অধ্যায় ১৭: কিশোরের দর্শন
গু হেং-এর হাতের লেখা দেখলে সুশৃঙ্খল মনে হয়, কিন্তু আসলে সেখানে এক ধরনের অন্তর্নিহিত উন্মাদনা লুকিয়ে রয়েছে, যেন সব ধার নিজের ভেতরেই লুকিয়ে রেখেছে। দেখতে অনেকটা পূর্ব রাজবংশের লি তাং-যুগের কোনো মহৎ কলিগুরুর মতোই প্রতিভাত হয়।
“তোমার লেখা আমার চেয়ে অনেক ভালো,” গু হেং হালকা হাসলেন, “বল তো, আজ কী কারণে এসেছো?”
“তুমি তো একেবারে জানালা বন্ধ করে বাইরের দুনিয়ার কোনো খবরই রাখো না!”
দুজনের কথার ভেতর দিয়ে গু হেং-এর প্রথম স্থানে উঠে আসার ঘটনা খুলে বলা হলো। তাদের উচ্ছ্বাস এতটাই, যেন নিজেরাই সাফল্য পেয়েছে।
গু জুয়্য এবং মং তিয়েন খবর শুনে খুশিতে চিৎকার করে উঠল।
এ তো রাজপুত্রের কিশোর বয়সেই নাম কুড়িয়ে নেয়া! পরিবারের মুখ উজ্জ্বল হলো!
গু হেং-এর মুখে কোনো পরিবর্তন নেই, তিনি গু জুয়্য-কে লেখা শেখাতে শেখাতে শান্তভাবে বললেন, “তিন দিন পর রাজপ্রাসাদের চূড়ান্ত পরীক্ষা। সবাই প্রস্তুতি নাও, সাফল্যের শিখরে দেখা হবে।”
দুজনেই অবাক হয়ে মাথা ঝাঁকাল। প্রত্যেকে নিজের চেষ্টায় সাফল্য অর্জন করবে—তারপর একদিন সবার সঙ্গে দেখা হবে সাফল্যের চূড়ায়!
দ্বিতীয় চৈত্র, দক্ষিণ চৌ রাজ্যের সর্বশেষ পরীক্ষার দিন, রাজপ্রাসাদের চূড়ান্ত পরীক্ষা মহাসমারোহে শুরু হলো।
সম্রাট ছিয়ান চেং নিজে প্রশ্ন দিলেন, তাং জেং উপস্থিত থেকে শুনলেন। বারোজন কৃতি ছাত্র প্রবেশাধিকার পেল এবং সবাই মিলে সম্রাটের সামনে সশ্রদ্ধ প্রণাম করল।
“উত্তরাঞ্চলের রাজপুত্র, মাথা তোলো।”
সম্রাট আগেরবার গু হেং-এর চেহারা দেখেননি, মন্ত্রীরা তাঁকে অতুলনীয় সৌন্দর্যের বলে প্রশংসা করায় কৌতূহল জেগেছিল। এবার প্রথম স্থানে উঠে আসায় বুঝলেন, কেবল ইউন হে-ই তাঁর সমকক্ষ হতে পারে।
চূড়ান্ত পরীক্ষার দিন, সম্রাট রাজ পোশাক পরে এলেন, উদ্দেশ্য একটাই—গু হেং-কে একনজর দেখা।
গু হেং নির্দেশ মেনে মাথা তুললেন, কিন্তু দৃষ্টি নিচুই রইল।
স্পষ্টই তিনি শুনতে পেলেন, সম্রাট বিস্ময়ে শ্বাস টেনে নিলেন।
ঠিক আগের জীবনের মতোই, সম্রাটের পুরুষ সম্বন্ধে দুর্বলতা রয়েই গেছে।
“সম্রাট,” তাং জেং কাশলেন।
“তাং, শুরু করো,” সম্রাট দৃষ্টি ফিরিয়ে নিয়ে কাশলেন।
“এবারের পরীক্ষার বিষয়—দেশের ভবিষ্যৎ। যার যা মত, লিখে ফেলো। সময় দুই ঘণ্টা, শুরু।”
তাং জেং উঠে বালুঘড়ি চালিয়ে দিলেন, বললেন।
কথা শেষ হতেই, সবাই কলম ধরল।
চেং গুয়াং ও ওয়াং ই আন এত দ্রুত লিখতে লাগল যে পাশের ছাত্ররা বিস্ময়ে তাকিয়ে থাকল।
খুব দ্রুতই, সবাই লিখতে শুরু করল—শুধু গু হেং ছাড়া।
তিনি শূন্য কাগজের দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ ভাবলেন, তারপর হঠাৎ কলম চালাতে লাগলেন।
তাং জেং গু হেং-এর দিকে তাকিয়ে দেখলেন, কীভাবে মনোযোগ দিয়ে লিখছেন, মনে মনে ভাবলেন, কী লিখবেন তিনি?
