ছিয়াশিতম অধ্যায়: বীরোচিত উদ্দামতা আকাশ ভেদ করে

“আমরা কেন বিশ্বাস করব, তুমিই আমাদের ফেং জেনারেল?”
তারা আমাকে প্রশ্নবানে জর্জরিত করল।

আমি বললাম, “তোমাদের চিনতে না পারাই স্বাভাবিক; আমি তো বহু বছর আগে পুনর্জন্ম নিয়েছি। এখন আমি দশ-এগারো বছরের একটি শিশু, তোমাদের মনে যে ফেং জেনারেলের ছবি আছে, তার সঙ্গে আমার মিল কোথায়?”

সবার আগে দাঁড়ানো এক জন অতিলৌকিক সৈনিক বলল, “আমরা চেহারা দেখি না। কারণ নিজেই আমাদের জানিয়েছেন, আমাদের ফেং জেনারেল বহু আগেই পুনর্জন্ম নিয়েছেন; তাঁর চেহারা এখন আগের মতো নয়। আমরা শুধু দেখতে চাই, আপনার মধ্যে ফেং জেনারেলের ক্ষমতা আছে কি না।”

“ফেং জেনারেল ছিলেন অপ্রতিরোধ্য বীর; তিনি আমাদের চোখের নায়ক। আর আপনার মধ্যে হয়তো তা নেই।”

আমি বললাম, “তাহলে চল, পরীক্ষা হোক। তোমরাই হাতে-কলমে দেখে নাও, আমি সত্যিই তোমাদের ফেং জেনারেল কি না, সত্যিই আমার মধ্যে অপ্রতিরোধ্য সাহস আছে কি না। এসো!”

আমি জোরে হাঁক দিলাম, আর সারা শরীরের প্রভাব-প্রতাপ নিঃশেষে প্রকাশ করলাম।

অতিলৌকিক সৈনিকেরাও ভদ্রতা দেখাল না; তারা হাতে অস্ত্র তুলে নিয়ে একযোগে আমার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

আর সেখানেই আমি তাদের সঙ্গে লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়লাম।

গুরুদেবের শেখানো মুষ্টিযুদ্ধের কৌশল আমি সম্পূর্ণ দক্ষতায় প্রয়োগ করলাম।

এই কৌশল আমার কাছে এখন পরিপক্ব; আমি তা অনায়াসে ব্যবহার করতে পারি, নিখুঁতভাবে চালাতে পারি। কিন্তু সামনে তো হাজার হাজার অতিলৌকিক সৈনিক—এটা ছোটখাটো লড়াই নয়, যেন কোনো ছেলেমানুষি খেলাও নয়।

এটা আমার জন্য সত্যিকারের পরীক্ষা।

হাজার হাজার অতিলৌকিক সৈনিক আমাকে ঘিরে প্রচণ্ড আক্রমণ চালাল। তারা কোনো রকম দয়া দেখাবে না, কারণ আমার পরিচয় যাচাইয়ের একমাত্র উপায়ই ছিল এই কঠিন পরীক্ষা।

আধঘণ্টা পর আমি প্রায় নিঃশেষ হয়ে এলাম।

তবু মানসিক দিক থেকে আমি হার মানিনি। গুরুদেব একদিন বলেছিলেন, প্রতিপক্ষ যতই শক্তিশালী হোক, তাদের দুর্বলতাটি খুঁজে নিতে পারলে শেষ পর্যন্ত জয় আসে।

এভাবে কেবল শক্তির জোরে সংঘর্ষ চালিয়ে গেলে, আমি যতই পারি না কেন, এই হাজার হাজার অতিলৌকিক সৈনিকের বিরুদ্ধে জেতা সম্ভব নয়। কিন্তু আমি তাদের দুর্বলতা ধরে ফেলেছিলাম—তারা আর জীবিত মানুষ নয়; তারা অতিলৌকিক সৈনিক, অর্থাৎ প্রেতাত্মা।

তাই আমি চুপিচুপি মন্ত্রলিপি আঙুলে ধরে নিলাম, মুখে নীরবে জপ শুরু করলাম, আর পায়ে পা ফেলে সাত-তারার ভঙ্গিতে অগ্রসর হলাম।

এই মুহূর্তে পৌঁছে গুরুদেবের শেখানো মন্ত্র, মুদ্রা, যুদ্ধের ভঙ্গি ও মুষ্টিযুদ্ধ—সবকিছুই আমি একসঙ্গে প্রয়োগ করলাম।

এর ফলও সত্যিই চোখে পড়ার মতো ছিল। প্রায় এক ঘণ্টা ধরে হাজার হাজার অতিলৌকিক সৈনিকের সঙ্গে যুদ্ধ করার পর, অবশেষে আমি তাদের অর্ধেকেরও বেশি কাবু করে ফেললাম।

