ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায় ঈর্ষার উন্মাদনা
“দিদি, তুমি কি জানো? এই পৃথিবীতে, সঙ্ জামিং দু’টি জিনিস পাগলের মতো ভালোবাসে—একটা হচ্ছে আমার নীচতা, আরেকটা হচ্ছে তোমার মহিমা।” পুতুলটা চোখ পিটপিট করে আবার বলল।
এই কথা শুনে, ঝাং স্যার মুহূর্তে স্তব্ধ হয়ে গেলেন।
পুতুলটা আবার বলল, “সঙ্ জামিং বলে আমি খুবই নীচ, আমি নীচ কুকুরীর মতো ওর পায়ের কাছে হামাগুড়ি দিই, করুণভাবে ওর দয়া ভিক্ষা করি—ও-ই আমার প্রভু। আমরা যখন একসঙ্গে থাকতাম, ও আমার গলায় লৌহ শিকল পরিয়ে দিত, আমাকে মাটিতে লুটিয়ে কুকুরের মতো ডাকতে বাধ্য করত, যেন কোনও বিকৃত খেলায় মেতে উঠেছে। কিন্তু ও বলে, ও এই অনুভূতি ভালোবাসে—আমাকে সম্পূর্ণভাবে দখল করার অনুভূতি ভালোবাসে।”
পুতুলটা আবার দম্ভে ভরে উঠল। ওর বলা এইসব কথা, আমার মতো বারো বছরের এক শিশুর কানে একেবারে অশ্লীল লেগেছিল, আমাকেও চমকে দিয়েছিল।
কিন্তু তখনই পুতুলটার মুখে বিষণ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল। “কিন্তু ও আমার দেহটা পছন্দ করে না, ও বলে আমার দেহ আর পবিত্র নেই। আর দিদি, ও তোমার দেহ পছন্দ করে, ও বলে তোমার দেহ এই পৃথিবীর সবচেয়ে পবিত্র, সবচেয়ে নির্মল, সবচেয়ে মহিমান্বিত!”
“দিদি, তুমি বুঝতে পারলে? ও আমার নীচতা ভালোবাসে, তোমার দেহ ভালোবাসে—ও চায় এই দু’টি জিনিস একসঙ্গে মিশে যাক। তাই ও আমাকে মেরেছে, প্রস্তুতি নিয়েছে আমার আত্মা তোমার শরীরে স্থাপন করার, যাতে আমার নীচতা আর তোমার মহিমা এক হয়ে যায়—যাতে আমি হয়ে উঠি একইসঙ্গে নীচ এবং মহিমান্বিত। বলো তো, ও কি ভয়ানক বিকৃত না?”
এ পর্যন্ত শুনেই আমি সবটা বুঝতে পারলাম।
সঙ্ জামিং যে কী বিকৃত এবং ঘৃণ্য ব্যক্তি, এতে আর সন্দেহ রইলো না।
ও চায় ঝাং স্যারের ছোট বোনটা ওর দাসীর মতো ওর পায়ের তলায় পড়ে থাকুক, আবার একইসঙ্গে ওর দেহকে অপবিত্র মনে করে। আর ঝাং স্যারের পবিত্র দেহ চায়, কিন্তু ঝাং স্যারের চরিত্র, আত্মসম্মান ওর অপছন্দ—কারণ ঝাং স্যার কখনও ওর পায়ের তলায় নত হতে পারবে না।
তাই ও এই দু’টি জিনিস মিশিয়ে নিতে চায়—ঝাং স্যারের বোনের নীচতা, আর ঝাং স্যারের মহিমা ওর নিজের করে নিতে চায়। এজন্যই ও ঝাং স্যারের বোনকে মেরে ফেলেছে, ওর আত্মা ঝাং স্যারের শরীরে বসানোর পরিকল্পনা করেছে।
“দিদি, সঙ্ জামিং একজন তান্ত্রিককে খুঁজেছিল, আমার আত্মা এই পুতুলে বেঁধে দেয়। তারপর এই পুতুলটা উপহার হিসেবে তোমায় উপহার দেয়। আর সেই কালো ব্রা—ওটা আসলে বিশেষ এক যন্ত্র, যা তোমার প্রাণশক্তি শুষে নেয়। তুমি যখন ব্রা পরে থাকো, তোমার শক্তি শুষে নেয়, আর যখন খুলে ফেলো, আমি ব্রার ভেতর জমা শক্তি নিজের মধ্যে টেনে নিই। এভাবে ধীরে ধীরে, আমি যত বেশি তোমার প্রাণশক্তি শুষে নিই, ততই আমার আত্মা শক্তিশালী হয়, আর তুমি ধীরে ধীরে মৃত্যুর দিকে এগিয়ে যাবে।”
“দিদি, তুমি যখন মারা যাবে, তখন সঙ্ জামিং আবার সেই তান্ত্রিক দিয়ে আমার আত্মা তোমার দেহে ঢুকিয়ে দেবে। তখন আমি নতুন করে বেঁচে উঠব। বলো তো, দারুণ বুদ্ধি না? আমার আত্মা আর তোমার দেহ—একইসঙ্গে নীচ এবং মহিমান্বিত!”
