ষাটসাততম অধ্যায়: লিউ দেবতাকে ডাল উপহার

প্রভাতের আভা ছড়িয়ে পড়েছে, পর্বত ও অরণ্যের গায়ে যেন সোনার আলোর টুকরো বিছানো হয়েছে। রোদে স্নানরত প্রকৃতি উষ্ণ ও আরামদায়ক, দারুণ মুগ্ধকর।
গ্রামের প্রবেশপথে কয়েকজন পুরুষ শরীরচর্চায় ব্যস্ত, মুখে ছন্দময় আওয়াজ, তাঁদের মাঝে প্রবল আত্মবিশ্বাস ঝরে পড়ে।
বড় বটগাছের ছায়ায়, গুও শুয়ান একখানা প্রাচীন পুঁথি হাতে নিয়ে স্তোত্রপাঠ করছে। তার কণ্ঠে অদ্ভুত মাধুর্য ছড়িয়ে পড়ে।
"অতীতের অনন্ত সত্তা, মানবজাতির আদি রূপ, রাজ্যের উচ্চ আসন প্রতিষ্ঠিত, চিরন্তন ন্যায়ের বীজ বপন হয়…"
পাশেই কিছু শিশু একাগ্র মনে শুনছে, বড়দের বয়স পনেরো-ষোলো, ছোটদের কারো কারো বয়স মাত্র এক বছর পেরিয়েছে।
যদিও তারা গুও শুয়ানের উচ্চারিত শ্লোকের অর্থ ঠিকমতো বোঝে না, তবু তাঁর গভীরতা তাদের মুগ্ধ করে।
প্রাচীন পুঁথি একপাশে রেখে, গুও শুয়ান পাশের দুধপানরত শিশুটিকে কোলে তুলে নেয়।
"ছোট্টটি, কিছু বল তো, তুমি কী বুঝলে?" গুও শুয়ান শিশুর গোলগাল গাল টিপে আদর করে।
ছোট্টটি দুধের ফোঁটা মুছে অনুযোগের সুরে বলে, "কিছুই বুঝিনি।"
গুও শুয়ান তার অভিমানী মুখ দেখে হেসে ওঠে, এই খোকাটি সত্যিই মনকে জয় করে নেয়।
দুধপানরত শিশুটিকে নামিয়ে রেখে গুও শুয়ান বলতে থাকে, "অত্যন্ত প্রাচীন কালে, মানবজাতির উদ্ভবকালে, চিরন্তন ন্যায়ের পথ স্থাপিত হয়েছিল, সেই চেতনা আজও প্রচলিত।"
সে ধীরে ধীরে ব্যাখ্যা করে, উৎস থেকে শুরু করে নিজের উপলব্ধি ভাগ করে নেয়, তার কণ্ঠে অজ্ঞাত রহস্যময় সুরধ্বনি মিশে, শিশুদের মনমগজে গভীর রেখাপাত করে।
ধীরে ধীরে, এই শিশুদের মনে জন্ম নেয় এক আকাঙ্ক্ষা, অতীতের সেই মহাকালের প্রতি, সে যুগের পরাক্রমশালী দেবতাদের প্রতি, আর জন্ম নেয় সত্যের সাধনার বীজ।
"প্রকৃতির বুকে ছড়িয়ে আছে শৃঙ্খলা ও সত্য; সব কিছুর মধ্যেই আছে প্রাণ। কিছু জ্ঞানী জাতি ঈশ্বরের আশীর্বাদে বিশেষত্ব লাভ করেছে; তাদের শরীরেই প্রকৃতির মহাসত্য প্রতিফলিত হয়, আর সেখান থেকেই উৎসারিত হয়েছে আদিম রুনসমূহ।"
গুও শুয়ান বলে চলে, শিশুরা মুগ্ধ নয়নে শুনতে থাকে, তাদের চোখে সেই অনন্তের আকাঙ্ক্ষা ক্রমশ তীব্র হয়।
সময় ধীরে ধীরে গড়িয়ে দুপুর হয়।
দুপুরের আহার শেষে, গুও শুয়ান শিলা গ্রামের শিকারি দলের সঙ্গে অরণ্যের পথে পা বাড়ায়। পথে পথে পড়ে থাকে অগণিত হিংস্র প্রাণীর মৃতদেহ, জীবন্ত কিছুই প্রায় দেখা যায় না।
"কে জানে আবার কী পর্বতের রত্নের আবির্ভাব হবে, এতদিন পার হয়েও পাহাড়ের পরিস্থিতি শান্ত হচ্ছে না," এক শিকারি মন্তব্য করে।
গুও শুয়ান হেসে বলে, "এমন দিন আরও দু’ বছর চলবে, পাহাড়ের রত্নের আবির্ভাব তখনই ঘটবে, এই সময়টা পাহাড় কোনোদিনই শান্ত থাকবে না।"
