পঁচাত্তরতম অধ্যায় 【সব পরিষ্কার করছি, আমার কাছে আসলেই একটি ব্যবস্থা রয়েছে】

乔ফেঙ্‌ অ-সাং গোর উদ্ভট কল্পনার জন্য হতবাক হয়ে গেল।
তুমিই বা কখনো জাদু জানো?
এভাবে কাউকে গালি দেওয়া যায়?
আবার জাদু!
তুমি সরাসরি বলো না কেন, আমার কোনো গোপন শক্তি আছে!
হয়তো বললে আমিও স্বীকার করতাম!
[ঠিক আছে, স্বীকার করলাম, আমার গোপন শক্তি আছে!]
বাকি সাংবাদিকরাও乔ফেঙ্‌-এর নীরবতা আর বিরক্তি ভালোভাবেই বুঝতে পারল, কারণ তারাও একই অনুভূতিতে ভুগছিল।
তাই একজন সাংবাদিক সরাসরি অ-সাং গোকে বসে পড়তে বলল।
“সামনের সারিতে বসা অ-সাং সাহেব, আপনি আগে বসুন, অন্যদের প্রশ্ন করার সুযোগ দিন।”
অ-সাং গো তবু চেষ্টা করছিল, কিন্তু একা একা কারও খেপানো উচিত নয়, তাই নিজের মনে বিড়বিড় করতে লাগল, “ও নিশ্চয়ই জাদু জানে! চীনের সবাই-ই তো জাদু জানে, না হলে এতটা দক্ষ হয় কীভাবে!”
কেউ ওর কথায় মন দিল না।
সবাই তো স্বাভাবিক মানুষ।
স্বাভাবিক মানুষ জাদু নামক হাস্যকর কোনো ধারণা মাথায় আনে না।
এরপরের সংবাদ সম্মেলনটাও এই ছোট্ট ঘটনার জন্য কোনোভাবে প্রভাবিত হলো না।
বরং অ-সাং গোর প্রশ্ন সবাইকে আরও মজাদার কল্পনার দিকে ঠেলে দিল, কেউ কেউ তো মজা করতেও শুরু করল।
“乔, তুমি কি ‘মৃত্যু-বন্ধন’ নামক দক্ষতা ব্যবহার করে লেনার্ডকে পরাস্ত করেছ, তাদের বদলা নিতে, যারা এই দক্ষতায় পরাস্ত হয়ে হতাশ হয়েছিল?”
“পরের ম্যাচে যদি আমি এই ‘মৃত্যু-বন্ধন’ ব্যবহার করে তাদেরই কাউকে ধরব, দয়া করে আমাকে দোষ দিও না। আমি তো কেবল একজন ভুক্তভোগী।”
“乔, পরের ম্যাচেও কি আবার জাদু দেখাবে? দেখালে, কোন দক্ষতাটা চুরি করতে চাও?”
“আমি সেই দক্ষতাটাই চুরি করব, যেটা দিয়ে জাদু দেখানো যায়।”
“乔, এখন গোল্ডেন স্টেট ওয়ারিয়র্স পুরো লিগে শীর্ষে, সেই তিনটা কথা বলার সাহস আছে?”
“আরেকবার বলব?”
(নোট: সেই তিনটি শব্দ ‘আমরা চ্যাম্পিয়ন’, আবার ‘আরেকবার দিন’ও তিনটি শব্দ, অর্থাৎ ‘একটা আরো দিন, অনুগ্রহ করে!’)
সার্বিক আনন্দ-উৎসবের মধ্যে
সংবাদ সম্মেলন শেষ হয়ে গেল।
একজন সাংবাদিক জিজ্ঞেস করল, “乔, তোমার ডোপ টেস্ট করানো দরকার! বেশিরভাগ লোক বিশ্বাস করবে না, একজন নবাগত এমন পারফরম্যান্স দেখাতে পারে!”
