অধ্যায় ১০৮: গৌরবের সঙ্গে স্বদেশে প্রত্যাবর্তন

দেশের সব কিছু স্থির করে, গু হেং তার নজর উত্তর দিকে ফিরালেন।
কেন জানি না, তিনি সেই মেয়েটির কথা মনে পড়ল, যে তার হাঁটুর কাছে বসে দেশের জন্য কাঁদছিল।
সে জীবনে গর্বিত ছিল, কিন্তু তখন অসহায় হয়ে পড়েছিল, কাদামাটির মধ্যে পড়ে গিয়েছিল।
“আবিস্কারক, ইউয়ান সৈন্যদের খাদ্য সংকট, তারা উত্তর সীমান্তে হামলা চালানোর পরিকল্পনা করছে খাদ্য দখলের জন্য,” মং টিয়েন এগিয়ে এসে মাথা নীচু করে বিনীতভাবে বলল।
গু হেং ধীরে ধীরে ভাবনায় ফিরলেন, চোখের কোণে এক শীতলতা ফুটে উঠল।
“ঠিক আছে, তুমি যাও এবং সম্রাটকে জানাও, আমি সৈন্য নিয়ে উত্তর দিকে যাত্রা করব।”
তার মনের অবস্থা বেশ বিব্রতকর ছিল, তিনি ভাবেছিলেন তার কথা কেউ শুনবে, কিন্তু পরে বুঝতে পারলেন যে তিনি ভুল ভাবছিলেন, কেউ তার খবর নেবে না, তার অস্তিত্বের কোনো মানে হয় না, তেমন হলে তিনি শুধু চুপ করে থাকাই বাঞ্ছনীয় মনে করলেন, এতে তার মনের কিছুটা স্বস্তি পাবে।
“অতিথিরা প্রায় এসে গেছেন, তুমি আগে গিয়ে তাদের স্বাগত জানাও!” বেটি স্নিগ্ধ স্বরে বলল, চোখে তাকিয়ে রক্তিম মদ চুমুক দিল।
“যদি আমি জানতাম কে, অবশ্যই তাকে খুঁজে বের করতাম,” স্পষ্টতই মেয়েটি অসন্তুষ্ট ছিল।
তার হাতে থাকা রূপার সূঁচ মুহূর্তে প্রতিপক্ষের গুপ্ত সূঁচ আটকাল এবং সঙ্গে সঙ্গে অন্য একটি সূঁচ বাড়ির বাইরের প্রাচীরের দিকে ছুঁড়ে দিল।
চেন ফান যে যুদ্ধ পরিকল্পনা প্রেরণ করেছেন, শত শত জাদুকরী পর্যায়ের ছাত্ররা মিলে তা সাধারণ নির্বাসন পর্যায়ের শীর্ষ মাস্টারকেও পরাস্ত করতে সক্ষম।
“বুম…” এক অদ্ভুত ইলেকট্রনিক শব্দের সঙ্গে, বাই বাওশান অদ্ভুত ও দ্রুতগতিতে পাশ থেকে সরে গেলেন, হে হাওয়ের শক্তিশালী আঘাত এড়িয়ে।
লিন ইয়ি তখন খুব মন খারাপের মধ্যে ছিল, কিছু বলার মতো অবস্থা ছিল না, শুধু অদ্ভুতভাবে বসে থাকল, আর কিছু করল না। সু কাকা লিন ইয়ির এ অবস্থা দেখে মাথা নেড়ে দিলেন।
“মহাশয়, ভুলবেন না, আপনার এই পদ কিভাবে এসেছে, ফেং পরিবারের সাহায্য ছাড়া আপনি কেবল একজন সহকারী হতেন, আমরা ফেং পরিবার আপনাকে পিংইয়াংয়ের জেলা প্রশাসক হিসেবে নিয়োগ দিয়েছি আমাদের ফেং পরিবারের জন্য, নাহলে আমাদের ফেং পরিবারের টাকা এত সহজে পুড়িয়ে দিতাম না,” পাশের অনেক কর্মকর্তা এই কথায় মুখ খুলল, যা মুখোমুখি বিবাদ সৃষ্টি করল।
চেন ফান ইতোমধ্যে তিন প্রধান স্থানীয় নেতার সঙ্গে চুক্তি করেছেন, অবশেষে দুটি চিহ্ন তাদের হাতে তুলে দিলেন।
লিং এর মুখ খুলল, কিন্তু কিছু বলার মতো কিছুই খুঁজে পেল না, সে জানতে চাচ্ছিলো তার পিছু ফিরে যাওয়ার সুযোগ আছে কিনা, কিন্তু আগের কথাগুলো বলার পর এখন তা ফেরানো ভালো হবে না মনে হলো।
তাং সি ইয়িং স্লিপার বদল করে ভিতরে এল, কেকটি টেবিলের ওপর রাখল, আর একবারে গ্লাসের জল শেষ করল।
ফাং ঝোউশান দোষ শুনেও কিছু বলল না, সে বোকা নয়, জানে সে জলবাহিনী কোম্পানিকে হারাতে পারবে না, তাই গালাগালি দিয়ে ফোন কেটে দিল, তারপর কোম্পানির অ্যাকাউন্টের দিকে তাকিয়ে নিঃশব্দে কাঁদল।
তাং ইয়ান অন্তরে ভ্রু কুঁচকাল, কিন্তু মুখে প্রকাশ করল না, ধীরে ধীরে ইউয়ালর পাশে গেল।
তখন যখন কফিনের পুরনো ব্যক্তি একটি হালকা আওয়াজ করল, ইয়িন চিংর সামনে দৃশ্য বদলে গেল। চারপাশের প্রাসাদ অদৃশ্য হয়ে গেল, একটি গভীর তলোয়ারের চিহ্ন তার সামনে উদ্ভূত হল, প্রবল তলোয়ারের শক্তি পুরো স্থান ভরিয়ে দিল।
য়ে শুয়াং নির্দয়ভাবে ইয়িন চিংর মায়াময় চিন্তা ভেঙে দিলো, সত্য ঘটনা বলল, ইয়িন চিং লজ্জায় লাল হয়ে গেল।
তাদের দুই ভাইয়ের বাসস্থান গ্রাম থেকে দূরে, তারা মূলত সেই গ্রামের বাসিন্দা ছিল, কিন্তু ছোট ভাই একটি অদ্ভুত রোগে আক্রান্ত হয়েছিল, কয়েক বছর আগে প্রায় মারা গিয়েছিল। গ্রামবাসীরা ভয় পেয়ে তাকে ছুঁয়ে নেওয়ার জন্য তাকে এবং তার ভাইকে গ্রাম থেকে বের করে দিল।
হাও মায়া এবং রং মায়া স্বস্তি পেল, যদিও একবার লাথি খাওয়া বা কয়েক মাসের জরিমানা দিতে হবে, তবুও বিক্রি বা মারার থেকে ভালো।
আজ রাতে সে পুরোপুরি কিউন পরিবারের অন্যান্য সদস্যদের প্রতি সতর্ক ছিল। অবাক হয়েছিল যে শেষ পর্যন্ত তাকে আঘাত দিয়েছে কিউন হাও এবং লি সিং ইউয়েল, যাদের সে মোটেই গুরুত্ব দেয়নি।
“আমি জানি তুমি আমার এই আচরণ বুঝতে পারছ না, কিন্তু এখন আমি ব্যাখ্যা করতে চাই না। কারণ জানতে চাইলে, আগামীকাল সকালে আমার বালিশ তুলে দেখো,” চিন চু গম্ভীর কণ্ঠে বলল।