সপ্তদশ অধ্যায় : কুপ্রবৃত্তির ঘা

এ লোকটা竟ি ছুরি বের করে ফেলল। ভাবলে অবাক হওয়ার কিছু নেই—সব সময় তো ও-ই অন্যদের মারত, এবার উল্টো আমিই ওকে মারলাম, স্বাভাবিকভাবেই ও কঠিন রেগে গেল। তাই ছুরি হাতে আমার দিকে ছুটে এল।

আমি হাত বাড়িয়ে ওর কব্জি চেপে ধরলাম, জোরে চাপ দিতেই ও যন্ত্রণায় এক চিৎকার দিয়ে ছুরি ফেলে দিল মাটিতে। আমি ঠান্ডা হাসি হেসে বললাম, ‘‘ওয়াং শ্যুয়ে খে, আমি সত্যিই বুঝতে পারি না, তোর মতো লোক কীভাবে শিক্ষকদের দলে জায়গা পেলি? আমাদের এই পাহাড়ি গ্রামের স্কুলে শিক্ষক বড়ই কম, কিন্তু তাই বলে তোকে আমাদের শিক্ষক বানাতে হবে, এমনটা কখনোই ভাবিনি।’’

আমার কথা শুনে ওর রাগ চরমে উঠল, আমাকে এমন চোখে দেখল যেন গিলে ফেলবে। আমি আবার বললাম, ‘‘তুই আমাদের ছেলেদের মারছিস, ওটাও মেনে নেওয়া যায়, কিন্তু মেয়েদেরও ছাড়িসনি! তুই মেং চিয়ানের সঙ্গে যা করেছিস, আবার ছোট মাসির সঙ্গেও... যার জন্য ছোট মাসিকে পড়া ছেড়ে দিতে হয়েছে।’’

এ কথা মনে পড়তেই আমার রাগ আবার বেড়ে গেল। আমি ওর জামার কলার ধরে এক টানে তুলে নিলাম। আমার উচ্চতা ওর চেয়ে কম হলেও, বল আমার বেশি। ঘুষি মেরে ওর মুখে দিলাম এক চোট। ওয়াং শ্যুয়ে খে মাটিতে পড়ে গেল, হাঁপাতে লাগল, যেন এক ক্ষুব্ধ সিংহ। এবার ওও বুঝল, মার খাওয়ার স্বাদ কেমন।

‘‘শি উসিন, তুই ছোট্ট খরগোশ, আমার নামে মিথ্যে অপবাদ দিস না! আমি শিক্ষক, সৎ, নির্ভীক...’’

‘‘থুতু!’’ আমি কথা শেষ করতে না দিয়ে থুতু ফেললাম।

ও ঠোঁটের রক্ত মুছল। ‘‘আমি কখনোই কোনো ছাত্রীকে খারাপ কিছু করিনি, তুই মিথ্যে বলছিস!’’

ওর কথা শেষও হয়নি, আমার পকেটের আত্মার হাঁড়ি নড়তে শুরু করল। বুঝলাম, ছোট মাসি বেরোতে চায়। তাই হাঁড়িটা পকেট থেকে বের করে ঢাকনা খুললাম।

ছোট মাসি সঙ্গে সঙ্গে সাদা কুয়াশার মতো মাটিতে নেমে এল, ধীরে ধীরে স্পষ্ট হয়ে উঠল। ওর চুল এলোমেলো, সাদা পোশাক, মুখে এক ফোঁটা রক্ত নেই—একেবারে ভয়ানক ভূতের মতো।

ওয়াং শ্যুয়ে খে প্রথমে রাগে আমার দিকে তাকিয়েছিল, কিন্তু সাদা কুয়াশা দেখে চমকে গেল, তারপর ছোট মাসিকে স্পষ্টভাবে দেখে ওর চোখ বিস্ফারিত, মুখে ভয়।

‘‘তুই... তুই কে?’’

ছোট মাসি ধীরে মাথা তুলল, ওয়াং শ্যুয়ে খের দিকে তাকাল। ‘‘ওয়াং শ্যুয়ে খে, তুই আমায় খারাপ কিছু করতে চেয়েছিলি, আমার মনে ভয় ঢুকিয়ে দিলি, যার জন্য পড়া ছেড়ে দিলাম—সব ভুলে গেছিস?’’

ছোট মাসির গলা ছিল অসাধারণ ঠান্ডা, ওর মুখভঙ্গি দেখেও গা ছমছমে লাগল। ওয়াং শ্যুয়ে খে, যদিও শক্তপোক্ত পুরুষ, ভয়ে এক চিৎকার দিয়ে অফিসের দরজার দিকে পালাতে লাগল।

‘‘ভূত... ভূত!’’ ছুটতে গিয়ে দরজায় ধাক্কা খেল, তারপর মাটিতে পড়ে গেল।

ছোট মাসি ধীরে ধীরে ওর দিকে ভেসে গেল। ওয়াং শ্যুয়ে খে উঠে দাঁড়াতে চাইল, কিন্তু পা এত কাঁপছিল, দাঁড়াতেই পারল না—মাটিতেই বসে, আতঙ্কিত চোখে ছোট মাসির দিকে চেয়েই রইল।

‘‘লিউ শাও ইউয়ে, তাহলে তুই-ই শি উসিনের ভূত-বউ? সত্যিই... সত্যিই ভূত আছে!’’ ওয়াং শ্যুয়ে খের গলাও কাঁপছিল।

আমি ধীরে ধীরে কাছে গিয়ে বললাম, ‘‘ওয়াং স্যার, আপনি তো বিশ্বাস করতেন না এই দুনিয়ায় ভূত আছে? আপনি তো কাউকে ভয় পান না?’’

