ষষ্ঠসপ্তিতম অধ্যায় দাদার প্রসঙ্গে
“কিন্তু এই গুহায় সত্যিই এক কালো সাপের আত্মা বাস করে, তুমি যদি জোর করেই ড্রাগন-কন্যাকে খুঁজতে গুহায় নামতে চাও, তা তাহলে খুব বিপজ্জনক হবে।” আমি বললাম।
মহিলা আবার তার ক্যাপটা পরে গভীর শ্বাস নিলেন, বললেন, “তাই এ বিষয়ে তাড়াহুড়ো করা চলে না, আমাকে প্রস্তুতি নিতে হবে। দুদিন পর আমি আবার আসব।”
এ কথা বলে মহিলা ঘুরে গিয়ে পুকুরের পাশে যেতে লাগলেন। আমি তাড়াতাড়ি তার পেছনে গেলাম, বললাম, “দুদিন পর, তুমি সত্যিই আবার এই সাপের গুহায় নামতে চাও?”
তিনি হাঁটতে হাঁটতে বললেন, “ড্রাগন-কন্যার রক্ত আমি যেভাবেই হোক পেতেই হবে, আমার চোখ সারাতে হবে, নইলে আমার মৃত্যু অবধারিত। যদি মরতেই হয়, তাহলে ঝুঁকি নিয়েও চেষ্টা করা ভালো।”
এরপর মহিলা হাঁটা থামিয়ে আমার দিকে ফিরে বললেন, “তখন আমি চাই তুমি আমাকে সাহায্য করো। আমার কাছে বিরল অস্ত্র আছে, অবশ্য তুমি চাইলে না-ও করতে পারো।”
ফিরে মহিলা আবার হাঁটলেন, কিছুক্ষণ পর গিয়ে কালো গাড়ির সামনে থামলেন, দরজা খুলে ড্রাইভিং সিটে বসলেন ও দ্রুত গাড়ি চালিয়ে চলে গেলেন।
এ সময়ে ভোরের আলো ফুটে উঠেছে, সারারাত ধরে আমি একটুও ঘুমাইনি।
ভেবেছিলাম স্বপ্নে গিয়ে গুরুজীর সাথে দেখা করব, শেষ পর্যন্ত তা আর হয়ে উঠল না। কে জানে তিনি রাগ করবেন কিনা?
আমি আবার গুহার দিকে তাকালাম, জানি না ঝাং তিয়েজু সেখানে কেমন আছে, হয়ত সে সত্যিই অনেক আগেই মরে গেছে।
তবুও আমার মনে ড্রাগন-কন্যার চেহারাটা ভেসে উঠল।
ড্রাগন-কন্যা? একজন অপূর্ব সুন্দরী, যার ওপরের অংশ মানুষ, নিচের অংশ ড্রাগন।
এরপর আমি বাড়ি ফিরে এলাম।
কিন্তু বাড়ি ফিরে দেখি, দাদু নেই, আর আমার ঘরের বিছানায় পড়ে থাকা ছোটো ইউ মেয়ের দেহটাও নেই।
আমি চমকে গেলাম, ছোটো ইউ দিদির দেহ আবার গেল কোথায়? তবে কি আবার ঝাং থিয়ানকুই ওই বদ লোকটি চুরি করে নিয়ে গেল?