সম্রাটও গু হেং-এর দিকে দৃষ্টি নিবদ্ধ করলেন।
এমন সুন্দর কিশোর, হেরেমে রাখলে কেমন হবে!
দুই ঘণ্টা মুহূর্তেই শেষ।
তাং জেং পাশে থাকা শ্যি শুয়ান-এর দিকে তাকালেন।
“সময় শেষ, কলম নামাও।” শ্যি শুয়ান উচ্চস্বরে বললেন।
সবাই ঘামে ভেজা কপালে কলম নামাল, কেউ আনন্দিত, কেউ বিষণ্ন।
চেং গুয়াং ও ওয়াং ই আন পরস্পর তাকালো, শেষে সবার সামনে বসা গু হেং-এর দিকে নজর গেল।
তারা জানত, গু হেং অর্ধেক সময় পেরিয়ে যাওয়ার পর লিখতে শুরু করেছিলেন।
সময় কি যথেষ্ট ছিল?
সম্রাট ও তাং জেং দ্রুত সামনে বসে খাতা পরীক্ষা করতে লাগলেন, কোনোটা না দেখেই তাং জেং-এর দিকে ঠেলে দিলেন, কোনোটা মজাদার হলে পড়লেন।
চেং গুয়াং ও ওয়াং ই আন-এর নাম ডাকা হলো, সম্রাট তাদের প্রশংসা করলেন।
দুজনেই মনে মনে স্বস্তি পেল।
বোধহয় এবার তালিকা থেকে বাদ পড়বে না তারা।
শীঘ্রই, সম্রাট শেষ খাতা, অর্থাৎ গু হেং-এর খাতা হাতে পেলেন।
উপরের স্বাধীন ও প্রাণবন্ত অক্ষর দেখে দৃষ্টি উজ্জ্বল হলো।
এই হাতের লেখা রুচিশীল ছোট রাজপুত্রের সঙ্গে একদম মেলে না।
তিনি মনোযোগ দিয়ে লেখা পড়তে শুরু করলেন।
প্রথমেই সম্রাট বিস্মিত, পড়তে পড়তে আবেগ ধরে রাখতে না পেরে হাততালি দিয়ে উঠলেন, হাসতে লাগলেন।
“তাং, দেখো তো, উত্তরাঞ্চলের রাজপুত্রের এই রচনা যুগান্তকারী!”
সম্রাট খুশিমনে কাগজটি তাং জেং-এর হাতে দিলেন।
তাং জেং পড়ে গু হেং-এর দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকালেন।
(তুমি কি কোনো বিশেষ মিশনের অংশ?)
[এমন কোনো সিস্টেম শনাক্ত হয়নি।]
তাহলে মনে হয়, কল্পনা মাত্র।
এই খেলায় অনেক সময় ভুল নামে অনেক কিছু ঘটে।
সম্রাট কলম তুলে রাজ আদেশ লিখলেন, তাং জেং-কে ডেকে বললেন, “তুমি পড়ো, আমার অন্য কাজ আছে।”
“ঠিক আছে।”
তাং জেং রাজ আদেশ নিয়ে স্পষ্ট উচ্চারণে পড়তে লাগলেন—
“স্বর্গের আদেশ ও সম্রাটের ইচ্ছায়, ছিয়ান চেং একত্রিশতম বর্ষ, চিনলিং-এর প্রতিভাধর গু জি জি চূড়ান্ত পরীক্ষায় প্রথম হয়ে শীর্ষস্থান অধিকার করেছে, সঙ্গে কবিয়াল হয়ে উত্তীর্ণ হয়েছে। পিয়ানজিং-এর ছুই গুয়াং দ্বিতীয়, চিনলিং-এর ওয়াং ই আন তৃতীয়, সবাই উত্তীর্ণ। এতে সম্রাট অত্যন্ত আনন্দিত, জাতীয় উৎসব পালিত হবে।”
তিনজনই সামনে গিয়ে হাঁটু গেড়ে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল।
তখনই ষোল বছরের উত্তরাঞ্চলের রাজপুত্র দেশজুড়ে শীর্ষে পৌঁছানোর খবর ছড়িয়ে পড়ল।
