ঊননব্বইতম অধ্যায়: তার রূপান্তর…

গোটা নিষ্প্রাণ প্রান্তর কেঁপে উঠল। দুই অমেয় অস্ত্রের থেকে অগণিত মন্ত্রচিহ্ন ঝরে পড়ে চারদিকে ছড়িয়ে গেল, আকাশ-শূন্যতার স্থিরতা বিঘ্নিত হলো; এই অনন্ত শূন্যতা যেন যে কোনো মুহূর্তে চূর্ণ হয়ে ভেঙে পড়বে।
ওরা নিরীহদের আঘাত করেনি, কেবল খুঁজেছে, পরিশোধন করেছে, যেন কিছুর সন্ধানেই এ প্রান্তরকে তন্নতন্ন করে দেখছে।

এক মহাধ্বনি উঠল।
স্বর্গ-ভূমি কেঁপে উঠল, যেন উল্টে পড়বে; সেই দীপ্তিমান প্রবেশদ্বার থেকে আবার একটি বস্তু নেমে এল, ঝলমলে রশ্মি ফেটে পড়ল।
তা ছিল এক প্রাসাদসম স্তম্ভ, ভীষণভাবে ক্ষতবিক্ষত, মাত্র দুই তলা অবশিষ্ট; তবু তা উজ্জ্বল, দুধসাদা, স্বচ্ছ, পবিত্র দীপ্তিতে ভরপুর। তার চারদিকে ঘুরছিল একের পর এক মন্ত্রশৃঙ্খল, যেন পবিত্র সূর্যের মতো আকাশে ঝুলে আছে।
অস্পষ্টভাবে বোঝা গেল, তিনটি অমেয় অস্ত্র বিচ্ছিন্ন হয়ে তিন-শক্তির বিন্যাসে নয় আসমানে স্থাপিত।

পরমুহূর্তে তিনটি অস্ত্র একসঙ্গে কেঁপে উঠল। দিনের আলোতেও আকাশজুড়ে নক্ষত্রমণ্ডল উদ্ভাসিত হয়ে উঠল, স্পষ্ট ও নির্মল; একের পর এক মহাতারা আবর্তিত হতে লাগল, যেন হাতের নাগালেই।

আবার এক বজ্রধ্বনি।
স্বর্গ অন্ধকার হয়ে গেল, আর সমস্ত নক্ষত্র হঠাৎই ভেঙে পড়ে নিষ্প্রাণ প্রান্তরের মাটির দিকে আছড়ে এল।
বৃষ্টি-ফোঁটার মতো তারা ঝরে পড়তে লাগল; একের পর এক বিশাল জ্যোতিষ্ক বহিরাকাশ থেকে ধাক্কা খেয়ে নেমে এল, ঘর্ষণে ফেটে উঠল বিপুল অগ্নিশিখা, আর অশেষ শক্তি স্রোতের মতো উথলে উঠল।

একটির পর একটি দিব্য আলো আকাশে উঠল, নেমে-আসা নক্ষত্র এড়াতে চাইল, কিন্তু ঠিক তখনই শূন্যতা থেকে শৃঙ্খলার দেব-শৃঙ্খল বেরিয়ে এসে তাদের বিদ্ধ করল।
এই মুহূর্তে এখানে লুকিয়ে থাকা প্রায় সকল পবিত্র সত্তাই দিব্য আলোর রূপ নিয়ে বহিরাকাশে পালিয়ে গেল, জীবনরক্ষার একটিমাত্র আশার খোঁজে।

…

মেঘশৈলের শিখরে গুয় শুয়ান আকাশ থেকে ঝরে-আসা নক্ষত্ররাজির দিকে তাকিয়ে রইল। তার দেহের ভিতরে মন্ত্রচিহ্নগুলি প্রবলভাবে সঞ্চালিত হল, আর সেখান থেকে দুইজন অবতার বেরিয়ে এল।
একজন দেব-অবতার কিরিন-বিদ্যা প্রয়োগ করে বজ্রকিরিনে রূপ নিল। অন্যজন দেব-অবতার সত্য ফিনিক্সের বিদ্যা প্রয়োগ করে অগ্নিফিনিক্সে পরিণত হল।
কিরিনের গর্জন আর ফিনিক্সের ডাকের সঙ্গে বজ্র ও অগ্নিশিখা আকাশ ছুঁয়ে উঠল, এবং তিন মহা অস্ত্রের দিকে ধেয়ে গেল।