ঝাং স্যার এতটাই অবাক হয়ে গিয়েছিলেন যে কিছু বলতে পারলেন না। বিস্ময়ে, অবিশ্বাসে পুতুলটার দিকে তাকিয়ে রইলেন।
“ঝি শিন, তোমরা... তোমরা কেমন করে এমন হতে পারো? আমি বিশ্বাস করতে পারছি না, আমার নিজের বোন আর আমার সবচেয়ে প্রিয় মানুষ... তোমরা দু’জন মিলে এমন বিকৃত!” ঝাং স্যার বললেন, তাঁর কণ্ঠে বিস্ময় আর বিষাদের ছাপ স্পষ্ট।
আমি পুতুলটার দিকে তাকিয়ে বললাম, “তাহলে, তুমি স্বেচ্ছায় সঙ্ জামিং-এর হাতে মরেছিলে?”
পুতুলটা নির্দ্বিধায় মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, আমি স্বেচ্ছায় ওর জন্য মরে গিয়েছিলাম। ওর জন্য আমি সব করতাম, এমনকি ওর জন্য মরতেও রাজি ছিলাম। তাছাড়া, আমি মরার পরে, ও তো আমাকে আবার ফিরিয়ে নিয়ে আসবে।”
“বাইরের সেই রক্তচন্দন গাছটা কী? আর গাছের ওপরে থাকা ভূতের শিশু? আর এই আয়নাটা?” আমি জিজ্ঞেস করলাম।
“এই আয়নাটা বিশেষভাবে অশুভ শক্তি আর প্রেতাত্মার শক্তি জমায়। দিদি, আশ্চর্য তো, তোমার প্রাণশক্তি এতটা শুষে নেওয়া হয়েছে, তবু তুমি দিব্যি বেঁচে আছো। সাধারণ কারও হলে তো এতদিনে মরেই যেত, কিন্তু তুমি এখনও দিব্যি আছো!” পুতুলটা কপালে ভাঁজ ফেলে বলল।
“তবে ঐ ভূত শিশুদের ব্যাপারটা কী? তারা মাঝেমাঝেই ঝাং স্যারের কাছে এসে ওকে মা বলে ডাকে কেন?” আমি আবার জিজ্ঞেস করলাম।
“ওটা আসলে...” পুতুলটা হঠাৎ থেমে গেল, তারপর জোরে মাথা নেড়ে বলল, “না, এটা আমি বলতে পারব না। আমি জামিংকে কথা দিয়েছি, এই গোপন কথা রাখব।”
আমার মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। “চালাকি কোরো না, বলো, ভূত শিশুদের রহস্য কী? সঙ্ জামিং-এর আর কোনও ষড়যন্ত্র আছে কি না? না বললে, আমি এখনই তোমার আত্মা চূর্ণবিচূর্ণ করে দেব।”
পুতুলটার মুখে ভয়ের ছাপ ফুটে উঠল, তবুও বলল, “আমি খুব ভয় পাচ্ছি, দয়া করে আমাকে শেষ করে দিও না—তাহলে আমি আর কখনও ঝি নিং-কে দেখতে পাব না। কিন্তু... তবুও আমি বলতে পারব না। তুমি আমার আত্মা চূর্ণ করে দিলেও আমি বলব না।”
“তুমি...” আমি এগিয়ে গিয়ে পুতুলটার গলা চেপে ধরলাম, তাকে তুলে নিলাম।
পুতুলটা চিৎকার করে উঠল, ভয়ে তার কণ্ঠ থমকে গেল।
“দিদি, আমায় ছেড়ে দাও দিদি। আসলে, তোমার এই পৃথিবীতে থাকার কথা ছিল না, তোমার অনেক আগেই মরে যাওয়া উচিত ছিল। তোমার আপনজনেরা, আমাদের বাবা-মা, মাটির নিচে তোমার জন্য অপেক্ষা করছে!”