আমি বেশ ঘাবড়ে গেলাম, এমন সময় ছোটো ইউ দিদির কণ্ঠ ভেসে এল আত্মার কলস থেকে, “চিন্তা কোরো না, উসিন, আমার লাশটা হয়ত বিড়াল-কন্যা নিয়ে গেছে, কারণ আমি ঘরে ঢুকেই তার পরিচিত গন্ধটা পেয়েছি।”
আমি হঠাৎই মনে পড়ল, গতরাতে আমি বিড়াল-কন্যাকে বলেছিলাম ছোটো ইউ দিদির দেহ পাহারা দিতে, তবে সে তো দাদুর দেহে ভর করেছিল।
“উসিন, বিড়াল-কন্যা সম্ভবত আমার দেহ নিয়ে যাওয়ার জন্য দাদুর দেহে ভর করেছিল, চিন্তা কোরো না, সে আমাকে আঘাত করবে না, শুধু চায় আমার দেহটা স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরিয়ে দিতে। সে নিজে তো বিড়াল, মানুষের রূপ নিতে পারে না, তাই দাদুর দেহে ভর করে আমার দেহটা নিয়ে গেছে। আমি মনে করি, খুব শিগগিরই দাদু সুস্থভাবেই ফিরে আসবেন।” ছোটো ইউ দিদি বলল।
এ কথা শুনে আমি স্বস্তি পেলাম, বিড়াল-কন্যা তো ছোটো ইউ দিদিকে আঘাত করবে না, সে বরং তাকে রক্ষা করবে।
তাহলে বিড়াল-কন্যা ছোটো ইউ দিদির দেহ স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরিয়ে দিতে চায়—কারণ ঝাং থিয়ানকুই তার দেহকে রক্তাক্ত লাশ বানিয়ে দিয়েছিল।
আমি আসলে ছোটো ইউ দিদির দেহ ফিরিয়ে এনে ভেবেছিলাম, দাদু ফিরে এলে তিনি স্বাভাবিক করে তুলবেন। কিন্তু তিনি তো এখনও ফেরেননি।
সম্ভবত বিড়াল-কন্যা আর অপেক্ষা করতে পারেনি, তাই দেহটি নিয়ে গেছে।
“উসিন, বিড়াল-কন্যা আমার দেহ স্বাভাবিক করে তুললে, কি আমার আত্মা আবার দেহে ফিরে এসে আমি বেঁচে উঠব?” ছোটো ইউ দিদি আশায়-ভরা কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।
ছোটো ইউ দিদিকে ফিরিয়ে আনার ব্যাপারে আমি সত্যিই মন দিয়েছি। যদি সত্যি তাকে ফিরিয়ে আনা যায়, তাতে মন্দ কী? কিন্তু আমার মনে হচ্ছে বিষয়টা এত সহজ নয়।
ভাবো তো, একজন মৃত মানুষ যদি সহজেই বেঁচে উঠতে পারে, তাহলে এই পৃথিবীতে কি আর নিয়ম-কানুন থাকবে?
তবুও, আমি আশা ছাড়ছি না, যতক্ষণ সামান্য সম্ভাবনাও থাকে, চেষ্টা করে যাব।
ঠিক তখনই হঠাৎ উঠোন থেকে পায়ের শব্দ পেলাম। তাড়াতাড়ি ঘর থেকে বেরিয়ে দেখি, দাদু টলমল করে ফিরে আসছেন।
“দাদু সত্যিই ফিরে এসেছেন, বলেছিলাম না, বিড়াল-কন্যা দাদুকে আঘাত করবে না।”
আমি দৌড়ে সামনে গিয়ে বললাম, “দাদু, আপনি ফিরে এসেছেন?”
দাদু হতভম্ব মুখে মাথা চেপে বললেন, “এই ভোরে আমি কেমন করে গ্রামের বাইরে মাঠে চলে গেলাম, কিছুই মনে পড়ছে না, বয়স বাড়লে মানুষ এমনটাই হয়।”
আমি সত্যি বলার কথা ভাবলাম না, যদি বলি বিড়াল-কন্যা দেহে ভর করেছিল, ছোটো ইউ দিদির দেহ নিয়ে গিয়েছিল, তারপর আবার ছেড়ে দিয়েছে, দাদু নিশ্চিত ভয় পেতেন। কাজেই আমি তাকে ঘরে নিয়ে গিয়ে বিছানায় শুয়ে বিশ্রাম নিতে দিলাম।
তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “উসিন, তোমার দাদু ফিরেছে?”
আমি মাথা নাড়লাম, “না, এখনও ফেরেনি।”
গতকাল বিকেল থেকে তিনি বাইরে, এখনও ফেরেননি—একদিন-রাত হয়ে গেল, নিঃসন্দেহে দুশ্চিন্তার বিষয়।
দাদু বিছানায় শুয়ে বারবার দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “তোমার দাদু এই ক’দিন ধরে খুব গোপনীয় আচরণ করছে, কে জানে কী করছে? গতকাল বিকেল থেকে এখনও ফিরল না, আবার কি পাহাড়ে গেছে?”
