ঊনষাটতম অধ্যায়: ইতিমধ্যেই রক্তাক্ত দেহে রূপান্তরিত

আমি ছুটে গিয়ে ঝাং থিয়ানকুইকে প্রচণ্ডভাবে পেটালাম। আমি তাকে এতটাই ঘৃণা করতাম, এমন একজন বিষাক্ত যাদুকর কতজনের যে ক্ষতি করেছে কে জানে! যদিও তার অশুভ বিদ্যায় সে দক্ষ, কিন্তু শক্তিতে সে বার্ধক্যে দুর্বল, আমার সাথে কোনো তুলনাই চলে না, কিছুক্ষণের মধ্যেই সে হাঁপাতে লাগল, প্রাণ আছে কি নেই বোঝা মুশকিল। আগের সেই উদ্ধত, নির্মম, অহংকারী সাধু যেন একেবারেই উধাও হয়ে গেছে।

আমি প্রথমে চেয়েছিলাম ওকেই মেরে ফেলব, কিন্তু... আমি ওকে মাটিতে ফেলে দিয়ে পিঠে পা রাখলাম, জিজ্ঞেস করলাম, "আমার দাদু কোথায়? তাড়াতাড়ি বলো।"

সে হাঁপাতে হাঁপাতে বলল, "আমি... আমি জানি না... তোমার সেই বুড়ো দাদু আমার বিষাক্ত দেহ-গুটির কবলে পড়ে পালিয়ে গেছে, আমিও জানি না সে কোথায় গিয়েছে। তবে তুমি চিন্তা করো না, ওর মতো লোকের কিছু হবে না, প্লিজ, এবার আমায় ছেড়ে দাও।"

আমি আরও একবার প্রচণ্ডভাবে তাকে লাথি মারলাম, তারপর আবার জিজ্ঞেস করলাম, "তবে বলো তো, ছোটো মুন দিদির দেহ কোথায়?"

সে কাঁপতে কাঁপতে বলল, "লিউ... লিউ শাওমুনের দেহ আমি ইতিমধ্যে অপকটে, অশুভ রক্তাশ্ম দেহে রূপান্তর করেছি!"

এ কথা শুনে আমার মাথায় রক্ত উঠে গেল। "কি বলছ? তুমি ছোটো মুন দিদির দেহকে রক্তাশ্ম দেহে পরিণত করেছ?"

আমার বুকের ভেতর হিমশীতল স্রোত বইতে লাগল, এটাই ছিল আমার সবচেয়ে বড় ভয়—অবশেষে সত্যি হয়ে গেছে। ছোটো মুন দিদির দেহ সে কি সত্যিই রক্তাশ্ম দেহে পরিণত করেছে?

এই রক্তাশ্ম দেহ হলো দেহ-রূপান্তরের এক বিশেষ অবস্থা, যেখানে মানুষ মৃত্যুর পর তার দেহে পরিবর্তন ঘটে, দেহটি মৃত হলেও জীবিতের মতো হাঁটা-চলা, কথা বলা পারে, যদিও তাদের নিঃশ্বাস নেই, হৃদস্পন্দন নেই, আর দেহে কোনো উষ্ণতাও নেই।

আমি দুঃখে আর রাগে বারবার ঝাং থিয়ানকুইর গায়ে লাথি মারলাম। ও কেবল চিৎকার করতে লাগল।

সে কাতর কণ্ঠে বলল, "ব্যস, আর মারো না! আমাকে মেরে ফেললেও কিছু বদলাবে না, লিউ শাওমুনের দেহ আমি সত্যিই রক্তাশ্ম দেহে পরিণত করেছি, আর মাত্র একটি ধাপ বাকি, তারপর সম্পূর্ণ রূপ নেবে।"

ছোটো মুন দিদিও বিস্মিত হয়ে আমার পাশে ভেসে এসে বলল, "এটা তো ভাবতেই পারিনি, এই বদমাশ আমার দেহকে সত্যিই রক্তাশ্ম দেহে পরিণত করেছে। এখন কী হবে? উশিন, আমি চাই না আমার দেহ তার হাতিয়ারে পরিণত হোক।"

আমি কয়েকবার গভীর শ্বাস নিয়ে ঝাং থিয়ানকুইকে বললাম, "ছোটো মুন দিদির দেহ কোথায় এখন?"

ঝাং থিয়ানকুই বিব্রত মুখে বলল, "তুমি প্রথমে আমায় উঠতে দাও, আমি লিউ শাওমুনের দেহ এক গোপন স্থানে লুকিয়ে রেখেছি, আমায় ওকে ডেকে আনতে হবে।"

আমি তার পিঠ থেকে পা সরালাম। সে সঙ্গে সঙ্গে উঠে পড়ল, কপালে ঘাম মুছে, হাতে থাকা ফুংডাস্টারটা নাড়িয়ে, গজগজ করতে লাগল, "ছোটো বদমাশ, ভাবিনি আজ তোর হাতে ধরা পড়ব। তুই দেখে নিস, এ প্রতিশোধ আমি নেবই!"

