বিরাশি অধ্যায় কিয়াও ফেং মনে করল, তার প্রতি বড়ো অবিচার করা হয়েছে।

খেলা সাময়িকভাবে থেমে গেল, আবার শুরু হল।
মায়ামি হিটের দলের সাজানোতে কোনো বিশেষ পরিবর্তনের সুযোগ নেই।
মাঠে নামার মতো সাতজন খেলোয়াড়, সবাই প্রস্তুত, এমন এক দল, এখানে কীভাবে আর পরিবর্তন সম্ভব?
তাছাড়া খেলা শুরু হওয়ার চার মিনিটের মধ্যে, প্রতিটি খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স প্রায় সমান।
সবচেয়ে বাজে খেলছে দলের মূল ভরসা হিরো।
তাকে কি পরিবর্তন করে বাইরে বসানো হবে?
তাহলে তো খেলা একেবারে শেষ হয়ে যাবে।
এখনকার মায়ামি হিট তো আর সেই আগের হিট নয়।
যখন প্রতিভা দল ছেড়ে চলে গেল, তখন থেকেই হিট হয়ে গেল দুই রকমের—আগুন ও বরফ, চ্যাম্পিয়ন হওয়ার অন্যতম দাবিদার থেকে এক সাধারণ দলের রূপান্তর, গত মৌসুমে আবার নতুন করে উত্থান।
শকুনের মতো উড়ে এসে ফাইনালে পৌঁছাল, ৪-২ ব্যবধানে লস অ্যাঞ্জেলেস লেকার্সের কাছে হারল, ছয় ম্যাচে পরাজয়।
লেকার্সের কাছে পুরোপুরি নাস্তানাবুদ না হওয়াটা অনেক বড় ব্যাপার।
এই ফাইনালে তাদের অর্জন, এমনকি ২০১৩-১৪ মৌসুমে সান আন্তোনিও স্পার্সের কাছে ৪-১ ব্যবধানে পরাজিত হওয়া শেষ তিন তারকার হিটের সেই মৌসুমকেও ছাড়িয়ে গেছে।
একই সঙ্গে, হিটের তিন তারকার যুগের প্রথম মৌসুমের সঙ্গে সমান হয়ে গেছে।
সেই মৌসুমে, যেখানে অনবোধ্য খুনী নোভিৎস্কির হাতে মার খেয়েছিল, ২০১০-১১ মৌসুম।
উল্লেখযোগ্য, সেই মৌসুমের ফাইনালে, দক্ষতা নিয়ে দক্ষিণ উপকূলে আসা লেব্রন জেমস, প্রতি ম্যাচে গড় ১৭.৮ পয়েন্ট, ৭.২ রিবাউন্ড ও ৬.৮ অ্যাসিস্ট পেয়েছিল।
অত্যন্ত পূর্ণাঙ্গ পরিসংখ্যান।
কিন্তু পয়েন্টের সংখ্যা একেবারেই এমন হওয়া উচিত নয়, যখন কেউ রাজা হওয়ার জন্য পণ করেছে।
বিশেষ করে ফাইনালের চতুর্থ ম্যাচে, সে ১১ বার শট নিয়ে মাত্র ৩টি সফল করেছে, তিন পয়েন্টে ৩ বার চেষ্টা করে একটিও হয়নি, গর্বের সঙ্গে ৮ পয়েন্ট, ৯ রিবাউন্ড, ৭ অ্যাসিস্ট নিয়ে প্রায় ট্রিপল-ডাবল বানিয়েছে—একটি বিপর্যয়কর পরিসংখ্যান।
তার পূর্ববর্তী ইস্টার্ন কনফারেন্সের তিন রাউন্ডের পারফরম্যান্সের সঙ্গে কোনো তুলনা নেই।
লেব্রন–ভক্তরা মনে করে না, এটা সে ইচ্ছাকৃতভাবে করেছে, কারণ চ্যাম্পিয়ন হলে ফাইনালের সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার ওয়েডের হাতে চলে যেত, এতে তার বাস্কেটবল ঈশ্বরের পথচলা ব্যাহত হত।
তারা শুধু মনে করে, ছোট রাজা দুর্বল হয়নি, কেবল কৌশলগত কারণে।
স্পোলস্ট্রা দায়ভার নেয়।
আবার মূল প্রসঙ্গে ফিরে আসা যাক।
গত মৌসুমে হিট চমক দেখিয়ে ফাইনালে পৌঁছাল, কিন্তু এই মৌসুমে তাদের অবস্থা খুব আশাব্যঞ্জক নয়।
তারা হয়তো দুর্বল হয়নি, তবে লিগে আবারও নতুন কিছু শক্তিশালী দল উঠে এসেছে।
যেমন গোল্ডেন স্টেট ওয়ারিয়র্স, ছাইয়ের মধ্যে থেকে উঠে আসা দল।
যেমন মিলওয়াকি বাক্স, দক্ষতার ভিত্তিতে উত্থিত।
যেমন ব্রুকলিন নেটস, অর্থের জোরে গড়া।
এছাড়াও আরও কিছু দল...