তারা জানতই না যে তারা মারা গেছে। কিন্তু আমি জানতাম, তারা প্রেতাত্মায় পরিণত হয়েছে। মন্ত্র, মুদ্রা আর মুষ্টিযুদ্ধের শক্তি প্রয়োগ করে আমি শেষ পর্যন্ত জয়ী হলাম।

“তুমি সত্যিই ফেং জেনারেলের মতো; তোমার শরীরেও সেই দৃঢ় প্রভাব আছে, আর আছে অপ্রতিরোধ্য বীরত্ব,” তারা একসঙ্গে বলল।

তারপর তাদের মধ্যে একজন বলল, “তবে আমরা এত তাড়াতাড়ি ধরে নিতে পারি না যে তুমি-ই ফেং জেনারেল। তোমাকে কিছু প্রশ্ন করতে হবে। বলো তো, ফেং জেনারেল তখন কীভাবে মারা গিয়েছিলেন?”

এটা তো আমি অবশ্যই জানি। স্বপ্নেও আমি তা দেখেছি। তাই আমি বললাম, “তখন ফেং জেনারেল হাজার হাজার সেনা নিয়ে গুছিনগের দিকে রওনা দিয়েছিলেন, সেখানকার সাধারণ মানুষকে বাঁচাতে। কিন্তু এই পাহাড়চূড়ায় পৌঁছতেই তিনি ফাঁদে পড়েন। আত্মসমর্পণ করলে হয়তো প্রাণ বাঁচত, কিন্তু ফেং জেনারেল শত্রুর সামনে মাথা নত করেননি। তিনি নিজের হাজার হাজার সৈন্য নিয়ে শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত লড়েছেন, শেষ রক্তবিন্দু পর্যন্ত যুদ্ধ করেছেন। শেষমেশ শক্তি হারিয়ে তাঁর গলায় তীর বিদ্ধ হয়, আর তাতেই এক মহান বীরের মৃত্যু ঘটে।”

আমার কথা শুনে তাদের সবার মুখে বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল, কারণ তারা জানত আমি ভুল বলিনি।

আমি আবার বললাম, “তখন ফেং জেনারেল মারা যান, আর তাঁর অধীনস্থ সেই হাজার হাজার সৈন্যও প্রাণ হারায়।”

আমি চোখ তুলে তাদের একজন এক জনকে দেখে নিলাম। “ভাইয়েরা, আমরা তা স্বীকার করতে না চাইলেও সত্যিটা মেনে নিতে হবে—সেদিন আমরা সবাই মারা গিয়েছিলাম। ফেং জেনারেলও, আর তোমরাও।”

আমার কথা শুনে তাদের বিস্ময় আরও বেড়ে গেল। প্রতিটি অতিলৌকিক সৈনিকই আর স্থির থাকতে পারল না; তারা শুরু করল পরস্পরের সঙ্গে ফিসফিসিয়ে আলোচনা করতে।

“আমরাও মারা গিয়েছি?”

“তখন ফেং জেনারেল আমাদের নিয়ে এখানে শত্রুর ফাঁদে পড়েছিলেন, ফেং জেনারেল শহিদ হয়েছিলেন, আমরাও কি সবাই যুদ্ধক্ষেত্রে প্রাণ দিয়েছিলাম?”

“এ কী করে সম্ভব? আমরা তো স্পষ্টই এই পাহাড়চূড়ায় আছি। আমরা তো সারাক্ষণই জেনারেলের আগমনের অপেক্ষা করছিলাম।”

আমি বললাম, “তোমরা সত্যিই যুদ্ধে প্রাণ দিয়েছিলে। কিন্তু তোমাদের চেতনা তখনকার অবস্থাতেই আটকে ছিল; তোমরা জানতেই পারোনি যে তোমরা মারা গেছ। তোমাদের মনের মধ্যে এখনো আশা ছিল—ফেং জেনারেল ফিরে আসবেন, আবার তোমাদের নিয়ে গুছিনগের পথে রওনা হবেন, সেখানকার মানুষকে বাঁচাবেন। আসলে তোমরা অনেক আগেই অতিলৌকিক সৈন্যদল হয়ে গিয়েছিলে। শুধু তা-ই নয়, মৃত্যুর পর তোমরা শক্তিশালী, আগুনের মতো তেজী আত্মায় পরিণত হয়েছিলে। মৃতদের ফেরত পাঠানোর জন্য নিজেও রাজি হননি, তাই তোমাদের এখানে রেখেই দেওয়া হয়েছে।”

