বাহাত্তরতম অধ্যায়: প্রাসাদে অগ্নিকাণ্ড

পঞ্চশিলা গুঁড়ো প্রস্তুত করার অনুমতি পাওয়ার খবর দক্ষিণ চৌ রাজ্যে ছড়িয়ে পড়ে।
সাধারণ মানুষরা শুরু করল হাহাকার করতে।
পঞ্চশিলা গুঁড়ো, সেই সর্বনাশা বস্তুটা আবার ফিরে এসেছে, কষ্ট করে সঞ্চিত রৌপ্য আবার হারিয়ে যাবে।
আগে, সাধারণ মানুষকে পঞ্চশিলা গুঁড়ো গ্রহণে আসক্ত করতে, যাতে তারা ব্যাপকভাবে কিনে, এবং এভাবে নিজেরা ধনী হতে পারে—এই উদ্দেশ্যে অভিজাতরা নানা কৌশলে সাধারণ মানুষের মধ্যে গুঁড়ো ছড়িয়ে দেয়।
ফলে, গুহেং পঞ্চশিলা গুঁড়ো নিষিদ্ধ করার আগে, দক্ষিণ চৌতে...
“তোমরা আগে বাইরে অপেক্ষা করো,” লিউ গং নির্দেশ দিল, বাই শাও এবং বরফের কাস্তে ও জ্বলন্ত আগুনের তিনজনকে বাইরে পাঠিয়ে দিল।
এই সময় সাতপাতার গাছের ফুলগুলো ঝরে পড়ল, চুলে পড়ে গেল, আবার ধীরে ধীরে পোশাকে গিয়ে লাগল। লাল পোশাকের মধ্যে সাদা ফুল, মিলেমিশে এক অপরূপ সৌন্দর্য সৃষ্টি করল। কিন্তু চং হুয়া একবারও চোখের পাতা ফেলে না, চাং শীর মনে এক অদ্ভুত ভাবনা জেগে উঠল।
অন্যদিকে, শিয়াং লিনের সঙ্গে শুধু চং উ, চিয়েন নাই এবং কিছু অন্যান্য জীবরূপী পশু ছাড়া আর কেউ নেই; এইসবের মুখোমুখি হয়ে তারা সম্পূর্ণ দুর্বলতায় পড়ে গেছে।
ঠিক তখনই, এক সুতীব্র কালো কুয়াশা ছড়িয়ে পড়ে, সরাসরি চু লিং ফেং-এর দেহে প্রবেশ করে, তারপর চেতনার গভীরে গিয়ে এক প্রাচীন ছায়ায় রূপান্তরিত হয়।
উত্তর সীমান্ত, দক্ষিণ পাখি, বিশাল তৃণভূমি, যতদূর চোখ যায় অবারিত প্রান্তর, ঈশ্বরপ্রদত্ত আকাশের তল, চারপাশ ঢেকে রেখেছে, বাতাসে ঘাস নত হয়ে গরু ও ভেড়া দৃশ্যমান।
অন্যের修行 শক্তি আত্মসাৎ করে নিজের উন্নতির চেষ্টা, একান্তই নিষ্ঠুর দুষ্টের কাজ। তার মুখে ক্রুদ্ধতা, মেঘের মতো সহজভাবে জাদু প্রয়োগ শুরু করে, কপালে দেবতার চিহ্ন আবছা দেখা যায়।
চিয়াও ছিয়েন মুয়ের ঠোঁটে অদৃশ্য হাসি, তার কাছে নিজের সামান্য আঘাতের বিনিময়ে এত সহপাঠীর সহানুভূতি ও সমর্থন পাওয়া যেন লাভের ব্যাপার।
নিনজা পক্ষের পাঁচ বৃহৎ গ্রাম, দাইমিও পক্ষের যোদ্ধা, দুই পক্ষের মধ্যে এক অদ্ভুত ভারসাম্য তৈরি হয়েছে। যখন চিন্তা করা হয়, বেইলিউ হু-র পেছনের লোকের কথা, নারুতো নিজের অজান্তেই হাসল।
কাকাশি-র ডান হাতে বিদ্যুৎ ঝলকে উঠছে, সেটা চিদোরি। দেখা যাচ্ছে, কাকাশি পাশের অজ্ঞান লোকের কথা ভুলে গিয়ে সরাসরি忍術 ব্যবহার করছে। এতে বোঝা যায়, তার মনে কতটা ক্ষোভ জমে আছে।
