অধ্যায় আটাশ : প্রতিশোধ ও ঘৃণার অবসান

মার্চ মাসের দাঙ্গুপ্রবণ দাংইয়াং যেন এক বিভীষিকাময় নরক। শহরের সর্বত্র পড়ে আছে মৃতদেহ, নারীদের নিথর দেহ ছড়িয়ে ছিটিয়ে, মাটিতে লেগে থাকা রক্ত বহু আগেই জমাট বেঁধে মাটির গভীরে মিশে গেছে, কালচে দাগ হয়ে আছে। গৃহের মালপত্র ছড়িয়ে ছিটিয়ে, বুঝা যায়, যা কিছু মূল্যবান ছিল সব লুট হয়ে গেছে। যারা কোনোভাবে প্রাণে বেঁচেছে, তারা অন্ধকার ঘরে লুকিয়ে আছে, কেউ আড়াল থেকে বেরোতে সাহস পায় না, এমনকি আগুন জ্বেলে রান্নাও করতে সাহস করে না। শহরের নিস্তব্ধতা ভেঙেছে কেবল নারীদের ও সম্পদের খোঁজে ঘুরে বেড়ানো দস্যুদের পদধ্বনি।

চেন আইশান যখন অজ্ঞান অবস্থা থেকে জ্ঞান ফিরে পেলেন, তখন তিন দিন কেটে গেছে। চেতনা ফিরে পেয়ে দেখতে পেলেন কেবল তাঁর ছোট ছেলে চেন সিজিন তাঁর পাশে। চেন সিজিনের মাথায় সাদা কাপড় বাঁধা, রক্তের দাগ ফুটে আছে, এক হাত কাঁধে ঝোলানো সাদা কাপড়ে বাধা।

“দাদা, মেজদা মারা গেছে, বড় মা, ছোট মা আর আমার মা গলায় দড়ি দিয়েছে!” চেন সিজিনের কণ্ঠস্বর ছিল শূন্য, যেন সেই কথা তার মুখ থেকে নয়, কোনো অচেনা গহ্বর থেকে উঠে আসছে।

চেন আইশান এ কথা শুনে রক্ত চড়ে যায় মাথায়, ফের অজ্ঞান হয়ে পড়েন। চেন সিজিন চিকিৎসাশাস্ত্রে পারদর্শী, জোরে চেপে ধরল চেন আইশানের ঠোঁটের নিচের শিরা, চেন আইশান আবার হুঁশ ফিরে পেলেন। চোখ ভিজে উঠল দু’ফোঁটা অশ্রুতে।

“সিজিন, বাবা তোমাদের জন্য কেবল দুর্ভাগ্য ডেকে এনেছে! বাবার করা সব পাপের ফল তোমাদের ভুগতে হয়েছে।” চেন আইশান দস্যুদের সঙ্গে যোগসাজশ করেছিল, সেটি চেন সিজিনও জানত। তখন সে সতর্ক করেছিলও, কিন্তু চেন আইশান তার দ্বিতীয় স্ত্রীকে অপছন্দ করত, সেই সূত্রে ছেলেকেও ভালোবাসত না, তার চিকিৎসাবিদ্যায় মনোযোগী হয়ে ওঠাটাও পছন্দ করত না। সেই উপদেশ শোনেনি, আজ এমন পরিণতি—সবই নিজের দোষে।

চেন সিজিন নীরবে বাবার চোখের জল মুছে দিল।

“সিজিন, প্রতিশোধের কথা ভেবো না আর, এখন কেবল তুমিই আছো, বাঁচো নিরাপদে। প্রতিশ্রুতি দাও, ভালোভাবে বাঁচবে, শুনলে?” চেন আইশান কণ্ঠ উঁচু করতেই চেন সিজিন চমকে উঠল, মাথা নাড়ল সম্মতিতে।

চেন আইশান হাঁফ ছেড়ে বলল, “একটু জল নিয়ে আয়, তৃষ্ণার্ত লাগছে।” চেন সিজিন জল আনতে বেরোতেই, হঠাৎ এক বিকট শব্দ শুনতে পেল। চেন আইশান স্তম্ভে মাথা ঠুকে প্রাণ দিয়েছেন।

চেন সিজিন ছুটে এসে বাবার নিথর দেহ ধরে হাউমাউ করে কেঁদে উঠল...

