পর্ব ২৬: পাহাড়ি পাথরের ধস

“বাকি যা আছে, কুং মিং ও আহ চৌ নিশ্চয়ই আপনাকে নিরাশ করবে না।”
গু হেং একটু সুস্থ হয়ে উঠে, অবহেলায় হাতের তালুতে লেগে থাকা লালচে রক্ত মুছে ফেললেন, মাথা নেড়ে বললেন, “দক্ষিণ সীমান্তের সাধারণ মানুষ বন্যার কষ্টে কাতর, এখন তাদের কোনো নির্দিষ্ট আশ্রয় নেই—আমি, গু চি জি, একজন সম্রাটের দূত হিসেবে, জলকষ্ট দূর না করে কিভাবে নিশ্চিন্তে বাড়ি ফিরে বিশ্রাম নিতে পারি? এই পুরনো ব্যাধি তেমন গুরুতর কিছু নয়।”
ঝু কুং মিং ও হুয়াং ইউয়ে ইং অনেক বোঝালেন, কিন্তু কোনো লাভ হল না, নিরুপায় হয়ে চুপ করে গেলেন।
“ঠিক আছে, কুং মিং, আগুনের গাছ আর রৌপ্য ফুল তৈরি হয়েছে?” গু হেং গরম পানি পান করতে করতে হঠাৎ মনে পড়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“তৈরি হয়ে গেছে, প্রথম চালান ইতিমধ্যে বাঁধ খননের জায়গায় পাঠানো হয়েছে, শুধু আপনার নির্দেশের অপেক্ষা।” প্রকৃত কাজে ফিরে আসতেই ঝু কুং মিংয়ের চোখের উদ্বেগ মিলিয়ে গেল, তিনি বিনীতভাবে বললেন, “আরো কিছু আছে, সেগুলো কোথায় পাঠাতে হবে?”
গু হেং হাত তুলে মানচিত্রে চিহ্নিত স্থানের দিকে দেখিয়ে বললেন, “এখানে পাঠাও, এতে করে ঠিকভাবে ইউন শান বিস্ফোরণ ঘটানো যাবে, সামান্য বারুদেই দ্রুত পাহাড় কাটা যাবে।”
ঝু কুং মিং মাথা নাড়লেন, “আমি এখনই পাঠিয়ে দিচ্ছি।”
“যদি বারুদ কম পড়ে, এই কয়েকদিনে দ্রুত তৈরি করে ফেলো। প্রথমে বাঁধ খনন, তারপরে ইউন শান বিস্ফোরণ।”
“আজ্ঞে।”
ঝু কুং মিং ও হুয়াং ইউয়ে ইং চলে গেলে, গু হেং এক কাপ গরম পানি হাতে নিয়ে তাঁবুর বাইরে এলেন, মাথা তুলে পূর্ব দিকে তাকালেন।
তখন ভোরের লাল সূর্য উঠছিল, আকাশে অপরূপ আভা ছড়িয়ে পড়েছে।
ঐ দিগন্তে ওঠা সূর্যের দিকে চেয়ে গু হেং চোখ ছোট করলেন।
তাং ঝেং, তুমি কি ভেবেছিলে আমি এভাবে দক্ষিণ সীমান্তেই মৃত্যুবরণ করব?
দুঃখিত, তোর ইচ্ছা পূরণ হল না।
আমি ইচ্ছাকৃতই তোর মনোবাসনা পূরণ হতে দেব না।
বাঁধ খননের কাজ এভাবেই মহাসমারোহে শুরু হয়ে গেল।
দুর্দশাগ্রস্তরা শুনেছিল, ঝেনবেইর অভিজাত গু হেং অসুস্থ শরীর নিয়েই দক্ষিণ সীমান্তে জল নিয়ন্ত্রণে এসেছেন—তাদের হৃদয়ে কৃতজ্ঞতা জন্মে, তারা স্বতঃস্ফূর্তভাবে আবেদন জানিয়ে শিয়া পরিবারের সেনা ও কারিগরদের সঙ্গে বাঁধ ও ইউন শান খননে সাহায্য করতে এল।
ফলে, এই বাহিনীতে যেখানে ছিল আশি হাজার সৈন্য (শিয়া সেনা চল্লিশ হাজার, গু সেনা চল্লিশ হাজার) ও চল্লিশ হাজার কারিগর, সেখানে আবার নতুন কয়েক হাজার স্থানীয় যুবা শ্রমিক যুক্ত হল।
এ ছাড়াও, অনেক বিদ্বজ্জন সাহায্যের জন্য আসলেন, তাদের মধ্যে একজন গু হেংয়ের অধীনে যোগ দিলেন।
তিনি হলেন সেই বিখ্যাত জ্ঞানী, যিনি মিং যুগে দেশ-বিদেশে পরিভ্রমণ করেছিলেন—শু হোং চু।