ওয়াং শ্যুয়ে খের মুখ ফ্যাকাসে হয়ে গেল।

‘‘লিউ শাও ইউয়ে... আমি ভুল করেছি, আমি এক কাপুরুষ, শিক্ষক হওয়ার যোগ্য নই, ছাত্রীদের সঙ্গে যা করেছি, তোমার সঙ্গে যা করেছি—সবই ভুল! আমি জানোয়ার!’’ আতঙ্কে নিজের গালে চড় মারতে মারতে ছোট মাসির কাছে ক্ষমা চাইতে লাগল।

ঠিক তখনই ওর মুখে ব্যথার ছাপ ফুটে উঠল, হঠাৎ এক হাত বুকে চেপে ধরে চিৎকার করতে লাগল, ‘‘আহ... ব্যথা...!’’

আমি আর ছোট মাসি হতবাক। ওর কী হলো?

ওয়াং শ্যুয়ে খে মাটিতে গড়াতে লাগল, দুই হাতে বুক চেপে জামা ছিঁড়তে লাগল, কিছুক্ষণের মধ্যেই বুকের কাপড় ছিঁড়ে ফেলল। আমি ওর বুকের দিকে তাকিয়ে চমকে গেলাম।

ওর বামবুকের পাশে একটা মুষ্টির মতো বড় ফোলা, কালচে-বেগুনি রঙের। দেখতে ভয়ানক।

‘‘ব্যথা... ব্যথা...’’ ওর হাত ফোলায় ছোঁয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু একটু ছোঁয়াতেই আবার হাত সরিয়ে নিল, চিৎকার করতে লাগল।

এবার ও পুরো শরীরের জামা ছিঁড়ে ফেলল। দেখলাম, বুকের দু’পাশে, পেটে, পিঠে—সব জায়গায় এমন কালচে-বেগুনি ফোলা, মোট পাঁচ-ছয়টা।

‘‘এ কী জিনিস?’’ আমি না বলে পারলাম না। ওর শরীরের এসব ফোলার কারণেই ও এত কষ্ট পাচ্ছে, বুঝলাম।

ছোট মাসি বলল, ‘‘এগুলো পাপের ফোঁড়া! ভাবিনি, ওর গায়ে এতগুলো পাপের ফোঁড়া! বোঝাই যাচ্ছে, ও কত খারাপ কাজ করেছে।’’

আমি হতভম্ব, ‘‘পাপের ফোঁড়া?’’

‘‘হ্যাঁ, কিছু মানুষ আছে, যারা আগের জন্মে অনেক খারাপ কাজ করেছে, এ জন্মেও ছাড়েনি, পাপ জমতে জমতে শরীরে এমন ফোঁড়া হয়।’’

বিষয়টা এবার পরিষ্কার হলো।

ছোট মাসি আবার বলল, ‘‘দেখেই বোঝা যাচ্ছে, ওয়াং শ্যুয়ে খে অনেক ছাত্রীকে বিপদে ফেলেছে। তাই ওর গায়ে এতগুলো ফোঁড়া।’’

আমি জোরে একটা লাথি মারলাম ওকে। ‘‘বল, কী কী অপকর্ম করেছিস?’’

ওয়াং শ্যুয়ে খে এবার ভেঙে পড়ল, হাঁপাতে হাঁপাতে বলল, ‘‘হ্যাঁ, অনেক খারাপ কাজ করেছি। কয়েক বছর ক্লাস টিচার থাকাকালীন অনেক মেয়ের সঙ্গে খারাপ আচরণ করেছি—সবাই শান্ত, দুর্বল স্বভাবের। বলতাম, যদি আমার কথা শোনে, তাহলে পিটাব না। ভয় পেয়ে ওরা রাজি হতো। তারপর কাজ সেরে ওদের ভয় দেখাতাম, কাউকে কিছু বললে আরও খারাপ হবে। ওরা সম্মানের ভয়ে চুপ থাকত।’’

ওর মুখে আবার যন্ত্রণার ছাপ ফুটল, কয়েকবার চিৎকার করে আবার বলল, ‘‘প্রায় সব সময়ই পার পেয়ে গেছি। তবে দু’বার ব্যর্থ হয়েছিলাম। একবার চার বছর আগে, তখন লিউ শাও ইউয়ে বারো বছরের, আমি ওর ক্লাস টিচার। একদিন পড়া দেখানোর ছুতোয় অফিসে ডেকে আনি, কিন্তু ও খুব জেদি, চিৎকার করে পাশের শিক্ষককে ডেকে ফেলে। ধরা পড়ার ভয়ে ছেড়ে দিই। আরেকবার ছিল মেং চিয়ানের সঙ্গে, ঠিক আজ, ওকে অফিসে ডেকে এনে কিছু করতে চেয়েছিলাম, কিন্তু ও খুব শক্ত, আমায় কামড়ে পালিয়ে যায়।’’

