান মাথা ঝুঁকালেন, এবার তাঁর দৃষ্টি পড়ল ছোট ভাই গুও পিংহের দিকে, "ছোট ভাই, সবাই জাগার পর, আমার আগের নির্দেশ মতো ব্যবস্থা নেবে। এবারের সাফল্য অনেক বড় পরিবর্তন আনবে, কোনোভাবেই ঢিলেমি চলবে না।"
"চিন্তা করবেন না, দ্বিতীয় চাচা, আমি দায়িত্ব পালন করব," জবাব দিল পিংহ।
এতে কিছুটা নির্ভার হলেন গুও শ্যুয়ান। চার ভাইয়ের মধ্যে ছোট ভাই জন্মগতভাবেই পরামর্শদাতার মতো, সব কাজে নিখুঁত ও নির্ভুল।
এরপর, গুও শ্যুয়ান একটি সংরক্ষণ আংটি বের করে, দিয়ে দিলেন দ্বিতীয় ভাই গুও পিংহাইকে।
"এই আংটিতে আমি কিছু আবিষ্কার জমা করেছি, তুমি যত দ্রুত সম্ভব আত্মস্থ করো, তারপর সবাইকে শেখাবে।"
"জি, দ্বিতীয় চাচা," গুও পিংহাই গুও শ্যুয়ানের থেকে আংটিটি নিলেন।
এই সংরক্ষণ আংটিতে গুও শ্যুয়ান দৌড়-শক্তির মহাদেশের বহু উচ্চস্তরের যুদ্ধ-কৌশল রূপান্তর করে ছোট ছোট অলৌকিক বিদ্যা তৈরি করেছেন। যে কেউ প্রকৃতশক্তি জাগাতে পারলেই এগুলো আয়ত্ত করা সম্ভব, এবং এগুলোর প্রভাব যথেষ্টই শক্তিশালী।
এগুলোর মধ্যে ‘রূপান্তরিত অগ্নি’ নামের একটি অলৌকিক বিদ্যা বিশেষ গুরুত্বের, যা নিজের প্রাণ, শক্তি ও আত্মা থেকে এক ধরনের অগ্নিশিখা তৈরি করতে পারে, সাধনা বাড়ার সাথে সাথে তার শক্তিও বহুগুণ বৃদ্ধি পায়, এবং একে নিজের মৌলিক অলৌকিক বিদ্যা হিসেবে ধরা যায়।
দৌড়-শক্তি মহাদেশের এই ছোট ছোট বিদ্যাগুলোর প্রধান সুবিধা, এগুলো আয়ত্ত করতে কোনো জটিলতা নেই, যা এই জগতের প্রচলিত সাধনা-পদ্ধতির তুলনায় বড় সুবিধা।
চার ভাইপোদের দায়িত্ব বুঝিয়ে দিয়ে, গুও শ্যুয়ান দৃষ্টি প্রসারিত করলেন, যেন দশ হাজার মাইল দূরের দিকে তাকালেন।
"অতিথি এসেছে, ছোট ভাই, আমার সঙ্গে চলো," বললেন তিনি।
তৃতীয় ভাই গুও পিংজিয়াং কিছুটা অবাক হলেও মাথা নেড়ে বলল, "জি, দ্বিতীয় চাচা।"
এরপর, দাস ও প্রহরীদের সঙ্গে, গুও শ্যুয়ান গুও পরিবারের প্রধান ভবনের দিকে রওনা দিলেন।
...
