সাতচল্লিশতম অধ্যায় প্রলোভন

দ্বিতীয় প্রহর এসে গেছে, আবারও লাল ভোট প্রার্থনা করছি!

ফান পরিবারের লোকজনের কী করণীয়, এ বিষয়ে শাও তিয়ানচিয়ান সত্যিই কিছুটা দ্বিধায় পড়ে গেল। আগেকার দিনে, সাধারণত এমন পরিস্থিতিতে, দলনেতা সবসময় এই ধনীদের পরিবার পুরুষ-নারী, বুড়ো-ছোট সবাইকে হত্যা করত, তাদের যুবতী স্ত্রী-কন্যাদের লুটে নিত। কিন্তু শাও তিয়ানচিয়ান ঠিক এমনটা করতে পারল না।毕竟, তাঁর আর ফান পরিবারের মধ্যে কোনো পুরনো শত্রুতা নেই, এখানে এসে তাদের বিরুদ্ধে যা করছে, সেটা সম্পূর্ণ অর্থের জন্য, প্রতিশোধের জন্য নয়, তাই গোটা পরিবার নিশ্চিহ্ন করে দেওয়ার মতো অপরাধ তার দরকার মনে হয় না।

কিন্তু তাঁর অধীনস্থরা এই ব্যাপারটা আলাদাভাবে দেখে। চাও আর্লু, ইয়ান চুংশি এরা সবাই চায় ফান পরিবারের সবাইকে হত্যা করতে, যাতে ভবিষ্যতে কোনো সমস্যা না থাকে। তাদের যুক্তি সহজ—এসব বড়লোকেরা এলাকার নানা স্তরের সঙ্গে জড়িত, শাসকপক্ষের সঙ্গেও গভীর আঁতাত, তাদের সবকিছু লুটে নেওয়ার পর যদি তাদের ছেড়ে দেওয়া হয়, তারা নিশ্চয়ই প্রতিশোধ নেবে, আর সেটা নানান পক্ষের শক্তি জড়িয়ে ফেলতে পারে। যদি পরে অনেক শাসক-সৈন্য এসে আক্রমণ করে, তাহলে তো বড় বিপদ।

সবার কথা শুনে, শাও তিয়ানচিয়ানের মন আবার কঠিন হয়ে উঠল। কথায় আছে, দয়াবান সেনাপতি সেনা চালাতে পারে না। সে既然 এই পথে নেমেছে, মানে সে তখনকার শাসকশ্রেণীর বিরুদ্ধে দাঁড়িয়েছে, বিশেষ করে জমিদার শ্রেণীর চরম শত্রু হয়ে উঠেছে। ভাবল, যদি সে তাদের হাতে পড়ত, ওরা কি তাকে ছেড়ে দিত? শেষ পর্যন্ত, শাও তিয়ানচিয়ান মন শক্ত করল, এ কাজটা চাও আর্লুকে দিয়ে করিয়ে নিল।

তবুও সে চাও আর্লুকে বলে দিল, ফান পরিবারের চাকর-বাকরদের হত্যা করা যাবে না, ফান সাহেবের দুই ছেলের অল্পবয়সি নাতি-নাতনী ও পনেরো-ষোলো বছরের ছোট মেয়েটিকেও ছেড়ে দিতে হবে।毕竟, তারা কেবল এই পরিবারে জন্মেছে, তাদের কোনো দোষ নেই। শুধু ফান পরিবারের কয়েকজন পুরুষকেই হত্যা করতে হবে, এটুকু করেই সে নিজের বিবেকের ভারসাম্য বজায় রাখতে চাইল, নইলে সে নিজের মনেই অস্থির থাকত।

চাও আর্লু দাঁত বার করে হাসল, যেন সব বুঝে গেছে, মাথা ঝাঁকিয়ে রহস্যভরা গলায় বলল, “নেতা, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন! এ কাজটা আমি ভালোভাবেই সামলাবো!”

এরপর চাও আর্লু ইরোহৌ’কে সঙ্গে নিয়ে আরও কয়েকজনকে ডাকল, ফান পরিবারের দশজনকে ধরে নিয়ে গেল, গ্রাম থেকে বাইরে বের করে নতুন যারা রক্ত দেখেনি, এমন কয়েকজনকে দিয়ে কাজটা করাল। ছুরি উঠল, মাথা পড়ল—ফান সাহেবের পরিবারের পুরুষদের হত্যা করে, মৃতদেহগুলো বাইরে নিয়ে গিয়ে কবর দিল। এতে নতুন যোগ দেওয়া অনুগতদের চোখে শাও তিয়ানচিয়ান সম্পর্কে নতুন ভাবনা তৈরি হল—নেতা সত্যিই নিষ্ঠুর, কঠোর সিদ্ধান্তের মানুষ।

