সাতচল্লিশতম অধ্যায় আগুনে পোড়া পুতুল

宋 জিমিং নামের সেই নিকৃষ্ট লোকটা অবশেষে চলে গেল।
কিন্তু আমি দেখলাম, ঝাং শিক্ষিকা কাঁদছেন।
আমি আস্তে করে তাঁর হোস্টেলের দরজায় চলে গেলাম। ঝাং শিক্ষিকা বিছানায় বসে, মাথা নিচু করে অশ্রু বিসর্জন দিচ্ছিলেন, মুখে অস্পষ্ট কিছু বলছিলেন।
“কেন কেউ একটুও আমাকে বুঝতে পারে না? আমি তো কেবল কিছু অর্থবহ কিছু করতে চেয়েছি। এই পাহাড়ি গ্রামে পড়াতে এসে আমি খুব আনন্দ পাই, এটাই আমার কাছে গুরুত্বপূর্ণ, তাহলে কেন আমাকে ছাড়তে হবে?”
“তাহলে কি সত্যিই আমাকে জিমিং আর এই শিশুদের মধ্যে কাউকে বেছে নিতে হবে? আমি জিমিং-কে ছেড়ে যেতে চাই না, আবার এই গ্রামের নিষ্পাপ, পরিশ্রমী শিশুদেরও ফেলে যেতে পারি না।”
আমি ধীরে একটা দীর্ঘনিশ্বাস ফেললাম, মনটা কেমন যেন কেঁদে উঠল ঝাং শিক্ষিকার জন্য।
এমন ভালো মানুষ এখন আর ক’জন আছে? অথচ ভাগ্যই বা কেন তাঁকে সেই নিকৃষ্ট জিমিংয়ের সঙ্গে জড়িয়ে দিল?
আমি ভেতরে গিয়ে ডাকলাম, “শিক্ষিকা!”
ঝাং শিক্ষিকা আমাকে দেখে তাড়াতাড়ি চোখ মুছে নিলেন, অস্বস্তি ঢাকতে চাইলেন, “উসিন, তুমি... তুমি এখানে কেন? কেন ঠিকমতো ক্লাসে নেই, আমার কাছে চলে এসেছো?”
আমি তাঁর বিছানার পাশে বসে বললাম, “শিক্ষিকা, আপনি মন খারাপ করবেন না, জিমিং খারাপ লোক, সে আপনার ক্ষতি করতে চায়, তার চলে যাওয়া আরও ভালো।”
“তুমি এসব কী বলছো, বড়দের ব্যাপার, ছোটরা জানে না কিছু, অমন কথা বলো না।”
“আমি অমন কথা বলছি না, শিক্ষিকা, আপনি কেন আমার কথা বিশ্বাস করেন না? আপনার সেই প্রেমিক ভালো লোক না।”
এরপর আমি ফের একটা দীর্ঘনিশ্বাস ফেললাম। আমি তো কেবল একটা শিশু, শিক্ষিকার আমার কথা বিশ্বাস না করাই স্বাভাবিক, বেশি বললে উনি বিরক্ত হবেন।
এই সময় হঠাৎ আমার নজর পড়ল বিছানার সামনের আয়নায়।
আয়নায়, দুজন কালো পোশাক ও লালচুলওয়ালা অদ্ভুত প্রাণী, একজন আমি আর অন্যজন ঝাং শিক্ষিকা।
আমি হতভম্ব, শরীরে ঠাণ্ডা ঘাম জমে গেল, এটা কী ধরনের আয়না? কী হচ্ছে এখানে? আমি আর ঝাং শিক্ষিকাকে কেন আয়নায় অমন অদ্ভুত দেখাচ্ছে?
আমি যদি আয়নায় নিজেকে অদ্ভুত দেখি, তাও ঠিক আছে, কিন্তু শিক্ষিকাও...
