অধ্যায় একাশি: কী ভয়াবহ কিছু ঘটতে চলেছে?
“এই কাটিং বল, পুরোপুরি আমার অনুকরণ করছে!”
সাইডলাইনের বেঞ্চে বসে এক ভাই দাড়ি চেপে ভাবনায় ডুবে ছিলেন।
তারপর তিনি হাসলেন।
নিজে চলে যাওয়ার পর, গত বছর ছাড়া, ‘জলঝরা’ কেউ ছিল না, আজকের ওয়ারিয়র্স আবার সেই অব্যর্থ, অজেয় ‘মানুষ ঠেকালে মানুষ, বুদ্ধ ঠেকালে বুদ্ধ’ অবস্থা ফিরে পেয়েছে!
আশা করছি সামনে আরও ভালো কিছু আসবে!
কোর্টে, ডাঙ্ক করার পর, কুরি ফিরে এসে জো ফেংয়ের সঙ্গে খুশি হয়ে হাত মেলালেন।
“কেমন হলো, আমার এই ডাঙ্ক, ৫০ পয়েন্টের মান কি অর্জন করতে পারবে?”
কুরি আত্মতুষ্ট হয়ে জানতে চাইলেন।
“যদি সর্বোচ্চ পয়েন্ট ১০০০ হয়, তাহলে আমি তোমাকে ৫০ দিতে পারি।”
জো ফেং কুরির দিকে তাকিয়ে, কুরি ভান করে রাগ দেখানোর সময় বললেন, “তবে, আমি রানংয়ের ডাঙ্ক দেখেছি, সেটা নিঃসন্দেহে ইতিহাসের সেরা!”
“হা-হা, এটা আমি বিশ্বাস করি!” কুরি অত্যন্ত আনন্দিত হলেন।
রানং তার ছেলে; ভবিষ্যতে যদি সে ইতিহাসের সেরা ডাঙ্কার হয়ে ওঠে, তাহলে তার বাবা—যিনি নিজেও ইতিহাসের সেরা ডাঙ্কার—দু’জনই এনবিএ-র এক অনন্য কাহিনি রচনা করতে পারবেন।
যেমন কুরি ও তার বাবা ডেল কুরি।
একজন তিন পয়েন্ট দিয়ে টিকে আছেন, আরেকজন তিন পয়েন্ট দিয়ে এনবিএ-তে দাপট দেখিয়েছেন।
“রক্ষা মনোযোগে রেখো!”
গ্রিন এই দুই কোর্টে আড্ডা দেওয়া সতীর্থকে সতর্ক করলেন।
কুরি সঙ্গে সঙ্গে ভিনসেন্টকে অনুসরণ করলেন, জো ফেং বরাবরের মতো দ্বিতীয় বর্ষের নবাগত টাইলার হিরোকে সামলাতে গেলেন।
হিরো এবার主动ভাবে বল চাইলেন না।
প্রথম আক্রমণে বল ছিনিয়ে নেওয়া হয়েছিল, তখন তিনি কোচের কথা বিশ্বাস করতে বাধ্য হলেনঃ
“ওয়ারিয়র্সের ৫৮ নম্বর নবাগত, উইং ও গার্ড ডিফেন্সে তাকে কখনও অবহেলা করা যাবে না।”
প্রথম বলেই অবহেলা করেছিলেন, ফলাফল—একটি ভুল।
দু’জনই সুদর্শন; এতে হিরো বেশ অপমানিত বোধ করলেন।
যদিও সাইডলাইনে জেনা-কেন্ডাল, হিরোর বল ছিনিয়ে নেওয়া ও জো ফেংয়ের নিখুঁত ‘কোয়ার্টারব্যাক’ পাস দেখে এতটাই উত্তেজিত হয়ে পড়েছিলেন, যে পপকর্ন ছিটিয়ে ফেলেছিলেন।
কিন্তু সেটি হিরোর সম্মানের সঙ্গে কোনও সম্পর্ক নেই।
তিনি যা অনুভব করছেন, সেটি মূলত বাস্কেটবল সংক্রান্ত, অন্যান্য খেলার সঙ্গে—বিশেষত দ্বিহাত ড্রিবলিংয়ের সঙ্গে—কোনও সম্পর্ক নেই।
হিরো মনে মনে অনেক কিছু ভাবছেন।
এদিকে কেউ লক্ষ্য করল, কোর্টে জো ফেং ডিফেন্সে আসার পর, প্রতিপক্ষের মূল স্কোরার—যদি শুটিং গার্ড বা স্মল ফরোয়ার্ড হন—আবারও হারিয়ে গেলেন।
“আমি রক্ষা করব যতক্ষণ না প্রতিপক্ষ আক্রমণ থেকে হারিয়ে যায়!”