টানা তিনদিনের তীব্র আক্রমণে, শাও তিয়ানচিয়ানসহ সবাই খুবই ক্লান্ত হয়ে পড়ল। চারপাশে জনপদ থেকে দূরে হওয়ায়, আপাতত কোনো বড় ঝামেলা হওয়ার সম্ভাবনা নেই দেখে, শাও তিয়ানচিয়ান ঠিক করল, এখানে কিছুদিন বিশ্রাম নেবে।毕竟, এটা তৈরি করা দুর্গ, রক্ষার জন্য উপযুক্ত, এমনকি তার আগের অস্থায়ী ঘাঁটির তুলনায় আরও ভালো।

সবার সঙ্গে আলোচনা করে, শাও তিয়ানচিয়ান ঠিক করল, অস্থায়ীভাবে পুরো ঘাঁটি এখানেই সরিয়ে নিয়ে আসবে। এতে ধন-সম্পদ, খাদ্যশস্য টানার ঝামেলাও থাকবে না, সময়-শ্রম দুটোই বাঁচবে।

তবে ইয়ান চুংশি এতে পুরোপুরি রাজি নয়। সে মনে করে, এখানে বেশিদিন থাকা ঠিক হবে না।毕竟, এখানে এত বড় কাণ্ড ঘটিয়ে দেওয়া হয়েছে—প্রথমে দোসর ওয়াং তিয়ানলংকে হত্যা, তারপর ফান পরিবারের দুর্গ দখল, লুকিয়ে থাকা সম্ভব নয়। তার উপর, দুর্গটা নির্জন হলেও আসলে একরকম ফাঁদ; কেউ বাইরে দরজা আটকে দিলে, পালানোর পথ নেই। শত্রুরা বড় বাহিনী নিয়ে এলে, সবাইকেই এখানে মরতে হবে। তাই এটা দীর্ঘমেয়াদি থাকার জায়গা নয়।

শাও তিয়ানচিয়ানও এ যুক্তি মেনে নিল, তাই ইয়ান চুংশিকে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে তোমার মতে, আমাদের কি আবার আগের জায়গায় ফিরে যেতে হবে?”

ইয়ান চুংশি মাথা নাড়ল, “তা নয়, শুধু বলছি এখানে বেশিদিন থাকা যাবে না, সঙ্গে সঙ্গে পালিয়ে যেতে হবে তাও নয়।毕竟, এখানকার খাদ্যশস্য অনেক, একবারে টেনে নেওয়া সম্ভব নয়। আর আগের ঘাঁটি পাহাড়ি গুহা, পথ কঠিন, এত খাদ্যসামগ্রী ওখানে নেওয়া যাবে না। এখন লোকও বেড়েছে, আগের গুহা এত লোকের জন্য যথেষ্ট নয়, খাদ্য মজুতেরও জায়গা নেই।”

“নেতা, আপনি একটা কথা ভুলে গেছেন! এবার আমরা ওয়াং তিয়ানলংকে শেষ করে দিয়েছি, তার লোকজনও একেবারে নিশ্চিহ্ন। শি ভাই-ও বলেছে, ওয়াং তিয়ানলংয়ের পুরনো ঘাঁটি এখান থেকে চল্লিশ মাইল দূরের এক পাহাড়ের চূড়ায়। ওখানে দু’ বছর ধরে সে ঘাঁটি গড়ে তুলেছে—নিতান্তই ভাল জায়গা। ওখানে যাওয়া-আসা সহজ, চারপাশে কোনো কর্তৃপক্ষের নিয়ন্ত্রণ নেই, চাও ফংশিয়াং, চিয়ানইয়াং, চাঙউ, চিশান—সব জায়গায় যাতায়াত সুবিধা; চাইলে আক্রমণ করা যায়, দরকারে পিছিয়ে আসা যায়, এক কথায় আদর্শ ঘাঁটি। ওয়াং তিয়ানলংও তো এ কারণেই ওখানে টিকেছিল। আমাদের উচিত, প্রথমে এখানে বিশ্রাম নিয়ে, পরে সবাইকে ওখানে সরিয়ে নিয়ে, ঘাঁটি দখল করা।”

শি রানেরও কথাটা ভালো লাগল, সে সমর্থন দিল। ফং গোউজি-ও মাথা নাড়ল, বলল এই ভাবনাটা ভালো।