এক যুগের স্বর্ণ সাধক, সরাসরি সেখানেই প্রাণ হারাল; শরীর পুনর্গঠনের চেষ্টা করলেও, তা আর সম্ভব নয়।
গু জাং হল আন সি শুনের এলাকা, আন লু শানের লোক এলে আন সি শুনের সাথে যোগাযোগ না করে পারবে না, তাঁর নজর এড়ানোও অসম্ভব। আন সি শুন নিশ্চিত জানে, আন লু শানের লোক কোথায় আছে। লি মাও সরাসরি বিষয়টি তুললে, আন সি শুন সহজে এড়াতে পারল না।
এইবারের পরিস্থিতি আগের থেকে সম্পূর্ণ আলাদা: শোহা তেন ইউ-র সেই যুদ্ধের পর, বাই ফান মোটামুটি বুঝতে পেরেছে,破军天修 শক্তি নিয়ন্ত্রণে কোন অবস্থায় আছে।
“হা!” হঠাৎ, পাশ থেকে একজন ছুটে এসে, এক কোপ মারে কিতাদা গেনগুর বাম কোমরে, সে সানপো সেং ইয়ো।
লি মাও কথা বলতে বলতে, ক্যাই শি দেও-কে তুলে ধরে, কাঁধে আলতো চাপ দেয়, সাম্প্রতিক অপমানকে কোনো গুরুত্ব দেয় না।
সে এত উঁচুতে উড়ে এসেছে লাল পোশাকের সঙ্গে যৌন আকর্ষণের আলোচনা করতে নয়, আবার প্রকাশ্যে আলোচনা করারও কথা নয়; বরং যত দ্রুত সম্ভব মূল কাজ সম্পন্ন করাই জরুরি।
বণিক দলের বিদায় জানিয়ে, চারমেয়ে ফিরে এল ভূগর্ভস্থ কুঠুরিতে, সুড়ঙ্গের মুখ ভালোভাবে ঢেকে, কুঠুরির দরজা বন্ধ করে, তারপর হুনকে ডেকে নিয়ে গেল শস্য দেখতে।
严真君 দেখল, 古犀圣子 যেন তার কথা শুনতে আগ্রহী, মনে আনন্দে উদ্বেল হয়ে তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে跪 করে 古犀圣子-এর সামনে।
ভাবলে একটু ভয় লাগে, যদি রোগীরা সত্যি জানে,新城 হাসপাতালের বেশিরভাগ চিকিৎসা ও ওষুধ আসে ছায়া সংস্থার কাছ থেকে, তাদের কেউ মৃতদেহে পরিণত হয়নি—তাহলে কি তারা কৃতজ্ঞ বোধ করবে না?
“সবাই কি মনে করে, আমি এই দলে পোশাক পরে কেমন লাগছে?!” চাং চিয়ানফেং স্পষ্টতই প্রশংসা পাওয়ার চেষ্টা করছে।
তবে天灵境-এর প্রথম স্তরও হয়তো প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারত না, ফাং চিং-এর修行 শক্তি এতটাই কম, তার আর কিছুই করার নেই, শুধু মৃত্যুর অপেক্ষা।
অর্ধেক খাওয়া সিগারেট ফেলে রাখা হল মাটিতে, দুই নিরাপত্তার কর্মীর মৃতদেহের পাশে, যাদের মাথা সম্পূর্ণ উল্টো দিকে ঘুরে গেছে। শা অধিনায়ক ধোঁয়া吐 করে, ঘুরে চলে গেল।
“গ্রেস!” চেনান গুহার সামনে নেমে ডাক দিল, কিন্তু আশ্চর্যের বিষয়, গ্রেস ও হুই জুয়েই আগের মতো ছুটে এল না।