এই প্রশ্নটা, তোমার মায়ের নাম কী জিজ্ঞেস করার মতোই অবান্তর।
জবাবে সে শুধু চোখ উল্টে দিল।
বলার মতো কিছু ছিল না।
সংবাদ সম্মেলনের শেষে,乔ফেঙ্‌ গাড়ি নিয়ে পার্কিং-এ অপেক্ষা করছিল顾আনরানের জন্য, একসাথে বাড়ি যাবে বলে।
顾আনরান তখনো ফোনে কথা বলছিল।
আজ রাতে乔ফেঙ্‌-এর দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের জন্য, আজ তার আবার অনেক কাজ বেড়ে গেছে।
সব স্পন্সররাই এমন।
মৌসুমের শুরুতে,乔ফেঙ্‌ অধিকাংশ স্পন্সরের নজরে ছিল না।
কিন্তু দ্রুত আর আকস্মিক উত্থানের পর, স্পন্সররা নজর দিতে শুরু করল।
তারপর আস্তে আস্তে যোগাযোগ শুরু হলো।
তবু তারা দোটানায় ছিল।
তারা চায় না, এমন একজন খেলোয়াড়কে ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসেডর করাতে, যে হয়তো খুব দ্রুত হারিয়ে যাবে।
সবশেষে, চীনা খেলোয়াড়দের উপর তাদের আর বিশ্বাস নেই।
কিন্তু কয়েকটা ম্যাচের পরেই, তারা ফের আগ্রহী হয়ে উঠল।
এটাই আসল মোহ।
বিশেষ করে সেই ম্যাচটা, যেখানে সে ২৯+৯+৯+৯+৯ পারফরম্যান্স দিল, তাতেই ভালো এক জুতার স্পন্সরশিপ পাওয়ার কথা, চুক্তির অঙ্ক হয়তো খুব বেশি হবে না, তবু স্পন্সররা ভালোই লাভ করবে।
কিন্তু顾আনরান-র কাছ থেকে এমন একটা চাহিদার কথা শুনল, যেটা তাদের কাছে অবিশ্বাস্য মনে হলো।
ফলে আলোচনা স্থবির হয়ে গেল।
“কাকা বলেছেন, এমনিতেই টাকার অভাব নেই, এত তাড়াতাড়ি নিজেকে বিক্রি করার দরকার নেই। একেবারেই যদি কিছু না হয়, তাহলে কোনো জুতা ব্র্যান্ড কিনে নিজেদের ব্র্যান্ড শুরু করি।”
顾আনরান এই কথা বলেছিল乔ফেঙ্‌-কে।
তখন乔ফেঙ্‌ খেলার বিশ্লেষণ করছিল, শুনে একটু থমকে গিয়েছিল, তারপর একটু আগ্রহ জাগল।
যদি নিজের জুতা ব্র্যান্ড হয়, তাহলে আর অন্যদের হয়ে কেন খেলবে?
তার উপর, অনেক ব্র্যান্ড আছে, যেগুলো হুট করেই নিজেদের ধ্বংস করে দেয়।
“নিজের ব্র্যান্ড করলেও, আগে একটু বাজার দেখে নিই, স্পন্সরদের সাথে কথাবার্তা বলি।”
顾আনরান বুঝতে পারল,乔ফেঙ্‌-র মন গলেছে, সঙ্গে সঙ্গে চোখে আলোর ঝিলিক।
এই মুহূর্তে顾আনরান বুঝতে পারল,乔ফেঙ্‌-এর কত বড়野心।
ফিরে আসি বর্তমান সময়ে।
顾আনরান পাশের সিটে বসে ফোনে কথা বলছিল, এখনো কোনো স্পন্সরের সাথে দর-কষাকষি চলছে।
প্রথম দুই ম্যাচে乔ফেঙ্‌ একটু খারাপ খেলেছিল, তখন এইসব লোকেরা দাম কমাতে তৎপর হয়ে উঠেছিল।
কিন্তু আজকের পারফরম্যান্স, বিশেষ করে লেনার্ডের বিরুদ্ধে সমানে সমানে লড়াই, তাদের সবাইকে আবার তাড়িত করল।
পুরোটাই একদম সুযোগসন্ধানী।
তাদের কোনো নীতি নেই।
乔ফেঙ্‌ গাড়ি চালাতে যাচ্ছিল, হঠাৎ লক্ষ্য করল顾আনরান এখনো সিটবেল্ট বাঁধেনি, মনে মনে মনে মনে বলল, একবার মনে করিয়ে দেই।
কিন্তু顾আনরান এত কথা বলছিল, থামার কোনো লক্ষণ নেই।
সবসময় কি অপেক্ষা করা যায়, কবে সে ফোন রাখবে?
রাতে দেরি হলে, নিরাপদ নয়।
ভাবতে ভাবতে,乔ফেঙ্‌ নিজের সিটবেল্ট খুলে, গা ঘুরিয়ে副驾驶ের সিটবেল্টের লকটা ধরতে হাত বাড়াল।
একবারে ধরতে পারল না, তার তো লেনার্ডের মতো দীর্ঘ বাহু বা বড় হাত নেই।
আর এই ভঙ্গি খুব সহজও নয়।
顾আনরান কোনো সাধারণ গড়নের নারীও নয়।
তার বুকভরা ঔদার্য।
তাই乔ফেঙ্‌ একটু উঠে পুরোপুরি গা ঘুরিয়ে, অন্য হাতে লকটা ধরতে চাইল।
আরও ভালোভাবে ধরতে চোখ দিয়ে হাতের গতি নির্দেশ করছিল।
ঠিক তখনই হঠাৎ乔ফেঙ্‌ শুনতে পেল顾আনরান-র হৃদস্পন্দন।
একই সঙ্গে, এক রকম মিষ্টি সুগন্ধে চারপাশ ভরে গেল।
乔ফেঙ্‌ চোখ তুলে তাকাতেই顾আনরান-র সঙ্গে চোখাচোখি হয়ে গেল!
