সাতত্রিশতম অধ্যায় তেল নিষ্কাশনকারীর কারখানা

গু শিউ শিং এবং দৌ শি ওয়েনের গুদামটি যমুনার তীরে অবস্থিত, তবে গুদামের ব্যবসা মোটেই ভালো নয়; প্রতিমাসে প্রায় বিশটি রূপার ক্ষতি হয়। যদিও লিন চুন হং একবার বলে দিয়েছিলেন, ক্ষতি নিয়ে চিন্তা করতে হবে না, গ্রামের মানুষের জন্য সুবিধা দেওয়া-ই মূল উদ্দেশ্য। কিন্তু গু শিউ শিং, যিনি বড় কিছু করতে চান, তিনি কি এতে সন্তুষ্ট থাকতে পারেন? তাই তো, গু শিউ শিং এবং দৌ শি ওয়েন গুদামের পাশে নতুন কিছু ঘর বানাচ্ছেন, শোনা যায় এখানেই তেল নিষ্কাশন করা হবে।

গু শিউ শিং যখন বাইলি ঝৌতে এলেন, তিনি এই স্থানের প্রাণশক্তি দ্বারা গভীরভাবে আকৃষ্ট হলেন। বাইলি ঝৌতে সর্বত্র গমের সমুদ্র, শীতকালেও পুরো দ্বীপের ওপর সবুজের ছায়া ছড়িয়ে আছে। প্রতিটি বাড়ির সামনে কাঠের তুলা গাছের ডালপালা স্তূপ করে রাখা, রান্নার জ্বালানি হিসেবে ব্যবহৃত হয়। বাইলি ঝৌতে দক্ষিণ ঝিলির কিছু অভিজ্ঞ তুলা চাষি আছেন, যারা গ্রামের মানুষকে তুলা চাষের নানা কৌশল শেখান।

গু শিউ শিংও স্বতঃস্ফূর্তভাবে দ্বিমিয়াশানের গম ও তুলার উৎপাদন বাড়ানোর কথা ভাবতে শুরু করেন, বারবার অভিজ্ঞ চাষিদের সাথে কথা বলে নানা চাষের কৌশল শিখে নেন, এতে তার অনেক উপকার হয়। তবে যা তার মনোযোগ আকর্ষণ করল, এক প্রবীণ চাষির অনিচ্ছাকৃত মন্তব্য—তুলার বীজ থেকে তেল নিষ্কাশন করা যায়, যদিও তেলের পরিমাণ খুবই কম। গু শিউ শিং এই কথা শুনে হঠাৎ ভাবলেন, দ্বিমিয়াশানে তুলার বীজ থেকে তেল নিষ্কাশন করাই যায়!

গু শিউ শিং যথেষ্ট সতর্ক প্রকৃতির, তাই কিছু তুলার বীজ সংগ্রহ করে, গুঁড়ো করে, গরম পানিতে ভিজিয়ে, ধান কোটার যন্ত্রে বারবার তুলার বীজ গুঁড়ো করতে থাকেন। তার সুখের বিষয়, গুঁড়ো তুলার বীজ থেকে সত্যিই তেল বের হতে শুরু করে! এরপর তিনি তড়িঘড়ি করে ঝি জিয়াং সিয়ান নিউ এলাকায় চলে যান, একটি তেল নিষ্কাশন কারখানায় তিন দিন ধরে থেকে শিখে নেন কিভাবে সরিষার বীজ থেকে তেল বের করা হয়।

গু শিউ শিং আত্মবিশ্বাসে ভরপুর, দ্বিমিয়াশানে তেল নিষ্কাশন করার সিদ্ধান্ত নিই। তুলার বীজ এতদিন অপচয় মনে করে রাস্তায় ফেলে দেওয়া হতো, এখন তা থেকে তেল বের করা যাবে; গ্রামের মানুষ তুলার বীজ বিক্রি করে আয় করতে পারবে। তেল নিষ্কাশনে প্রচুর শ্রমের প্রয়োজন, মানুষ খণ্ডকালীন কাজ করে বাড়তি আয়ও করতে পারবে।