আমি ধমক দিয়ে বললাম, "তুই আর কথা বাড়াস না, তাড়াতাড়ি ছোটো মুন দিদির দেহ ডেকে আন।" আমার হুমকিতে সে অবশেষে কাঁপতে কাঁপতে পকেট থেকে কয়েকটা তাবিজ বের করে আগুনে ধরল, মুখে মন্ত্র পড়তে শুরু করল, আর অদ্ভুত ভঙ্গিতে পা ফেলে, হাতে ডাস্টার নাড়াতে লাগল।

এক-দু’মিনিটের মধ্যেই পরিবেশে অদ্ভুত পরিবর্তন টের পেলাম। কবরস্থানের বাতাস হঠাৎ ঠান্ডা হয়ে গেল। চারপাশে হিমেল বাতাস বইতে লাগল, গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল। আমি অনুভব করলাম বাতাসে অশুভ শক্তির গন্ধ।

ঝাং থিয়ানকুইর মন্ত্র পড়ার স্বর ক্রমশ বাড়তে লাগল, তার পা ফেলা দ্রুততর হলো, আকাশে কালো মেঘ জমল। সে মেঘ মুহূর্তেই চাঁদের আলো ঢেকে দিল, চারপাশে ঘন অন্ধকার নেমে এল।

ছোটো মুন দিদি সতর্ক করল, "উশিন, এই লোকটা দারুণ ধুরন্ধর, ও যেন কোনো চাল না চালাতে পারে, সাবধান!"

ঝাং থিয়ানকুই যতই পরাস্ত হোক, তার অশুভ বিদ্যা আসলেই ভয়ংকর; অল্প কয়েকটা মন্ত্রেই প্রকৃতি বদলে দেয়। তাই আমি সতর্ক ছিলাম।

ভাগ্য ভালো, সে কোনো প্রতারণা করল না। আরও এক-দু’মিনিট পর তার মন্ত্র থেমে গেল, চারপাশ নিস্তব্ধ, আকাশের কালো মেঘও ছড়িয়ে গেল, চাঁদের আলো আবার পৃথিবীতে পড়ল।

এরপরই আমি পেছনে প্রবল ঠান্ডার শিহরণ অনুভব করলাম, সেই ঠান্ডা যেন হাড়ের গভীরে গিয়ে মিশল। মাথা ঘুরিয়ে দেখলাম ঝাং থিয়ানকুই স্থির দাঁড়িয়ে আছে, আবার ছোটো মুন দিদির দিকে তাকালাম।

সে বলল, "আমার দেহ সে ডেকে এনেছে।"

"কোথায়? আমি তো কিছুই দেখছি না!" ছোটো মুন দিদি ধীরে ধীরে এক আঙুল তুলে আমার পিঠের দিকে দেখিয়ে কাঁপা গলায় বলল, "তোমার ঠিক পেছনে..."

আমি ভুরু কুঁচকালাম, বুঝলাম সেই ঠান্ডার কারণ এটাই—ছোটো মুন দিদির দেহ কি আমার পেছনে? ধীরে ধীরে ঘুরে তাকালাম।

ঘুরে দেখেই ভয়ে গা শিউরে উঠল। এক নারী, সাদা পোশাকে, এলোমেলো চুলে, একেবারে সোজা হয়ে আমার পেছনে দাঁড়িয়ে।

সে ছোটো মুন দিদি—না, সঠিকভাবে বললে, ছোটো মুন দিদির দেহ। তার হাতদুটি মুঠো করে নিজের গায়ে চেপে রেখেছে, ঠোঁটের কোণ দিয়ে রক্ত পড়ছে, চোখ টকটকে লাল, বাইরে উঠে এসেছে।

সবচেয়ে ভয়াবহ, তার শরীরের চারপাশে ঘন অশুভ শক্তি আর ক্ষীণ হত্যার ছায়া ছড়িয়ে আছে।

ছোটো মুন দিদির দেহ এতকাল ঝাং থিয়ানকুইর হাতে ছিল, আজ আবার সামনে দেখা গেল, কিন্তু সে দেহ আগের মতো নেই।

এখন ছোটো মুন দিদির আত্মা আর দেহ দুটোই আমার সামনে, কিন্তু দু’জনের মধ্যে আকাশ-পাতাল তফাত।

ছোটো মুন দিদির দেহ এতই ভয়ঙ্কর, সে কি সত্যিই অশুভ রক্তাশ্ম দেহে পরিণত হয়েছে?