লিন ছুনহোং যখন জানতে পারলেন উ গানের বাহিনী দাংইয়াং দখল করেছে, তখন রক্ত টগবগ করে ফুটল, চোখে প্রতিশোধের আগুন, টেবিল চাপড়ে বলে উঠলেন, “এবার যদি উ গানের মাথা কেটে বাবার আত্মা শান্তি না পাই, তবে আমি পুত্র নামে কলঙ্কিত!”

“শান্ত থাকুন, মহাশয়,” বললেন লি ছুংদে, “সূত্রানুযায়ী, রাজাকে ক্রোধে যুদ্ধ ঘোষণা করতে নেই, সেনাপতিও রাগে যুদ্ধ টানতে পারে না। শুনেছি, উ গান সঙ্গে নিয়ে গেছে দুই হাজারেরও বেশি লোক, আমাদের কয়েকশো মানুষ নিয়ে প্রতিশোধ অসম্ভব...” লি ছুংদে দুশ্চিন্তায় পড়ে গেলেন, কারণ তাদের বাহিনী খুবই ছোট।

লিন ছুনহোং হেসে বললেন, “উ গানের ওই ভাঙা বাহিনী আমার দাঁতের ফাঁকও পূরণ করবে না! আলোচনা বৃথা, এবার যুদ্ধে যেতেই হবে।”

তিনি আদেশ দিলেন, “ঝোউ কাকা, এখনই ফিরে গিয়ে খোঁজ নাও, বাহিনী প্রস্তুত রাখো। ছোট দাইজি, সাদা পাহাড় থেকে তিনশো, সিনান থেকে পাঁচশো লোক তিন দিনের মধ্যে নিয়ে এসো।” ছোট দাইজি ছিলো বুদ্ধিমান, লিন ছুনহোং এর প্রিয়।

“অর্থ ও রসদ-” লিন ছুনহোং লি ছুংদের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তোমার দায়িত্ব, দেড় হাজার মানুষের দু’মাসের যুদ্ধের খরচ জোগাড় করো।”

“সবাই কাজে লেগে পড়ো, ফাঁকি চলবে না, আমি তিন দিনের জন্য চিংঝৌ যাচ্ছি, দেখি সরকারি কোনও আদেশ জোগাড় করা যায় কি না।”

লি ছুংদে হিসাব কষে দেখল, বাহিনী হাজার ছাড়িয়ে গেছে, কিছুটা আশ্বস্ত হয়ে অর্থ ও রসদ জোগাড়ে মন দিল।

চিংঝৌ নগরী—

“শুনুন, ইয়ান চিয়ে হো কী বলেছে?” লিন ছুনহোং জানতে চাইলেন।

ঝাং দাওহান মাথা নাড়ল, “সব মিটে গেছে, দেখুন!” সে বুক পকেট থেকে একখানা লিখিত কাগজ বার করল, সেখানে স্পষ্ট লেখা, “শাখা জিয়াং জেলার তীরন্দাজরা অভিযানে যোগ দেবে” ইত্যাদি।

ইয়ান চিয়ে হো, চিংঝৌর রক্ষাকর্তা, খবর পেয়েই দাংইয়াং উদ্ধারে বাহিনী পাঠানোর পরিকল্পনা করেন। কিন্তু রাজধানী শত্রু ঘেরাও করায়, চিংঝৌর বাহিনী কম, বিপাকে পড়েন। ঠিক তখন ঝাং দাওহান প্রস্তাব দেয় স্থানীয় বাহিনীকে সাথে নেওয়ার, ইয়ান চিয়ে হো তৎক্ষণাৎ রাজি।