দুজনের চোখের দূরত্ব এতটাই কম, একে অপরের চোখের মধ্যে মুখের ছায়া স্পষ্ট।
এই মুহূর্তে, সময় যেন স্থির হয়ে গেল।
না, শুধু স্থান স্থির, সময় তো বয়ে চলেছে।

এক সেকেন্ড, দুই সেকেন্ড, তিন, চার, পাঁচ...
একসময়, সেই স্তব্ধতা ভাঙল।
乔ফেঙ্‌顾আনরান-র একটু বিভ্রান্ত চোখের দিকে তাকাল, তাকাল তার ঠোঁটের দিকে, অজান্তেই গিলল এক ঢোঁক।
গিলবার শব্দ বেশ জোরে হলো!
এক নিমেষে পরিবেশটা নষ্ট হয়ে গেল।
“আমি... আমি আসলে তোমাকে সিটবেল্ট পরাতে চেয়েছিলাম!”
乔ফেঙ্‌ দ্রুত বলে নিজের আসনে ফিরে এল, হন্তদন্ত হয়ে নিজের সিটবেল্ট বাঁধল, তারপর চোখ সোজা সামনে।
এক, দুই, তিন, কাঠের পুতুল।
কিন্তু ভিতরে হৃদস্পন্দন বেড়ে চলল।
কখনোই顾আনরান-র সঙ্গে এমন কিছু ভাবেনি সে।
কিন্তু এত কাছ থেকে顾আনরান-র চোখে তাকানো, ঠোঁটের দিকে তাকানো, তার চোখের সেই অস্থিরতা, ঠোঁটের সেই কাঁপন, হঠাৎ করেই乔ফেঙ্‌-এর হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল।
মনে হতে লাগল, যেন ক্লিপার্সের সঙ্গে ৪৮ মিনিট ধরে লেনার্ডকে ডিফেন্ড করলেও এত দ্রুত হৃদস্পন্দন হতো না!
কিন্তু না, এ চলবে না!
乔ফেঙ্‌,顾আনরান তো তোমার খালাতো বোন!
কী খালাতো বোন?
শুধু দুইজনের দাদী এক গ্রামের বলে হিসেব করে নামমাত্র খালাতো বোন!
যেমন গ্রামে সমবয়সী সবাই ভাই-বোন ডাকে।
বাস্তব কোনো আত্মীয়তার সম্পর্ক নেই!
তাছাড়া顾আনরান তোমার এজেন্ট, এটা ঠিক হবে না!
কেন ঠিক হবে না?
এ যুগে তো শিক্ষক-ছাত্র সম্পর্কেও সমস্যা নেই, শিল্পী-এজেন্ট সম্পর্কেও নেই!
তাহলে খেলোয়াড়-এজেন্ট সম্পর্কটা কেন নিখাদ থাকবে?
এইসব ভাবনা মাথার ভেতর দোল খাচ্ছিল।
অন্যদিকে,
顾আনরান-র মুখ রক্তিম, ফোনে কথা বলার ভান করে নিজের অস্থিরতা চেপে রাখল।
“কি? আরেকবার বলো তো? না, তা একেবারেই সম্ভব নয়। আমাদের乔ফেঙ্‌, মানে,乔-র পারফরম্যান্স তো দেখেছ…”
সাধারণ সময়ে নির্দোষ মনে হওয়া সম্বোধন, হঠাৎ এক অদ্ভুত অর্থ নিয়ে এল।
লাল-গোলাপি অর্থ।
顾আনরান নিজেকে সামলে নিল, নিজের সিটবেল্ট বাঁধল।
ক্লিক!
সিটবেল্টের লক কিঞ্চিৎ শব্দ করতেই乔ফেঙ্‌-এর মনে এক ধরনের হতাশা আর আফসোস ভর করল।
কেন? তো আমি তো আগে চেয়েছিলাম!
乔ফেঙ্‌ হৃদস্পন্দন শান্ত হলে গাড়ি স্টার্ট দিল, আস্তে আস্তে বাড়ির দিকে চলল।