গু শিউ শিং আর এক মুহূর্তও সময় নষ্ট না করে দ্বিমিয়াশানে ফিরে আসেন, দৌ শি ওয়েনের সাথে আলোচনা করে গুদামের পাশে তেল নিষ্কাশন কারখানা নির্মাণ শুরু করেন। তিনি আবার লি চাচাকে বিশেষ তেল নিষ্কাশনের যন্ত্র বানাতে বলেন, এবং শর্ত রাখেন—সেরা চামফের কাঠ ব্যবহার করতে হবে!

গু শিউ শিং এবং দৌ শি ওয়েন কারখানা নির্মাণে ব্যস্ত, চারপাশে উচ্ছ্বাস। আর চেন কা সিন একপাশে নির্বিকারভাবে দেখছেন, মনে মনে ঠাট্টা করছেন: "পুরো শি তাও জুতে সরিষার বীজ নেই, তেল নিষ্কাশনের স্বপ্ন দেখছো, তোমরা বরং আরও ক্ষতি করো!" চেন কা সিন তাদের নিয়ে মাথা ঘামান না, শুধু হাসির প্রস্তুতি নেন।

হুই রাজবাড়ি চেন কা সিনের দুর্নীতির প্রমাণ পেয়েও তাকে বদলে দেয়নি দেখে গু শিউ শিং ও দৌ শি ওয়েন অবাক হন। চেন কা সিন দ্বিমিয়াশানে কোনো গোলযোগ না করায়, তার প্রতি তারা উদাসীন। গ্রামের মানুষ চেন কা সিনকে দেখলে শুধু শুভেচ্ছা জানান, আগের মতো ভয় থাকে না, বরং কেউ কেউ প্রকাশ্যে তাকে বিদ্রুপ করে, এতে চেন কা সিনের রাগে দাঁত কিটকিট করে।

চেন কা সিন গল্প শুনতে পছন্দ করেন, তিনি জানেন হান সিনের অপমানের কাহিনি, তাই নিজেকে প্রায়ই হান সিনের সঙ্গে তুলনা করেন, গ্রামের মানুষকে তাচ্ছিল্যের চোখে দেখেন, গু শিউ শিং ও দৌ শি ওয়েনের প্রতি ঘৃণা মনে চাপা রাখেন, এবং নিজেকে "সৎ মানুষের প্রতিশোধ, দশ বছরেও দেরি নয়" বলে উৎসাহ দেন। গু শিউ শিং ও দৌ শি ওয়েনের তেল নিষ্কাশন কারখানা নিয়ে তিনি উদাসীন থাকেন, কিন্তু তাদের আরেকটি উদ্যোগে তিনি বাধা দিতে চান।

আসলে, গ্রামের মানুষের জীবন উন্নত করতে গু শিউ শিং ও দৌ শি ওয়েন চাষীদের উৎসাহ দেন বাইলি ঝৌতে জমি ভাড়া নিতে ও খণ্ডকালীন কাজ করতে। বাইলি ঝৌতে শ্রমিকের অভাব, তাই তারা এই উদ্যোগকে স্বাগত জানায়, গু শিউ শিংকে আরও মানুষ পাঠাতে অনুরোধ করে। গু শিউ শিং বাইলি ঝৌতে যাওয়া চাষীদের দিয়ে গ্রামে প্রচার করান, এতে বহু চাষি পরিবারসহ বাইলি ঝৌতে চলে যান। ফলে, দ্বিমিয়াশানের কিছু জমি অনিবার্যভাবে পতিত হয়ে পড়ে।