“তুমি দ্রুত ফিরে গিয়ে নির্দেশের অপেক্ষায় থাকো, কালই নির্দেশ এসে যাবে। সাবধানে থেকো, মুখ খুলে ফেলো না; কেউ ফাঁস করলে কেউই রক্ষা করতে পারবে না! উ গানকে অবহেলা কোরো না, লোকটি সৈন্যদলের।”

লিন ছুনহোং আর দেরি না করে ফিরে গেলেন। ফিরেই সরকারি আদেশ পেলেন—বাহিনী নিয়ে আধা চাঁদ বাজারে সরকারি সৈন্যদের সঙ্গে যুক্ত হয়ে উ গানকে দমন করতে হবে। পাঁচশো রক্ষী, স্থানীয় বাহিনী—সব প্রস্তুত, লিন ছুনহোং সেনাদল নিয়ে নদী পার হলেন।

এগারোই মার্চ ভোরে, আধা চাঁদে ঝোউ শিলিয়াং, ঝোউ শিলিয়াং, দোউ শিওয়েনসহ ছয়জনের সঙ্গে সাক্ষাৎ। দোউ শিওয়েন, দোউ ছুংয়ের পুত্র, মাত্র আঠারো বছর বয়সেই প্রতিশোধের জন্য বাহিনীতে যোগ দিয়েছিল। তারা আগেই খবর নিয়ে এসেছে। দোউ শিওয়েন বলল, “উ গান এখনও শহরে, দস্যুরা শহরজুড়ে হত্যা-আগুনে মত্ত, সংখ্যা জানা যায় না।”

লিন ছুনহোং জিজ্ঞেস করলেন, “ফটকে পাহারা আছে? লোক কত?”

দোউ শিওয়েন বলল, “দক্ষিণ ফটকে প্রায় দুইশো লোক, অন্য ফটকে কেউ নেই।”

“উ গান কোথায় আছে?”

এ প্রশ্নে দোউ শিওয়েন পাশে থাকা চেন সিজিনের দিকে ইঙ্গিত করল—তার মাথা ও বাহুতে ব্যান্ডেজ, বাঁধা হাতে কাঠের পাত। ঝোউ শিলিয়াং বলল, “এ চেন সিজিন, তার পরিবার দস্যুদের হাতে নষ্ট হয়েছে, শহর ছাড়ার আগে ওর সন্ধান পাই। শহরের খবর ও ভালো জানে।”

চেন সিজিন কুর্নিশ করে বলল, “ছোট জন আপনাকে প্রণাম জানাই, মহাশয়।”

লিন ছুনহোং ওর বাঁধা হাতের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “এটা কে করেছে?”

“নিজেই।” চেন সিজিন বুঝতে পারছিল না কেন ওর হাতে এত আগ্রহ, সে জিজ্ঞেস করল, “আপনারা কি দাংইয়াং মুক্ত করতে যাচ্ছেন?”

লিন ছুনহোং মাথা নাড়লেন। চেন সিজিন বলল, “উ গান পশ্চিমের সং পরিবারের বাড়িতে, আমার পরিবারের বদলা চাই!” বলতে বলতে তার মুখ লাল হয়ে উঠল, ঠোঁট কামড়ে চিহ্ন বসে গেল, দিনের পর দিন চেপে রাখা ক্রোধ-শোক অশ্রু হয়ে গড়িয়ে পড়ল।

লিন ছুনহোং আর কিছু জিজ্ঞেস না করে তাকে দলে নিলেন। চেন সিজিন একটু দূরে যেতেই, ঝোউ শিলিয়াংকে ডেকে বললেন, “তোমরা শহরে ঢুকে দেখেছ? উ গান সত্যিই ওখানে?”

