অধ্যায় ১৪৯: দিব্য কুঠারের সংযুক্তি

সর্বগ্রাসী এক ধ্বংস-আভাস আকাশ ভেদ করে সগর্বে উর্ধে উঠে গেল, একেবারে মেঘের সাম্রাজ্য চিরে ফেলল মুহূর্তে। এই শক্তির প্রভাবে গোটা বিশ্বসংসার নিমেষে ধূলিসাৎ হয়ে যেতে পারত, যেন নতুন করে মহাবিশ্ব সৃষ্টির মতো এক অতুলনীয় ও প্রাচীন শক্তি।

এই শক্তি ছিল বড্ড রহস্যময় ও অপার, মনে হচ্ছিল যেন স্বয়ং মহাবিশ্বের মূল উৎস। সেই কুঠারটি নিঃশব্দে মহাশূন্যে স্থির হয়ে ছিল, তার সর্বগ্রাসী শক্তি অবিরাম কেঁপে উঠছিল বাতাসে, আর সেই বাতাসে ছড়িয়ে পড়ছিল এক অবর্ণনীয় ও রোমাঞ্চকর শক্তি!

যেন অনাদিকাল পাড়ি দিয়ে, প্রাগৈতিহাসিক যুগ পেরিয়ে, এক ঝলক সোনালী আলো নিমেষে চিরে ফেলল মহাশূন্যকে, মনে হলো এই শক্তি যেকোনো মুহূর্তে যেকোনো জায়গায় নিখিল বিশ্বকে ধ্বংস করে দিতে পারে।

শক্তির এই তীব্র আলোড়নে মনে হচ্ছিল এই জগতের তারকারাজিও বুঝি খসে পড়বে, মহাবিশ্বের সমস্ত সৃষ্টি চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে মিশে যাবে শূন্যতায়।
সময় যেন এই মুহূর্তেই এসে জমে বরফ হয়ে গেল!

"এ আবার কী বস্তু রে বাবা! আমার এই অবয়বটি তো এই শক্তির ধাক্কায় প্রায় ভেঙেই গিয়েছিল।"

দূর থেকে সেই রহস্যময় বৃদ্ধটি ততক্ষণে দাঁড়িয়ে পড়েছেন, আতঙ্কে চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে আছেন এইদিকে। কেবল এই মহাবিশ্ব ধ্বংসকারী শক্তির ধাক্কাটাই তাঁকে বহুবার মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিতে পারত। অনেকক্ষণ পর তিনি বিড়বিড় করলেন, "কিছুক্ষণ আগের সেই 'শওয়রাজ'… আর এখন স্পষ্টতই এটি একটি অস্ত্র… অস্ত্রও মানুষের রূপ ধারণ করতে পারে? এটা কি তবে সেই লৌকিক বা কিংবদন্তির রাজপ্রাসাদসম অমর স্বর্গীয় অস্ত্র? অথচ মনে রাখতে হবে, অতিশয় শ্রেষ্ঠ仙器-রও এমন ক্ষমতা থাকে না। বড্ড ভয়ানক, বড্ড ভয়ানক এ জিনিস!"

সেই ভয়ানক শক্তি যেইমাত্র নির্গত হলো, মনে হলো সমগ্র আকাশ ও পৃথিবী যেন এক নিমিষে সঙ্কুচিত হয়ে ক্ষুদ্র হয়ে গেছে!

শক্তির পরম সীমা, অনন্তের চরম শিখর!

বৃদ্ধটির পিঠ যেন এক পলকে ঠান্ডা ঘামে ভিজে গেল! মনে হলো সেই ভয়ঙ্কর শক্তির জোয়ারে বুঝি তাঁর মাথাটাই ফেটে চৌচির হয়ে যাবে।

তিনি শক্ত করে দাঁতে দাঁত চেপে রইলেন, দুই চোখ দিয়ে অপলক তাকিয়ে রইলেন দূরের সেই জায়গার দিকে—যেখানে অনন্তকালের মতো স্থায়িত্ব লাভ করা সেই开天巨斧 বা আকাশ চেরা বিশালাকার কুঠারটি এক অবর্ণনীয় শক্তির চাদরে মোড়া। এক তীব্র বিপদের অনুভূতি তাঁর মনে দানা বাঁধল, মনে হলো যেকোনো মুহূর্তে বুঝি তাঁর প্রাণ ও অস্তিত্ব চিরতরে মুছে যাবে, হারিয়ে যাবেন তিনি এই মহাবিশ্বের বুক থেকে।