আমি প্রচণ্ড অস্বস্তি বোধ করলাম, তাই জোর করে আয়নাটার দিকে না তাকানোর চেষ্টা করলাম।
“শিক্ষিকা, আপনার বিছানার পাশে যে কাপড়ের পুতুলটা আছে, ওর ভেতরে সত্যিই এক নারীর অশুভ আত্মা বাসা বেঁধেছে, ধীরে ধীরে আপনার প্রাণশক্তি শোষণ করছে, আপনাকে ক্ষতি করবে। আমি নিজে দেখেছি, সেই পুতুলটা আলমারি থেকে বেরিয়ে এসে মেঝেতে ঘুরছিল, এমনকি আপনার ব্রা গায়ে জড়িয়ে নাচছিল।”
ঝাং শিক্ষিকা আমার কথা বিশ্বাস না করলেও সত্যিটা জানাতে হবে।
“উসিন, তুমি কি পড়াশোনার চাপে এসব ভাবছো? কিভাবে কাপড়ের পুতুল নিজে হাঁটবে? ঠিক আছে, আমি এখন ভালো নেই, একটু একা থাকতে চাই, তুমি যাও, ক্লাসে ফিরে যাও।”

আমি হঠাৎ উঠে দাঁড়ালাম, বললাম, “ঠিক আছে, ঝাং শিক্ষিকা, আপনি আমার কথা বিশ্বাস না করলে, আমি এখনই প্রমাণ করে দেখাবো।”
বলতেই আমি সোজা গিয়ে বিছানার পাশে থাকা আলমারির সামনে দাঁড়িয়ে, দরজা খুলে ভিতরের পুতুলটা বের করে আনলাম।
তারপর ঘরের কোণে রাখা একটা বেসিন টেনে নিলাম, একটা শুকনো তোয়ালে ফেলে দিলাম ওখানে, নিজের পকেট থেকে লাইটার বের করে জ্বালালাম, এবং আগুন ধরিয়ে দিলাম তোয়ালেতে।
বেসিনে তোয়ালেতে আগুন ধরে মুহূর্তে উঁচু শিখা জলে উঠল।
“উসিন, তুমি করছোটা কী?” ঝাং শিক্ষিকা অবাক হয়ে তাকালেন।
আমি হাতে পুতুলটা উঁচু করে ধরে বললাম, “শিক্ষিকা, এখনই প্রমাণ দেখাই, আমি মিথ্যে বলছি না।”
তারপর পুতুলটার দিকে তাকিয়ে ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি ফুটিয়ে বললাম, “হুম, আপনি হয়ত শিক্ষিকাকে বোকা বানাতে পারেন, আমাকে পারবেন না, অনেক অভিনয় দেখিয়েছো, এখন দেখো, তোমাকে আগুনে ফেলে ছাই করে দেবো। দেখি, তখনও অভিনয় করতে পারো কিনা!”
বলতে বলতে আমি পুতুলটা আগুনে ফেলার জন্য হাত বাড়াতেই, ওটা হঠাৎ তীব্রভাবে ছটফট করতে লাগল, “না... আমাকে পোড়াবে না...”
প্রাচীন যন্ত্রবিদ্যা বইয়ে লেখা, আত্মার বসবাস সাধারণত নিরেট নয়, যতক্ষণ না যথেষ্ট শক্তি অর্জন হয়, তখন অন্য কিছুর উপর ভর করতে হয়—যেমন এই পুতুলের অশুভ আত্মা, পুতুলটাকেই আশ্রয় করেছে।
আমি যদি পুতুলটা পুড়িয়ে ফেলি, তাহলে ওর আশ্রয় ভেঙে যাবে, তখন ও বেরিয়ে পড়বে, আর এই আগুনে হয়ত আত্মাসুদ্ধ পুড়ে ছাই হয়ে যাবে।
এতোক্ষণ স্থির থাকা পুতুলটা এবার হঠাৎ ছটফট করতে লাগল, মুখ দিয়ে চিৎকার, “আমাকে পোড়াবেন না, দয়া করুন...”
ঝাং শিক্ষিকা ভয় পেয়ে গেলেন।
পুতুলটা এত ছটফট করায় আমার হাত ফসকে গেল, ঢপ করে পড়ল আগুনে।
“আহহ...” পুতুলটা তীব্র চিৎকার করতে লাগল, আগুনে ছটফট করতে থাকল, “দিদি, দিদি বাঁচাও... আমাকে বাঁচাও...”
ঝাং শিক্ষিকা বিস্ফারিত চোখে দেখলেন আগুনে ছটফট করতে থাকা পুতুলটা, চিৎকার করে বললেন, “এটা তো আমার ছোট বোনের গলা!”
আমি ভেতরে চমকে উঠলাম, তবে কি পুতুলটার শরীরের অশুভ আত্মা, আসলে শিক্ষিকার বোন?