তাদের মুখের বিস্ময় আর ভাষায় ধরা যাচ্ছিল না।

“সবাই একসঙ্গে যুদ্ধে প্রাণ দেওয়ার পর শুধু ফেং জেনারেলই পুনর্জন্ম নিয়েছিলেন, আর তোমাদের আত্মা থেকে গিয়েছিল এখানে। এখন ফেং জেনারেলও পুনর্জন্ম নিয়েছেন, আর তিনি হয়ে গেছেন আমি। ভালো করে দেখো—আমি-ই তোমাদের ফেং জেনারেল, আর আমি তোমাদের খুঁজতেই এসেছি! ভাইয়েরা, আমি যদিও পুনর্জন্ম নিয়েছি, তবু আমাদের প্রতিজ্ঞা আমি ভুলিনি। আমি, ফেং দোংহে, যে কোনো সময়ই ভাইদের নিয়ে শত্রুর মোকাবিলা করব, দেশ রক্ষা করব, আর জনগণকে বাঁচাব।”

আমার এই কথা তাদের গভীরভাবে নাড়া দিল।

“ফেং জেনারেল, তাহলে কি সত্যিই আপনিই ফেং জেনারেল?”

তারা ধীরে ধীরে আমাকে বিশ্বাস করতে শুরু করল যে আমিই ফেং দোংহে।

আমার বুক থেকে দীর্ঘশ্বাস বেরিয়ে এল। প্রথম ধাপটা সফল হয়েছে বটে, কিন্তু গরম লোহার ওপরই আঘাত করতে হবে—আরও একটা কাজ এখনই সেরে ফেলতে হবে।

তাই আমি বললাম, “ভাইয়েরা, সেদিন আমরা শত্রুর ফাঁদে পড়ে সবাই প্রাণ দিয়েছিলাম, কারণ আমাদেরই একজন বিশ্বাসঘাতক আমাদের যাত্রাপথ শত্রুর কাছে ফাঁস করে দিয়েছিল। আর সেই বিশ্বাসঘাতক এখন তোমাদেরই মধ্যে আছে।”

সবাই আবার হতভম্ব হয়ে গেল।

কিন্তু খুব শিগগিরই তারা উচ্চস্বরে বলে উঠল, “হ্যাঁ, জেনারেল! আমাদের গন্তব্য গোপন ছিল, আর আমরা এই নির্জন পাহাড়পথ দিয়েই যাচ্ছিলাম। শত্রুর পক্ষে আমাদের গতিপথ জানার কথা নয়। নিশ্চয়ই আমাদেরই মধ্যে বিশ্বাসঘাতক ছিল।”

“ফেং জেনারেল প্রাজ্ঞ; নিশ্চয়ই তিনি সেই বিশ্বাসঘাতককে খুঁজে বের করতে পারবেন।”

“হ্যাঁ, ফেং জেনারেল, সেই বিশ্বাসঘাতককে বের করুন। তাকে হত্যা করে সামরিক শাস্তি দিন, আর ভাইদের প্রাপ্য ন্যায় ফিরিয়ে দিন।”

তারা উঁচু গলায় বলতে লাগল, বুক চিতিয়ে, উদ্দীপ্ত কণ্ঠে।

আমি হাতের ইশারায় তাদের শান্ত হতে বললাম, তারপর বললাম, “ভাইয়েরা, নিশ্চিন্ত থাকো। আমি জানি সে কে।”

বলতে বলতেই আমার দৃষ্টি একে একে তাদের সবার উপর ঘুরে বেড়াতে লাগল। সত্যি কথা বলতে কী, আমিও জানতাম না সেই বিশ্বাসঘাতক আসলে কে।

আগে দাদুকে জিজ্ঞেস করতে ভুলে গিয়েছিলাম—কীভাবে সেই বিশ্বাসঘাতককে খুঁজে বের করা যায়?

কিন্তু ঠিক তখনই গুরুদেবের একটা কথা হঠাৎ আমার মনে পড়ে গেল। তিনি বলেছিলেন, “আমি তোমার তৃতীয় নয়ন খুলে দিয়েছি। এই চোখ সাধারণ তৃতীয় নয়নের মতো নয়—এতে এমন জিনিস দেখা যায়, যা সাধারণ চোখে ধরা পড়ে না। কিন্তু চোখ দিয়ে দেখবে না; মন দিয়ে দেখবে।”

চোখ শুধু মাধ্যম। মন দিয়ে দেখলে তবেই আলাদা কিছু দেখা যায়।

তাই আমি মন দিয়ে প্রত্যেককে দেখতে চেষ্টা করলাম। অবশেষে তাদেরই একজন সৈনিকের মুখে আমি একরাশ ভয় লক্ষ করলাম, আর মনে হল, তৃতীয় নয়নের প্রভাবে তার মুখটা আমার চোখে কালো হয়ে উঠেছে।