সবাই বলল, সে দ্বিতীয় তাং জেং।
অনেকে অবিশ্বাস করল, ভেবেছিল গু হেং নিশ্চয়ই অসাধু উপায়ে এগিয়েছে।
পর্যন্ত সম্রাট চূড়ান্ত পরীক্ষার প্রশ্ন ও খাতা প্রকাশ করলেন, সবাই পড়ার সুযোগ পেল, গু হেং-এর কিশোর চিন্তা দেশজুড়ে ছড়িয়ে পড়ল।
সব পড়ে সবাই মুগ্ধ, খ্যাতনামা পণ্ডিতেরা প্রশংসা করলেন, বললেন তার প্রতিভা তাং জেং-এর চেয়েও বেশি।
গু হেং-এর অতুল সৌন্দর্যের গল্পও ছড়িয়ে পড়ল, তিনি হয়ে উঠলেন দক্ষিণ চৌ-এর প্রথম যুবরাজ।
পরে, হুয়া দেশের প্রত্নতাত্ত্বিকেরা এক পুরাতন ইতিহাসের বই আবিষ্কার করল।
পুনর্গঠনের পরে বোঝা গেল, এটা হারিয়ে যাওয়া দক্ষিণ চৌ রাজ্যের ইতিহাস।
সেখানে লেখা ছিল—
“ছিয়ান চেং একত্রিশতম বর্ষ, উত্তরাঞ্চলের রাজপুত্র গু জি জি কিশোর চিন্তা দিয়ে পরীক্ষায় সেরা, কবিয়াল হয়ে উত্তীর্ণ, পরে সম্রাটের বিশেষ স্নেহ ও মর্যাদা পেয়েছিলেন।”
কিশোর চিন্তা?
প্রত্নতাত্ত্বিকেরা খুঁজে খুঁজে কিছু পাণ্ডুলিপির অংশ উদ্ধার করলেন।
হাতের লেখা ছিল সুচারু, মহৎ গুণের পরিচয় দেয়, শেষে স্পষ্ট লেখা ছিল—উত্তরাঞ্চলের রাজপুত্র গু জি জি-র অনুলিপি।
তাহলে, ইতিহাসে অমর এই রাষ্ট্রনায়ক এক মহৎ কলিগুরুও ছিলেন।
পরে, গবেষকরা এই অসম্পূর্ণ কিশোর চিন্তা পাঠ্যবইয়ে অন্তর্ভুক্ত করলেন—
“যুবকদের প্রজ্ঞা মানেই জাতির প্রজ্ঞা, যুবকদের সমৃদ্ধি মানেই জাতির সমৃদ্ধি; যুবক শক্তিশালী হলে দেশ শক্তিশালী, যুবকের উন্নতি মানেই জাতির অগ্রগতি। রক্তিম সূর্য যখন ওঠে, তার আলো ছড়িয়ে পড়ে। নদী যখন উথলে উঠে, তার ঢেউ আছড়ে পড়ে। গোপন ড্রাগন যখন জলে উঠে, তার আঁশ ও নখর ছুটে চলে। বাঘশিশুর গর্জনে সব পশু কেঁপে ওঠে। বাজপাখি ডানা মেলে, ঝড় হাওয়ায় ভেসে যায়। বিরল ফুল কলিতে, মহিমা ছড়ায়... চিরন্তন কালের মতো বিস্তৃত, অগণিত পৃথিবী ছুঁয়ে। সামনের পথ মহাসাগরের মতো, ভবিষ্যৎ অনন্ত। আহা, আমার দক্ষিণ চৌ-এর কিশোর, স্বর্গের মতো চিরন্তন। গর্বিত আমার কিশোরেরা, তাদের সঙ্গে জাতিরও সীমা নেই!”
কে জানত, এই কিশোর চিন্তা দক্ষিণ চৌ-র সংস্কারের পথ খুলে দেবে।
পরবর্তী প্রজন্ম, গু হেং, ওয়াং ই আন, ছুই গুয়াং এবং আরও অনেকের নেতৃত্বে, দক্ষিণ চৌ নতুন যুগে প্রবেশ করে, হান জাতির দক্ষিণ চৌ আবার গৌরব ফিরে পায়।
যদিও সবই কিংবদন্তি, তবু সে যুগের সাহসী সংস্কারক গু হেং-এর প্রতি মানুষ আজও প্রশংসা ও শ্রদ্ধা জানায়।
হাজারো প্রতিবন্ধকতা থাকলেও... আমি এগিয়ে যাব!