তিনদিন ধরে সকলের ঐকান্তিক প্রচেষ্টায় বাঁধ নির্মাণ সম্পন্ন হল।
চতুর্থ দিনে, গু হেংয়ের নির্দেশে সবাই স্থানান্তরিত হয়ে ইউন শানের পাদদেশে জড়ো হল, আগেভাগে পাতা আগুনের গাছ ও রৌপ্য ফুল বিস্ফোরণ শুরু করল।
সেদিন সবার মনে প্রবল উত্তেজনা—একবার ইউন শান বিস্ফোরণ শেষ হলেই, এই বিশাল প্রকল্পও চূড়ান্তভাবে শেষ হবে।
ইউন শানের বাঁধ থাকলে আর বন্যায় দুর্ভোগ হবে না, সাধারণ মানুষ আর সারা দিন আতঙ্কে থাকবে না।
কারণ ইউন শান পর্বতমালা বিশাল, তাই গু হেং সবাইকে ছড়িয়ে বিস্ফোরণের দায়িত্ব দিলেন, লি দাও ইউয়ান ও শু হোং চু দুজন পাহাড়ের এক প্রান্তে বিস্ফোরণ পরিদর্শনে গেলেন।
বিকেলে সবাই ফেরত এল, শুধু লি দাও ইউয়ান ও শু হোং চু অনেকক্ষণ পেরিয়েও ফিরলেন না।
গু হেংয়ের মনে এক অজানা আশঙ্কা জাগল।
“ইয়ি, কুং মিং, তোমরা ফিরতে কি শান চাং আর ঝেন ঝিকে দেখেছ?” তিনি পাশের কাদা-মাটি লেগে থাকা, কপাল মুছতে থাকা লোকগুলোর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
সবাই তখনো উত্তেজনায়, প্রশ্ন শুনে হাতজোড় করে বললেন, “ওদের কাউকে দেখিনি।”
(সিস্টেম, শান চাং আর... খোঁজো...)

গু হেংয়ের মনে প্রশ্ন শেষ হতে না হতেই, অদূরে ইউন শান থেকে ভয়ঙ্কর গর্জনের শব্দ ভেসে এল।
সবাই তাকিয়ে দেখল, পাহাড়ের মাথা থেকে অসংখ্য গাছ আর কাদা-পাথর গড়িয়ে পড়ছে।
এটা ভূমিধস!
“আমরাই ইউন শানের ভিত্তি নাড়িয়ে দিয়েছি, তাই ভূমিধস হয়েছে।” ঝু কুং মিং গণনা করে মুখ বিবর্ণ করে বললেন, “ঝেন ঝি...”
“প্রভু!”
সবাই চমকে উঠতেই, দূর থেকে এক ব্যক্তি ছুটে এল, সারা গায়ে ধুলো মেখে, গু হেংয়ের দিকে চিৎকার করে বলল—
“ঝেন ঝি ভাই... দ্রুত ওকে বাঁচান!”
বলেই মাটিতে ঢলে পড়ল।
সে লি দাও ইউয়ান।
গু হেং আতঙ্কিত হয়ে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে লি দাও ইউয়ানকে তুলে ধরলেন, “ঝেন ঝি কোথায়?”
“সে পাহাড়ের পাদদেশে কাদা গর্তে... প্রভু... ঝেন ঝি ভাই আমাকে বাঁচাতে গিয়ে নিজেই ফেঁসে গেছে।” লি দাও ইউয়ানের চোখ টকটকে লাল, কণ্ঠস্বর কাঁপছে।
“ভয় পেয়ো না, আমি ওকে উদ্ধার করব।” গু হেং দৃঢ়স্বরে বললেন, “ইয়ি, শান চাংকে নিয়ে যাও, সেনার চিকিৎসকের কাছে পাঠাও!”
বলেই একখানি দ্রুতগামী ঘোড়া নিয়ে ইউন শানের পাদদেশের দিকে রওনা হলেন।
“প্রভু, ওখানে এখনো ভূমিধস চলছে, খুবই বিপজ্জনক!”
“প্রভু, দয়া করে ভেবেচিন্তে যান!”
সবাই গু হেংকে ঘোড়ায় চড়তে দেখে আতঙ্কে ছুটে এসে তাঁকে বাধা দিতে চাইল।
“ঝেন ঝি এখনো নিচে।” গু হেং মাথা নেড়ে, চাবুক ছুড়ে ঘোড়া ছুটিয়ে গেলেন।
(সিস্টেম, সংরক্ষণ করো।)
[ডিং... সংরক্ষণ হচ্ছে...]
[সংরক্ষণ সম্পন্ন!]
