অধ্যায় একশ পঞ্চাশ: অতুলনীয় প্রতাপ

“কāi天神斧”র উত্তরসূরি, আমি তোমার জন্য অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছি—একটি রহস্যময় কণ্ঠস্বর হুয়াং সানের হৃদয়ে বেজে উঠল। স্পষ্টতই, কিউ লেং-এর কানেও একই কথা পৌঁছাল।

“কেন?” হুয়াং সানের মুখমণ্ডল ছিল সম্পূর্ণ শান্ত, তার মধ্যে কোনো রাগ, আনন্দ, দুঃখ বা হাসির লেশমাত্র ছিল না। সে শীতল কণ্ঠে বলল।

“ভাগ্য, এটি সম্পূর্ণই ভাগ্যের নির্দেশ।” কণ্ঠস্বরটি একটু থেমে বলল, “যেদিন থেকে তুমি এই পৃথিবীতে পা রেখেছ, সেদিন থেকেই তোমার ভাগ্য নির্ধারিত হয়ে আছে।”

“হুম! যার এই ভাগ্য ভালো লাগে সে-ই নিক, কিন্তু আমি কোনোভাবেই এর দায় নেব না।”

হুয়াং সানের মুখটি কয়লার মতো কালো হয়ে গেল। সে অত্যন্ত অসন্তুষ্ট মনে বড় বড় পদক্ষেপে এগিয়ে গেল এবং সামনের তুলনামূলক ছোট কুঠারটি জোর করে ছিনিয়ে নিয়ে মাটিতে সজোরে ছুড়ে মারল। এমনকি রাগ মেটানোর জন্য সে সেটিতে কয়েকটি লাথিও মারল।

স্বর্ণাভ দীপ্তি তৎক্ষণাৎ অনেকটাই ম্লান হয়ে গেল।

তার আচরণ ও অভিব্যক্তিতে পরিষ্কার ফুটে উঠেছিল—‘আমি এই জিনিস নিচ্ছি না, যা পারো করে নাও।’

“এমনটা কেন হলো?”

কিউ লেং পলকহীন দৃষ্টিতে হুয়াং সানের পায়ের কাছের কুঠারটির দিকে তাকিয়ে রইল। সে কিছুতেই বুঝতে পারল না হুয়াং সান কেন এটার প্রতি এত ঘৃণা পোষণ করছে। সবারই জানা উচিত যে এটি জগতের মাত্র নয়টি প্রাচীন দিব্য অস্ত্রের অন্যতম এবং এটি প্রধানত আক্রমণের জন্য ব্যবহৃত ‘কāি天神斧’—যার সম্পর্কে প্রবাদ আছে, “কāi天神斧’ একবার বের হলে, চরাচর সবাই নতশির হতে বাধ্য।” এমন শক্তিশালী ও দুর্ধর্ষ দিব্য অস্ত্র কোন পুরুষ মানুষ না ভালোবাসে?

শূন্যে ভেসে থাকা বিশাল কুঠারটি থেকে যে বিপুল ক্ষমতা ছড়িয়ে পড়ছিল, তাও সঙ্গে সঙ্গে গুটিয়ে গেল। তিনজনই অনুভব করল তাদের দেহ ও মন হালকা হয়ে গেছে, আর সেই তীব্র আষ্টেপৃষ্ঠে বাঁধার অনুভূতিটি আর নেই।

অনেকক্ষণ পর কিউ লেং বিষয়টি বুঝতে পারল। তার ঠোঁটের কোণে হাসির রেখা ফুটে উঠল। হুয়াং সানের সঙ্গে এত দীর্ঘদিন ধরে বসবাস করা, একসঙ্গে লড়াই করা এবং একসঙ্গে সাধনা করার কারণে তার স্বভাব ও চরিত্র সে হাতের তালুর মতো চেনে।

স্বার্থপরতা ও বেপরোয়া ভাব তার সহজাত, আর স্বাধীন ও মুক্ত জীবনযাপন করা তার চিরকালের সন্ধান।

সহজ কথায় বলতে গেলে এক শব্দে—

সে যতটা অলস হতে পারে, ততটাই অলস। উদাহরণস্বরূপ, হুয়াং সান প্রতিদিন নিয়ম করে তিন প্রহর সাধনা করে। মনে হয় যেন ঘড়ি ধরে সময় মেপে সে সাধনা করে—এক ফোঁটা বেশি নয়, এক ফোঁটা কমও নয়। আমি ঠিক তিন প্রহরই সাধনা করব, স্বয়ং স্বর্গের রাজা এলেও তা বদলাতে পারবে না।

সে যদি এই মুহূর্তে ‘কāi天神斧’ গ্রহণ করে নিত, তবে ভবিষ্যতে তার কষ্টের আর অন্ত থাকত না।

এত বড় দায়িত্ব কাঁধে তুলে নেওয়া, মহাদুর্যোগের বিরুদ্ধে লড়াই করা—যদিও এই দায়িত্ব পালনের জন্য নয়জন রয়েছে, কিন্তু কে জানে ভবিষ্যতে কী ঘটবে? সামনে কী ধরনের বিপদের অপেক্ষা রয়েছে, শত্রু কে, প্রাণের ঝুঁকি আছে কি না—এসবের কিছুই জানা নেই। এমনকি কিউ লেং নিজেও এই মুহূর্তে খুব একটা স্বেচ্ছায় রাজি নয়, সেখানে চিরকাল স্বাধীনতার উপাসক হুয়াং সান কীভাবে রাজি হবে?

