ষাটষষ্টিতম অধ্যায়: স্বর্গীয় বিপর্যয়ের ছায়ায়, দশ মহাশয়তানের সঙ্গে প্রাণপণ যুদ্ধ

ঐশ্বরিক আলোর মাঝে, এক প্রাচীন ও নিরাভরণ তরবারির দীপ্তি ফুটে উঠল, সরাসরি ছুটে গেল বজ্রালোকের স্তরে স্তরে। চারিদিকে অগণিত বজ্রের ঝলকানি উথলে উঠল, সেই তরবারির দীপ্তিকে ঢেকে দিল; বজ্রালোকে স্নাত হয়ে তরবারির দীপ্তি হালকা কম্পিত হলো, তার গায়ে জ্যোতির্ময় আভা প্রবাহিত হচ্ছিল, যেন জল আর আগুনে শুদ্ধিকরণ চলছে, চমকে দেওয়া কম্পন ছড়িয়ে পড়ছে। সাদা পোশাকের দেবরাজের পেছনে, ছোট শিষ্য দ্রুত দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল সেই বজ্রালোকে স্নাত তরবারি থেকে—মাত্র একবার তাকাতেই সে অনুভব করল, যেন তাকে দু’ভাগ করে কেটে ফেলা হচ্ছে, এমনকি চূড়ান্ত চিহ্নটিও বিলীন হয়ে যেতে চায়।

তিন হাজার ছয়শো স্তরের ভয়ঙ্কর বজ্রালো দ্রুত নিঃশেষ হয়ে গেল, সেই তরবারির দীপ্তি তা শুষে নিল। এমন দৃশ্য সত্যিই আকাশ কাঁপানো ও পৃথিবী কাঁপানো। জানা কথা, সহস্র-নাশ বজ্র-দণ্ড সাধারণত চরম সিদ্ধির প্রমাণকালে আহ্বান করা স্বর্গীয় বিপর্যয়। যদিও গুও শুয়ানের ওপর নেমে আসা বজ্র-দণ্ড আসল সহস্র-নাশ বজ্র-দণ্ডের সমান নয়, তবু প্রতিটি বজ্রের ঝলকানি যথেষ্ট একটি মিথ্যা পথের মহাপ্রভুকে নিশ্চিহ্ন করার জন্য; এমনকি যারা স্ব-অহংকে ছিন্ন করার স্তরে পৌঁছেছে, তারাও গভীরভাবে আহত হবে। আর গুও শুয়ানের প্রকৃত যুদ্ধ-শক্তি এই দুই স্তরের মাঝামাঝি।

নবজন্মের দেবীয় অগ্নিশক্তি নিয়ে, বজ্র-দণ্ড পার হওয়া হয়তো কঠিন নয়, কিন্তু গুরুতর আঘাত পেতে পারে, সাফল্যও ব্যর্থ হতে পারে। এক পাত্র চায়ের সময়ের মধ্যেই, বজ্রালো স্তরে স্তরে নিঃশেষ হয়ে গেল, তরবারির দীপ্তি গুটিয়ে ফিরে গেল লাউয়ের মুখে।

“তবে কি এটাই ছিল বাহ্যিক আবরণ ঝেড়ে ফেলা?” গুও শুয়ান নিজে নিজে বলল।

সে স্পষ্ট অনুভব করল সেই তরবারির পরিবর্তন। পূর্বে এই তরবারি অসংখ্য বছর ধরে, লিউ শেনের সঙ্গে প্রচণ্ড বিপর্যয় অতিক্রম করে, ধূলিকণায় আচ্ছন্ন হয়েছিল; এখন, বজ্র-দণ্ডের পুষ্টিতে, আবার জেগে উঠেছে। তবে আকাশশীর্ষের বিপর্যয়-মেঘ এখনও ছায়া ফেলে আছে; মেঘের গহ্বরে যে গভীর খাদ, তা যেন আরও রহস্যময়, সেখানে বজ্র উথলে ওঠে, যেন কোনও কিছু রূপ নিচ্ছে।