তাই কোচ স্পোলস্ট্রা আবার চিন্তায় পড়েছেন।
মাঠের আক্রমণের মূল হিরো, আবার সেই বিরক্তিকর ৫৮ নম্বর খেলোয়াড়ের কঠোর রক্ষণে আটকে গেছে, একদমই বল পাচ্ছে না।
হায় ঈশ্বর!
আমাদের মাত্র দ্বিতীয় বর্ষের একজন নতুন খেলোয়াড়ের জন্যই কি এভাবে মৃত্যু–রক্ষার কৌশল প্রয়োগ করা হচ্ছে?
লজ্জা–শরমের বালাই নেই!
স্পোলস্ট্রার মনে রাগ জমে ওঠে, তারপর মনে পড়ে, ওই ৫৮ নম্বরও এক নতুন খেলোয়াড়!
ধুর!
স্পোলস্ট্রা অক্ষম রাগে ফেটে পড়ে।
মাঠে, হিরোও অক্ষম রাগে ফেটে পড়ে।
“ভাই, এতটা কি দরকার? এটা তো স্রেফ নিয়মিত মৌসুমের খেলা, যদি কোনো অঘটন না ঘটে, পুরো মৌসুমে এক–দুইবারই দেখা হবে, এত কড়া রক্ষা করার কোনো প্রয়োজন নেই তো?”

হিরো নিচু গলায় অভিযোগ করে।
হিরো নিজেও এক নতুন খেলোয়াড়, যদিও দ্বিতীয় বর্ষে, তবুও নতুনই।
সবাই নতুন, সে মনে করে এতটা প্রতিযোগিতা অপ্রয়োজনীয়।
জোফেং একটু অবাক হয়।
বটে, তো কেবল মায়ামি হিটের মাঠে একবার দেখা হচ্ছে, পরেরবার দেখা হবে ওয়ারিয়র্সের মাঠে, সত্যিই ঠিক নয়, তার নিজের মাঠের দর্শকদের সামনে এমন লজ্জা দেওয়া।
তাই মাথা নেড়ে বলে, “তুমি আগে বললে তো! আমি ভেবেছিলাম, তুমি এই রক্ষার কঠোরতা পছন্দ করো।”
“উহ!”
হিরো প্রায় রক্তবমি করে।
কে আবার এমন রক্ষা পছন্দ করে?
তুমি কি ভাবো, তোমার দলের সেই স্টিফেন কারি, যিনি কঠোর রক্ষা ভয় পান না, বরং ফাঁকা অবস্থানেই বেশি ভুল করেন!
