অধ্যায় ০১১১: সঠিক সময়ে ধরে ফেলা

হে পেইপেই ল্যাং মু-এর কাছে যে বার্তাটি পাঠিয়েছিল তাতে মাত্র চারটি শব্দ ছিল: দ্রুত এসে বাঁচাও।

এই চারটি শব্দ দেখেই ল্যাং মু-এর প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল যে, ছিয়ানজি মেন হয়তো তাকে খুঁজে পেয়েছে। তার চেহারায় মুহূর্তের মধ্যে এক তীব্র খুনের নেশা ফুটে উঠল, যা দেখে লিউ শুনান এবং ঝং তিয়ং চমকে উঠলেন।

ল্যাং মু বড় কোনো বিপদে পড়েছেন—তা বুঝতে পেরে দুজনেই অস্থির হয়ে উঠলেন। তারা কিছু জিজ্ঞেস করার আগেই ল্যাং মু ফিরতি বার্তা পাঠালেন।

দশ সেকেন্ড পর হে পেইপেই-এর পুনরায় বার্তা এল: মানুয়ান পো, ইয়ংহেং ইন্টারন্যাশনাল।

ল্যাং মু ফোনটি শক্ত করে ধরে রাখা হাত আলগা করলেন, তার শরীর থেকে খুনের তীব্র ভাবটিও মিলিয়ে গেল।

সবই ছিল ভুল আতঙ্ক। লিউ শুনান এবং ঝং তিয়ংয়ের মনও শান্ত হলো, কিন্তু ল্যাং মু-এর দিকে তাকিয়ে তাদের মনে তখনও ভয় কাজ করছিল। একটু আগে ল্যাং মু-এর থেকে যে খুনের নেশা বেরিয়েছিল তা সত্যিই আতঙ্কজনক ছিল, সেই শীতল ও নিষ্ঠুর অনুভূতিটির কথা মনে পড়লে এখনও তাদের গায়ে কাঁটা দিচ্ছিল।

লিউ শুনান কিছুটা ভালো ছিলেন কারণ তিনি জানতেন যে ল্যাং মু এবং লু বিংওয়েন একই গুরুর শিষ্য। শেনউ ব্যুরোর প্রধান হিসেবে লু বিংওয়েন অতীতে অনেক মানুষের প্রাণ নিয়েছেন; তার সহপাঠী হিসেবে ল্যাং মু-এর মধ্যে এমন খুনের তেজ থাকাটা খুব একটা অস্বাভাবিক নয়।

ঝং তিয়ং ল্যাং মু সম্পর্কে এতটা জানতেন না, তাই তার ভয় ছিল অনেক বেশি। তিনি একজন পুরোনো পুলিশ অফিসার এবং প্রাক্তন সেনা সদস্য, তাই তিনি ভালো করেই জানতেন যে, যার হাতে রক্ত লেগেছে একমাত্র সেই এমন খুনের তেজ ধারণ করতে পারে।

ল্যাং মু-এর বয়স কুড়ির একটু বেশি। এত অল্প বয়সে যদি তার হাতে রক্ত লেগে থাকে, তবে সে আসলে কেমন মানুষ? তার পেছনের পরিবেশটাই বা কেমন?

ঝং তিয়ং নিজের পরিশ্রমে গড়ে ওঠা প্রজন্মের মানুষ, মনে মনে তিনি নিজেকে সাধারণ একজন মানুষ বলেই গণ্য করতেন। সাধারণ মানুষের সবচেয়ে বড় ভয় হলো প্রভাবশালী ও ধনাঢ্য পরিবারের সাথে খুব বেশি ঘনিষ্ঠ হওয়া।

চীনের প্রাচীন প্রবাদ অনুযায়ী, ধনাঢ্য পরিবারের অন্দরমহল সমুদ্রের মতোই গভীর। এই প্রভাব আজও মানুষের মনে গেঁথে আছে; উঁচু-নিচু বংশমর্যাদার মানুষের মেলামেশায় সবসময়ই অনেক দ্বিধা কাজ করে।

