অধ্যায় আটচল্লিশ: চিও ফেং: আমার ডাঙ্ক প্রদর্শনীতে আপনাকে স্বাগতম
“স্টিফেন, তুমি কি বলবে আমি কর্মীদের একটু সতর্ক করবো, যেন তারা মেঝে আরও ভালোভাবে পরিষ্কার করে?”
তৃতীয় কোয়ার্টারে খেলার আগে, জো ফেং তার সামনের তিনটি ডাংকের কথা ভাবছিল, কুরির গলা জড়িয়ে জিজ্ঞেস করল।
কুরি কিছুক্ষণ নীরব থাকল, তারপর জো ফেংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “নতুন ছেলে, তুমি কি বিদ্রোহ করতে চাও?”
“হা হা! বিদ্রোহ? ওহ স্টিফেন,可怜的斯蒂芬, তুমি দেখো আমাদের পারফরম্যান্স—লিগে প্রথম, চার ম্যাচে টানা জয়, প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে গড়ে ১০ পয়েন্টের বেশি ব্যবধানে জয়। অথচ MVP আগাম অনুমান তালিকায় তুমি মাত্র তৃতীয়, একবারও শীর্ষে ওঠনি। আমার বিদ্রোহের দরকার আছে?”
জো ফেং হাসতে হাসতে বলল।
কুরি চুপ করে থাকল।
সরকারি MVP অনুমান অনুযায়ী, সে তৃতীয় স্থান পেয়েছে—এটা নিয়ে সে কিছুই বলতে পারে না।
লিগে প্রথম, প্রতি ম্যাচে গড়ে ৩২ পয়েন্ট, ৫ সহায়তা, ৫ রিবাউন্ড—তবু এই মূল্যায়ন?
তবু কুরি জো ফেংয়ের দিকে একবার তাকাল, “নতুন ছেলে, তুমি আমার কথা বলছো! তোমার পরিসংখ্যান তো আমার থেকে ভালো, তুমি শুধু সেরা নবাগত হিসেবে প্রথম হয়েছো, MVP তালিকায় তো নামই নেই!”
জো ফেং চুপ করে গেল।
এটাই তো বলা হয়—দুইজনের মধ্যে ক্ষতি!
তিন সেকেণ্ড নীরবতা, তারপর দুজনেই হাসল।
ধিক্কার সেই সরকারি অনুমানকে!
সবই টাকার ক্ষমতা।
TNT ধারাভাষ্য টেবিলে
আলবার্ট মাঠের পাশে হাসিখুশি দুজনকে দেখে বলল, “ওয়ারিয়র্সদের পরিবেশ সত্যিই ঈর্ষণীয়।”
“ঠিক বলেছো। এই দুইজনের মধ্যে, আগামীকাল একজন হবে পশ্চিমাঞ্চলের সপ্তাহের সেরা, আর একজন হবে সপ্তাহের সেরা নবাগত।”
মিলার তাদের পরিসংখ্যান দেখে বলল।
“কেন সপ্তাহের সেরা নবাগত আর সপ্তাহের সেরা একই ব্যক্তি হতে পারে না?”
আলবার্ট হঠাৎ পাল্টা জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ, কেন হতে পারবে না?”
মিলারও অবাক হল।
কারণ, পরিসংখ্যান অনুযায়ী, জো ফেংয়ের পরিসংখ্যান কুরির চেয়েও ভালো।
“চলো, কালকের ফলাফলের জন্য অপেক্ষা করি।”
তারা কেউই MVP তালিকার কথা তুলল না।
যদিও সেটা নিয়ে সবাই আলোচনা করছে।
খেলা শুরু হল।
দুই দলই মূল একাদশে নামল, খেলাটা সমানতালে এগোছিল।
জো ফেং, যার কোনো বিশেষ শক্তি নেই, বেশিরভাগ সময় আগের চার ম্যাচের শক্তি দিয়ে প্রতিপক্ষের রক্ষণে চাপ সৃষ্টি করছিল।
আক্রমণে, কুরির আকর্ষণ তাকে দারুণ সুযোগ দিচ্ছিল।
এটা দেখে সবাই ঈর্ষা করছিল।
শার্লট,
স্পেকট্রাম সেন্টার স্টেডিয়াম, নেটসের ড্রেসিং রুম।
দুরান্ত, ক্লান্তিতে বিধ্বস্ত, মাত্র দুই পয়েন্টে হেরে গিয়েছিল।
সে ওয়ারিয়র্স বনাম বুলসের ম্যাচ দেখছিল—জো ফেং বারবার ফাঁকা সুযোগ পাচ্ছে, ঈর্ষায় দগ্ধ হচ্ছিল।
সেই ফাঁকা সুযোগগুলো একসময় আমারই ছিল।
“কেভিন, তুমি কি ওয়ারিয়র্সের খেলা দেখছো?”