হুয়াং সান কেন নিজের পরিবার ও গোত্র ছেড়ে পালিয়ে এসেছিল? কারণ সেখানে অনেক বেশি বাঁধন ছিল, আর দায়িত্বের বোঝা ছিল বড্ড ভারী। সেই বোঝা তাকে প্রায় দমবন্ধ করে দিচ্ছিল, তাই সে পালিয়ে যাওয়ার পথ বেছে নিয়েছিল।

‘কāi天神斧’ আসলে কী জিনিস, তার উৎস কী, হুয়াং সান তা খুব ভালো করেই জানে। সে এও জানে যে “নয় দেবতা জাগলে, পৃথিবী ধ্বংস হয়”—এটি নিশ্চিতভাবেই কোনো ভালো লক্ষণ নয়। যাদের কাছে এই নয়টি প্রাচীন দিব্য অস্ত্র থাকে, তাদের অবশ্য নিজ কাঁধে অর্পিত দায়িত্ব পালন করতেই হয়, নতুবা দিব্য অস্ত্রই তার মালিককে গ্রাস করবে। তখন নিশ্চিত মৃত্যু ও চিরতরে অস্তিত্ব বিলীন হয়ে যাবে, এর কোনো ব্যতিক্রম নেই।

এটি তার জীবনদর্শন ও মূল্যবোধের সম্পূর্ণ বিপরীত।

তাই অবাক হওয়ার কিছু নেই যে হুয়াং সান এটি নিতে অস্বীকার করছে।

......

“হুম! হুয়াং জু সেই ছেলেটির বংশধরদের কি এতই দম নেই?”

শূন্য থেকে একটি শীতল ভর্ৎসনা ভেসে এল। মুহূর্তের মধ্যে আকাশ ও পৃথিবীর বুক চিরে প্রসারিত ‘কāi天神斧’ উজ্জ্বল আলোয় ঝলসে উঠল। একই সঙ্গে মাটিতে পড়ে থাকা অপেক্ষাকৃত ছোট ‘কāi天神斧’ও আবার সোনালি আলো ছড়াতে শুরু করল। আলোর তেজ এত তীব্র হলো যে কেউ চোখ খুলতে পারছিল না, এমনকি সেই রহস্যময় বৃদ্ধও এর ব্যতিক্রম ছিলেন না। যখন সোনার আলো মিলিয়ে গেল, তখন দেখা গেল আগের জায়গায় সেই বিশাল কুঠারটি আর নেই! তার পরিবর্তে শূন্যে মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে রয়েছে এক বিশালদেহী মধ্যবয়সী পুরুষ।

তার পরনে সোনালি রঙের রাজকীয় পোশাক, পিঠের পেছনে ছড়িয়ে রয়েছে সোনালি চুল। তার মুখাবয়বটি যেন খোদাই করা, নাকটি সোজা ও থুতনিটি চতুরোঙ্গ। দেখতে অত্যন্ত সুদর্শন। তার সারা শরীর থেকে এমন এক ভীতিপ্রদ ও অলঙ্ঘনীয় ক্ষমতা ছড়িয়ে পড়ছিল যে তার চোখের দৃষ্টির দিকে তাকাতেই বুক কেঁপে ওঠে!

একক সাংঘাতিক চাপ হঠাৎ করেই চারপাশ চিরে বেরিয়ে এল!

হত্যা!

যুদ্ধ!

জীবন-মৃত্যুর লড়াই!

আইন-কানুন বা নিয়মের তোয়াক্কা না করা!

একটি প্রাচীন ও বুনো আবহ পুরো আকাশ-বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল!

যেন সুদূর প্রাচীন যুগ থেকে ধেয়ে আসা এক শক্তির বিস্ফোরণ ঘটে আকাশ ছুঁল। জগৎ ও প্রকৃতিকে গ্রাসকারী সেই আদিম ও হিংস্র বায়ুমণ্ডল অসংখ্য মানুষকে একেবারে স্তব্ধ করে দিল!