সানসের সঙ্গে ম্যাচের পর, ডিফেন্সে দুর্দান্ত পারফরমেন্সের পর জো ফেংের বলা এই কথা এখনো দর্শক ও বিশেষজ্ঞদের মুখে মুখে।
এই কথাটিই জো ফেংয়ের ভক্তদের আরও বেশি আকৃষ্ট করেছে।
শেষ পর্যন্ত, ক্ষমতাধর, প্রতিশ্রুতিবদ্ধ পুরুষ, কে না ভালোবাসে?
হিরো হারিয়ে গেলেন, মায়ামি হিটের আক্রমণ শেষ পর্যন্ত স্মল ফরোয়ার্ড ডানকান রবিনসনের হাতে গেল, উইগিন্সের ডিফেন্স একটু ঢিলা, কোর্টের ‘দুষ্টু’ তাকে ভালোভাবে ব্লক করল, উইগিন্স শুধু দেখতে পারলেন রবিনসনের নিখুঁত তিন পয়েন্ট শট।
এই মৌসুমে রবিনসনের তিন পয়েন্ট সাফল্য ৪০%—হিটের প্রথম শুটার।
গড়ে ৮.৫ শট, ৩.৪টি সফল।
পরিমাণ বেশী, সাফল্যও উঁচু।
প্রায় জো ফেংয়ের ছোট সংস্করণ।
ওয়ারিয়র্সের আক্রমণ, উইগিন্সের কাছে খালি জায়গা, তিনি বল পেলেন, সামান্য দ্বিধা করলেন, ছুঁড়লেন, কিন্তু ছন্দ হারিয়ে গেল, বল রিমের সামনে আঘাত করল।
জো ফেং আগেই বুঝেছিলেন বল কোথায় পড়বে, এক আক্রমণ রিবাউন্ড দখল করলেন।
তবে রিবাউন্ড পেয়ে সরাসরি আক্রমণ করা সুবিধাজনক ছিল না।
তাই বল গ্রিনকে দিলেন, তিনিই নতুন করে আক্রমণ সংগঠিত করলেন।
গ্রিন টপ-অফ-দ্য-আর্কে পাস দিলেন, জো ফেং ও কুরি বেসলাইনের পাশে আটের মতো ঘুরলেন, শেষে জো ফেং তিন পয়েন্ট লাইনের বাইরে এলেন, উইগিন্স শরীর দিয়ে হিরোকে ব্লক করলেন।
খালি জায়গা তৈরি!
গ্রিন ইতিমধ্যে বল পাঠিয়েছেন।
জো ফেং বল পেলেন, হিরোকে একবারও দেখলেন না।
লাফালেন!
হাত তুললেন!
কাঁধ ঘুরালেন!
বল ছুঁড়লেন!
মায়ামির আমেরিকান এয়ারলাইনস এরিনার ছাদে, বলটি কমলা রঙের সুন্দর বক্ররেখা এঁকে গেল।
শেষে—
চটাস!
নিখুঁতভাবে জালে ঢুকল!
স্কোর করার পর, জো ফেং পাশে বসা এক ভাইয়ের দিকে তাকালেন, তারপর দুই হাত মাটির সমান্তরালে ছড়িয়ে তিন পয়েন্ট উদযাপন করলেন।
পুরোপুরি তার প্রতি একবার শ্রদ্ধা।
এক ভাই মাথা নেড়ে হাসলেন।
এই ছোট্ট নবাগত, সত্যিই মজার।
তবে মজার ঘটনা সামনে আরও আছে।
কয়েকটি পজিশনের পর, ওয়ারিয়র্সের আক্রমণ শক্তি দুর্বল নয়, হিটের হাতে আজও দুর্দান্ত।
দুই দলের স্কোর পালাক্রমে এগিয়ে-পেছিয়ে চলছে।
তবে এই সময়।
টাইম-আউটের পর, সময় দেখলেন, নিজের খেলা চার মিনিট হয়ে গেছে, জো ফেং ভ্রু কুঁচকালেন।
তিনি দেখলেন, প্রথম ডিফেন্স ছাড়া, বাকিগুলো খুব সাধারণ হয়ে গেছে।
আরও চমক দেখাতে হবে!
তাই টাইম-আউটের পরে হিটের আক্রমণে, ডিফেন্সে, হিরো বল কাটিং করে ডানকান রবিনসনকে দিলেন, জো ফেং ঘুরে তাড়া করলেন।
ডানকান রবিনসন জানতেন না, পেছনে কেউ আছে।
তিনি বল পেলেন, একটা দুর্দান্ত ডাঙ্কের প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন।
গোল্ডেন স্টেটের ল্যাভিনকে দেখাতে চাইলেন, আসল ডাঙ্ক কেমন হয়।
তাই, কোমরে রাখা বলটি বাইরে সরালেন, ডাঙ্কের জন্য যথেষ্ট জায়গা তৈরি করতে।
কিন্তু ঠিক তখনই।
জো ফেং এক হাত দিয়ে বেরিয়ে থাকা বলটি চেপে ধরলেন, একটা বড় শব্দে—বল প্রায় আকৃতি বদলে গেল, তারপর ডানকান রবিনসনের হাত থেকে পড়ে গেল।
তারপর বলটি লাফিয়ে জো ফেংয়ের হাতে চলে গেল।
বল কাটিং করে ছিনিয়ে নেওয়ার পর, জো ফেং না তাকিয়ে, উল্টো হাতে বলটি ওয়ারিয়র্সের অর্ধে ছুঁড়ে দিলেন।
তিনি ফিরলেন না।
সত্যিকারের পুরুষ কখনও পিছনে ফিরে বিস্ফোরণ দেখে না!