এবার কথা বলল না ইরভিং।
ঈশ্বর ইরভিং তখন অন্য জগতে চলে গেছে।
“না।”
দুরান্ত লেভার্টের দিকে একবার তাকিয়ে চুপচাপ ফোন বন্ধ করল।
তবে মনে মনে সে ক্ষুব্ধ।
নিরর্থক সতীর্থ!
প্রথম ম্যাচেই এক নবাগত তাকে বিধ্বস্ত করল—তবু বলে সে অসতর্ক ছিল।
ঠিক আছে, ধরে নিলাম তুমি অসতর্ক ছিলে।
কারণ আমিও অসতর্ক ছিলাম।
কিন্তু এতগুলো ম্যাচ কেটে গেল, এখনও ফর্মে ফিরতে পারলে না?
তিন পয়েন্টের সুযোগ সবচেয়ে বেশি, সবই ফাঁকা, তবু সাতটার মধ্যে একটি ঢুকিয়েছো!
একটা কুকুর রাখলেও সাতটার মধ্যে একটাই ঢুকত না!
এভাবে চললে
চ্যাম্পিয়ন হওয়ার আশা আছে?
“আমি বাজি রেখে বলছি, এই মৌসুমে ওয়ারিয়র্স অবশ্যই চ্যাম্পিয়ন হবে!”
একজন বিখ্যাত তারকা সমর্থক তৃতীয় কোয়ার্টারে ওয়ারিয়র্সের খেলা দেখে নিশ্চিত মনে করল, আরাম করে বসে, টুইট করল।
ছবিতে কুরি তিন পয়েন্ট শুট করে উদযাপন করছে।
এক হাত তুলে আকাশের দিকে।
“হা হা, ভাই তোমার মজা লাগছে। নেটস, লেকার্স, বাক্স—তুমি বলো, কোন দল এখনকার ওয়ারিয়র্সের সঙ্গে পারবে?”
“পশ্চিম থেকে বের হওয়া যেতে পারে, কিন্তু চ্যাম্পিয়ন? হাস্যকর!”
“স্বপ্ন দেখো না, তাড়াতাড়ি জেগে ওঠো!”
নিচের মন্তব্যে অধিকাংশই আস্থা হারিয়েছে।
ভাইটি বিরক্ত হয়ে সরাসরি উত্তর দিল,
“তোমরা কেউ খেলা দেখো না? ওয়ারিয়র্স চার ম্যাচে জিতেছে, হেরে যাওয়া দলের মধ্যে নেটস আর বাক্সও আছে!”
“শুধু ভাগ্য!”
“নেটস এখনও গুছিয়ে ওঠেনি, বাক্সের ফর্ম খারাপ।”
“ওমা!!!”
হঠাৎ এক বাংলা মন্তব্য দেখে সবাই অবাক।
“ওয়ারিয়র্সের মাঠ উন্মাদ হয়ে গেছে!”
নিচে আরও মন্তব্য যোগ হল।
সবাই চোখ রাখল ম্যাচে।
এ সময়, স্ক্রিনে তখনই ঘটে যাওয়া ঘটনা রিপ্লে হচ্ছে।
বুলস আক্রমণ করছিল, কুরি আর জো ফেং হঠাৎ ল্যাভিনকে দ্বৈত চাপ দিল, ল্যাভিন বল হারাল।
কুরি বলের নিয়ন্ত্রণ নিল।
জো ফেং একা দৌড়ে সামনে চলে গেল।
কুরি কোয়ার্টারব্যাকের মতো লম্বা পাস দিল, জো ফেং বল ধরে সামনে কোনো বুলস রক্ষণ নেই।
ফ্রি থ্রো লাইনের এক ধাপ ভিতরে, জো ফেং উড়াল দিল!
ধাম!
একটা প্রচণ্ড শব্দ!
জো ফেং বলটি ডাংক করে ঝুলে দিল!
“জোফেংগগগগগগগ!!!”
মাঠে ছিল পিটম্যানের চিৎকার।
“ওওও!”
“হুহুহু!”
দর্শকদের আবেগ উজ্জীবিত, সবাই উঠে চিৎকার করল।
“এটাই?”
অনেকেই ভ্রু কুঁচকাল।
সাধারণ ডাংকই তো!
“ভাই, তুমি আগের ম্যাচ দেখোনি, এটা তৃতীয় কোয়ার্টার, জো ফেংয়ের দ্বিতীয় ডাংক!” কেউ উত্তর দিল।
“তবুও, বিশেষ কিছু তো নেই?”