ঝোউ শিলিয়াং বলল, “আমি আর দোউ ভাই রাতে ঢুকে দেখে এসেছি, উ গান তখনও সং পরিবারের বাড়ি। ম্যাজিস্ট্রেট শেন ও টহলপ্রধান সং হাইতাওয়ের কাটা মাথা ঝুলছে কোর্টের সামনে।”

লিন ছুনহোং শুনে সহযোদ্ধা ঝোউ ওয়াংকে পরামর্শ করলেন। ঝোউ ওয়াং বললেন, “উ গান আর ঝাং রেনকে মেরে ফেললেই হবে, অন্য দস্যুদের দমন করা গেলে ভালো, না হলে পালিয়ে গেলে বড় কিছু করতে পারবে না। তবে ইয়ান চিয়ে হোর জন্য কি অপেক্ষা করব? আমাদের হাতে লোক কম।”

“তার জন্য অপেক্ষা? সে যদি দশ দিনে পৌঁছায় তবেই হবে, তখন সব শেষ। হাজার লোক নিয়ে যদি উ গানের বাহিনীও না সামলাতে পারি, তবে মাটিতে মাথা ঠুকে মরে যাব!”

অতএব, লিন ছুনহোং দ্রুত অগ্রযাত্রার নির্দেশ দিলেন।

※※※※※※※※※※※※※※※

পাঁচই মার্চ থেকে শহরে ঢুকে উ গানের দস্যুরা ছয়টি দিন চরম উল্লাসে কাটাল। এই ছয় দিনে তারা বর্বর হিংস্রতা দেখিয়েছে, রক্তস্নান করে পুরুষত্বের অহংকার, লুণ্ঠিত নারী দিয়ে নিজের শ্রেষ্ঠত্বের স্বাদ নিয়েছে। ঝাং রেন বারবার তাগিদ দিয়েও তারা শহর ছাড়তে নারাজ; উ গান নিজেও সং হাইতাওয়ের প্রাসাদ ছাড়তে চায় না, সুন্দরী নারীরা এখনও বাকি। সে মনে মনে হিসাব কষল, চিংঝৌতে খবর পৌঁছাতে এক-দু’দিন, সিদ্ধান্ত নিতে তিন দিন, প্রস্তুতি নিতে দুই দিন, যাত্রায় দুই দিন—মোট দশ দিনের আগে সরকারি বাহিনী আসবে না। ভাইদের আর কয়েক দিন মজা করতে দাও, দশ দিন পরে বিদায়।

ঝাং রেন উপায়ান্তর না দেখে দক্ষিণ ফটকে অবস্থান নিল, যদিও দস্যুরা অসন্তুষ্ট, অস্ত্রের ভয়ে মান্য করল। পথে পথে পাহারার ব্যবস্থা, ধোঁয়া বা আগুন দিয়ে সংকেত ঠিক করা, বিশ্বস্ত দস্যুদেরই পাঠানো।

এদিকে লিন ছুনহোং সেনাদল নিয়ে শু পরিবারের গ্রামে পৌঁছে ক্যাম্প করলেন। গ্রামের লোক আগেই পালিয়ে পাহাড়ে আশ্রয় নিয়েছে, পথে যেসব শরণার্থী মিলল, তাদের দলে নিলেন। বসন্তের দাংইয়াং হিমশীতল, সবাই আগুন ঘিরে গা সেঁকছে। উচ্চস্বরে কথা নিষেধ, তবে ধীরে ধীরে গল্প চলছে।

“লিন স্যারের বাবা আর দুই ভাই তো উ গানের হাতে মরেছে, আমরা এবার তাঁদের বদলা দিতেই এসেছি,” এক খেটেখাওয়া লোক বলল।

“ঠিক বলেছো, লিন স্যার আমাদের খোঁজ নিয়েছেন, এবার তাঁর জন্য কাজ করাই কর্তব্য,” আরেকজন বলল।

“তোমাদের সাদা পাহাড়ের মেয়েরা বিয়ে দিলে এত কাঁদে কেন?”