সেই বিশাল শক্তির সামনে বৃদ্ধটি অনুভব করলেন তিনি কতটা তুচ্ছ। জীবনটা কতখানি নগণ্য। ইতিহাসের দীর্ঘ প্রবাহে গোটা একটা যুগের মানুষও বুঝি একটা ক্ষুদ্র বুদ্বুদ তুলতে পারে না।

এমনকি এই মুহূর্তে তাঁর সমস্ত শক্তি এবং নিয়তির নিয়মগুলোও যদি তাঁর চারপাশে বর্ম হয়ে থাকত! তবুও স্বয়ং পৃথিবীর বুকে এমন অপ্রতিরোধ্য শক্তির সামনে, বিশ্বকে ম্লান করে দেওয়া এই开天神斧 বা আকাশভেদী দিব্য কুঠারের সামনে, লড়ার যেন কোনো উপায়ই ছিল না।

==================================================================

আকাশের সেই কালো মেঘের স্তরও এক মুহূর্তে ফেটে চৌচির হয়ে গেল!

না!

কেবল ফেটে যাওয়া এত সহজ নয়, এমনকি এই আসমানের রঙ পর্যন্ত বদলে গেল আমূল।

এক মুহূর্ত আগেও যে আকাশ ছিল নির্মল নীল, এক ফোঁটা মেঘহীন, তার পরের মুহূর্তেই সেখানে ফুটে উঠল কোটি কোটি তারার মেলা!

কোটি কোটি নক্ষত্রের আলো যেন ঝর্ণার মতো ঝরে পড়তে লাগল!

দিনের আলো বদলে গেল রাতের অন্ধকারে, আর এটা কেবল সূর্যকে ঢেকে দিয়ে আকাশকে অন্ধকার করে দেওয়ার মতো সাধারণ কোনো ব্যাপার ছিল না, বরং এ ছিল আক্ষরিক অর্থেই গভীর কালো রাত। একটু খেয়াল করলেই দেখা যেত, অগণিত নক্ষত্র ইতিমধ্যে পুরো আকাশজুড়ে থরে থরে সেজে বসে আছে।

শক্তির বিস্তার যেখানেই ঘটেছে! তারার আলো সেখানে মলিন হয়ে গেছে।
রাতের অন্ধকারে এক পলকে বিরাট এক শূন্যতা তৈরি হলো, জন্ম নিল অসংখ্য স্থানিক ফাটল। এমনকি এই জগতের স্থানও যেন আর এই শক্তির ভার সইতে পারছিল না, সমস্ত বাধাকে ছিন্নভিন্ন করে দিয়ে এমনভাবে ঝড় বইছিল যা গোটা আকাশ-পাতালকে তোলপাড় করে তুলছে, তৈরি হচ্ছে একের পর এক তরঙ্গ। আর সেটাই ছিল মহাশূন্য ভেঙে পড়ার পূর্বলক্ষণ।

সেই বিপুল শক্তির কেবল সামান্য ঢেউয়ের আঘাতেই চারপাশের সমস্ত ভাঙা দালানকোঠা ধুলোয় মিশে গেল! কেবল যে বেদীর ওপর কিউ লেং আর অন্য সঙ্গীটি ছিল, কেবল সেই অংশটুকুই অলৌকিকভাবে অক্ষত রইল।

এই জায়গাটি ছিল আসলে এক বলিদানের বেদী বা বলীপিঠ, আর তার ঠিক পেছনেই ছিল কোনো এক সমাধিক্ষেত্রের মতো দেখতে এক বিশাল কাঠামো।

এই বলীপিঠটি জনজাতির ঠিক মাঝখানে অবস্থিত ছিল, কোনো এক অজানা উপাদানে তৈরি। এর উচ্চতা ছিল প্রায় পাঁচ ঝাং, এটি তিনটি স্তরে বিভক্ত ছিল—মাটির কাছের অংশটি ছিল সবচেয়ে চওড়া, আর ওপরের দিকে উঠতে উঠতে তা ক্রমান্বয়ে সঙ্কীর্ণ হয়ে গেছে।