ঝং তিয়ং এখন ল্যাং মু-এর দিকে তাকালে অনেক দ্বিধায় ভুগছিলেন। তিনি ভয় পাচ্ছিলেন যে ল্যাং মু হয়তো কোনো প্রভাবশালী পরিবারের সন্তান। কুড়ি বছর বয়সেই খুনের অভিজ্ঞতাসম্পন্ন কোনো ধনাঢ্য বংশধরকে দেখলে যে কারও মনে ভয়ের উদ্রেক হওয়া স্বাভাবিক।

"ল্যাং ভাই, যদি কোনো জরুরি কাজ থাকে তবে আপনি আগে সেটা সমাধান করে আসুন," ঝং তিয়ং বললেন। তার মনে দ্বিধা জাগছিল যে ল্যাং মু-এর সাহায্য নেওয়া ঠিক হবে কি না।

লিউ শুনান ভ্রু কুঁচকালেন। ঝং তিয়ংয়ের সাথে দীর্ঘদিনের বন্ধুত্বের কারণে তিনি সহজেই তার মনের পরিবর্তন বুঝতে পারলেন। ল্যাং মু-এর সামনে সরাসরি কিছু জিজ্ঞেস না করে তিনি যোগ করলেন, "ঠিক বলেছেন, ল্যাং ভাই। কোনো কাজ থাকলে আগে সেরে নিন, আমরা অন্য কোনো দিন দেখা করব।"

ল্যাং মু অবশ্য তাদের মনের অবস্থা খেয়াল করেননি। হেসে বললেন, "কাজ আছে, তবে তেমন বড় কিছু নয়। এক বন্ধু ইয়ংহেং ইন্টারন্যাশনালে আছে। আপনারা যদি আপত্তি না করেন, তবে আমরা সবাই মিলে গিয়ে বসতে পারি। লোক বেশি হলে আড্ডাটাও জমে উঠবে।"

লিউ শুনান হেসে বললেন, "সেটা তো ভালোই হয়। কোন কেবিনে?"

"আমি ঠিক জানি না কোন কেবিনে। বরং ঝং ভাই একটি ফোন করে জিজ্ঞেস করুন না? সে আপনার মেয়ের সাথেই আছে।" ল্যাং মু পরিস্থিতিটা আঁচ করতে পারছিলেন। হে পেইপেই নিশ্চয়ই ঝং নিয়ানঝির জ্বালাতনে অতিষ্ঠ হয়ে তাকে গোপনে বার্তা পাঠিয়েছে। এখন ফোন করলে ঝং নিয়ানঝি বিষয়টি টের পেলে নিশ্চয়ই জায়গা বদলে ফেলত।

"নিয়ানঝি?" ঝং তিয়ং এবং লিউ শুনান দুজনেই চমকে উঠলেন।

ল্যাং মু বললেন, "হ্যাঁ, আমার সেই বন্ধুটি যে সেদিন আমার সাথে সানফো দিয়ে গিয়েছিল। সে আপনার মেয়ের সাথে বেশ মিলে গেছে, তাই আজ ওরা একসাথে সময় কাটাচ্ছে।"

ঝং তিয়ংয়ের চেহারায় স্বস্তি ফিরল, কারণ তিনি জানতেন ল্যাং মু-এর সাথে মেয়েটিই ছিল। "ল্যাং ভাই, একটু অপেক্ষা করুন, আমি নিয়ানঝিকে ফোন করে জিজ্ঞেস করছি।"

এক মিনিট পর ফোন রেখে তিনি বললেন, "এই মেয়েটার আর কোনো কাজ নেই! দুই মেয়ে মিলে বারে কী করছে? তাও আবার ইয়ংহেং ইন্টারন্যাশনালের এন্টারটেইনমেন্ট সেন্টারে। ল্যাং ভাই, চলুন তবে যাওয়া যাক।"

...