কেউই এই শক্তির তীব্রতাকে অস্বীকার করার সাহস পেল না। এমনকি সেই রহস্যময় বৃদ্ধকেও প্রাণপণ শক্তি দিয়ে তা প্রতিরোধ করতে হচ্ছিল। তাঁর তৈরি করা স্থান বা ডোমেনটি সম্পূর্ণ ছিঁড়ে টুকরো টুকরো হয়ে গেল!

লোকটির অবয়ব একটু নড়ল, তারপর এক পা এগিয়ে দিল! কেবল এই একটিমাত্র পদক্ষেপেই বাতাসের রূপ ও মেঘের রঙ বদলে গেল!

এই পদক্ষেপ যখন মাটিতে পড়ল, তখন মনে হলো কোনো প্রাচীন আদিম দানব বুঝি বন্য প্রান্তরে পা রাখল! তার শব্দে চারদিক কেঁপে উঠল! আশেপাশের তিন জনেই তাদের মন ও আত্মা কেঁপে উঠল! জি হুয়াং সান পড়ল সবার আগে আঘাতের মুখে। তার আগে থেকেই বিরক্ত মুখটি মুহূর্তের মধ্যে বদলে গেল।

সেই বিশালদেহী পুরুষের উচ্চতা যা-ই হোক না কেন, এই মুহূর্তে মনে হলো তার আকৃতি যেন কয়েক丈 উঁচু হয়ে গেছে! তার ক্ষমতা এতই প্রবল যে তা যেন আকাশ ও স্বর্গলোককেও কাঁপিয়ে দিতে পারে!

এটি কী ধরনের অসীম ক্ষমতা! “নরাধমেরা, কেন শুধু আমাকেই নিশানা করা হচ্ছে?”

এর পরেই এল দ্বিতীয় পদক্ষেপ, যা খুব ভারীভাবে মাটিতে পড়ল।

রুমঝুম! রুমঝুম!

মাটি থরথর করে কেঁপে উঠল। দ্বিতীয় পা পড়ার কেন্দ্রবিন্দু থেকে প্রায় পঞ্চাশ গজ ব্যাসার্ধের ভূখণ্ড এক পলকে জলের ঢেউয়ের মতো কেঁপে উঠল! মনে হলো সেই মাটি যেন গলে গেছে।

এই দ্বিতীয় পদক্ষেপের অর্থ হলো—ধরিত্রীও বিনীত হয়ে নতজানু হয়েছে! তার উগ্র ও পরাক্রমশালী শক্তি আরও এক ধাপ উঁচুতে উঠে গেল। এই মুহূর্তে সেই মধ্যবয়সী পুরুষটির দেহ যেন প্রাচীন স্বর্গের সম্রাটের রূপ ধারণ করেছে, যিনি স্বয়ং মর্ত্য শাসন করতে নেমেছেন!

এবারে হুয়াং সানের দুটি হাত অজান্তেই কাঁপতে শুরু করল। সে অনুভব করল, এই মধ্যবয়সী পুরুষটির প্রতিটি পদক্ষেপ যেন সরাসরি তাদের হৃদয়ের ওপর পড়ছে! প্রাচীনকালের কোনো বজ্রপাতের মতো তা বুক চিরে গর্জে উঠল! তার সারা শরীর অস্বাভাবিকভাবে কেঁপে উঠল!

“আমার দম আছে কি নেই, তা ঠিক করার অধিকার তোমার নেই। তুমি আমাকে অপমান করতে পারো, কিন্তু ভুলেও আমার পূর্বপুরুষ হুয়াং জু-কে অপমান কোরো না।”

হুয়াং সানের মুখমণ্ডলে এক হিংস্র ও কঠোর অভিব্যক্তি স্পষ্টভাবে ফুটে উঠল। সে কিছুতেই আত্মসমর্পণ করবে না।

সেই বিশালদেহী পুরুষের পদক্ষেপ থামল না, সে এবার তৃতীয় পা ফেলল।

এই পদক্ষেপে শত শত সোনালি অগ্নিশিখা কোনো পূর্ব সতর্কতা ছাড়াই হুয়াং সানকে গ্রাস করে নিল এবং তাকে সম্পূর্ণভাবে ডুবিয়ে দিল। তার মুখ থেকে আর্তনাদ বেরিয়ে এল: “আহ, আহ, আহ! আমি কখনোই মাথা নত করব না, কোনোভাবেই না! তুমি যদি আমাকে মেরেও ফেলো, তবুও আমি আত্মসমর্পণ করব না!”

“ওকে ছেড়ে দাও, বলছি থামো!”