অনলাইনে সবাই তর্কে ব্যস্ত।
মাঠে ম্যাচে বিরতি এল।
কোর জো ফেংয়ের দিকে মাথা নেড়ে বলল, “ভালো, এটাই আমি দেখতে চাই।”
তারপর কুরির দিকে তাকাল, “যদি সুযোগ ভালো হয়, আমি তোমাকে ডাংক করার অনুমতি দিচ্ছি। তবে আর কোনো বাহারি কৌশল চাই না।”
কুরি মনে মনে ভাবল, “সেই পাঁচটা হাস্যকর কৌশল আমার পরিকল্পনা নয়।”
জো ফেং মনে মনে বলল, “ওই মেঝেতে মাথা ঠেকানোর কৌশল, তুমি কি নিশ্চিত কোনো পরিকল্পনা ছিল না?”
তৃতীয় কোয়ার্টার অর্ধেকের বেশি কেটে গেছে।
যদিও লিড সবসময় ১৫ পয়েন্টের আশেপাশে থাকছিল, তবু পুরো পরিবেশ ওয়ারিয়র্সের।
বিশেষত জো ফেং দুইবার ডাংক করার পর।
“স্টিফেন, আমার এই দুইটা ডাংক কেমন? তোমার উন্মাদ ঝাঁপ দেওয়ার মতো?”
“নতুন ছেলে, আমাকে রাগিও না!”
কুরি জো ফেংয়ের আত্মতুষ্ট চেহারা দেখে উইগিন্সকে উৎসাহ দিল, “অ্যান্ড্রু, তোমাকে চেষ্টার করতে হবে। আর ডাংক না করলে খেলা শেষ হয়ে যাবে!”
উইগিন্স প্রতিপক্ষ ল্যাভিনের দিকে তাকিয়ে, সদ্য খোলা হিট কাপ ফেলে দিল।
আবার মাঠে নেমে।
জো ফেং উইগিন্সের চোখের ভাষা বুঝে, দ্রুত নিজের ডাংকের কাজ শেষ করল।
আবারো ফাঁকায়, কোনো রক্ষণ নেই, সাধারণ ডাংক।
সফলতার জন্য, জো ফেং কোনো কুরিমূলক ডাংক করেনি।
এমনকি আজকের বিশেষ সুযোগের কারণে, সে দুবার ঝুঁকিপূর্ণ ডাংক বাদ দিয়ে সহজ লে আপ নিয়েছে।
“হা হা হা! স্টিফেন, আমি তিনটি ডাংক সম্পন্ন করেছি!”
ডাংকের পর, জো ফেং দারুণ উচ্ছ্বসিত।
যদিও এই ম্যাচে তার স্কোর কমেছে, এই মুহূর্তে মাত্র ২১ পয়েন্ট, তৃতীয় কোয়ার্টারে পেয়েছে ৯ পয়েন্ট, যার মধ্যে ৬ পয়েন্টই ডাংক থেকে।
সত্যিই দারুণ!
এই কোয়ার্টার আসলে তার ডাংক শো!
কুরি নীরব।
তৃতীয় কোয়ার্টারে তার হাতটা ভালো ছিল না, ৭ বার শট নিয়ে ৪টা লাগিয়েছে, কোয়ার্টার শেষ হতে চলেছে, আরও একবার স্কোরের সুযোগ আসবে কিনা জানে না।
এখন, ওয়ারিয়র্স ১৯ পয়েন্টে এগিয়ে, বুলসের মনোবল নেই।
চতুর্থ কোয়ার্টারে বদলি খেলোয়াড়রা নামবে, তারা তো মুখিয়ে আছে।
হয়তো বুলসকে এক ঝটকায় হারিয়ে দেবে?
তারপর আবারো সময় নষ্টের খেলা?
“আহ, আমি কবে চতুর্থ কোয়ার্টারে সুযোগ পাব পয়েন্ট বাড়ানোর? স্কোর রেকর্ডটা ভাঙতে হবে, ৫৪ পয়েন্টের গণ্ডি, দেখি ৬০ পার হয় কিনা, আজকের ফর্ম দারুণ, মনে হচ্ছে সম্ভব!”
তবে প্রতিপক্ষ যথেষ্ট প্রতিদ্বন্দ্বী হতে হবে!
কুরি নিজের পরিসংখ্যান দেখল, মাত্র ৩৬ পয়েন্ট।
সে মনে করে, এই মৌসুমে তার ফর্ম অসাধারণ—একটা বছর ছুটি নিয়েছে।
সে দৌড়াচ্ছে, ভাবছে।
এ সময়, ফাঁকা জায়গায় ওয়াইজম্যান এক তিন পয়েন্ট শট নিল, আর স্বাভাবিকভাবেই তা রিমে লাগল।
জো ফেং কখন ঐ ইনসাইডে, ল্যাভিনের সঙ্গে রিবাউন্ডের জন্য লড়ছিল।
হঠাৎ!
ল্যাভিনের পেছনে, এক কালো ছায়া উঁচুতে উঠে গেল।