ইয়ংহেং ইন্টারন্যাশনালের এন্টারটেইনমেন্ট সেন্টারে কোনো ভেদাভেদ ছিল না, এটি সবার জন্য উন্মুক্ত, যদিও এখানকার খরচ সাধারণ বিনোদন কেন্দ্রের তুলনায় অনেক বেশি।

তিনতলার ৬৬ নম্বর কেবিনে তখন বসে ছিল হে পেইপেই এবং ঝং নিয়ানঝি। সামনে দুটি খালি চিভাস বোতল পড়ে ছিল, তৃতীয় বোতলটিও অর্ধেক শেষ।

দুজনেই বেশ মদ্যপ ছিল, তাদের গাল লাল হয়ে উঠেছিল এবং আবছা কমলা আলোয় তাদের বেশ মাতাল দেখাচ্ছিল।

ঝং নিয়ানঝি তখনও তার সেই ছেলেমানুষি পোশাকে—জিন্স এবং টি-শার্ট। তার সুঠাম শরীরটি বেশ আকর্ষণীয় দেখাচ্ছিল। লম্বা চুলগুলো পনিটেইল করে বাঁধা, এক হাত হে পেইপেই-এর কাঁধের ওপর রেখে সে মাইক্রোফোনে চিৎকার করে গান গাইছিল।

তার গানকে ঠিক গান বলা যায় না, বরং চিৎকার বলা চলে। গানের প্রতিটি শব্দ তালহীন, কিন্তু সে সর্বশক্তি দিয়ে চিৎকার করছিল, যা হে পেইপেই-এর কান ঝালাপালা করে দিচ্ছিল।

হে পেইপেই শুধু চাইছিল ল্যাং মু দ্রুত চলে আসুক এবং তাকে এই পাগলির হাত থেকে রক্ষা করুক। এই অদ্ভুত মেয়েটির চেয়ে ল্যাং মু-কে তার অনেক বেশি স্বাভাবিক মনে হচ্ছিল।

"...আহ..."

গান শেষ করে ঝং নিয়ানঝি বেশ নাটকীয়ভাবে মাইক্রোফোনটি বাতাসে ঘুরিয়ে হাঁপাতে হাঁপাতে হে পেইপেই-এর কাঁধে মাথা রাখল। "পেইপেই, তুমি কী গাইবে? আমি তোমার জন্য গান সিলেক্ট করে দিচ্ছি।"

হে পেইপেই ঘৃণাভরে মুখ ফিরিয়ে নিল যাতে ওর মুখের মদের গন্ধ সরাসরি না লাগে। "আমি গাইব না, তুমিই গাও।"

"কেটিভিতে এসে গান না গাইলে কি আর আনন্দ হয়?" ঝং নিয়ানঝি বলল, "তোমার ব্যক্তিত্বটা বড্ড নরম। আমরা মেয়ে হলেও ছেলেদের মতো সাহসিকতার সাথে বাঁচতে পারি। ছেলেরা বারে এসে যেমনই গান গাক, গলা ফাটিয়ে গায়। তোমার গলা কত সুন্দর, অথচ তুমি গাইছ না। আমি 'ঝিছিন আইরেন' (প্রিয়তমা) গানটি সিলেক্ট করছি, আমরা দুজনে মিলে গাইব। আমি পুরুষের অংশ গাইব, তুমি গাইবে নারীর।"

বলেই, হে পেইপেই-এর মতামতের তোয়াক্কা না করে সে গান সিলেক্ট করতে শুরু করল।

হে পেইপেই রিমোটটির দিকে তাকিয়ে মনে মনে ইয়ংহেং ইন্টারন্যাশনালকে অভিশাপ দিচ্ছিল। রিমোট দিয়ে গান সিলেক্ট করার কী দরকার ছিল? সরাসরি একটি গান গাওয়ার জায়গা থাকলেই হতো... এখন ইচ্ছা করলেও এখান থেকে পালানো যাচ্ছে না।

গানের সুর বেজে উঠল। হে পেইপেই কোনোভাবেই ছন্দ খুঁজে পাচ্ছিল না। মেয়েদের মধ্যে ঘনিষ্ঠতা স্বাভাবিক হলেও, অপর পক্ষ যে সমকামী তা জানা থাকলে তার সাথে ঘনিষ্ঠ হওয়াটা বেশ অস্বস্তিকর।

"অফিসার ঝং, আমি গান গাইতে পারি না, আপনি একাই গাও," হে পেইপেই মাইক্রোফোনটি ফিরিয়ে দিল।

ঝং নিয়ানঝি বেশ হতাশ হলো, কিন্তু হাল ছাড়ল না। "তুমি তো কিন্ডারগার্টেন টিচার, স্কুলে কি বাচ্চাদের গান শেখাও না?"