আমি শুনে চমকে গেলাম, তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করলাম, “দাদু, আপনি বলছেন দাদু পাহাড়ে গেছেন?”
পাহাড় মানে আমাদের গ্রামের পেছনের পবিত্র পাহাড়।
আগেও বলেছি, ওই পাহাড়ে প্রচুর প্রাকৃতিক শক্তি রয়েছে, অনেক修行কারী সেখানে যায়, আবার অনেক অশুভ শক্তিও জমা হয়েছে।
তাই সাধারণত কেউ সেখানে যায় না।
তাহলে দাদুর মানে, দাদু পাহাড়ে গেছেন?
কিন্তু তিনি সেখানে কী করছেন? তাও আবার একদিন-রাত ধরে ফেরেননি।
“তোমার দাদু মাঝে মাঝে ওই পাহাড়ে যান, একবার গেলে এক-দু’দিন থাকে। আমি তো এত বছর একসাথে আছি, জানি, তিনি মাঝে মাঝে এক-দু’দিন গায়েব থাকেন। প্রথমে আমার কেমন সন্দেহ লাগত, কোথায় যান তিনি? পরে, একদিন আমি চুপিচুপি তার পিছু নিলাম। ভাবলাম দেখি কোথায় যান। তারপর কী হয়েছে জানো?”
দাদুর কথা শুনে আমি কান খাড়া করলাম, সত্যিই জানতে ইচ্ছা করছিল, দাদু কোথায় যান?
তিনি বললেন, “সেদিন আমি চুপচাপ পিছু নিলাম। তিনি গ্রাম ছেড়ে সোজা পাহাড়ে গেলেন। আমি ভাবলাম, পাহাড়ে যাচ্ছেন কেন? আমি আরও অনুসরণ করলাম, দেখি তিনি পাহাড়ের মাথায় এক ছোটো জঙ্গলের সামনে থেমে গেলেন। তারপর…”
এখানে দাদু হঠাৎ থেমে গেলেন, চোখ বড় করে ভয়ে ভরে উঠল মুখ।
“তারপর কী হল, দাদু? আপনি কী দেখলেন?” আমি তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করলাম।
তিনি গভীর শ্বাস নিলেন, একটু পরে আবার বলা শুরু করলেন।
সব শুনে আমার গা শিউরে উঠল।
দাদু বললেন, সেদিন তিনি পাহাড়ের মাথায় ছোটো জঙ্গলের কাছে গিয়ে দেখলেন, কেউ নেই দেখে দাদু ভিতরে ঢুকে গেলেন।
তিনি আরও অবাক হলেন, তিনিও পিছু পিছু ঢুকলেন। তখনই হঠাৎ চারপাশে চারটি সোনালি আলো ছড়িয়ে পড়ল।
এই চারটি সোনালি আলো ঠিক চারটি দরজা বানিয়ে পুরো জঙ্গল ঘিরে ফেলল।
তিনি খুব ভয় পেয়ে কয়েক পা দৌড়ে এক বড় পাথরের আড়ালে লুকিয়ে দেখলেন।
তারপর তিনি যা দেখলেন, তা সারা জীবন ভোলেননি।
জঙ্গলের চারপাশের সেই সোনালি আলো একত্রিত হয়ে ধীরে ধীরে মাঝখানে উঠে আসতে লাগল, ভেসে ভেসে মাটির ওপরে প্রায় দশ-পনেরো মিটার উপরে উঠল।
তারপর আলো ফিকে হয়ে এল, তখন তিনি দেখলেন, সেই আলোর মধ্যে এক ব্যক্তি বসে আছেন।
ওই ব্যক্তি পদ্মাসনে বসেছিলেন, যেন সাধক কিংবা দেবতা।
ওই ব্যক্তি আর কেউ নন, আমার দাদু।
তখন দাদু এতটাই ভয় পেয়ে গিয়েছিলেন, ভেবেছিলেন হয়ত ভুল দেখছেন। বারবার চোখ মুছলেন, কিন্তু না, স্পষ্ট দেখলেন, সেই আলোর মধ্যে ভেসে থাকা লোকটি তার স্বামী।
তিনি দেখলেন, দাদু পুরোপুরি সোনালি আলোয় ঘেরা, সত্যিই যেন জীবন্ত দেবতা।
এরপর আরও অদ্ভুত ঘটনা ঘটল—ওই ছোটো জঙ্গলের গাছগুলো একে একে কালো ধোঁয়ায় রূপান্তরিত হতে লাগল, তারপর সেই ধোঁয়া একেকটি বর্মপরা সৈন্য হয়ে উঠল!