“তুমি কী জানো, যত বেশি কাঁদে, তত সুখী হয়।”

এমন গল্প চলছিল, হঠাৎ ক্যাম্পের ঢাকনা সরিয়ে ঢুকলেন লি জুগুয়াং, সঙ্গে ভয়ে কুঁকড়ে থাকা এক ব্যক্তি। চোখ লাল, হাঁটু গেড়ে পড়ে কাঁদল, “উ গান মানুষের জাত নয়, গোটা পরিবার খুন করেছে, নববধূকেও রেহাই দেয়নি, তোমরা আমার প্রতিশোধ নাও!”

সবাই হতবাক, এই দুর্ভাগ্য কল্পনাতীত। একজন এগিয়ে তুলে সান্ত্বনা দিল, “ভাই, আস্তে বলো, আমরা দস্যু মারতেই এসেছি, তোমার প্রতিশোধ নেবই!”

লোকটি বলল, “সেদিন দস্যুরা দরজা ভাঙল, ঢুকেই আমার বাহুতে কোপ দিল, সঙ্গে সঙ্গে জ্ঞান হারালাম।” সে নিজের জামা খুলে দেখাল, রক্তে ভেজা সাদা কাপড় জমাট বেঁধে আছে।

“পরে জ্ঞান ফিরলে…” লোকটি বলতে লাগল দাংইয়াংয়ের বিভীষিকা। সবাই ক্রুদ্ধ, কেউবা ছুরি মাটিতে গেঁথে শপথ করল, “এই শত্রু নিধন না করলে পুরুষ নই!”

এক গর্ভবতী নারীকে দস্যুরা নিয়ে ছেলে না মেয়ে তা জানার জন্য পেট চিরে দেখেছে—এ কথা শুনে খেটে খাওয়া লোকেরা আরও ক্ষিপ্ত, তখনই শহরে ঝাঁপিয়ে পড়তে চাইল।

এই দৃশ্য নানা ক্যাম্পে ঘটল, কারণ লিন ছুনহোং শরণার্থীদের দিয়ে নিজের দুর্ভোগ বলিয়ে সৈন্যদের প্রতিশোধ ও ন্যায়বোধ জাগাতে চেয়েছিলেন।

পরদিন ভোরে, লিন ছুনহোং ঘোড়ায় চড়ে হাঁক দিলেন, “বেশি বলার কিছু নেই, ওরা আমাদের ঘরবাড়ি, পরিবার ধ্বংস করেছে, ভয় পেলে দেখো নিজের মধ্যে পুরুষত্ব আছে কিনা!”

সৈন্যরা চেঁচিয়ে উঠল, “সব দস্যুকে মেরে ফেলো! সব দস্যুকে মেরে ফেলো!”

“চলো!” লিন ছুনহোং তলোয়ার উঁচিয়ে রওনা দিলেন, সবাই তাঁর পিছু নিল।

শহর থেকে পাঁচ লি দূরে, হঠাৎ কয়েকটি ধোঁয়ার স্তুপ দেখা গেল। লিন ছুনহোং আঁচ করলেন সর্বনাশ, দ্রুত ঝোউ ওয়াংকে তিনশো সৈন্য নিয়ে উত্তর ফটকে পাঠালেন।

ঝাং রেন দক্ষিণে ধোঁয়া দেখে উ গানকে জানাল, উ গান অবাক, ভাবল, “এত তাড়াতাড়ি কে আসতে পারে? নিশ্চয়ই সরকারি বাহিনী নয়, নিশ্চয়ই তীরন্দাজরা।” সে সঙ্গে সঙ্গে দস্যুদের শহরের প্রাচীরে পাঠাল।

উ গান প্রাচীরে উঠে দেখে কয়েকশো সৈন্য পূর্ব দিক থেকে এগিয়ে আসছে, তিনশো কদম দূরে সারি দিচ্ছে।

উ গান কিছুটা অভিজ্ঞ, দেখল নিচে তিনশো জনের বেশি সশস্ত্র সেনা, হকচকিয়ে গেল। সে নিজেকে দৃঢ় রাখল, জানত, একটু দুর্বলতা দেখালেই দস্যুরা পালিয়ে যাবে।

“কে ওখানে? নাম বলো!” উ গানের কণ্ঠে বজ্রগর্জন, পশ্চিমা বাতাসে তা ভেসে গেল।

লিন ছুনহোং ঘোড়া ছুটিয়ে বেরিয়ে এলেন, বললেন, “তুই পশু, আমার পরিচয় জানার যোগ্যতা তোর নেই!”