বৃহৎ অরণ্যে আধাদিবস ঘুরে, গুও শুয়ান শিকারি দলকে ছাড়াই ফিরে আসে না; সে লক্ষ লক্ষ মাইল অরণ্যে রাতভর ঘোরে, কিছু খোঁজার জন্য নয়, বরং এই প্রকৃতিকে উপলব্ধি করার জন্য।
যেমন বলা হয়—প্রতিটি লতাপাতা, ঘাসফুলেই ঈশ্বরের বাস।

প্রকৃতির প্রতিটি বৃক্ষলতাতেই নিহিত আছে তার নিজের জীবনরহস্য, যা গভীরভাবে প্রাণময়, অবিনশ্বর, দৃঢ়।
প্রকৃতির উপলব্ধি মানেই সাধনা; গুও শুয়ানের মনে প্রতিনিয়ত নতুন সত্য উদ্ভাসিত হয়, তার শরীরে ক্রমাগত নতুন রুন জন্ম নেয়, দেহের অভ্যন্তরের মহাশক্তির সঙ্গে মিশে যায়, ফলে তার সাধনা আরও নিখুঁত ও অপরিমেয় হয়ে ওঠে।
প্রকৃতির গভীরতায় ডুবে গুও শুয়ান নিজের দেহও অনুধাবন করে; দেখে, তার দেহ আসলে এক অখণ্ড সত্তা নয়, বরং অসংখ্য অণু দিয়ে গঠিত, প্রতিটি অণুর মধ্যেই আবার অগণিত কণা, আর সেইসব কণার ভেতর প্রবল প্রাণশক্তি লুকিয়ে আছে।
এই কণাগুলি জন্মায়, মরে, অসুখে পড়ে—মানুষের মতোই। সে দেখতে পায়, এদের মধ্যে লুকিয়ে আছে এমন কিছু অপদ্রব্য, যা চোখে দেখা যায় না, অনুভবও করা যায় না।
গুও শুয়ান যখন সেগুলো দূর করে, তার দেহ ক্রমে বিশুদ্ধ হয়ে ওঠে, তার শরীরের অমরজ্যোতি আরও উজ্জ্বল হয়।
এভাবেই দিনগুলো কেটে যায়; গুও শুয়ান গোটা অরণ্যভূমি ঘুরে বেড়ায়, অগ্নিরাষ্ট্রের রাজপুরী ও শিলা গ্রামের মধ্যে যাতায়াত করে।
একই সময়ে, গুও শুয়ান শুরু করে ক্বিন সাম্রাজ্যের রাজপরিবার থেকে অর্জিত দুটি গূঢ় শাস্ত্রের সাধনা, যাতে দেহ ও আত্মা রূপান্তরিত হয়, মানব-দেবতার স্তরে উঠে দেবদেহ ও দেবাত্মা গঠন করা যায়।
এই সময়কালে, ছোট্ট লিং-এর বয়স পাঁচ হল; সে জীবনের প্রথম পূতীকরণে প্রবেশ করে। গুও শুয়ান পাঁচ-ছয় বছর ধরে সঞ্চিত বিশুদ্ধ রক্ত সাধনার শক্তিতে রূপান্তরিত করে, লিং-এর দেহে প্রয়োগ করে।
অবশেষে, তার শরীরে সুজাকু-র আসল রক্ত জাগ্রত হয়।
অবিশ্বাস্যভাবে, যখন লিং-এর দেহে সুজাকু-র রক্ত জাগে, গুও শুয়ান তার ভেতর অতি পরিচিত সুর মেলে; তার নিজের দেহে সুজাকু রক্তের সঙ্গে মিল, যেন একই উৎস।
অগ্নিরাষ্ট্রের রাজপরিবারের প্রাচীন শাস্ত্র ঘেঁটে, গুও শুয়ান জানতে পারে, কিংবদন্তীর সুজাকু বংশের আদি পূর্বপুরুষের রূপ তার নিজের রূপের মতো, যার চারপাশে চব্বিশটি মহাশক্তির অগ্নিশিখা জ্বলছে।
মূল কাহিনির সুজাকু ছিল ভিন্নরূপী; তাহলে বোঝা যায়, অতীতের তার হস্তক্ষেপের ফলেই এই পরিবর্তন, এক প্রকার প্রজাপতি-প্রভাব।
চোখের পলকে কেটে যায় দুই বছরের বেশি।
শিলা গ্রামে, বড় বটগাছের নিচে, এক হাত লম্বা ডিম টিমটিম করে জ্বলছে, তার গায়ে ড্রাগনের চিহ্ন ঘুরছে, সময়ের সঙ্গে নতুন চিহ্ন গড়ে উঠে ত্রুটি পূরণ করছে।
সাদা চাদর পরিহিত গুও শুয়ান বটগাছের নিচে ধ্যানমগ্ন, তার চারপাশে মৃদু রুন ভেসে আছে।