তাই হয়ত আগে দেখেছিলাম, সেই নারীর আত্মা আর শিক্ষিকার চেহারা এক।
“এটা তো আমার বোনের গলা, ব্যাপারটা কী, আমার বোন তো ছ’মাস আগেই মারা গেছে, তার গলা এই পুতুলে কীভাবে? উসিন, আগুন নিভিয়ে দাও, আমার বোনকে বাঁচাও!” শিক্ষিকা অস্থির হয়ে উঠলেন।
আমি প্রথমে চেয়েছিলাম এই অশুভ আত্মাকে আগুনে পুড়িয়ে শেষ করে দিই, ভাবিনি সে শিক্ষিকার বোন। তাই পা দিয়ে বেসিনটা উল্টে দিলাম, পুতুলটা গড়িয়ে বেরিয়ে এল, ওর লাল ফ্রকটা বেশিরভাগই পুড়ে গেছে।
পুতুলটা মেঝেতে বসে হাঁপাতে লাগল, চেহারায় গা-ছাড়া যন্ত্রণা।
ঝাং শিক্ষিকা নিস্পলক তাকিয়ে আছেন সেই পুতুলটার দিকে, স্বপ্নেও ভাবেননি, পুতুলটা সত্যিই চলতে পারে, কথা বলতে পারে, যেন মানুষ।

“শিক্ষিকা, এখন নিশ্চয়ই বুঝেছেন, আমি মিথ্যে বলিনি। এই পুতুলে এক অশুভ আত্মা ভর করেছে, তাই এটা চলতে পারে, কথা বলতে পারে।” আমি বললাম।
ঝাং শিক্ষিকা বিস্মিত চোখে পুতুলটার দিকে তাকালেন, ধীরে ওর দিকে এগোতে চাইলে আমি ওঁকে ধরে বললাম, “শিক্ষিকা, কাছে যাবেন না, পুতুলটা বিপজ্জনক, ও আপনার ক্ষতি করতে চায়।”
কথা শেষ হতে না হতেই, পুতুলটা হঠাৎ মেঝে থেকে উঠে দাঁড়িয়ে, মুষ্টি বেঁধে আমার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।
আমি চমকালেও, অস্থির হইনি, পুতুলটা আমার গায়ে এসে পড়ল, ছোট্ট হাত দিয়ে মুখে আঁচড়াতে চাইল, আর চিৎকার করতে লাগল, “বেশি বুদ্ধি দেখাস না, তুই আমার কাজ নষ্ট করিস, আমাকে পুড়াতে চাস? তোকে মেরে ফেলব!”
আমি শক্ত করে ওর গলা চেপে ধরলাম, ওর হাত-পা আমার সামনে ছটফট করলেও আমার মুখে পৌঁছাতে পারল না।
বললাম, “আর বাড়াবাড়ি কোরো না, ঝাং শিক্ষিকাকে ক্ষতি করতে চেয়েছিলে, চাইলে এখনই তোমাকে শেষ করে দিতে পারি।”
আসলে ও যে শিক্ষিকার বোন, সে জন্যই ওকে এখনও ছাড়ছি।
কিন্তু পুতুলটা বোঝে না, আরও চিৎকার করে আমাকে গালি দিতে লাগল, আমি বিরক্ত হয়ে মুখ থেকে তাবিজ বের করে ওর কপালে সপাটে সেঁটে দিলাম।
তাবিজ লাগার সঙ্গে সঙ্গে ওর গালাগাল থেমে গেল, কিন্তু হাত-পা ছটফট চলতেই থাকল।
আরেকটা তাবিজ বের করে এবার ওর বুকে সেঁটে দিলাম।
এইবার পুরোপুরি কাবু হয়ে গেল পুতুলটা।
নড়াচড়া বন্ধ, আমি হাত ছাড়তেই ও মেঝেতে পড়ে গেল।
আমি হালকা হাঁপিয়ে উঠে পুতুলটার দিকে তাকিয়ে বললাম, “এই তাবিজ আমার গুরুজ্যাঠা আমাকে শিখিয়েছে, তোকে কাবু করতে যথেষ্ট।”
পুতুলটা মেঝেতে বসে আমার দিকে রাগে তাকিয়ে রইল।
বললাম, “তুই না হলে, এতক্ষণে তোকে শেষ করে দিতাম!”
ভাবতেই পারিনি, পুতুলটা এবার কাঁদতে শুরু করল, অসহায়ভাবে শিক্ষিকার দিকে তাকাল।
বললাম, “এখন তোর কথা বলার অনুমতি দিলাম, কিন্তু আবার বাড়াবাড়ি করলে, এবার কিন্তু নিস্তার পাবি না।”
বলতে বলতেই পা গেড়ে বুকে লাগানো তাবিজটা খুলে দিলাম।
পুতুলটা হাঁপাতে লাগল, এবার আর গলা চড়াল না, শিক্ষিকার দিকে তাকিয়ে বলল, “দিদি, আমাকে ছেড়ে দাও দিদি, আমি সত্যিই তোমার কোনো ক্ষতি করতে চাইনি।”