চেন কা সিন দ্বিমিয়াশানের জমি ভাড়ার দায়িত্বে, চাষিদের জমি ছাড়ার আবেদন তিনি অগ্রাহ্য করেন। কিন্তু গ্রামের মানুষ তাকে পাত্তা দেন না, উত্তর দেওয়া না দেওয়া নিয়ে মাথা ঘামান না, সরাসরি গু শিউ শিংয়ের সংগঠিত নৌকায় চড়ে বাইলি ঝৌতে চলে যান। এতে চেন কা সিন খুব খুশি, চাষিদের জমি ছাড়তে উৎসাহ দিয়ে হুই রাজবাড়িকে ভাড়া না দিতে বাধ্য করেন, যেন রাজবাড়ির সঙ্গে সরাসরি সংঘাত।

চেন কা সিন মনে মনে হাসতে চান, "আজ তোমরা আমার সামনে, আমার সঙ্গে লড়তে চাও, আমি তোমাদের শেষ করে দিব!" তার ঠোঁটের হাসি ভয়ানক, দেখে যেকেউ ভয়ে কেঁপে উঠবে।

বসন্তের শুরুর পর, দ্বিমিয়াশানের গুদামের পাশে নতুন তিনটি ঘর নির্মিত হয়, তার একটিতে উঁচু ধোঁয়ার চিমনি। এই চিমনি দ্বিমিয়াশানের সবচেয়ে উঁচু স্থাপনা হয়ে উঠে, গ্রামের মানুষের কৌতূহল জন্মায়। বারবার কেউ কেউ মাথা উঁচু করে চিমনির দিকে তাকান, বুঝতে পারছেন না গুদামে এবার কী নতুন আয়োজন হচ্ছে।

গ্রামবাসীদের আরও অবাক করে, আজ চিমনি থেকে ধোঁয়া বের হচ্ছে! ঘনীভূত কালো ধোঁয়া আকাশ ছুঁয়ে যাচ্ছে, বিশ মাইল দূর থেকেও স্পষ্ট দেখা যায়; আসলে দ্বিমিয়াশানের তেল নিষ্কাশন কারখানা প্রথমবার চালু হয়েছে! চিমনির নিচের ঘরে দুটি বড় কড়াই রাখা, ঘরে ঢুকলে দেখা যায়, ধোঁয়া আর জলীয় বাষ্পে ঘর ঢেকে গেছে। দুটি নারী নিরন্তর তুলা কাঠ জ্বালানিতে দিচ্ছেন, বারবার খুকখুক করে উঠছেন। উঁচু চিমনি তৈরির উদ্দেশ্যই ছিল তাপ বাড়ানো, তুলার বীজ দ্রুত গরম করা।

"বড় বউ! কড়াই প্রস্তুত হয়েছে?" গু শিউ শিং ঘরে ঢুকে চিৎকার করলেন।

"শিউচাই, নিজে এসে দেখে নাও, আমি নিশ্চিত নই!" গু শিউ শিং কড়াইয়ের ঢাকনা তুলে, কড়াই থেকে প্রচুর জলীয় বাষ্প বের হয়; তিনি বাষ্প সরিয়ে নিচের দিকে তাকান, তুলার বীজের গুঁড়ো থেকে তেলের আভাস দেখা যায়, তিনি চিৎকার করেন, "আরও আগুন দাও, আগুন বাড়াও, হয়ে গেছে!"

তিনি কথা শেষ করতেই, বড় বউ তুলা কাঠের বড় গুচ্ছ জ্বালানিতে ঢোকান, আগুন এক লাফে উঁচু হয়ে ওঠে।

"ভালো, কড়াই উঠাও! সবাই চলে আসো!" গু শিউ শিংয়ের কণ্ঠ প্রবল, তেল নিষ্কাশন কারখানার দশজন পুরুষ অবাক হয়ে যান, সবাই গরম তুলার বীজ ঝুড়িতে তুলে, পাথরের পেষণ ঘরে নিয়ে যান।

পাথরের ঘরে রয়েছে বিশাল পেষণ যন্ত্র, একটি ষাঁড় দিয়ে ঘোরানো হয়, ঘূর্ণায়মান পেষণে গরম তুলার বীজ পাথরের মতো শক্ত হলেও গুঁড়ো হয়ে যায়। পেষণ যন্ত্র ভারী, ষাঁড় টানতে কষ্ট হয়, চাবুকের বাড়িতে চোখ বড় করে, হাম হাম করে ডাকে।

গু শিউ শিং দেখে কষ্ট পান, শি ওয়া কে বলেন, "তুমি বারবার চাবুক মারো কেন? এই ষাঁড় আমি আটাশ রূপা দিয়ে কিনেছি!"