এ কথা শুনে ঝাং স্যারের চোখ হঠাৎ বড় হয়ে গেল। “তুমি কী বললে? আমাদের বাবা-মা? তারা...”
আমি চমকে উঠে ঝাং স্যারের দিকে তাকালাম। “ঝাং স্যার, আপনার বাবা-মা কি বেঁচে নেই?”
ঝাং স্যারের চোখ দিয়ে অশ্রুধারা গড়িয়ে পড়ল। “আমার বাবা তিন বছর আগে হঠাৎ ডুবে মারা যান। আমার মা-ও হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে মারা গেছেন!”
আমি ঠোঁটের কোণে বিদ্রুপের হাসি ফুটিয়ে আবার পুতুলটার দিকে তাকালাম। “বুঝেছি, তাহলে তাদের মৃত্যুর পেছনে অন্য কারণ আছে তো? তুমি কি তাদের খুন করেছিলে?”
ঝাং স্যারও আতঙ্কে বোনের দিকে তাকালেন।
পুতুলটা আমার হাতে ছটফট করতে করতে বলল, “হ্যাঁ, আমি-ই খুন করেছিলাম। আমি ইচ্ছা করে বাবাকে গ্রামের নদীর ধারে নিয়ে গিয়েছিলাম মাছ ধরতে। তিনি অসতর্ক থাকায় তাঁকে নদীতে ঠেলে দিই। কেউ সন্দেহই করেনি। আর আমাদের মা, যখন তাঁর হৃদরোগ发 হয়েছিল, আমি ইচ্ছে করে তাঁর ওষুধ লুকিয়ে ফেলেছিলাম, সামনে দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে তাঁর মৃত্যুও দেখেছিলাম।”
“তুমি কী বলছ? তুমি... তুমি আমাদের বাবা-মাকেও...” ঝাং স্যারের শরীর কেঁপে উঠল, সত্যিটা মেনে নিতে পারলেন না।
“হ্যাঁ, তারা আমার আপন বাবা-মা ঠিকই, কিন্তু তারা সবসময় তোমার পক্ষ নিত, সব ভালো জিনিস তোমার জন্য রেখে দিত। আমাকে যেন অবহেলা করত। তাদের এই পক্ষপাতিত্বেই আমার এই বিকৃত মানসিকতা তৈরি হয়েছে। সব তাদের দোষ, তারা মরারই কথা ছিল। সম্পত্তিও সব তোমার নামে লিখে দিয়েছিল—তুমি বলো, তারা মরারই কথা হয়নি?”
তারপর সে ঝাং স্যারের দিকে তাকিয়ে বলল, “দিদি, তোমারও মরার সময় হয়েছে। নিচে গিয়ে তাদের সঙ্গে দেখা করো। তুমি মারা গেলে জামিং আমার আত্মা তোমার দেহে বসিয়ে দেবে, তখন আমি আবার বাঁচব। আমরা চিরকাল একসঙ্গে থাকব।”
“তুমি... তুমি...” ঝাং স্যার রাগে কাঁপতে কাঁপতে কথা বলতে পারলেন না।
আর আমি, সময় নষ্ট করতে চাইনি। এই নারী ঈর্ষায় অন্ধ হয়ে গেছে, এমনকি নিজের বাবা-মাকেও হত্যা করতে দ্বিধা করেনি।
আমি ডান হাত তুললাম, মন্ত্র পড়তে পড়তে আঙুলের ভঙ্গিতে পুতুলটার কপালে একদম জোরে ছুঁইয়ে দিলাম।
তৎক্ষণাৎ একটুকরো ধোঁয়া বেরিয়ে এল।
“না, দয়া করে...!” পুতুলটার আতঙ্কিত আর্তনাদে এক নারীর আত্মা হঠাৎ পুতুলের শরীর ছাড়িয়ে বেরিয়ে এল।
এই ঝামেলার পরে, আত্মাটা খুব দুর্বল হয়ে গিয়েছিল, মাটিতে পড়ে ছটফট করতে লাগল।
এই তরুণী, দেখতে ঝাং স্যারের মতোই একেবারে হুবহু!