চটাস শব্দের পর, দর্শকদের শ্বাসরোধের শব্দ শুনে, দু’হাত উঁচিয়ে উদযাপন করলেন।
তারপর ফিরে তাকালেন, দেখলেন মাটিতে পড়েছে গ্রিন।
গ্রিনও দ্রুত এগিয়ে গেছেন?
ঠিক আছে, ওয়ারিয়র্সে এমন শক্তিশালী ডাঙ্ক একমাত্র গ্রিনই করতে পারে।
কুরি চাইলেও পারেন না, উইগিন্স পারেন, কিন্তু সাধারণত করেন না, লুনি যথেষ্ট শক্তিশালী, কিন্তু তার ডাঙ্ক সাধারণ।
এসময়, হিট টাইম-আউট নিল।
এরপর, বড় পর্দায় রিপ্লে দেখানো হলো।
জো ফেং এবার দেখলেন, তার হঠাৎ মাথার পেছন থেকে ‘কোয়ার্টারব্যাক’ পাসটি কতটা চমৎকার ছিল—প্রায় ঈশ্বরের ছোঁয়া, আগামীকালের শীর্ষ দশে নিঃসন্দেহে প্রথম।
“ওহ! কী কল্পনাশক্তিসম্পন্ন পাস! জো প্রতি ম্যাচেই আমাদের চমকে দেয়।”
ওয়ারিয়র্সের সঙ্গে চলা TNT-র ধারাভাষ্যকার রেজি মিলার হাসলেন।
সহকর্মী মার্ক আলবার্ট মাথা নেড়ে বললেন, “এই পাস, কল্পনাশক্তি দুর্দান্ত, তবে শক্তি ও কোণ এত নিখুঁতভাবে নিয়ন্ত্রণ করা আরও দুষ্কর।”
“চমৎকার, ফেং ভাইয়ের পাস! শীর্ষ দশে নিশ্চিত!”
টেনসেন্ট স্পোর্টসের কেফান উত্তেজিত হয়ে বললেন।
গুয়ান উইজিয়া বিস্মিত হয়ে বললেন, “এই বল, কল্পনা ও সৃজনশীলতায় পরিপূর্ণ! যেন মাথার পেছনে চোখ আছে, নিখুঁত ও চতুর!”
“ম্যাচ শুরু হয়েছে মাত্র ছয় মিনিট, ফেং ভাই ইতিমধ্যে দুইবার বল কাটিং করে ছিনিয়ে নিয়েছেন, দুইবার সহায়তা দিয়েছেন—সবই কাটিংয়ের পর, একবার দীর্ঘ পাসে সহায়তা, একবার কুরি ডাঙ্কে সহায়তা, একবার গ্রিন ডাঙ্কে সহায়তা, আজ ফেং ভাই কি করতে চাচ্ছেন?”
কেফান পরিসংখ্যান দেখে উত্তেজিত হয়ে উঠলেন।
তিনি নিজে ওয়ারিয়র্সের বহু উজ্জ্বল মুহূর্ত দেখেছেন—যেমন কুরির ১২টি তিন পয়েন্টে থান্ডারকে হারানো, থম্পসনের এক কোয়ার্টারে ৩৭ পয়েন্ট, ১৪টি তিন পয়েন্ট, অথবা তিন কোয়ার্টারে ৬০ পয়েন্ট।
তাই, হঠাৎ অজানা এক পূর্বাভাস পেলেন।
“কিছু অবিশ্বাস্য কি ঘটতে যাচ্ছে?” গুয়ান উইজিয়া চোখ বড় করে বললেন।
“না, না, এখন তো মাত্র ৫ পয়েন্ট, ২ সহায়তা, ১ রিবাউন্ড, ২ বল ছিনিয়ে নেওয়া, ০ ব্লক—অতিরিক্ত ভাবা ঠিক নয়।”
কেফান মুখে বললেন ‘ঠিক নয়’, কিন্তু ফেং ভাইয়ের সব তথ্যই জানালেন।
এমনকি ০ ব্লকও বললেন।
মনে হচ্ছে, তিনি আশা করছেন সেটি ১ হবে, তারপর আরও বড় সংখ্যা।
“ফেং ভাই অসাধারণ!”
“৬৬৬”
“ত্রৈমাসিক! ত্রৈমাসিক! ত্রৈমাসিক!”
“চতুর্মাসিক! চতুর্মাসিক! চতুর্মাসিক!”
“পঞ্চমাসিক!!”