হে পেইপেই অসহায় হয়ে বলল, "সেগুলো তো ছড়াগান।"

ঝং নিয়ানঝি পুরোপুরি হতাশ হলো। সে ভেবেছিল প্রেমের গান গেয়ে হে পেইপেই-এর মন জয় করবে, কিন্তু ছড়াগান দিয়ে তো আর সেটা সম্ভব নয়। সে এক চুমুকে গ্লাস শেষ করে টেবিলের ওপর শব্দ করে গ্লাসটি রাখল এবং সরাসরি হে পেইপেই-এর দিকে তাকিয়ে রইল।

হে পেইপেই ভয় পেয়ে একটু পিছিয়ে গেল। "অফিসার ঝং?"

"আমি কি তোমাকে এতই বিরক্ত করি?" ঝং নিয়ানঝি দুঃখের সাথে বলল।

হে পেইপেই কিছুটা স্বস্তি পেয়ে বলল, "এমনটা বলো না, আসলে তুমি একজন ভালো মানুষ, কিন্তু..."

"থামাও!" ঝং নিয়ানঝি বিরক্ত হয়ে হাত তুলল, "স্কুলে পড়ার সময় আমি অনেককেই 'ভালো মানুষ' কার্ড দিয়েছি, আমাকে আর দিও না। আসলে পুরুষদের মধ্যে কী আছে? ওরা সবাই শুধু কামুক। তোমার কাছে আসে হয় তোমার বিছানায় যেতে, না হয় তোমাকে তাদের বিছানায় নিতে। সবাই জঘন্য। আমাদের মতো মেয়েরা একে অপরের সাথে থাকলে কোনো নোংরামি থাকে না, আবেগই আসল।"

হে পেইপেই শান্তভাবে তার দিকে তাকিয়ে ভাবল, 'এসব কথা দিয়ে তুমি ভূত তাড়াতে পারবে। আমার দিকে তুমি যেভাবে তাকাচ্ছ, তা পুরুষদের চেয়েও বেশি নোংরা। আমি বিশ্বাস করি না তুমি আমাকে বিছানায় নেওয়ার ফন্দি করছ না।'

দুজন নগ্ন নারীর শারীরিক মিলনের কথা ভাবতেই হে পেইপেই শিউরে উঠল। সে আর ভাবতে চাইল না, খুব ঘৃণা হচ্ছিল।

"পেইপেই, আমি তোমাকে সত্যিই ভালোবাসি। তোমাকে প্রথম দেখার পর থেকেই আমি তোমাকে ভালোবেসে ফেলেছি।" ঝং নিয়ানঝি হঠাৎ হে পেইপেই-এর দুই হাত ধরে নিজের বুকের কাছে টেনে নিল, তার চোখে ছিল তীব্র আকুতি। "আমি আমার পুলিশ ব্যাজের শপথ নিয়ে বলছি, আমার এই ভালোবাসা পবিত্র, এতে কোনো স্বার্থ নেই, তুমি বিশ্বাস করো..."

ঠিক তখনই কেবিনের দরজাটি শব্দ করে খুলে গেল। তিনজন পুরুষ ভেতরে ঢুকল। দুই নারীকে ওই অবস্থায় দেখে তারা সবাই থমকে গেল।

এই তিনজন হলেন ল্যাং মু, লিউ শুনান এবং ঝং তিয়ং।

ল্যাং মু-এর অভিব্যক্তি ছিল স্বাভাবিক, এমনকি ঠোঁটে ছিল এক চিলতে বাঁকা হাসি। হে পেইপেই-এর বার্তা পেয়েই তিনি আন্দাজ করেছিলেন কেবিনে কোনো ভালো কিছু ঘটছে না। হে পেইপেইকে পুরোপুরি নগ্ন না দেখার কারণ হলো ঝং নিয়ানঝির কিছুটা সংযম।