এ সময় ঝাং থিয়ানকুই আবার ঠান্ডা হাসি দিল, "তুই তো চেয়েছিলি লিউ শাওমুনের দেহ, এখন তা-ই হাজির। আমি যা মন্ত্র পড়লাম আর অদ্ভুত পা ফেললাম, সেটা ছিল শেষ ধাপ—এখন লিউ শাওমুন পুরোপুরি অশুভ রক্তাশ্ম দেহ!"

তার কথা শেষ হতেই ছোটো মুন দিদির দেহ আচমকা নড়ল, তার রক্তিম উঁচু চোখ দুটো বারবার পিটপিট করতে লাগল, সেখান থেকে হিংস্র দৃষ্টি ছুটে এল আমাদের দিকে।

সে আমাদের এমনভাবে তাকিয়ে রইল, যেন হিংস্র নেকড়ে দুটো নিরীহ মেষশাবকের দিকে তাকিয়ে আছে—যখন-তখন গিলে ফেলবে।

আমি ভয় পেয়ে ছোটো মুন দিদির আত্মাকে টেনে পেছনে দু’পা সরিয়ে এলাম।

ছোটো মুন দিদি কাঁপা গলায় বলল, "উশিন, আমার দেহ... আমার দেহ এখন পুরোপুরি রক্তাশ্ম দেহ হয়ে গেছে, আর সে লোকের অধীন, এখন কী হবে?"

আমি প্রচণ্ড রেগে তাকালাম ঝাং থিয়ানকুইর দিকে, "ঝাং থিয়ানকুই, তুই সাহস করে ছোটো মুন দিদির দেহকে রক্তাশ্ম দেহ বানিয়েছিস? তোকে আমি খুন করব!"

আমি মুষ্ঠি বেঁধে তার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়তে চাইতেই সে বলে উঠল, "তুই ভালো হবে, এখানেই দাঁড়িয়ে থাক, নাহলে এই রক্তাশ্ম দেহ মুহূর্তেই তোকে মেরে ফেলবে। এখন তোকে বুঝতে হবে, সামনে যে দাঁড়িয়ে আছে সে রক্তাশ্ম দেহ, দেহ-রূপান্তরের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী। তোকে মেরে ফেলতে এক মুহূর্তও লাগবে না!"

তার কথায় আমি ভয় পেলাম না। মানি, রক্তাশ্ম দেহ সত্যিই ভয়ানক, কিন্তু আমারও উপায় আছে।

আমি চুপিচুপি বুকের ভেতর থেকে দুটি তাবিজ বের করলাম।

ছোটো মুন দিদিকে বললাম, "ভয় পেও না ছোটো মুন দিদি, আমার কাছে উপায় আছে, কোনো ক্ষতি হতে দেব না।"

এ কথা শুনে ঝাং থিয়ানকুই আবার ঠান্ডা হাসল, "তুই শক্তিশালী, উপায়ও জানিস, কিন্তু ভালো করে দেখ, এটা তো লিউ শাওমুনের দেহ! কি, তুই কি ওর দেহটা নষ্ট করতে চাস?"

তার কথা শুনে আমার বুক ধড়ফড় করে উঠল—ঠিকই তো, এটা তো ছোটো মুন দিদির দেহ, আমি যদি রক্তাশ্ম দেহ ধ্বংস করি, তার দেহও নষ্ট হবে, তখন আর তাকে পুনর্জীবিত করা যাবে না।

ছোটো মুন দিদিও বলল, "উশিন, পারলে আমার দেহটা নষ্ট কোরো না, তাহলে আমি আর কখনোই ফিরতে পারব না। আমি আর চাই না অন্য কারও দেহে আত্মা ঢুকিয়ে বাঁচতে, যদি ফিরে আসি, নিজের দেহেই ফিরতে চাই।"

আমি গভীর চিন্তায় পড়ে গেলাম—এটা তো সহজ নয়।

এদিকে সেই অশুভ রক্তাশ্ম দেহ ভয়ানক মুখভঙ্গি নিয়ে আমাদের দিকে এগিয়ে আসছে।

বুদ্ধি বলে, এখনই তাকে ধ্বংস করতে হবে, নইলে সে প্রথমে আক্রমণ করলে তাকে শেষ করা খুব কঠিন হবে।

কিন্তু... আমার হাতে তাবিজ কাঁপছে, সত্যি কি তাকে ধ্বংস করব? ছোটো মুন দিদির দেহ সত্যিই নষ্ট করব?

ঝাং স্যারের ঘটনার পর থেকেই আমার একটাই আশায় বেঁচে আছি—ছোটো মুন দিদিকে জীবিত করব। আর ছোটো মুন দিদিও চায়, তার আত্মা পুরনো দেহেই ফিরে যাক। তাই এখন হুট করে সিদ্ধান্ত নিতে পারি না।

ওর দেহটি একটাই, নষ্ট হয়ে গেলে আর কিছুই থাকবে না।