শি ওয়া হাসেন, "আমি তো তাড়াহুড়া করি, দ্রুত গুঁড়ো করতে চাই, দেখি তুলার তেল কেমন হয়!"

গু শিউ শিং ধমক দেন, "বোকা ছেলে, হয়ে গেছে, গুঁড়ো হয়ে গেছে, ষাঁড়কে বিশ্রাম দাও, এবার তুলার কেক বানাই!"

তেল নিষ্কাশনের ঘরে দশটির বেশি স্টিলের ফ্রেম রাখা। গু শিউ শিং একটি ফ্রেম এনে নিচে খড় বিছিয়ে, তুলার গুঁড়ো ঢালেন, কাঠের হাতুড়ি দিয়ে চাপ দেন, আবার গুঁড়ো ঢালেন, চাপ দেন, ফ্রেম পূর্ণ হলে খড় দিয়ে ঢেকে এক পাশে রাখেন। এরপর আরেকটি ফ্রেম তুলে একইভাবে করেন।

তিনি কাজ করতে করতেই বলেন, "কেউ বসে থেকো না, খুব কঠিন নয়, সবাই চেষ্টা করো, ভবিষ্যতে সবাইকে করতে হবে!"

ফলে, বাকী ফ্রেমগুলো দ্রুতই খালি হয়ে যায়, তেল ঘরে হাতুড়ির আওয়াজ বাজতে থাকে।

"ভালো, ফ্রেমগুলো তেল চেম্বারে রাখো!"

তেল চেম্বার সেরা চামফের কাঠে বানানো, টেকসই ও ফাটল রোধী। পুরুষরা ফ্রেমগুলো চেম্বারে রাখেন, কেউ কেউ উত্তেজিত হয়ে ঠোকাঠুকি কাঠ ঠেলার জন্য এগিয়ে যান। ঠোকাঠুকি কাঠটি ছাদে ঝোলানো, দুইজনের প্রয়োজন। কাঠের ব্যাস প্রায় দুই ফুট, সেরা চামফের কাঠে বানানো, বাইলি ঝৌতে কাঠের অভাব নেই, লি চেংজং সেরা কাঠই ব্যবহার করেছেন। কাঠের মাথায় লোহার ফ্রেম ও লোহার পাত দেওয়া।

গু শিউ শিং বলেন, "কাঠের কিল রাখো, এত তাড়াহুড়া কেন?" তিনি ত্রিকোণ কাঠের কিল চেম্বারে রাখেন, ইঙ্গিত করেন, "শুরু করো!"

দৌ শি ওয়েন ও শি ওয়া ঠোকাঠুকি কাঠ ধরে, শক্ত করে পেছনে টানেন, আর টানতে না পারলে দৌ শি ওয়েন বলেন, "ঠোকো!" দুইজন শরীরের সর্ব শক্তি দিয়ে কাঠ ঠোকাঠুকি কিলের দিকে ঠেলে দেন। শুধু শুনা যায় জোরালো আওয়াজ, কিল আরও গভীরে ঢুকে যায়। দৌ শি ওয়েন কাতরাতে শুরু করেন, লাফিয়ে হাত ঝাড়েন, বড়声ে ব্যথা জানান।

সবাই দৌ শি ওয়েনকে ঘিরে জিজ্ঞেস করেন, "কি হয়েছে?"