অন্যদিকে, লিউ শুনান এবং ঝং তিয়ং যেন বজ্রাহত হলেন। দুজন মেয়েকে এত ঘনিষ্ঠ অবস্থায় দেখে, যদি তারা অপরিচিত হতো তবে হয়তো তাদের মনে কিছুটা কৌতূহল জাগত, কিন্তু এখানে ঝং তিয়ংয়ের নিজের মেয়েই জড়িত।

"তোমরা এসব কী করছ?" ঝং তিয়ং গর্জে উঠলেন, তার বাঘের মতো চোখ দিয়ে তিনি ঝং নিয়ানঝির দিকে তাকালেন, রাগে তার নাসারন্ধ্র ফুলে উঠেছিল।

ঝং নিয়ানঝি এবং হে পেইপেই যেন বিদ্যুৎস্পৃষ্ট হলো। ঝং নিয়ানঝি ভাবতেও পারেনি যে তার বাবা এমন লজ্জিত দৃশ্য দেখে ফেলবেন, আর হে পেইপেই ভাবেনি ল্যাং মু এত দ্রুত চলে আসবে।

তবে দুই তরুণীর প্রতিক্রিয়া ছিল দ্রুত। ঝং নিয়ানঝি দ্রুত হে পেইপেই-এর হাত ছেড়ে দিয়ে উঠে দাঁড়িয়ে বলল, "বাবা, তোমরা এখানে কীভাবে?"

"তুমি কি চাওনি আমরা আসি?" ঝং তিয়ং তিক্ত কণ্ঠে বললেন।

ল্যাং মু-কে একপাশে দাঁড়িয়ে মজা নিতে দেখে ঝং নিয়ানঝি তাকে একবার তীব্র দৃষ্টিতে তাকাল, তারপর ঝং তিয়ংয়ের দিকে ফিরে বলল, "বাবা, তুমি কি ভাবছ আমরা কী করছি? তোমার কল্পনাশক্তি কি আরেকটু বাড়াতে পারো না? আমরা গান গাইছিলাম। শোনো, এই যে 'ঝিছিন আইরেন' গানটি। আমি পেইপেই-এর সাথে মজা করছিলাম, ছেলেরা কীভাবে মেয়েদের প্রেম নিবেদন করে সেটা শিখছিলাম।"

"সত্যিই কি তাই?" ঝং তিয়ংয়ের মনে কিছুটা স্বস্তি ফিরল।

ঝং নিয়ানঝি বলল, "তা ছাড়া আর কী হবে? বিশ্বাস না হলে পেইপেইকে জিজ্ঞেস করো।"

ঝং তিয়ং হে পেইপেইকে সরাসরি জিজ্ঞেস করতে লজ্জা পাচ্ছিলেন। তিনি লিউ শুনানের দিকে তাকালেন। তাদের দুজনের মনেই তখনও কিছুটা সন্দেহ ছিল। তার একমাত্র মেয়ে যদি সত্যিই পুরুষদের পছন্দ না করে, তবে সৃষ্টিকর্তা তার সাথে বড় নিষ্ঠুর মজা করছেন।

হে পেইপেই সত্যিই ঝং নিয়ানঝিকে ঘৃণা করত না, শুধু ভয় পেত যে সে তাকে প্রেমিকা ভেবে বসে আছে। তাই ঝং তিয়ংয়ের বকুনি খেয়ে তার মায়া হলো। ঝং তিয়ং সরাসরি জিজ্ঞেস না করায় সে নিজেও কথা শুরু করল না। ল্যাং মু-এর দিকে তাকাতেই তার মাথায় একটি বুদ্ধি এল। সে লজ্জা পেয়ে ল্যাং মু-এর দিকে এগিয়ে গিয়ে নিচু স্বরে বলল, "তুমি কি আমাদের ভুল বুঝেছ? আমরা সত্যিই শুধু মজা করছিলাম..."