চতুর্দশ অধ্যায়: অকাট্য প্রমাণ

গোপন কক্ষে একটি বইয়ের টেবিল রাখা ছিল, টেবিলের ওপর পরিপাটি করে সাজানো ছিল একগুচ্ছ চিত্রপট।
“সহজ নয়,” গুহেং নিচু করে চিবুক তুলল।
“জী হুজুর।”
মংথিয়ান কথা বুঝে নিল, নমস্কার করে কক্ষে প্রবেশের প্রস্তুতি নিল।
এক পা কেবল ভিতরে রেখেছে, এমন সময় সামনাসামনি এক বিপজ্জনক তীর ছুটে এলো।
মংথিয়ানের দৃষ্টি কঠিন হলো, দ্রুততায় দেহ বাঁকিয়ে সে তীর এড়িয়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে তরবারি বের করে সে তীর কেটে ফেলল।
এরপর সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
বাঁচা গেল, হাত একটু দেরি করলে তো হুজুরের গায়ে তীর লাগত।
সে পাশ ফিরে ঠান্ডা চোখে তাকাল তাং উয়ের দিকে, তারপর কক্ষে ঢুকে খুঁজতে লাগল আর কোনো ফাঁদ আছে কিনা।
তাং উয়ের মুখ বন্ধ হয়ে গেল।
শেষ, এবার ধরা পড়বে।
তড়িঘড়ি করে কাউকে দোষারোপ করার জন্য সে মাথা ঘোরাতে লাগল।
মংথিয়ান চারপাশ খুঁজে দেখে নিশ্চিত হলো, মাত্র যেই ফাঁদটি সক্রিয় ছিল তা ছাড়া আর কিছু নেই, এরপর সে টেবিলের ওপর রাখা সব চিত্রপট তুলতে গেল।
“সহজ নয়, তোমার হাতে চোট আছে, দস্তানা পরে নাও।” হঠাৎ গুহেং বলল।
মংথিয়ান অবাক হয়ে গেল।
সে তো কোনো যুদ্ধে যায়নি, কবে চোট পেল সে?
তবুও, হুজুরের কথা শোনাই কর্তব্য।
মংথিয়ান তাই সৈনিকদের কাছ থেকে দস্তানা নিয়ে পরে নিল, তারপর চিত্রপটগুলো হাতে নিল।
তাং উয়ের দৃষ্টিতে এক ধরনের অন্ধকার ছায়া নেমে এলো, গুহেংয়ের দিকে সে কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকাল।
এ ছেলে, যেন সব কিছু আগেভাগেই জানে।
তবে কি সে জানে চিত্রপটে তাং পরিবারের ভয়ানক বিষ আছে?
আহা, কীভাবে যে এই খোঁড়া ছেলেটা বিষে মরল না!
“হুজুর, এই চিত্রপটগুলো…”
“এগুলি নিশ্চয়ই তাং পরিবারে অতি গুরুত্বপূর্ণ সম্পদ, যাতে আমরা ভুল করে নষ্ট না করি, তাই অনুরোধ করব ধর্মগুরু নিজেই খুলে দেখান।” গুহেং মাথা ঘুরিয়ে তাং উয়ের দিকে তাকাল।
তার কথা শুনে তাং উয়ের মুখ মুহূর্তে ফ্যাকাসে হয়ে গেল।
“হুজুর…”
তাং উয়ে কথা শেষ করার আগেই মংথিয়ান চিত্রপট হাতে নিয়ে এগিয়ে এলো।
দুই পাশে সৈনিকেরা তাকে ধরে পাশের টেবিলে নিয়ে গেল, চিত্রপট খুলতে বলল।
এ তো জীবন নেওয়ার শামিল!
তাং উয়ে আতঙ্কে, চোখ ঘুরিয়ে হঠাৎ চেঁচিয়ে উঠল, “হুজুর, এই চিত্রে বিষ আছে, খুললেই মৃত্যু, খোলা নিষেধ!”

“ধর্মগুরু既তুমি জানো চিত্রপটে বিষ, তা সহজ না হাতে দেওয়ার সময় বলোনি কেন? তুমি ভুলে গিয়েছিলে, না কি—” গুহেং ওর দিকে তাকিয়ে ঠোঁটে হাসি টেনে বলল,
“তুমি কি আদালতের কর্তাদের বিষ দিয়ে মারতে চেয়েছিলে?”