গুও পরিবারের প্রাসাদের বাইরে, এক বৃদ্ধ দাস অনেক আগেই অপেক্ষা করছিলেন। হঠাৎ, দূরে মেঘরথ ভেসে এল, তার ওপর দুটি সশস্ত্র দল সোনালি বর্ম পরে সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে, সবার শরীর থেকে প্রকৃতশক্তির প্রবল তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ছে।
"আপনাদের স্বাগতম, শ্রদ্ধেয় পূর্বপুরুষ অপেক্ষা করছেন, চলুন আমার সঙ্গে আসুন," বৃদ্ধ দাস বিনয়ের সঙ্গে বললেন।
দুটি সশস্ত্র বাহিনীর সামনে, এক বৃদ্ধ প্রধান প্রহরী, হাতে সোনালি স্ক্রল ধরে বললেন, "আমি কিন সম্রাটের আদেশ নিয়ে এসেছি, লিনলাং রাজাকে আদেশ নিতে আসতে বলুন।"
"প্রধান প্রহরী, শ্রদ্ধেয় পূর্বপুরুষ অনেকক্ষণ ধরে হলে অপেক্ষা করছেন, আগে ভেতরে এসে বসুন," বৃদ্ধ দাস অনুরোধ করলেন।
প্রধান প্রহরী চোখ সংকুচিত করলেন, দুটি চোখে ঝলমলে সোনালি আলো জ্বলল, শরীরে সত্যশক্তি তীব্রভাবে উথলে উঠল, উচ্চস্বরে ঈশ্বর্য্য মন্ত্র উচ্চারণ করলেন।
"কিন সম্রাটের আদেশ, লিনলাং রাজা দ্রুত আদেশ গ্রহণ করুন!"
বিপুল শব্দপ্রবাহ তরঙ্গাকারে ছড়িয়ে পড়ল, গুও পরিবারের বাসভবন কাঁপিয়ে দিল।
বৃদ্ধ দাসের বাঁকা দেহ হঠাৎ সোজা হয়ে উঠল, দেহ থেকে নির্মল দীপ্তি ছড়িয়ে পড়ল, আকাশে ছায়া হয়ে প্রহরীর মন্ত্র রোধ করল।
"গুও পরিবার, আত্মঘাতী হোও না," প্রধান প্রহরীর শরীরে ঝলমলে সোনালি আলো জ্বলে উঠল, মধ্য-স্তরের ঈশ্বর্য্য শক্তির প্রবল চাপ বৃদ্ধ দাসের দিকে ধেয়ে এলো।
হঠাৎ, গুও পরিবারের বাসভবন থেকে এক আলোকরেখা বেরিয়ে এসে প্রধান প্রহরীর হাতের সোনালি স্ক্রলটি ছিনিয়ে নিল।
প্রধান প্রহরী আতঙ্কিত, কিছু বলার আগেই বাসভবন থেকে এক আকাশবাণী ভেসে এলো—
"কিন সম্রাটকে জানিয়ে দাও, তিনদিন পরে আমি রাজধানীতে আসব, আশি বছর আগের সেই পুরোনো ঘটনাটির হিসাব করতে।"
কথা শেষ হতেই, এক প্রচণ্ড বজ্রধ্বনি গর্জে উঠল।
প্রবল বজ্রালোকে প্রধান প্রহরী ঢেকে গেলেন, মুহূর্তেই তিনি গুরুতর আহত হয়ে পড়লেন, তাঁর সাধনা ধ্বংস হয়ে গেল।
"মানবজাতির ভূখণ্ডে, নিচের কেউ ওপরের কাউকে অবমাননা করলে, মানব-অমরের প্রতি অশ্রদ্ধা দেখালে, শাস্তি অবশ্যম্ভাবী।"
বাক্য শেষ হতেই, এক অদৃশ্য ঈশ্বর্য্য শক্তি বেরিয়ে এসে পুরো রাজপ্রাসাদের প্রহরীদের উড়িয়ে নিয়ে গেল, একেবারে হাজার হাজার মাইল দূরে ছুড়ে ফেলে দিল।
প্রকৃতশক্তির শীর্ষে থাকা সেই সব প্রহরীরা আকাশ থেকে পড়ে জমিতে বিশাল গর্ত সৃষ্টি করল, তাদের দেহের ভেতরের অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল, সবার মুখে রক্ত ঝরতে লাগল।
【আমি এখনো পূর্বের লেখার ঢঙে অভ্যস্ত নই, পাঠকেরা দয়া করে ক্ষমাসুন্দর দৃষ্টিতে দেখবেন।】