“ইয়ি ভাই, আমি চিকিৎসা শাস্ত্রে পারদর্শী, আমি ঝেন ঝির দেখাশোনা করব, তুমি প্রভুর খোঁজে যাও। তাঁর শরীর অমূল্য, কোনো ক্ষতি হওয়া চলবে না!” ঝু কুং মিং মং থিয়েনের দিকে দৃঢ়স্বরে বললেন।
“ঠিক আছে।”
মং থিয়েন এমনিতেই এই ইচ্ছা পোষণ করছিলেন, ঝু কুং মিং বলতেই আর দ্বিধা করলেন না, দ্রুত ঘোড়া নিয়ে গু হেংয়ের পিছু নিলেন।
ইউন শানের পাদদেশে কাদা গর্ত।
শু হোং চু কাদা-গর্তের কিনারে আটকে, বোঝাতে পারছিলেন, যত বেশি ছটফট করেন, তত গভীরে ডুবে যাচ্ছেন, তাই আর নড়াচড়া করলেন না।
চারপাশে পাথর-কাদা গড়িয়ে পড়ছে, বিশাল গাছ আসছে, তাঁর মনের মধ্যে এক গভীর হতাশা ঢেউ তুলল।
তিনি এখনো পর্যন্ত কোনো খ্যাতি পাননি, উত্তরাধিকার রেখে যাননি, পুরো দেশ ঘুরে দেখার স্বপ্নও পূরণ হয়নি...
আজ... এখানে মৃত্যুবরণ করবেন?
শু হোং চু দাঁত চেপে, অসন্তুষ্টিতে চোখ বন্ধ করলেন, মৃত্যুর জন্য প্রস্তুত হলেন।
ঠিক তখনই, দূর থেকে ঘোড়ার টগবগ শব্দ শোনা গেল।

এরপর তীব্র ঘোড়ার হ্রেষাধ্বনি, প্রচণ্ড শব্দে কিছু একটা তাঁর সামনে পড়ল, সৃষ্ট ঝড়ো হাওয়ায় কপাল ঠাণ্ডা হয়ে গেল।
“ঝেন ঝি, শক্ত করে ধরো!”
এই কণ্ঠস্বর... এত চেনা... এ কি...
প্রভু?
শু হোং চু অবচেতনে চোখ মেললেন, দেখলেন গু হেং লম্বা বাঁশের খুঁটি তাঁর সামনে বাড়িয়ে দিয়েছেন, মনে প্রবল আলোড়ন সৃষ্টি হল।
তিনি তো সাধারণ দরিদ্র, অথচ প্রভুর মতো মহামূল্যবান ব্যক্তি নিজের জীবন বিপন্ন করে তাঁকে উদ্ধার করতে এসেছেন...
“প্রভু...”
“দ্রুত ধরো!” গু হেং গর্জে উঠলেন।
বাঁচার আশা পেয়ে শু হোং চু আর দেরি করলেন না, বাঁশ শক্ত করে ধরলেন।
এমন সময় দূর থেকে পাথর ঘনিয়ে এলো, বিশাল গাছ ভয়ানক বেগে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
শুধু শোনা গেল এক প্রচণ্ড বিস্ফোরণ, ইউন শান নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
অদূরে, ইউন শান নজর রাখা ঝু কুং মিংয়ের বুক কেঁপে উঠল।
তিনি কাঁপা হাতে হিসাব শুরু করলেন।
যখন অনভিপ্রেত দৃশ্য দেখলেন, নিঃশ্বাস আটকে গেল।
প্রভু...
“চল, দ্রুত প্রভুকে উদ্ধার করো...”
সবাই ছুটে এলে, মং থিয়েন ইতিমধ্যে অজ্ঞান শু হোং চুকে কাঁধে নিয়ে বেরিয়ে এসেছেন।
তাঁর চোখ টকটকে লাল।
“প্রভু কোথায়?” ঝু কুং মিং তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করলেন।
“প্রভু... এখনো নিচে, সম্ভবত...”
বেঁচে থাকার সম্ভাবনা ক্ষীণ।
“খনন করো, মাটি উল্টে হলেও প্রভুকে খুঁজে বের করো।” ঝু কুং মিং দুলে ওঠে, প্রায় পড়ে যাচ্ছিলেন, তিনি নিজেকে সামলে কঠিন আদেশ দিলেন,
“বেঁচে থাকলে মানুষ, মরলে দেহ চাই!”
সবাই অনেকক্ষণ খোঁড়ার পর, একখানা গাছের নিচে অচেতন গু হেংকে খুঁজে পেল।
সঠিক সময়ে চিকিৎসা পাওয়ায়, গু হেং প্রাণে বেঁচে গেলেন।
তবে... তাঁর দুই পা বড় গাছে চাপা পড়ে চিরতরে পঙ্গু হয়ে গেল...