“এক তুচ্ছ ভুয়া দেবতা হয়েও আমার মুখোমুখি হওয়ার সাহস?”
অদৃশ্য কোনো জায়গা থেকে এক কণ্ঠস্বর উঠল, যেন নয় আসমান থেকে ভেসে এল; পর্বত-নদীও তার সঙ্গে সঙ্গে গমগম করে উঠল।
কথা শেষ হতেই সেই প্রাচীন স্তম্ভ হঠাৎ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, মিশ্র অন্ধকার-উৎপন্ন তীক্ষ্ণ শূন্যবাণ ছুড়ে দিল, আর বজ্র ও অগ্নিশিখাকে সরাসরি নির্বাপিত করে দিল।

“আহা, কারাগারের ভিতরেও এমন সত্তা আছে?”
কণ্ঠস্বরের মালিক যেন বিস্মিত হল। অস্পষ্টভাবে, সেই প্রাচীন স্তম্ভের উপর এক মানবাকৃতি凝聚 হয়ে উঠল, আর এক বিশাল হাত বাড়িয়ে গুয় শুয়ানের দিকে এগিয়ে এল।
সেই হাতের তালুতে অগণিত শৃঙ্খলা-দেবচিহ্ন জ্বলজ্বল করছিল, যা এক বিরাট জগৎ রচনা করেছে।

“আজ তোমার এক বাহু বিচ্ছিন্ন হবে।”

গুয় শুয়ান তার দিকে চেপে-আসা সেই জগৎদণ্ডের দিকে তাকিয়ে পেছনের পবিত্র পথধারী কুম্ভে টোকা দিল।
কুম্ভটি সামান্য কেঁপে উঠল, তারপর সোনালি আলোর এক রেখায় সরাসরি আকাশে উঠে গেল।
আকাশজুড়ে বিশাল এক সোনালি কুম্ভ আবির্ভূত হল। তার অমর-সংহারক ধারালো ফলক থেকে দেবদীপ্তি ঝরে পড়ল, যা এক উজ্জ্বল আলোকপিণ্ডে রূপ নিল; সেই আলোকপিণ্ডের মধ্যে এক ক্ষুদ্র মানব বসে ধ্যান করছে, যেন অমরপথের সর্বোচ্চ সত্তা।

গুয় শুয়ান হাত উল্টে এক উৎকৃষ্ট দেবঔষধ বের করল—একটি স্বর্গীয় দেববৃক্ষ। শোনা যায়, জগতে এমন গাছ নাকি মাত্র চারটি।
প্রতি হাজার বছরে এই দেববৃক্ষে ফল ধরে, আর কোনো সাধারণ মানুষের সামনে তা প্রকাশ পেলেই সে সরাসরি দেব-সম্রাটের আসনে উন্নীত হতে পারে।

এক প্রবল বিস্ফোরণ।
দেববৃক্ষ থেকে অগ্নিশিখা উঠল, আর গাছটি রূপান্তরিত হয়ে প্রবল দেবীয় সারাংশে পরিণত হল, যা কুম্ভের ভিতরে ঢুকে গেল।
ভয়ঙ্কর তরঙ্গ আর অতুলনীয় আভা বিকিরিত হল; শূন্যতা যেন ছেঁড়া ক্যানভাসের মতো, অগণিত মন্ত্রচিহ্নে গঠিত আকাশ-নদীতে কাঁপতে লাগল, খসখস করে শব্দ তুলল, যে কোনো মুহূর্তে একেবারে ভেঙে পড়তে পারে।