নিষিদ্ধ পার্বতের উপরে, সাদা পোশাকের দেবরাজের চোখে প্রবাহিত মণিরঙা দীপ্তি, তিনি বললেন, “আসল স্বর্গীয় বিপর্যয় তো এখনই শুরু হয়েছে।”

স্বর্গীয় বিপর্যয় মানেই বিশ্বের জীবের বিচার, ধ্বংসের শক্তি নেমে আসে, মহাশক্তিকে শুদ্ধ করে, জীবদের নিশ্চিহ্ন করে, অতুলনীয়—এটাই স্বর্গের নীতি। যেখানে স্বর্গীয় পথ আছে, সেখানে বিপর্যয় অবশ্যম্ভাবী; এ দুর্যোগ, আবার শুদ্ধিকরণও বটে। দুর্বলরা নিশ্চিহ্ন হয়, শক্তিশালীরা নবজন্ম লাভ করে।

বিপর্যয়-মেঘের গহ্বরে এক বজ্র-হ্রদ ভাসল, তার মাঝে অস্পষ্ট এক দেবীয় পক্ষীর ছায়া দেখা গেল।

একটি উজ্জ্বল ফিনিক্সের ডাক গোটা মহাদেশ কাঁপিয়ে দিল। তারপর দেখা গেল, বজ্র-হ্রদের মধ্যে এক আগুন-ফিনিক্স ডানা মেলে, অগ্নিতে স্নাত হয়ে আকাশে উড়ে উঠল, জীবন-নিষিদ্ধ অঞ্চলের দিকে ছুটে গেল, তার ঐশ্বরিক শক্তি ভয়ানক। এই আগুন-ফিনিক্স কেবল একটি ছাপ, অপার অতীতকালে সত্যিকারের ফিনিক্স স্বর্গীয় বিপর্যয় পার হওয়ার সময় রেখে গিয়েছিল; আজ স্বর্গীয় পথের রূপান্তরে আবার উদিত হয়েছে।

সত্যিকারের ফিনিক্স, প্রাচীন দশ ভীষণের অন্যতম, অজেয় শক্তির অধিকারী, হাজারো যুগ পেরিয়ে এসেছে, সমতুল্য শক্তিতে তার প্রতিদ্বন্দ্বী কমই আছে।

“নিশ্চয়ই মহাবিপর্যয়, শুরুতেই এক ফিনিক্স পাঠানো হল, পরে আরও কী আসবে?” সাদা পোশাকের দেবরাজ বললেন, মুখে স্থিরতা। তিনি বিশ্বাস করেন না, সমতুল্য শক্তিতে, গুও শুয়ান ফিনিক্সের কাছে পরাজিত হবে।

বিশ্বের হৃদয়ে, পদ্মাসনে বসে থাকা গুও শুয়ান চোখ মেলে তাকাল দূরের আকাশপানে, যেখানে অগ্নিশিখা আকাশ ছুঁয়ে মহাদেশের আকাশদ্বার প্রজ্জ্বলিত করেছে; এক সত্যিকারের ফিনিক্স অগ্নিতে স্নাত হয়ে এগিয়ে এসে, আকাশ-মাটি ছেদ করে তাকে লক্ষ্য করেছে।

“তখনকার সত্যিকারের ফিনিক্স, সম্মানীয় স্তরে থাকাকালেও কি মিথ্যা পথের মহাপ্রভুর সঙ্গে সমানে যুদ্ধ করতে পারত?” গুও শুয়ানের মনে এমন প্রশ্ন জাগল; মনে হল, সে এখনও যথেষ্ট উৎকর্ষ অর্জন করেনি, সমতুল্য শক্তিতে অজেয় হতে পারেনি।

তবে সে জানত না, যদিও তার পরিপূর্ণ পথ এখনও সম্মানীয় স্তরে, জীবনের স্তর ও এই জগতের মিথ্যা পথের সমতুল্য; স্বর্গীয় পথ সেটিই উপলব্ধি করে, তাই নেমে আসা বিপর্যয়ও মিথ্যা পথের স্তরের।