তাঁর কথা শেষ হতেই সৈন্যরা ঢাল চাপড়ে, “পশু! পশু!” বলে চেঁচিয়ে উঠল।

এই উপহাসে দস্যুরা গালাগালি শুরু করল, তবে তাদের কণ্ঠে সে জোর নেই।

এসময় ঝাং রেন দক্ষিণ ফটক থেকে পৌঁছে দেখল, লিন ছুনহোংয়ের মুখে লিন দেউনের ছায়া, সে কথাটি উ গানকে জানাল। উ গান হেসে বলে উঠল, “লিন দেউনের নাকি এখনো বাচ্চা আছে, আজ তাকেও মেরে ফেলব!”

লিন ছুনহোং ক্ষুব্ধ হয়ে বললেন, “ভাইয়েরা, ওটাই গ্রামের শত্রু, ওর মাথার দাম পাঁচশো তোলা রূপা!”

তারপর আদেশ দিলেন, “লিন ছুনি, তীরন্দাজরা আড়াল দাও, লি গুয়াংজু, আক্রমণ করো!”

লিন ছুনির নির্দেশে তীরন্দাজরা অগ্রসর হল, আশি কদম দূরে থামল। তাদের পেছনে দুইটি গাড়ি, প্রতিটিতে বিশাল কাঠ বাঁধা, এটাই ছিল সহজলভ্য ধাক্কা-গাড়ি। গতরাতে লিন ছুনহোং বানিয়েছিলেন। প্রতিটি গাড়িতে চব্বিশ জন, বারো জন ঠেলছে, বারো জন ঢাল ধরে রক্ষা করছে। লি গুয়াংজুর নেতৃত্বে গাড়ি এগিয়ে গেল।

তীরন্দাজরা তীর ছুঁড়তেই প্রাচীরের ওপরে হইচই, কেউ লুকিয়ে, কেউ ছুটছে, কয়েকজন তীরে লুটিয়ে পড়ে আর্তনাদ করছে।

উ গানের দেহরক্ষীরা তাকে ঢাল দিয়ে রক্ষা করে শহরের ভেতরে নিয়ে গেল। দস্যুদের মধ্যেও সাহসী আছে, তারা তীর ছুঁড়ছে, কিন্তু তীরও কম, টানও কম, তেমন ক্ষতি করতে পারছে না।

সৈন্যরা দস্যুদের ছত্রভঙ্গ দেখে উল্লাসে ফেটে পড়ল। লি গুয়াংজু চেঁচিয়ে বলল, “এক নম্বর গাড়ি, এগিয়ে চলো!” সে নিজে গাড়ি ঠেলতে লাগল।

দাংইয়াংয়ের দেয়াল ছোট, পরিখা নেই, গাড়ি দ্রুত এগিয়ে চলল। বিশ কদম বাকি, লি গুয়াংজু চেঁচাল, “জোরে ঠেলো!”

গাড়ি গতি পেল—দশ, পাঁচ, এক কদম...

“বুম!” লোহার পাতের মাথা গিয়ে ধাক্কা মারল গেটের ওপর, ধুলো উড়ে গেল, দরজায় ফাটল ধরল।

শব্দে উ গান চমকে উঠল, দস্যুদের বলল, “পাথর ছোড়ো!”

সং হাইতাও প্রাচীরের জন্য আগেই পাথর জোগাড় রেখেছিল, এখন কাজে লাগল। কয়েকজন সাহসী দস্যু গাড়ির লক্ষ্য করে পাথর ছুঁড়ল। নীচে চিৎকার, কেউ আহত।

লিন ছুনি ক্ষুব্ধ, চেঁচিয়ে বলল, “ভাইয়েরা, তীর ছুঁড়ে ওদের মেরে ফেলো!”