হ্যাঁ, পরে তিনি নিশ্চিত হন, গাছগুলো একেকজন বর্মপরা যোদ্ধা হয়ে উঠল, একেবারে প্রাচীনকালের সৈন্যদের মতো, তাদের হাতে লম্বা অস্ত্রও ছিল।
তখন দাদু এত ভয় পেয়েছিলেন যে, মনে হচ্ছিল হৃদয়টা লাফিয়ে বেরিয়ে যাবে।
এরপর দেখলেন, ওই সব সৈন্য একে একে দাদুর সামনে হাঁটু গেড়ে বসে নমস্কার করল, একসাথে কিছু বলল, যেন তাকে অভিবাদন জানাচ্ছে।
দাদু তখনও সোনালি আলোয় ভেসে, ওপর থেকে সব সৈন্যকে দেখছিলেন, তার চেহারায় ছিল প্রবল威严, যেন তাদের নেতা।
দাদু তাদের কিছু বললেন, বেশ কড়া স্বরে—কিন্তু ঠিক কী বলেছিলেন, দাদু এখন মনে করতে পারেন না, কারণ তিনি পুরোপুরি হতভম্ব হয়ে গিয়েছিলেন।
তবে এটুকু মনে আছে, দাদু কথা শেষ করলে, সৈন্যরা তাকে গভীর শ্রদ্ধায় প্রণাম করল।
সবশেষে দাদু হাত উঁচিয়ে কোনও নির্দেশ দিলেন, সৈন্যরা উঠে পড়ল, শৃঙ্খলাবদ্ধভাবে পাহাড়ের চূড়ার চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, অদৃশ্য হয়ে গেল।
এরপর, সোনালি আলোও ফিকে হয়ে গেল, দাদুও অদৃশ্য হলেন।
অনেকক্ষণ পরে দাদু নিজেকে সামলে পাহাড় থেকে নেমে এলেন, বাড়ি ফিরে অনেকক্ষণ ধরে স্থির হতে পারেননি।
তিনি বারবার নিজেকে বোঝাতে চাইছিলেন, নিশ্চয়ই ভুল দেখেছেন, কিন্তু মনে মনে জানেন, যা দেখেছেন, তা-ই সত্যি।
সব শুনে আমিও হতভম্ব হয়ে গেলাম।
তার মানে, এত বছর ধরে দাদু মাঝে মাঝে দু’দিনের জন্য গায়েব থাকেন, কারণ তিনি পাহাড়ে যান, চূড়ার জঙ্গলে ঢোকেন, তারপর সোনালি আলোয় ভেসে ওঠেন, গাছগুলো সৈন্যে রূপান্তরিত হয়ে তাকে প্রণাম করে, তিনি তাদের নির্দেশ দেন।
এটা কি বিশ্বাসযোগ্য?
আমার মনেও সন্দেহ এসেছে, দাদু কি সত্যিই ভুল দেখেছেন?
কিন্তু তার মুখ দেখে মনে হল না তিনি মিথ্যে বলছেন, কিংবা বয়সি চোখে ভুল দেখেছেন।
আবার মনে পড়ল, গুরুজী আমার তৃতীয় নয়ন খুলে দিয়েছিলেন, সেদিন আমি ঘরে ঢুকেই দেখেছিলাম দাদু অদ্ভুত পোশাকে শুয়ে আছেন, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে সেই দৃশ্য মিলিয়ে গিয়েছিল।
তখন প্রথমবারের মতো আমি গুরুত্ব সহকারে ভাবলাম, আমার দাদু আসলে কে?
দাদু আমাকে এতদিন বড় করেছেন, হঠাৎ মনে হল, তার সম্পর্কে আমি কিছুই জানি না, তাকে কোনওদিনও পুরোপুরি বুঝতে পারিনি।