মুহূর্তেই গুহেংয়ের কোমল চোখ দুটো ধারালো হয়ে উঠল—
ঠিক যেন মুঠো থেকে হঠাৎ বেরিয়ে আসা ধারালো তরবারি, দেখে তাং উয়ে, বহু বছরের কৌশলী মানুষও, ভিতরে ভিতরে শিউরে উঠল।
এই সময়ই তাং উয়ে টের পেল, এই ঝেনবেই হৌ সম্ভবত প্রচলিত কাহিনির মতো নয়, সে কেবল সৌন্দর্যের জোরে সম্রাটের কাছের খোঁড়া যুবক নয়, বরং অত্যন্ত গভীর এক চরিত্র।
তবুও, বহুদিন জগতের নানা চক্রান্ত দেখে আসা মানুষ, তাং উয়ে শুধু এক মুহূর্ত অবাক হয়ে, তারপর দ্রুত স্থির হয়ে হাঁটু গেড়ে গুহেংকে নমস্কার করল, “আমি সত্যিই ভুলে গিয়েছিলাম চিত্রপটে বিষ আছে, দয়া করে হুজুর আমাকে ক্ষমা করুন!”
“তুমি চিত্রপট খুলো।” গুহেং তার তীব্রতা গুটিয়ে নিয়ে শান্ত স্বরে বলল।
“হুজুর…”
“তুমি তো বিষ বানানোর বিশেষজ্ঞ, এত সামান্য বিষ তোমার জন্য কিছুই না।”
তাং উয়ে বাধ্য হয়ে চিত্রপট খোলার কাজ শুরু করল।
পাশে মংথিয়ান আর গ্যান ইউ হতভম্ব হয়ে তাকিয়ে রইল।
কখনও ভাবেনি, চিরকাল সৌম্য, নরম স্বভাবের হুজুরের এমন কঠোর মুখও থাকতে পারে।
সবাই বলে, প্রিয়জনের শোকে পুরুষ রাগে উন্মাদ হয়ে উঠে। সত্যিই, স্ত্রীর মৃত্যু হুজুরকে চরম আঘাত দিয়েছে।
গুহেং মনে মনে বলল,
নরম…
প্রিয়জনের জন্য রাগে উন্মাদ…
নরম নাকি!
তাং উয়ে তার হাতা থেকে একটি ছোট সাদা সেরামিকের শিশি বের করল, উপস্থিত সবার সামনে সেটি মংথিয়ান টেবিলে রাখা চিত্রপটে ছিটিয়ে দিল।
চিত্রপট থেকে অদ্ভুত ধোঁয়া উঠল, ধীরে ধীরে তা ছড়িয়ে গেল।
তাং উয়ে শিশিটা নামিয়ে রেখে, চিত্রপটের দিকে দৃষ্টিপাত করে গভীর নিশ্বাস নিয়ে, একে একে সতর্কতায় খুলতে লাগল।
এরপর গুহেং টেবিলের অপর পাশে গিয়ে চিত্রপটের ভিতরের সবকিছু খুঁটিয়ে দেখল।
বুঝে গেল, এগুলো ভূচিত্র।
সবই তো তাং পরিবারের খনিজ সম্পদের মানচিত্র।
“ধর্মগুরু, এখানে যে জায়গাগুলো লাল গোল চিহ্নিত, সেগুলোর অর্থ কী?” গুহেং জিজ্ঞাসা করল।
“ওটা…” তাং উয়ে প্রথমে মিথ্যে বলতে চেয়েছিল, কিন্তু গুহেংয়ের ঠোঁটে জড়ানো অথচ ঠান্ডা হাসি দেখে, সে অবচেতনে সঠিক উত্তর দিল,
“ওগুলো খনিজের অবস্থান…”
এই কথা বলেই তাং উয়ে অনুতপ্ত হলো, মনে মনে নিজেকে চড় মারতে ইচ্ছা হলো।
সে তো বলতে পারত ওগুলো নাচঘর বা দালালবাড়ি, কিন্তু কেন বলল খনিজ সম্পদ!
এখানে তো অস্ত্র তৈরির গোপন জায়গা রয়েছে!
যাক, নিজেই তো পুরো মানচিত্র তুলে দিলাম খোঁড়া ছেলের হাতে!