“অগ্নির পথে, ফিনিক্সও আমার সঙ্গে তুলনা করতে পারে না।”

এক দীর্ঘনাদে, এক উজ্জ্বল অগ্নিশিখা বিশ্বসাগর থেকে উঠে আকাশে থাকা ফিনিক্সের দিকে ধেয়ে গেল।

প্রচণ্ড বিস্ফোরণে, ভয়ঙ্কর অগ্নিশিখা গোটা আকাশ ঢেকে দিলে, বহির্বিশ্বে ছড়িয়ে পড়ল। যদি সাদা পোশাকের দেবরাজ এই মহাদেশ পাহারা না দিতেন, পুরো অঞ্চলই এখন ছাই হয়ে যেত, অগ্নিগিরির লাভা বয়ে যেত।

গুও শুয়ান ও ফিনিক্সের যুদ্ধস্থানে, আগুনে আকাশ জ্বলে উঠল, স্থান ভেঙে পড়ল, গলে যেতে লাগল—চারপাশে শুধু আগুন, জীবন ধ্বংসের মঞ্চ।

বিভিন্ন দেবীয় অগ্নি সংঘর্ষে, প্রচণ্ড শক্তি উত্থিত হচ্ছে। গুও শুয়ান সত্যিই বিপাকে পড়ল, ফিনিক্স দশ ভীষণের অন্যতম, বিশেষত অগ্নিশক্তিতেই সিদ্ধহস্ত; যুগে যুগে তার সমতুল্য কেউ ছিল না।

তবু শেষ পর্যন্ত, গুও শুয়ান সামান্য হলেও বিশুদ্ধ মহাশূন্য অগ্নিশক্তি উপলব্ধি করেছিল; দীর্ঘ রক্তক্ষয়ী লড়াই শেষে, অজস্র অগ্নিশিখায় স্নাত হয়ে, সে ফিনিক্সের একটি ডানা ছিঁড়ে নিল।

ফিনিক্সের কলরব আকাশ কাঁপাল, আগুন-ফিনিক্স পালিয়ে গেল!

এতে করে, সর্বত্র বজ্রবিদ্যুৎ বিলীন হয়ে গেল।

সম্পূর্ণ দগ্ধ গুও শুয়ান তার হাতে থাকা ফিনিক্সের ডানা, যেখান থেকে দেব-রক্ত ঝরছে, তাকিয়ে থাকল। এ যেন একদম বাস্তব, মাংস-মজ্জাসহ, রক্তমাখা ফিনিক্সের ডানা!

তবু এক মুহূর্ত দ্বিধা করে, গুও শুয়ান ডানাটি মুখে তুলল, এক কামড় বসাল।

সঙ্গে সঙ্গে, ডানাটি তার হাতে ফেটে গেল, এক ঝাঁক বজ্র হয়ে শূন্য ছেদ করে নিঃশেষ হয়ে গেল।

গুও শুয়ান জিভে দিল, বুঝল, এ আসলে নকলই।

এখনও সে হাঁফ ফেলার সুযোগ পায়নি, বিপর্যয়-মেঘের গহ্বর আবার রূপান্তরিত হলো।

একটি ড্রাগনের গর্জন, আকাশ-পৃথিবী কাঁপিয়ে দিল।

এক বিশাল ড্রাগন উড়ে এলো, দেহে অসংখ্য প্রতীক জ্বলছে, উন্মাদ হয়ে গুও শুয়ানের দিকে ধেয়ে এল; বজ্র বিস্ফোরিত হল, ঘূর্ণিঝড় উঠল, চারপাশ ঝলসে উঠল।