শাও তিয়ানচিয়ান মাথায় হাত ঠুকে হাসল, “আমি কীভাবে এ কথা ভুলে গেলাম? ওয়াং তিয়ানলং তো মারা গেছে, তার ঘাঁটিতে বেশি লোক থাকার কথা নয়, আমি শুধু ফান পরিবারের দুর্গ নিয়েই ব্যস্ত ছিলাম, ওটা ভুলেই গেছি! ইয়ান ভাই, তুমি ঠিক বলেছ—চলো, ওয়াং তিয়ানলংয়ের ঘাঁটিই দখল করি! ঠিক আছে, স্থির থাকল—আমরা এখানে একটু বিশ্রাম নেব, শি রান, তুমি কষ্ট করে দানিউদের নিয়ে পুরনো ঘাঁটিতে যাও, চিন ফুজিসহ সবাইকে এখানে নিয়ে এসো! সবাই এলেই, এখানকার ধন-সম্পদ নিয়ে ওয়াং তিয়ানলংয়ের পুরনো ঘাঁটি দখল করব। এখানে বেশিদিন থাকা ঠিক হবে না।”

শি রান সঙ্গে সঙ্গে উঠে আদেশ মানল, লোকজন নিয়ে পুরনো ঘাঁটি থেকে চিন ফুজিদের নিয়ে আসার জন্য রওনা হবে।

“এত তাড়া নেই! ফান পরিবারের দুর্গ appena দখল করা হয়েছে, তোমরা সবাই ক্লান্ত, আজ রাতে ভালো করে বিশ্রাম নাও, আগামীকাল সকালে বেরিয়ো।” শাও তিয়ানচিয়ান হাসিমুখে তাকে থামাল।

“নেতার কৃপায় ধন্যবাদ!” শি রান খুশি হল, কারণ বিগত তিনদিনে সে ও তার সঙ্গীরা খুবই ক্লান্ত, অন্তত একরাত বিশ্রাম করতে পারবে।

রাত নামার পর, চাও আর্লু ও ইরোহৌ-সহ কয়েকজন ফিরে এল। চাও আর্লু শাও তিয়ানচিয়ানের সামনে এসে শুধু হাতে ছুরি চালানোর ইঙ্গিত করল, তাতেই শাও তিয়ানচিয়ান বুঝে গেল—তারা ফান পরিবারের লোকজনকে হত্যা করে পাহাড়ের খাদে কবর দিয়েছে, তাই সে আর কিছু বলল না, বিশ্রামে যেতে বলল।

রাতে, শাও তিয়ানচিয়ানকে ফান সাহেবের বাড়ির সবচেয়ে ভালো পেছনের ঘরে থাকতে দেওয়া হল। তবে সব কাজ শেষ করে, ইরোহৌ তাকে ঘুমাতে নিয়ে গেলে, তিনি ঘরে ঢুকেই অবাক হয়ে গেলেন।

কয়েকদিনের টানা চিন্তায়, ক্লান্তিতে শাও তিয়ানচিয়ান একেবারে নিস্তেজ। কাজ না থাকলে, দুপুরেই শুয়ে পড়ত। এখন সব কাজ শেষ, সবাইকে গুছিয়ে দিয়েছে, অবশেষে একটু বিশ্রামের সুযোগ পেয়েছে, তাই দ্রুত সেই ঘরের দিকে ছুটল।

এ যুগে আসার পর, এত বিলাসবহুল ঘরে ঘুমোবার সুযোগ এই প্রথম। এতদিন হয় ভাঙা মন্দিরে, নয়তো পাহাড়ি গুহায়, মাটিতে বিছানা পেতে কাটিয়েছে। বিছানার স্বাদ প্রায় ভুলেই গিয়েছিল। বহুদিন পর নরম বিছানা, আরামদায়ক বালিশ দেখে মনটা উতলা হয়ে উঠল। যদিও জানে, দলবলকে একসঙ্গে সুখ-দুঃখ ভাগাভাগি করতে হয়, মাঝে মাঝে একটু বিশেষ সুবিধা ভোগ করতে তার আপত্তি নেই।毕竟, এ যুগে শ্রেণিভেদ খুব তীব্র; সে একটু আরাম করলে কেউ কিছু বলবে না।

ফান সাহেব毕竟 ধনী মানুষ, থাকার জায়গা সত্যিই চমৎকার—ঘরের মেঝে নীল ইট, খোদাই করা বড় বিছানা, দরজা-জানালায়ও খোদাই, তার ওপর জমকালো কাগজে ঢাকা। বিছানায় রেশমের চাদর, বালিশ, বেশ কয়েকটি মোমদানি ঘর আলোকিত করে রেখেছে।

এসব কিছুতে অবাক হওয়ার কিছু নেই; অবাক হল যখন দেখল, ঘরের দরজার ঠিক সামনে হাঁটু গেড়ে বসে আছে এক কিশোরী। মাথা নিচু, বিনয়ী, মনে হচ্ছে তার আসার অপেক্ষায় ছিল।

“এ... তুমি কে?” শাও তিয়ানচিয়ান একটু থমকে গিয়ে, দরজার ভেতরে বসে থাকা কিশোরীটিকে জিজ্ঞেস করল।