“সহজ নয়, তুমি সৈন্য নিয়ে এক এক করে সব জায়গায় গিয়ে দেখো, যেখানে গোপনে অস্ত্র বানানো হয়, সব বন্ধ করে দাও।”
“জী হুজুর।”
মংথিয়ান মাথা উঁচু করে বেরিয়ে গেল, তাং উয়ের মুহূর্তের ফ্যাকাসে মুখের প্রতি একটুও খেয়াল না রেখে।
তাং ঝ্যাংকে সে অনেক দিন ধরেই অপছন্দ করত।
সেদিন রাতের হুজুরের আকস্মিক হামলা থেকে, দক্ষিণে গিয়ে বন্যা নিয়ন্ত্রণ করতে গিয়ে পা খারাপ হওয়া, আবার মুলান শরতের ঘটনার পর থেকে, সে তাং ঝ্যাংকে চরম অপছন্দ করতে শুরু করেছে।
এরপর খোঁজ পেয়েছিল, তাং পরিবার গোপনে বিদেশি শক্তির কাছে অস্ত্র বিক্রি করছে, তখন থেকে তাং ঝ্যাং ও তাং পরিবারের প্রতি তার সামান্য মমতাটুকুও মুছে গিয়েছিল।
এখন সুযোগ এসেছে তাং ঝ্যাংকে ভালো করে শাস্তি দেবার, সে আর ক্ষমা করবে না।
তাং ঝ্যাংকে উপযুক্ত শাস্তি না দিলে, হুজুরের যে কষ্ট, তার মূল্য দেবে কে?
মংথিয়ান যাচাই করতে গেলে, গুহেং গ্যান ইউ এবং সৈন্যদের নিয়ে তাং পরিবারের প্রাসাদে থেকে গেল।
এই যে এতদিন ধরে সবাই যার প্রশংসা করে, সেই মার্শাল আর্টের পবিত্র ভূমি, এবার রাজকীয় সৈন্যদের ঘিরে রাখায় একেবারে অবরুদ্ধ।
গুহেং এমন ব্যবস্থা করল, এক, যাতে তাং উয়ে খনিজের লোকদের গোপনে বার্তা দিতে না পারে, দুই, যাতে সে পালাতে না পারে।
এই সময় তাং উয়ে সত্যিই অস্থির হয়ে উঠল, গোপন দরজা দিয়ে পালাতে চাইল, কিন্তু বাইরে যেদিকে যেতেই দেখল গুহেং হাসিমুখে চাকার ওপর বসে আছে—
“ধর্মগুরু কোথায় যেতে চান?”
তাং উয়ে মনে মনে গালি দিল,
শালা, তুমি সর্বত্রই কেন?
এমনকি সে ভেবেছিল, কোনোরকমে গুহেংকে হত্যা করতে গুপ্তঘাতক পাঠাবে।
কিন্তু গুহেংয়ের পাশে গ্যান ইউ পাহারায় থাকায়, মশা-মাছিও কাছে যেতে পারে না।
এই ভয়েই গুপ্তঘাতকেরা এগোতেই সাহস পেল না, হত্যা পরিকল্পনাও ভেস্তে গেল।
এবার তাং উয়ে দোষ চাপাবার জন্য কোনো পথ খুঁজতে লাগল।
কিন্তু কবুতর কিংবা বাজপাখি—সবই গুহেং ধরে ফেলল, তাং উয়ে কোনো বার্তাই পাঠাতে পারল না।
সে ক্রোধে অস্থির হয়ে উঠল, উঠোনে জিনিসপত্র ছুড়ল।
বছরের পর বছর মর্ত্যের নেতা ছিলাম, এমন অপমান কখনও পাইনি।
এবার কীভাবে এক খোঁড়া ছেলের হাতে ধরা পড়লাম, সব ভাগ্যই খারাপ!
দশই অক্টোবর, মংথিয়ান প্রত্যাশা মতোই ফিরল, গুহেংয়ের ধারণা সত্যি বলে প্রমাণিত হলো।
লাল গোল চিহ্নিত মানচিত্র সবই খনিজ সম্পদের, আর রাতের বেলা সেখানে গোপনে অস্ত্র তৈরি হতো—এসব অস্ত্রে চিহ্ন ছিল কোন দেশে বিক্রি হবে, এমনকি তুর্কি ও জাপানেও বিক্রি হয়েছে।
মংথিয়ান সঙ্গে একটি খাতা এনেছিল, যেখানে বহু বছর ধরে তাং পরিবার অস্ত্র বিক্রি করে কত রৌপ্য আয় করেছে তার হিসাব লেখা।
কিন্তু হিসাব লেখার পদ্ধতি ছিল অদ্ভুত, কেউই বুঝতে পারল না।
“গণিত জানা একজন বিশেষজ্ঞ লাগবে।”
কারও কথায় গুহেংয়ের মনে এক ব্যক্তির কথা উদয় হলো।