"মা গো, এই কম্পন সহ্য করা যায় না, আরও জোরে ঠোকলে আমার হাত দুটো ভেঙে যাবে!" দৌ শি ওয়েন ব্যথা চেপে বলেন।

গু শিউ শিং হাসেন, "তুমি কখনও কৃষিকাজ করোনি, জানো না কিভাবে শক্তি ব্যবহার করতে হয়। দেখো শি ওয়ার কোনো সমস্যা নেই, ঠোকাঠুকি কাঠ লাগার আগে হাত ছেড়ে দাও!"

সবাই হেসে ওঠেন, দৌ শি ওয়েন লজ্জায় সরে যান, অন্যকে ইঙ্গিত করেন।

শি ওয়া ও অন্য একজন ঠোকাঠুকি কাঠ ঠেলে, দশবার ঠেলে ক্লান্ত হয়ে পড়েন, অন্য দুজন আসে। ঠোকাঠুকির সংখ্যা বাড়তে থাকলে সবাই চোখ রাখেন তেল বের হওয়ার ছিদ্রে, প্রথম তেলের ফোঁটা কাঠের পাত্রে পড়ার অপেক্ষা করেন। ত্রিশবার ঠোকাঠুকির পরও এক ফোঁটা তেল বের হয় না, কেউ কেউ সন্দেহের চোখে গু শিউ শিংয়ের দিকে তাকান। দৌ শি ওয়েন চুপচাপ গু শিউ শিংকে জিজ্ঞেস করেন, "শিউচাই, তুলার বীজে সত্যিই তেল আছে তো?"

গু শিউ শিংয়ের মনেও দ্বিধা, বসন্ত হলেও কপালে ঘামের ফোঁটা জমে। আরও বিশবার ঠোকাঠুকির পরও এক ফোঁটা তেল বের হয় না, ঠোকাঠুকি করা দুজন পুরুষ মাটিতে বসে, হাঁপাতে হাঁপাতে বলেন, "উফ, আর পারছি না, ক্লান্ত হয়ে গেলাম, এক ফোঁটা তেল নেই!"

সবাই গু শিউ শিংয়ের দিকে তাকান, তিনি সবাইকে বিশ্রাম দিতে বলেন, নিজে চেম্বারের আবরণ সরিয়ে হাতে ভেতরে স্পর্শ করেন, তারপর আঙুলে দেখে মুখে রেখে চুষে নেন, উত্তেজনায় চিৎকার করেন, "ভাইয়েরা, তেল বের হয়েছে! আমরা নতুন কাঠ ব্যবহার করছি, তেল কাঠে শুষে গেছে!"

সবাই শুনে চেম্বারে হাত ঢোকান, একটু তেল তুলে মুখে চুষেন। দৌ শি ওয়েন আরও বেশি, গু শিউ শিংকে জড়িয়ে ধরে লাফিয়ে বলেন, "তোমারই কৃতিত্ব, সত্যিই তেল বের করলে!"

"দ্রুত তুলার কেক বদলাও, আরও বেশিবার তেল নিষ্কাশন করো!" গু শিউ শিং দৌ শি ওয়েনের জড়িয়ে ধরা থেকে শ্বাস নিতে পারেন না, তবুও প্রাণপণে চিৎকার করেন।

সবাই চেম্বারের তুলার কেক বের করে, নতুন কেক রাখে, ঠোকাঠুকি শুরু হয়। দশবারও না ঠোকাতে তেলের এক ফোঁটা ধীরে ধীরে বের হয়ে, তরল শক্তি হারিয়ে কাঠের পাত্রে পড়ে।

"ওহ, তেল বের হলো! তেল বের হলো!" পাহাড়ের মতো উচ্ছ্বাসে দ্বিমিয়াশান গ্রামে গর্জে ওঠে, দ্বিমিয়াশান অবশেষে তুলার বীজ থেকে তেল নিষ্কাশনের প্রথম ধাপ পেরিয়ে গেল!