একরাশ ক্ষোভ সরাসরি আকাশে গিয়ে আছড়ে পড়ল। কিউ লেং কঠোর কণ্ঠে গর্জে উঠল। যদিও সে জানত এই বিশালদেহী পুরুষের সামনে সে একটি সাধারণ পিঁপড়ের চেয়েও তুচ্ছ, তবুও সে পিছপা হলো না।

এই মুহূর্তে সে তার সমস্ত গোপন শক্তি ও কৌশল উন্মুক্ত করে দিল।

শুধুমাত্র একটি কারণে—তার ভাই।

সে কোনোভাবেই সহ্য করবে না যে হুয়াং সান এভাবে অকথ্য অত্যাচারের শিকার হোক।

কখনোই না।

সে পিঁপড়ে হলে তাতে কী যায় আসে!

“মায়াবী ক্রোধ!”

নিজের ক্ষমতার স্তর এক ধাপ বৃদ্ধি পেল।

সাধনার শক্তি মুহূর্তের মধ্যে বেড়ে গিয়ে筑基境(ঝু জি জিং)-এর প্রাথমিক স্তরে পৌঁছাল।

‘ঝু তিয়ান রেন’ (শাস্তিদানকারী তরবারি), যা প্রাচীন নয়টি দিব্য অস্ত্রের অন্যতম।

“থামো বলছি!”

হাতে ‘ঝু তিয়ান রেন’ নিয়ে সে ‘ই ইয়াং শ্যুন তিয়ান জুয়ে’ কৌশল প্রয়োগ করে সামনে এগিয়ে গেল। “পং! পং!” তরবারিটি সরাসরি মধ্যবয়সী পুরুষের গায়ে আঘাত হানল এবং একরাশ ভয়ংকর স্ফুলিঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল।

এই আঘাত অন্য কারো গায়ে পড়লে হয়তো কাজ হতো, কিন্তু এই মধ্যবয়সী পুরুষটি তো স্বয়ং ‘কāi天神斧’-এর রূপান্তর। সে ‘ঝু তিয়ান রেন’-এর সমমানের, এমনকি তাদের উপাদানের উৎসও এক। তাই এই আক্রমণ দিয়ে তার সামান্য ক্ষতিও করা সম্ভব হলো না।

“হা হা, ছোট ভাই, তোমার সত্যিই একজন চমৎকার ভাই আছে।”

“পং”—পরের মুহূর্তেই কিউ লেং প্রায় ষাট গজ দূরে ছিটকে গিয়ে পড়ল। তবে ভাগ্য ভালো যে তার কোনো বড় চোট লাগেনি।

ক্ষমতার আকাশচুম্বী ফারাক এবং অন্যান্য নানা কারণে কিউ লেংয়ের সমস্ত প্রচেষ্টা ব্যর্থ হয়ে গেল।

......

চতুর্থ পদক্ষেপ! পর্বতপ্রমাণ অবিচল! অতল গহ্বরের মতো গভীর!

পঞ্চম পদক্ষেপ! বাতাস ফেটে যাওয়ার তীব্র শব্দ শোনা গেল, একের পর এক সনিক বুমের শব্দ যেন আগ্নেয়গিরির অগ্ন্যুৎপাতের মতো ফেটে পড়ল!

ষষ্ঠ পদক্ষেপ! আকাশ ও পৃথিবী কেঁপে উঠল, অসংখ্য স্থান বা শূন্যতার ফাটল চিরে গেল। দেখে মনে হলো যেন গোটা পৃথিবীটাই ওই মধ্যবয়সী পুরুষের হাতের মুঠোয় বন্দী হয়ে গেছে!

সপ্তম পদক্ষেপ! সমস্ত অদ্ভুত শব্দ থেমে গেল। কিন্তু এই মুহূর্তে উপস্থিত সবার চোখে মধ্যবয়সী পুরুষটির অবয়ব যেন স্বয়ং মহাবিশ্ব বা সৃষ্টিতে পরিণত হয়েছে। তার ধারালো ও আক্রমণাত্মক অনুভূতি এতটাই প্রখর যে তা সরাসরি মানুষের আত্মাকে বিদ্ধ করতে পারে। অন্তরের গভীর থেকে এক অজানা ভয় সবার মনে ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ল।

সাতটি পদক্ষেপ সম্পন্ন হলো! দেখে মনে হলো ঠিক পরের মুহূর্তেই এই মধ্যবয়সী পুরুষটির পদক্ষেপ পুরো আকাশ ও মহাকাশকে মাড়িয়ে চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দেবে!

বিপরীতমুখী এই সাতটি পদক্ষেপ!

এর শক্তি অতুলনীয়!

যুদ্ধের স্পৃহা আকাশ ছুঁয়েছে!

সেই আত্মবিশ্বাসী, ঋজু ও স্বাধীনভাবে দাঁড়িয়ে থাকা অবয়বটির দিকে তাকালেই হৃদয়ে জন্ম নেয় এক অবদম্য লড়াইয়ের তাড়না ও বিদ্রোহী মনোভাব। এমনকি মনের গভীর থেকেও জেগে ওঠে যুদ্ধের এক তীব্র উদ্দীপনা!