এতেই বোঝা গেল, লোকটার মধ্যে সমস্যা আছে। তাই আমি দ্বিধা না করে সেই সৈনিকের দিকে আঙুল তুলে বললাম, “বিশ্বাসঘাতক এই লোকটাই। ওকে বের করে আনো।”

আমার কথা শেষ হতে না হতেই সেই সৈনিক ভয়ে থপ করে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। “ফেং জেনারেল, প্রাণভিক্ষা করুন! প্রাণভিক্ষা করুন! আমি বাধ্য হয়েছিলাম। শত্রুপক্ষ আমার পরিবারকে ধরে নিয়ে গিয়েছিল, আর আমাদের যাত্রাপথ তাদের জানাতে আমাকে বাধ্য করেছিল। না হলে তারা আমার পরিবারকে মেরে ফেলত।”

দেখা গেল, সে নিজের দোষ নিজেই ফাঁস করে দিল।

সব সেনাই রেগে আগুন হয়ে গেল। সঙ্গে সঙ্গে তারা তাকে টেনে বের করে আমার সামনে হাজির করল।

আমি বললাম, “তুমি কী কারণে এমন করেছিলে, সেটা আমি দেখি না। তুমি আমাদের বিশ্বাসঘাতকতা করেছ, ভাইদের করুণ মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিয়েছ। আজ আমি ভাইদের সামনে সামরিক বিধান অনুযায়ী তোমার বিচার করব, আর তাদের ন্যায় ফিরিয়ে দেব।”

“ফেং জেনারেল, দয়া করুন! দয়া করুন!” সেই সৈনিক ক্রমাগত আমার পায়ে পড়ে মাথা নোয়াতে লাগল। আর আমি পাশের এক অতিলৌকিক সৈনিকের হাত থেকে লম্বা বর্শাটা নিয়ে নিলাম। চোখে একরাশ কঠোরতা ফুটে উঠল। তারপর বর্শাটা তুলে আমি সজোরে সেই লোকটার বুকের মধ্যে ঢুকিয়ে দিলাম।

সে একটুও চোখ না পিটিয়ে সোজা আমার হাতে প্রাণ হারাল।

আর আমি কাজটি শেষ করতেই তারা সম্পূর্ণভাবে আমার বশ্যতা স্বীকার করল। সবাই হাতে থাকা বর্শা তুলে ধরে উচ্চস্বরে চিৎকার করতে লাগল, “ফেং জেনারেল... ফেং জেনারেল মহান!”

এই সৈনিকদের দিকে তাকিয়ে আমার বুকের ভিতর একধরনের গর্ব জেগে উঠল। এখন থেকে এরা আমার অধীন মৃত্যুদূত সৈন্যদল। অগণিত অদ্ভুত যোদ্ধা—এদের নিয়ে যে কোনো ভূত-প্রেতের মোকাবিলা আমি করতে পারব, আর ভয়ও পাব না।

এ কথা ভাবতেই আমার ভঙ্গিমাও বদলে গেল; আমি আরও দৃপ্ত, আরও প্রভাবশালী হয়ে উঠলাম। উচ্চস্বরে বললাম, “ভাইয়েরা, আমরা একবার মরেছি ঠিকই, কিন্তু আমাদের আত্মা এখনো বেঁচে আছে, আমাদের বীরত্বও বেঁচে আছে। রাজা নিজে অনুগ্রহ করে তোমাদের পুনর্জন্মে যেতে দেননি, বরং আমার সঙ্গেই থাকতে দিয়েছেন। এখন থেকে আমি তোমাদের নিয়ে দানবনিধন করব, অশুভ শক্তি দমন করব, মানুষকে উদ্ধার করব। যদিও এখন শান্তির যুগ, তবু দুনিয়ায় অনেক অশুভ এখনো বিচরণ করছে। আমাদের কাজ হবে তাদের নির্মূল করা—যেমন একদিন আমাদের শত্রুদের নির্মূল করেছিলাম।”

“ফেং জেনারেল মহান! ফেং জেনারেল মহান! আমরা প্রাণ দিয়েও আপনাকে অনুসরণ করব!”

আমি বললাম, “আমাদের কাছে মৃত্যু কেবল অস্তিত্বের আরেক রূপ। এখন থেকে আমরা চিরকাল একসঙ্গেই থাকব।”

“হাহাহাহা...” পাশে থেকে হঠাৎ দাদুর হাসির শব্দ ভেসে এল।

জানি না কখন, দাদু চলে এসেছিলেন।