“তাহলে, একটু পর আমি মাঠ ছাড়লে, তখন তুমি কিছুটা সুযোগ পাবে।”
মায়ামি হিটের আক্রমণ ব্যর্থ হলে, জোফেং সহানুভূতির সুরে বলে।
“আপনার প্রতি কৃতজ্ঞতা!” হিরো অসহায়।
ওয়ারিয়র্সের আক্রমণ, কাকতালীয়ভাবে, কারির পাশে এক ফাঁকা সুযোগ তৈরি হয়।
সম্ভবত রেজি মিলারকে ছাড়িয়ে যাওয়ার চ্যালেঞ্জের ওপর মানসিক চাপ, ফাঁকা তিন পয়েন্টের শটে কারি ব্যর্থ।
“দেখলে তো, বলেছিলাম, স্টিফেন কারির ফাঁকা শট বরং কম সফল হয়।”
হিরো ঠোঁট বাকিয়ে বলে।
“অভিনন্দন, তুমি কারিকে রক্ষার সেরা কৌশল খুঁজে পেয়েছ!”
জোফেং চুপচাপ তার দিকে আঙ্গুল তুলে প্রশংসা করে।
তারপর, প্রতিশ্রুতির মতো, হিরোর রক্ষায় মৃত্যু–রক্ষা আর প্রয়োগ করেনি।
তবে একেবারে ছেড়ে দেয়নি।
জোফেং নিজেই হঠাৎ বুঝে যায়, যদি সে বলই না পায়, তাহলে নিজের বল ছিনিয়ে নেওয়ার কৌশল কীভাবে প্রয়োগ করবে?
হিরো ভেবেছিল, ৫৮ নম্বর তার সঙ্গে চুক্তি করেছে।
কিন্তু বুঝতে পারেনি, এটা এক অন্তরঙ্গ চুক্তি ছিল।
বল পেয়ে ড্রিবল করে এক পাশে গেলে, খেয়াল করেনি, জোফেংের চোখ বরাবর তার হাতে থাকা বলের দিকে।
তার ভাবভঙ্গি, মাঠের পাশে বসে থাকা ইগোয়ালা–র মতো।
ইগোয়ালা প্রথমে হিরোকে সতর্ক করার কথা ভাবল, কিন্তু সে দেখতে চেয়েছিল, জোফেং সত্যিই কি তাকে অনুকরণ করছে।
তাই সে চুপ করে, নিজেকে দর্শকের মতো ভাবতে লাগল।
তার দৃষ্টি অনুসারে,
জোফেং হঠাৎ হাত বাড়িয়ে, এক চপেটাঘাত দিয়ে হিরোর ড্রাইভিং লে–আপের চেষ্টা নষ্ট করে দিল।
একই জায়গা, একই বল–ছিনিয়ে নেওয়ার কৌশল।
তবে, এবার বল জোফেংের হাতে ফেরেনি।
বরং হিরোর পায়ে লেগে, মাঠের নিচে চলে গেল।
বিপক্ষের ভুল তৈরি হল, যদিও জোফেংের বল–ছিনিয়ে নেওয়ার পরিসংখ্যানে যোগ হল না।
তবে, হিরোর বলটির শুটিং–অঙ্গভঙ্গির কারণে, টেকনিক্যাল ডেস্কে তাকে এক ব্লক হিসেবে গণনা করা হল!
ব্লক +১!
হিরো জোফেংের দিকে তাকিয়ে, প্রশ্ন করতে চাইল, কেন সে প্রতিশ্রুতি রাখল না?
কিন্তু কোনো যুক্তি নেই।
ওয়ারিয়র্সের আক্রমণ, জোফেং ও কারি আবার ছুটে চলে, উইগিনস ফাঁকা সুযোগ পেয়ে, গ্রিনের পাস নিয়ে, দুর্লভভাবে এক ডঙ্ক সম্পন্ন করল।

খুব হঠাৎ।
তবে স্বাভাবিক, উইগিনসের শারীরিক দক্ষতা এমনই।
তার ডঙ্কে কারির মতো আগেভাগে প্রস্তুতির প্রয়োজন নেই।
রক্ষার পাশে, জোফেং আবার “ছাড়” দিল হিরোকে।
এবার, হিরো বুঝে গেল, আর জোফেংের সামনে নিজের ড্রাইভিং স্কিল দেখালো না, বরং তিন পয়েন্ট লাইনের বাইরে স্ক্রিন নিয়ে শট নিল।
তাও সফল।
“তুমি ড্রাইভ দিলে না কেন?”