ঠিক তখনই আমার পকেটে থাকা আত্মা-পাত্র প্রবলভাবে কাঁপতে লাগল। আমি তাড়াতাড়ি পাত্রটা বের করে ঢাকনা খুলে দিলাম। ছোটো ইউয়ের আত্মা সঙ্গে সঙ্গে বেরিয়ে এল।
আমি বললাম, “ছোটো ইউ, ওকে খেয়ে নাও!”
ছোটো ইউ বলল, “এই নারী নিজের বাবা-মাকে খুন করেছে, দিদিকে মারতে চেয়েছে। ও এক বিকৃত, ঈর্ষাপরায়ণ আত্মা—এমন আত্মার পুনর্জন্মের সুযোগ থাকা উচিত নয়।”
এ কথা বলে, ছোটো ইউ ওর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল, আত্মাটা হাতে ধরে এক কামড় দিয়ে খেল।
নারীটার আর্তনাদে ওর আত্মা ছোটো হতে হতে একসময় পুরোপুরি ছোটো ইউর পেটে চলে গেল।
আর ঝাং স্যার আতঙ্কে দেখলেন, “বোন... বোন!”
আমি বললাম, “ঝাং স্যার, এই নারী তোমার বোন হওয়ার যোগ্য ছিল না। সে পাপ করেছে, তার সাজা পেয়েছে। তুমি দুঃখ পেয়ো না।”
পুতুলটা আমি আগুনে পুড়িয়ে ফেললাম। যদিও ভেতরের অশুভ আত্মা নিঃশেষ হয়েছে, তবুও পুতুলটা বেশ ভৌতিক ছিল।
বাইরে গাছের ডালে ঝুলে থাকা ভূত শিশুগুলো আসলে খুবই দুর্বল আত্মা, তেমন কোনও শক্তি নেই। সঙ্ জামিং ওদের শুধু কাজে লাগিয়েছিল।
তাছাড়া, ওরা সবাই নিরপরাধ শিশু। তাই আমি ওদের কোনও ক্ষতি করিনি, ছোটো ইউও ওদের খায়নি। আমি ওদের একত্র করলাম, তারপর প্রার্থনা করে ওদের আত্মা মুক্তি দিয়ে পুনর্জন্মের পথে পাঠালাম।
সবশেষে, আমি একটি কুড়াল এনে এক মুহূর্ত দেরি না করে সেই রক্তচন্দন গাছটা কেটে ফেললাম।
গাছটা কেটে ফেলার পরে ভেতর থেকে রক্ত বেরিয়ে এল, আমি অবাক হলাম, তবে রক্ত ছাড়া আর কিছু পাওয়া গেল না।
আর আয়নাটা? প্রথমে ভেঙে ফেলতে চেয়েছিলাম। মনে হচ্ছিল খুবই অশুভ, কিন্তু পরে ভাবলাম, ব্যাপারটা এত সহজ নয়। কারণ আয়নায় আমি নিজেকে আর ঝাং স্যারকে দেখতে পাচ্ছিলাম, যেন আমরা কালো পোশাক পরা, লাল চুলের কোনো দানব।
ঘটনাটা এত অদ্ভুত যে, আমি ঠিক করলাম, আপাতত আয়নাটা কিছু করব না। শুধু ঝাং স্যারকে বললাম, একটা চাদর দিয়ে ঢেকে রাখতে। পুতুল আর গাছের বিপদ তো আমি দূর করেছি, আয়নাটা আর ক্ষতি করতে পারবে না।
এবার আমার তাড়াতাড়ি বাড়ি ফিরে দাদুকে জিজ্ঞেস করতে হবে—আসলে এই আয়নাটার রহস্যটা কী?