বৃক্ষদেবতার আশেপাশে চিরকাল অমর সত্যের সুর বয়ে চলে; সেখানে সাধনা করলে গুও শুয়ানেরও বিপুল উপকার হয়।
ফলে, এই দুই বছরে গুও শুয়ান শিলা গ্রামেই বেশি সময় কাটায়।
গোধূলিবেলায়, রক্তিম আকাশে সূর্য অস্ত যায়।
শিকারি দল ফিরে আসে; এবার কোনো সাফল্য নেই, বরং দীর্ঘদিন পরে কেউ আহত বা নিহত হয়েছে। গ্রামবাসীরা দল বেঁধে উদ্বিগ্ন হয়ে জানতে চায়।
বৃদ্ধ প্রধান শি ইউনফেঙ সবার কথা শুনে বুঝতে পারে, শিকারি দলের বিপর্যয়ের কারণ—নিকটবর্তী 'বেই গ্রাম' হঠাৎ হামলা চালিয়েছে, শিকারও ছিনিয়ে নিয়েছে।
বটগাছের নিচে ধ্যানরত গুও শুয়ান এই শব্দে চমকে ওঠে, চোখ মেলে।

"ইউনফেঙ, একবার এসো তো," গুও শুয়ান ডাক দেয়।
"প্রভু," শি ইউনফেঙ সম্মানভরে কাছে এসে নমস্কার জানায়।
এই দুই বছরে, গুও শুয়ান সহজেই শি ইউনফেঙ-এর গোপন জখম সারিয়ে দেয়; এখন সে গুহার স্তরে উন্নীত, শিলা গ্রামের শ্রেষ্ঠ মানুষ।
পাশে, দু’বছর বড় হওয়া ছোট্টটি এগিয়ে আসে, বড় বড় চোখে তাকিয়ে থাকে এই দুষ্ট বৃদ্ধের দিকে, যে প্রায়ই তাকে মজা করে।
গুও শুয়ান তার নরম চুলে হাত বুলিয়ে বলে, "এখন তোমার শরীরে শক্তি আছে, একটু কঠিন সময়ে নিজেকে যাচাই করো। এবার বেই গ্রামের ব্যাপারটা তুমি সামলাবে।"
"কিন্তু… সে তো মাত্র চার বছর বয়সী," শি ইউনফেঙ দ্বিধায় বলে।
"চার বছরও কম নয়, না হলে সে কিভাবে তার বড় ভাইয়ের মতো হয়ে উঠবে?" গুও শুয়ান মৃদু হাসে।
"ওই গ্রামে কেবল উৎসব-আত্মা আছে, আর কেউ শক্তিশালী নয়, ছোট্টটির জন্য উপযুক্ত সময়। সময় থাকতেই অস্ত্র ছোঁয়ার অভ্যাস দরকার।"
একটু ভেবে, গুও শুয়ান বলে, "তোমাকে একটা মহামূল্যবান বস্তু দিচ্ছি; যদি উৎসব-আত্মা কিছু করে, ওটা দিয়েই তা শেষ করে দিও।"
এ কথা বলে, গুও শুয়ান গাছের দোলানো পাতার দিকে তাকায়, একটি পাতা ছিঁড়ে নেয়, মন্ত্রবল প্রয়োগ করে অসংখ্য চিহ্ন আঁকে।
এক পলকের মধ্যেই পাতাটি নিম্নজগতের শ্রেষ্ঠ অস্ত্রে পরিণত হয়।
"যাও এবার," গুও শুয়ান পাতাটি শি ইউনফেঙ-এর হাতে দিয়ে বিদায় জানায়।
শি ইউনফেঙ কিছুক্ষণ থেমে গুও শুয়ানকে নমস্কার করে, ছোট্টটিকে নিয়ে বেরিয়ে যায়।
বৃদ্ধ ও শিশু চলে গেলে, গুও শুয়ান আবার ধ্যানমগ্ন হতে উদ্যত হয়।
এ সময় তার পেছনের বিশাল বটগাছ অল্প নড়ে ওঠে, কুয়াশায় ঢাকা এক দেবী-ছায়া গাছ থেকে বেরিয়ে আসে, গভীর সুন্দর চোখে গুও শুয়ানের দিকে তাকিয়ে থাকে।
শুধু সে ডাল, যেখান থেকে গুও শুয়ান পাতা ছিঁড়েছিল, বারবার তার সামনে দুলতে থাকে, যেন কিছু মনে করিয়ে দেয়।
গুও শুয়ান একটু ভেবে, নিজের হাতের মায়াবী শক্তি প্রয়োগ করে একটি সোনালি পাতা গড়ে সেই ডালে ঝুলিয়ে দেয়।
এমনকি দেবী বৃক্ষও, যার চিত্ত চিরকাল অচঞ্চল, এবার বিস্ময়ে চোখ বড় করে ফেলে, অন্তরে তরঙ্গ বয়ে যায়।
এই মানুষটি, সত্যিই…