আক্রমণের পাশে, জোফেং হিরোকে প্রশ্ন করে।
“……”
হিরো মুখ গম্ভীর, কিছু বলে না।
“আহা, আমি তো ভাবছিলাম, আবার তোমার বল ছিনিয়ে নেব। তুমি নিজেই হিসাব করো, এক কোয়ার্টারে তিনবার, চার কোয়ার্টারে বারোবার, তাহলে ডাবল–ডিজিট হয়ে যাবে।”
জোফেং আপন মনে বলে,“তুমি এখন আর ড্রাইভ দিচ্ছ না।”
হিরো:“……”
সে রেফারির দিকে তাকায়, মনে হয় জিজ্ঞেস করতে চায়, কেন ৫৮ নম্বরকে এক টেকনিক্যাল ফাউল দেওয়া হচ্ছে না?
রেফারি মাথা ঘুরিয়ে অন্য দিকে তাকায়।
তাও সে চায়, কিন্তু অকারণে তো কাউকে টেকনিক্যাল ফাউল দেওয়া যায় না।
রেফারির মাথা ঘুরানোর মুহূর্তে, জোফেং হঠাৎ গোপন শক্তি প্রয়োগ করে, হিরোকে ঠেলে সরিয়ে, চওড়া কদমে ৪৫ ডিগ্রি কোণে চলে যায়, গ্রিনের পাস পায়।
বল হাতে পেয়ে, হিরো তখন ছুটে আসে।
কিন্তু জোফেং ইতিমধ্যে লাফিয়ে শট নিয়েছে।
বল হাতে কবজি ঘুরিয়ে শট, আকাশে弧রেখা এঁকে, সরাসরি বলটি বাস্কেটের মধ্যে পড়ে।
স্কোর +৩!
“রেফারি স্যার, সে আমাকে ঠেলে দিয়েছে! ৫৮ নম্বর আমাকে ঠেলে দিয়েছে!”
হিরো রেগে গিয়ে রেফারির দিকে চিৎকার করে।
রেফারি মাথা নাড়ে,“আমি দেখিনি।”
“অসাধু! এত স্পষ্ট动作, কেন তুমি দেখনি! অসাধু!” হিরো এতটাই রেগে গেছে, রেফারির নাকের সামনে আঙুল তুলেই গালাগালি করে।
খেলা শুরুর পর থেকেই, সে দেখছে, বারবার ৫৮ নম্বরের হাতে পরাজিত হচ্ছে।
তাকে নিয়ে বারবার মজা করা হচ্ছে।
এর ফলে তার মনোভাব উল্টে গেছে।
কিন্তু রেফারি একজন ভালো মানুষ, সে তৎক্ষণাৎ হিরোকে এক টেকনিক্যাল ফাউল দিয়ে দেয়, ফলে রেগে থাকা হিরোকে সতীর্থরা ধরে সরিয়ে নেয়, এবং বাধ্য হয় শান্ত হতে।
খেলা আবার সাময়িকভাবে থামে।
“জো, তুমি কী করেছ ওর সঙ্গে? কেন ও এতটা উত্তেজিত হয়ে গেল?”
বেঞ্চে, হুয়ান কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করে।
পাশে থাকা কয়েকজন, কারি, গ্রিন, উইগিনস, এমনকি উব্রে পর্যন্ত, সবাই জোফেং–এর দিকে তাকায়।
তাদের মনে হয়, সে নিশ্চয়ই কোনো গোপন কৌশল প্রয়োগ করেছে।
নয়তো এক খেলোয়াড় এত দ্রুত মাঠে উত্তেজিত হয়ে পড়বে কেন?
“আহ? আমি কিছু করিনি, স্রেফ স্বাভাবিক আক্রমণ, স্বাভাবিক রক্ষা।”
জোফেং দেখে সবাই বিশ্বাস করছে না, খুব কষ্ট পেয়েছে,“সত্যি! আমি কেবল স্বাভাবিক আক্রমণ, স্বাভাবিক রক্ষা করেছি!”