বেদীটির গায়ে বিচ্ছুরিত হচ্ছিল এক রহস্যময় কালো আলো, তবে এই মুহূর্তে দুজনে তার কোনো পুঙ্খানুপুঙ্খ রূপ দেখার ফুরসত পেলেন না।

কারণ, হুয়াং সানের বুকের ভেতরটাও তখন অবিরত কেঁপে চলেছে, আর তার শরীর ভেদ করে বেরিয়ে আসছিল অফুরন্ত সোনালী আলো। গভীর রাতের অন্ধকারে যা এক অদ্ভুত আকর্ষণের সৃষ্টি করেছিল।

ঠিক এই আলোর আভাটাই কিউ লেং এবং হুয়াং সানকে ঘিরে একটি সুরক্ষা বলয় তৈরি করেছিল বলেই তারা দুজনে ওই আকাশভেদী কুঠারের উপচে পড়া শক্তির ধাক্কা থেকে বেঁচে গিয়েছিল।

"সেখানে ওটা কী…"

স্পষ্টতই, সেই রহস্যময় বৃদ্ধের নজরও এড়ায়নি এই দৃশ্য। যদিও তিনি তখনও দিব্য কুঠারের সেই শক্তির আক্রমণ বহু কষ্টে প্রতিহত করে চলেছিলেন, অন্তত তাঁর অবস্থা কিছুটা উন্নত হয়েছিল এবং তিনি নড়াচড়া করতে পারছিলেন। তবে তিনি সেদিকে এগিয়ে যাননি, নিজের দৃষ্টিশক্তি দিয়েই তিনি সমস্ত পরিস্থিতি পরিষ্কার দেখতে পাচ্ছিলেন।

"কুঠার… ধুর ছাই! আবার একটা কুঠার!"

বৃদ্ধের মনে তখন দারুণ ক্ষোভ!
অত্যন্ত ক্ষোভ জমেছিল তাঁর মনে!
এমনকি রাগ আর অভিমানে তিনি জীবনের প্রথমবার মনের ভেতর খিস্তি করতে বাধ্য হলেন।

মহাবিশ্বে দাপিয়ে বেড়ানো সেই অনন্যসাধারণ মহাশক্তিশালী পুরুষটিও এই মুহূর্তে কেবল এক চিলতে অসহায় হাসি হাসতে পারলেন।

নিজের সংযম সত্ত্বেও তিনি গালিগালাজ না করে পারলেন না। একটু আগেই তিনি হাড়ে হাড়ে টের পেয়েছেন এই শক্তির তেজ, আর এখন আবার আরেকটা উদয় হয়েছে। তাঁর মুখখানা পলকে বারবার বদলে গেল। ভালো করে খুঁটিয়ে দেখার পর তিনি অবাক হয়ে আবিষ্কার করলেন—এই কুঠারটি… অবিকল আকাশের সেই প্রকাণ্ড কুঠারটির মতোই দেখতে! আকার, রং, গায়ে খোদাই করা নকশা—সবকিছু যেন এক ছাঁচে গড়া। একটা বড় সংস্করণ, আরেকটা যেন তারই ছোট সংস্করণ মাত্র।

"এই বুড়োটাকে কি আর বাঁচতে দেবে না তোমরা? আমি তো কেবল একটু সোনালী পরম আত্মা খুঁজতে এসেছিলাম, তার জন্য কি এমন এলাহি কাণ্ড করার দরকার ছিল? আদার ব্যাপারী হয়ে জাহাজের খবর নেব নাকি! মানুষ এত নির্দয় হতে পারে না বাপু!"

"এক মিনিট দাঁড়াও… আকাশ ভেদ করা… এই নাম, তবে কি..."

……
……

আপাতত ওই বকুনিতে মুখর বৃদ্ধকে নিয়ে মাথা না ঘামিয়ে, কিউ লেং開天神斧 বা আকাশভেদী কুঠারটি আত্মপ্রকাশ করার মুহূর্তেই বুঝতে পেরেছিলেন যে, তিনি আর হুয়াং সান এতদিন ধরে যা হাড়ভাঙা খোঁজে বেড়াচ্ছিলেন, তা আর কোথাও নয়, ঠিক এখানেই রয়েছে। কোনো সন্দেহ নেই যে এটিই সেই বিশাল দিব্য কুঠার। "তাহলে হুয়াং সানের কাছে যেটা আছে, সেটা আবার কী?"