তীরের বৃষ্টি বাড়ল, কয়েকজন দস্যু লুটিয়ে পড়ল। বাকি দস্যুরা ভয়ে ছুটে পালাল। উ গান রাগে ছুটে গিয়ে এক দস্যুকে মেরে ফেলে রক্ত মুছে বলল, “আর কেউ পালালে মেরে ফেলব! ঝাং রেন, আমার দেহরক্ষীরা পাহারা দাও!”

দস্যুরা উপায়ান্তর না দেখে তীরের নিচে পাথর ছুঁড়ল। মুহূর্তে কয়েকজন নিহত, দেয়াল রক্তে রঞ্জিত, আর্তনাদে পরিবেশ ভারি।

“বুম!” আবারও আঘাত, কয়েকবার আঘাতে দরজা নড়বড় করতে করতে ভেঙে পড়ল, ধুলায় আকাশ ভরে গেল।

দরজা ভেঙেই কয়েক ডজন দস্যু বেরিয়ে এলো, একজন লম্বা দস্যু লোহার দণ্ড হাতে চেঁচিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“চু ওয়েনশান, বাহিনী নিয়ে শহরে ঢোকো!” লিন ছুনহোং নির্দেশ দিলেন। তিনশো সৈন্য চিৎকার করতে করতে ঝাঁপিয়ে পড়ল। লিন ছুনি তীরন্দাজদের নিয়ে সামনে, তলোয়ারধারীরা আক্রমণ করছে। দণ্ড হাতে দস্যুটি সাহসী হলেও, মুহূর্তে তীরে ঝাঁঝরা হয়ে পড়ল।

বাকি দস্যুরা পালাতে লাগল। উ গান বুঝে গেল, দস্যুদের দরজায় ঠেলে রাখল। পালাতে গিয়ে আটকা পড়া দস্যুরা আবার লড়াই শুরু করল, সঙ্গে সঙ্গে নিহত হল। দস্যুরা সৈন্যদের তাণ্ডব ঠেকাতে পারল না, সেনারা তলোয়ার নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল। উ গান ও ঝাং রেন পালাতে লাগল।

কিছু বুদ্ধিমান দস্যু দেখল, সেনারা কেবল উ গানের পিছু করেছে, তারা লুঠের মাল নিয়ে পালিয়ে গেল। ঝাং রেন বলল, “ভাই, কেউ না থাকলে পিছে কে আটকাবে? আমরা মরব!”

উ গান বলল, “সবাই পালিয়ে গেছে, কাকে রাখব?”

ঝাং রেন বলল, “আমি থাকি, তুমি পালাও, বাঁচলে জঙ্গলে গিয়ে আবার সংগঠিত হবে।” সে অস্ত্র হাতে দাঁড়িয়ে চিৎকার করল, “যার সাহস আছে সে আমার সঙ্গে লড়াই করুক!” সে নিজেই এক দস্যুকে মেরে ফেলল, কয়েকজন সাহসী পাশে দাঁড়াল, তারা চিৎকার করল, “মরব, পালাব না!”

উ গান পেছনে তাকাল, দেখল সাত-আটজনের গর্জন, তার চোখে জল এসে গেল। সে বিশজন দেহরক্ষী ঝাং রেনের জন্য রেখে পালাল।

লিন ছুনহোং দেখলেন, বিশজন দস্যু পথ আটকেছে, নেতা রক্তে মাখা, ভয়ঙ্কর চেহারা। তিনি ভাবলেন, এদের নেতা ঝাং রেনকে বন্দি করলে দলে নেওয়া যায়। তাই বললেন, “তীর ছুঁড়বে না, বাঁচিয়ে ধরো।” এতে ঝাং রেনের পালানোর সুযোগ হলো, কিছুক্ষণের মধ্যেই বিশজনের মধ্যে পাঁচজন বেঁচে, ঝাং রেন রক্তাক্ত হাতে পশ্চিম ফটকে পালাল।