ঝংকার!
কুম্ভের ভিতর থেকে এক উচ্চ, দীপ্তিমান দীর্ঘনাদ শোনা গেল; কুম্ভমুখ থেকে উজ্জ্বল দেবালোকে জ্বলে উঠল, আর হত্যাশক্তি আকাশ ছাপিয়ে গেল।
ঝলমলে রূপালি দেবজ্যোতি বেরিয়ে এল, তীক্ষ্ণ ও নির্ভুল, যেন সবকিছু কেটে ফেলতে পারে; অদম্য শক্তিতে তা ক্ষণমুহূর্তে বেরিয়ে এসে শূন্যতার মধ্যে থাকা সেই বিশাল হাতের দিকে আছড়ে পড়ল।
জটিল ও দুর্বোধ্য রহস্যধারা উথলে উঠল; দেবজ্যোতি যেখানে গেল, সেখানেই একের পর এক স্তর ভেঙে পড়ে ত্রি-আলোকের আদ্যন্ত মিশ্র বিশৃঙ্খলায় পরিণত হল।
রূপালি জ্যোতি নিমেষে লক্ষ্যে পৌঁছে গেল; যেন সময় ও স্থানকে উপেক্ষা করেই সামনে যা ছিল সব ছিন্নভিন্ন করে দিল। বিশাল হাতটি, তার তালুর জগৎ-সহ, একসঙ্গে শূন্যতায় বিলীন হল।
অতুলনীয় তরবারি-ইচ্ছা হাতে ধারণ করা সেই জগৎকে নিঃশেষ করার পরও থামল না; বিশাল বাহু বেয়ে ছড়িয়ে পড়ে তা তীক্ষ্ণ খড়্গশক্তিতে রূপ নিল, আর প্রাচীন স্তম্ভের উপর থাকা সেই অবয়বকে বিদ্ধ করল।
অমরপথের তরঙ্গাবেগ প্রবাহিত হয়ে নিমেষেই সেই অবয়বকে মুছে দিল।

আবার এক অদ্ভুত কম্পন।
জগত অতিক্রম করে উপর-লোক থেকে তা এসে পৌঁছল। আকাশে স্থিত দুই তলা-বিশিষ্ট প্রাচীন স্তম্ভ সাড়া পেয়ে এক দেবে-দীপ্ত রশ্মিতে রূপান্তরিত হয়ে বহিরাকাশের দিকে পালাতে লাগল।

“এসে পড়ে এখন পালাবে?”
এই আকাশ-পৃথিবীর মধ্যে গুয় শুয়ানের কণ্ঠ প্রতিধ্বনিত হল।
বিশাল সোনালি কুম্ভটি কেঁপে উঠল, বিশৃঙ্খলা-শক্তি উথলে বেরিয়ে এসে বিধি-ক্ষেত্র হয়ে উঠল; তা দুই তলার সেই স্তম্ভকে ঢেকে ফেলল, বেঁধে রাখল, আর কুম্ভমুখের দিকে টেনে আনতে চাইল।

এক ভয়ংকর কম্পন।
উপর-লোকের দিক থেকে ভয়াবহ শক্তি জমা হল, আর আকাশের কিনারায় দুইটি নিরাসক্ত, নির্দয় বিশাল চোখ উদ্ভাসিত হয়ে উঠল।

“তুমি আমাকে সত্য দেহ নামাতে বাধ্য করছ।”
অশেষ ও মহাবিস্তারী কণ্ঠ নীচের আট মহাপ্রদেশে প্রতিধ্বনিত হল।

কথা শেষ হওয়ার আগেই গুয় শুয়ানের কণ্ঠ উঠল।
“নিম্নলোকে, তোমাকে বধ করব।”

স্বর্গ-ভূমি মুহূর্তের জন্য স্থির হয়ে গেল। তারপর দূরদিগন্তের কোনো এলাকা থেকে একটি বিশাল আঙুল বাড়িয়ে এল, যেন আকাশধারী দেবপর্বত, একের পর এক জগতের প্রাচীর ভেদ করে গুয় শুয়ানের দিকে চেপে এল।
সমগ্র নিষ্প্রাণ প্রান্তর কেঁপে উঠল; ভয়ংকর চাপে মাটি চুরমার হয়ে গেল। বিশাল ফাটলগুলো অন্ধকার অতল গহ্বরে পরিণত হয়ে পুরো প্রান্তর জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল।