"হা হা, ভাই আমার, এই তো সেই ডাক! আমি স্পষ্ট অনুভব করতে পারছি, এটাই সেই জিনিস।"

হুয়াং সান এর আগে একবার যে জেসমিন পাথরের মতো স্বচ্ছ কুঠারটি বের করেছিলেন, সেটি এবার নিজেই হুয়াং সানের বুক থেকে ছিটকে বেরিয়ে এল এবং চারদিকে ছড়িয়ে দিল অফুরন্ত সোনালী আলো। কিউ লেং দেখতে পেলেন, এই কুঠারের বাঁটেও নিখুঁতভাবে খোদাই করা আছে "开天" (কাই থিয়ান অর্থাৎ আকাশ ভেদ করা) এই দুটি অক্ষর।

"আহ!"

দীর্ঘশ্বাস! এটি ছিল এক গভীর দীর্ঘশ্বাস, মনে হচ্ছিল যেন অনাদিকালের কোনো এক অজানা প্রান্ত থেকে ভেসে আসছে! সময়ের জন্য আক্ষেপ, শূন্যতার জন্য দীর্ঘশ্বাস, নিখিল বিশ্বের সমস্ত জন্ম-মৃত্যু আর চক্রের জন্য এক হাহাকার… যেকোনো মানুষই এই দীর্ঘশ্বাসের সামনে এসে এক চরম আত্মা কাঁপানো কম্পন অনুভব করতে বাধ্য হবে। এই দীর্ঘশ্বাস শোনার পর শি হুয়ার অন্তরে যে চরম ভয়ের অনুভূতি তৈরি হয়েছিল, তা ভাষায় প্রকাশ করার মতো নয়।

"আকাশভেদী দিব্য কুঠারের উত্তরাধিকারী, তুমি অবশেষে এসেছ। এর অর্থ হলো, আমি যে বিষয়ে আশঙ্কা করছিলাম, সেটাই শেষ পর্যন্ত ঘটতে চলেছে।"

সন্ধ্যা নামার সময়কার মন্দিরের গম্ভীর ঘণ্টার ধ্বনির মতো এক গম্ভীর কণ্ঠস্বর দূর থেকে ভেসে এল, আবার মনে হলো তা যেন প্রতিধ্বনিত হচ্ছে একেবারে হৃদয়ের গভীরে। মহাশূন্যে ভেসে থাকা সেই প্রকাণ্ড কুঠারটি হঠাৎ করেই কথা বলে উঠল। কান পেতে শুনলে এবং গভীরে প্রবেশ করলে বোঝা যাবে, এর আগের সেই 'শওয়রাজ'-এর কণ্ঠস্বরের সঙ্গে এর তিলমাত্র তফাত নেই—দুটো যেন একই সত্তা (কুঠার)।

"আকাশভেদী দিব্য কুঠার! সত্যিই এটা সেটাই। গোত্রীয় প্রাচীন গ্রন্থে যার কথা লেখা আছে, সেই আদিম যুগের নয়টি স্বয়ংসম্পূর্ণ ঐশ্বরিক অস্ত্রের অন্যতম—এই开天神斧! প্রাগৈতিহাসিক যুগের প্রথম আক্রমণাত্মক দিব্য অস্ত্র, যার ক্ষমতা রয়েছে গোটা প্রাচীন আকাশকে দুভাগ করে দেওয়ার। কাই থিয়ান কুঠার যখনই আত্মপ্রকাশ করে, তখন চার সমুদ্রের সবাই তার সামনে নত হয়। কুঠার নাচে দক্ষিণ আকাশে, আর তার শক্তির তেজ মাপে সপ্তর্ষি মণ্ডল! আমি ছাড়া আর কেউ এখানে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার সাহস রাখে না। তবে কি পূর্বপুরুষদের সেই ভবিষ্যদ্বাণী তবে সত্যি সত্যি ফলে যেতে বসল?"

……