অর্থাৎ, গত কয়েক বছরে ওয়াং শ্যুয়ে খে নিজের পদ ব্যবহার করে একের পর এক শান্ত-দুর্বল ছাত্রীদের ওপর অত্যাচার করেছে, বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই পার পেয়ে গেছে—শুধু ছোট মাসি আর মেং চিয়ান বেঁচে গেছে।

আমি আরও কয়েকটা লাথি মারলাম। ওয়াং শ্যুয়ে খে কষ্টে বলল, ‘‘শরীরের এসব ফোলা প্রথমে ছিল না। অন্য মেয়েদের সঙ্গে যখন খারাপ করতাম, তখন হয়নি। যতদিন না মেং চিয়ানের প্রতি খারাপ ইচ্ছা জাগল, ওকে খুব পছন্দ করতাম—সুন্দর, শান্ত, বুদ্ধিমান। ওর কথা ভাবলেই শরীরে একটা ফোলা বেরোয়। এ পর্যন্ত কয়েকবারই এমন হয়েছে।’’

‘‘শুরুর দিকে ফোলাগুলো ব্যথা করত না, কিছুই টের পেতাম না। আজ বিকেলে, স্কুল শেষে যখন মেং চিয়ানকে অফিসে ডেকে কিছু করতে গেলাম, তখন থেকেই এসব ফোলা অসহ্যভাবে ব্যথা শুরু করল।’’

আমি ছোট মাসির দিকে তাকালাম। ‘‘তাহলে, ওয়াং শ্যুয়ে খে শুধু মেং চিয়ানের প্রতি খারাপ ভাবনা করলেই ওর গায়ে পাপের ফোঁড়া হয়, অন্যদের ক্ষেত্রে হয় না?’’

ছোট মাসি কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, ‘‘বোধহয় ঠিক নয়। এগুলো পাপের ফোঁড়া নয়, বরং কু-ইচ্ছার ফোঁড়া। ওয়াং শ্যুয়ে খে যখনই মেং চিয়ানের প্রতি খারাপ ইচ্ছা পোষে, তখনই একটা ফোঁড়া বেরোয়। যখনই ওর ওপর জোর করতে চায়, এ ফোঁড়াগুলো ভয়ানক ব্যথা দেয়। এটাই কু-ইচ্ছার ফোঁড়া!’’

আমি অবাক হয়ে গেলাম, ‘‘কিন্তু অন্য ছাত্রীদের প্রতি খারাপ ইচ্ছা থাকলে কিছু হয় না, শুধু মেং চিয়ানের বেলায় কেন এমন?’’

ছোট মাসি বলল, ‘‘আমিও জানি না। শুনেছি, বড়রা বলতেন, উসিন, বাড়ি গিয়ে দাদুকে জিজ্ঞেস করো। ও নিশ্চয় জানে। আমার মনে হয়, মেং চিয়ান সাধারণ কেউ নয়।’’

এরপর ছোট মাসি আবার ওয়াং শ্যুয়ে খের দিকে তাকাল। ‘‘এই কু-ইচ্ছার ফোঁড়া যখন রূপ বদলায়, তখন যন্ত্রণা অসহ্য হয়। উসিন, ওকে ওর কু-কর্মের শাস্তি পেতে দাও—এটাই ওর প্রাপ্য।’’

আমি মাথা নেড়ে সম্মতি দিলাম। এরপর ছোট মাসির আত্মা হাঁড়ির ভেতরে ঢুকে গেল, আমরা অফিস ছেড়ে বেরিয়ে এলাম।

স্কুল ছেড়ে আমি সোজা বাড়ি চলে এলাম। আজকের সব ঘটনা দাদুকে খুলে বললাম।

দাদু শুনে বলল, ‘‘উসিন, খুব ভালো করেছিস। সামনে থেকে কেউ তোকে কষ্ট দিলে আর কখনো দুর্বল হবি না। আমরা কাউকে কষ্ট দিই না, কিন্তু কেউ আমায় কষ্ট দিলেও ছাড়ব না।’’

আমি মাথা নেড়ে জিজ্ঞেস করলাম, ‘‘দাদু, ছোট গুন্ডা ঝাং লিনশিংয়ের গায়ে কেন সাপের আঁশ উঠছে?’’

দাদু বলল, ‘‘ছোট মাসি ঠিক বলেছে—ঝাং লিনশিং বেশি সাপের মাংস খেয়েছে, এটাই ওর শাস্তি। বেশি দেরি নেই, ও শিগগিরি পুরো সাপে বদলে যাবে।’’

‘‘কি! পুরো সাপে? কত ভয়ংকর!’’