গুয় শুয়ান একবার থুথু ফেলে বিড়বিড় করল, “আমি তো শুধু একটু দম্ভ দেখাচ্ছিলাম, আর তুমি সত্যিই নেমে এলে; এবার বড় ক্ষতি হয়ে গেল।”

তার পেছনে দীর্ঘায়ু দীপ্তিতে আবৃত এক ওষধি উদ্ভিদ উদ্ভাসিত হল, আর তার চারদিকে আবর্তিত হল নক্ষত্রমণ্ডলের অলৌকিক দৃশ্য।
ওই উদ্ভিদ থেকে একের পর এক দীর্ঘায়ু-দ্রব্য বেরিয়ে এসে গুয় শুয়ানের দেহে ঢুকে পড়ল।

গুয় শুয়ানের সামনে একটি কালো ফলক আবির্ভূত হল, তার উপর চারটি জটিল দাও-লিপি ছিল, যেগুলোর মধ্যে সময়ের দীপ্তি প্রবাহিত হচ্ছিল।
গুয় শুয়ান মুদ্রা-চিহ্ন গেঁথে সেই ফলকের চার জটিল চিহ্নের সঙ্গে সুর মেলাল।

হঠাৎ আকাশে অস্পষ্ট কুয়াশা ছড়িয়ে পড়ল, আর সেই কুয়াশার মধ্যে জলস্রোতের উথালপাথাল শব্দ ভেসে এল।
অস্পষ্টভাবে দেখা গেল, সেই কুয়াশার মধ্যে এক অনন্ত প্রবাহিত নদী, যা প্রাগৈতিহাসিক অতীত থেকে ভবিষ্যতের দিকে বয়ে চলেছে।

“সে-রূপে কুনপেং…”
“সে-রূপে সত্য ড্রাগন…”

মহামহিমান্বিত কণ্ঠ এই জগতে প্রতিধ্বনিত হল, যেন মহান পথের স্বর, যার মধ্যে অসীম রহস্য লুকিয়ে।
সেই দীর্ঘ প্রবাহে এক অজানা শক্তি উথলে উঠল; গুয় শুয়ানের পাশে এক অস্পষ্ট মানবাকৃতি দেখা দিল। তার পিঠের দিকে ছিল এক আকাশঢাকা ভয়ংকর জন্তুর ছায়ামূর্তি—পাখি না মাছ বোঝা যায় না, আর তার তারাময় চোখদুটি উজ্জ্বল; একটিতে ছিল সূর্যের দীপ্তি, অন্যটিতে চন্দ্রের শোভা।

হঠাৎই আকাশ গর্জে উঠল। উত্তরের সাগরে এক বিশাল যুদ্ধ-ত্রিশূল উঠে এল, তার সঙ্গে অগ্নি ও হত্যার অশেষ কুয়াশা, যা প্রাচীনকাল থেকে বর্তমান সবকিছুকে কাঁপিয়ে দিল, আকাশ চিরে মাটির দিকে ধেয়ে এল।
তা তিন খণ্ডে ভাঙা ছিল, কিন্তু একত্র করলে একবিন্দু ক্ষয়ও দেখা গেল না, যেন কোনো এক জগৎকে বুকে নিয়ে নীচে চেপে নামছে।
এই যুদ্ধ-ত্রিশূল ভয়াবহ; তার চারদিকে মিশ্র অন্ধকারের শক্তি আবর্তিত, সবকিছুকে দমন করে; তার হত্যার আভা অতীত-বর্তমান কাঁপিয়ে দেয়, নীলাকাশকে কম্পিত করে, আর ধ্বংসাবশেষের মধ্যে প্রবেশ করে।
এটি প্রাচীন কুনপেং-এর অস্ত্র, নাম স্বর্গপ্রলয়।
কুনপেং-এর সত্তা অনুভব করেই এটি উত্তর সাগরের কুনপেং বাসা থেকে পুনরায় আবির্ভূত হল।

পরবর্তী অধ্যায় গভীর রাতে আসবে, ভাই-বোনেরা অপেক্ষা কোরো না।