দশ ভীষণের অন্যতম, এই সত্যিকারের ড্রাগন, যেন বিধির শৃঙ্খল ভেদ করে এসেছে, গুও শুয়ানকে দমন করতে চায়। সন্দেহ নেই, আবারও রক্তক্ষয়ী যুদ্ধ; গুও শুয়ানের গায়ে আঘাত বাড়ল, রক্ত আর ছেঁড়া চুলে, অন্তিমে সে লড়াই শেষ করল। ড্রাগনের লেজের একাংশ ছিঁড়ে গেল, ড্রাগন দূরে মিলিয়ে গেল।

“গর্জন…” আরেকটি বিশাল দানব উদয় হলো, অপরিমেয়, সোনালি আভায় দীপ্তিমান, সীমাহীন ভয়াবহতা নিয়ে; হত্যার উন্মাদনায়।

স্বর্গীয় শৃঙ্গ-পিঁপড়ে, দেবশক্তির জন্য কুখ্যাত, আবারও দশ ভীষণের অন্যতম, শক্তির পথে অসাধারণ, অতীত-বর্তমানের সেরা, গুও শুয়ানের দিকে ধেয়ে এলো।

আরও এক ভীষণ যুদ্ধ।

“গর্জন…” ন'অন্তরালের কুকুর উদয় হল, ছুটে এসে গুও শুয়ানের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। ন'অন্তরালের কুকুরও দশ ভীষণের অন্যতম। এই বংশের আদি পিতা এখনো জীবিত, বাঁধের শেষ প্রান্তে, অন্ধকারের গভীরে, প্রায়-দেবরাজের সাফল্য অর্জন করেছে; এই বংশ সত্যিই দশ ভীষণের শীর্ষে, অজেয়।

রক্তক্ষয়ী যুদ্ধ আকাশ-বাতাস কাঁপাল, প্রাচীন দশ ভীষণ একে একে উদয় হল, সকল অজেয় কৌশল ফুটে উঠল, দীপ্তি ছড়িয়ে পড়ল।

গুও শুয়ানও দুর্বল হল না, বজ্রের অধিপতির সঙ্গে বিদ্যুতের পথে, ফিনিক্সের সঙ্গে আগুনের পথে, ঘুঙুরের সঙ্গে কাল-সম্পর্কে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করল…

একেকটি মহাযুদ্ধ পার হয়ে, গুও শুয়ান এখন একেবারে নিঃশেষ, তার দেহ বারবার চূর্ণ-বিচূর্ণ হল, এমনকি নবজন্মের দেবীয় অগ্নিও তাকে নতুন প্রাণ দিতে পারল না।

অবশেষে, দশ ভীষণ একে একে উদয় হল, একে একে দমন করা হল।

গুও শুয়ান যখন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, ভাবল, বিপর্যয় শেষ—ঠিক তখন, পৃথিবী ঘুরে গেল, বজ্র-মেঘ অসীম, অসংখ্য ছায়ামূর্তি ঝাঁপিয়ে এলো, গোটা নয় আকাশ দশ দিগন্তের শক্তি সংশ্লিষ্ট হয়ে, অগণিত যুদ্ধ-ধ্বনি উঠল, গুও শুয়ানকে ঘিরে আক্রমণ করল।

“পুরুষ পূর্বপুরুষ জেগে না উঠলে, কি আমি কবর হতে যাচ্ছি!” গুও শুয়ান অত্যন্ত রেগে গেল, এই স্বর্গীয় বিপর্যয় সত্যিই সীমা ছাড়িয়েছে।

তখনই দেখা গেল, গুও শুয়ান হাত নেড়েই সোনালি লাউ নিষিদ্ধ অঞ্চলের বিশ্ব-হ্রদ থেকে উড়ে এসে তার পাশে নামল।

“পথে জগতের রূপান্তর!” গুও শুয়ানের মুখে প্রাচীন বাণী ফুঁটে উঠল, যা জগতের রহস্য জাগিয়ে তুলল।

সোনালি লাউটি তার সামনে ভাসছিল, নিঃশেষিত মহাশূন্য ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ল; স্বচ্ছ দেয়ালের অন্তরালে, এক বিরাট জগতের আভাস মৃদু স্পষ্ট…