অষ্টাশি অধ্যায়: নির্ধারিত আকারের দানাদার বারুদ

第二章到了，这回求个收藏，嘿嘿。

关于火铳手的操练，他所知也不过来自从前在书里读到的零星记载，以及戏文影像里那些模糊的景象。略一理清思路，他便让挑选出来的火铳手照着自己对火枪用法的理解开始操练。

头一件事，便是逼着这些人反复练习装填火铳。每一个动作都要一遍遍地重复，直到他们把装填的步骤练成了本能，免得临阵时手忙脚乱，装多了火药把枪膛炸开，或者忘了装弹丸、忘了抽出搠杖，白白放出一枪。这样的训练还能大大加快他们装弹的速度，至少要练到一息之间能装填两次才算过关。

另外，肖天健又发现了一个问题。火铳手配发的火药，倒出来时竟全是粉末状。这样一来，火药内部成分便不够均匀，性能受到严重影响，火铳的威力自然也跟着打了折扣。

这个时代虽还没有无烟火药，但只要做成颗粒状，威力也相当可观。如此看来，制药的工匠不是偷工减料，便是根本没掌握颗粒火药的制法。

再有，火铳手的火药都是装在牛角里。装药时，许多没经验的人极易装多或装少，根本无法保证装填的质量，也影响了装填速度。临阵之际，若再手忙脚乱，忘了堵上牛角葫芦的口，火药也会撒得精光。

这便与肖天健的认知有了出入。在他看来，即便到了火绳枪的年代，也完全可以采用定装火药：把火药预先分装进小容器里，用时直接倒入枪膛，这样才能保证每次装填的火药品质一致，大幅减少炸膛之类的事故。

肖天健本就是行动派，既然想到，便立刻动手。颗粒火药的制作其实很简单，无非是把粉状火药充分拌匀，摊在笸箩上，再熬些糯米浆，不管是用嘴喷还是用喷壶洒，只要均匀地喷在摊开的粉状火药上，然后轻轻晃动笸箩，粉末便会自行凝结成颗粒。阴干之后收存，便算大功告成。这样的颗粒火药，威力远胜粉状火药，也不容易在运输震动时出现硫磺下沉、木炭粉浮在上层的情形，还能有效减少火药受潮吸湿，可谓一举多得。

至于分装火药，更是简单。只要严格按照装药量，把火药分成等重的份数，不管是用油纸包裹，还是装进小竹管，总之既便于取用装填，也能有效防潮，作用自不待言。

他手头一时找不到油纸，便只能就地取材，寻些干燥细竹，砍成一截截，将火药分装其中，用软木塞堵住口，再在外头封上一层蜡以防潮，便算齐备。

还有一件事，也让肖天健留了神。那些火铳手用的铅弹不太规整，大小不一。大的装填时不容易塞进枪膛，还容易炸膛；小的却啪一下就滑进去了，枪口稍稍一低，弹丸就会滚出来。即便不滚出来，也会因火药燃烧时泄气，导致弹丸射不远，威力大减。

于是他只得让一名工匠把这些弹丸熔了重铸，规格务必要与每支枪相合，不再出现从前的毛病，尽可能做得精密些，使之与枪膛契合得更好，以提高火枪的装填速度与杀伤力。

不过几天工夫，这些分装火药便配发到了火铳手手中。用时，他们只需用牙咬掉封口木塞，直接把火药倒入枪口即可。肖天健还让堡里的女人们给每名火铳手用粗布缝了一条装火药的小腰带，和后世猎枪用的弹带倒有几分相似，取用起来也方便得多。

另一方面，在肖天健的督练下，这些火铳手在装填上进步神速，原本一两分钟才能装填一次，如今已大大提升，竟能做到一息之间两发，这才让肖天健稍感满意。

除了练装填，肖天健还逼着他们每天花很长时间练习瞄准。每个人托着火铳，一托就是半晌，累得胳膊酸麻难忍。可这还不够，肖天健又给他们每个人的枪杆上挂上一块石头，增加重量，用以锻炼他们持枪瞄准时的稳定性。后世军中在训练新兵时常用这法子，肖天健自己也受过这样的操练，效果相当不错，否则他当年第一次放枪，也不可能打出那样的成绩。

可惜眼下他手里的火药实在太少。虽然他很想用实弹来操练这些人，但火药短缺得厉害，让他根本做不到。再加上这些鸟铳枪管寿命很短，远不能和后世动辄数千发、上万发的枪管相比，打一枪便少一次使用，不知什么时候他才能拥有自行制造火枪的能力，因此实在舍不得如此挥霍。

制火药这件事，对肖天健来说倒算不得什么难事。后世的人几乎都知道火药的配方，不过就是硝石、硫磺、木炭粉罢了。明代火药的配比也已经相当成熟，与后世并无太大差别。只是眼下他手头没有硝石和硫磺，想要自制火药，至少现在还不现实。所以，这一点点火药便成了肖天健的宝贝。除去给每支火铳配备三十发定装火药之外，剩下那可怜的存量，也只够虎蹲炮发射四五次而已。

即便如此，几天操练之后，肖天健还是心疼地让这些人来了一次实弹射击，检验这些日子的训练成效。

“开始装填！”他命众人排成一列后，高声下令。

十几名火铳手立刻把鸟铳枪柄放在地上，动作整齐地从腰间摸出一支定装火药竹管，咬掉前端木塞，瞬间便将竹管里的火药倒入枪膛，接着用搠杖捣实火药，再从弹丸包里取出一颗铅弹，塞入铳口，复又用搠杖将弹丸压入枪膛底部，与火药紧紧贴合。

随后，他们提起火铳，打开药池盖，将引火药倒入药池，合上盖子，点燃火绳，张开龙头，双手握枪竖在身前，用嘴轻轻吹着火绳，免得熄灭，然后一个个大声喊道：“装填完毕！”

经过这几天反复不断的训练，这套动作他们早已烂熟于心。约莫半分钟工夫，众人便都完成了装填，齐声向肖天健报到。

肖天健满意地点点头，这样练下来，效果确实不错，至少装填速度提高了许多。于是他又大声下令道：“举枪！瞄准！”

十几名火铳手刚把火药装好，便激动地齐刷刷放平火铳，举枪仔细瞄准五十步外肖天健为他们设下的人形靶。

“放！”随着肖天健一声令下，众人一齐扣下枪机，只听一阵砰砰声响，眼前顿时腾起大片硝烟，几乎让人看不清靶位。

“放下枪！清膛！”肖天健接着高声喝道。

这一排火铳手立即放下火铳，迅速拔出搠杖，插入仍在冒烟的枪膛之中，将残余未燃尽的火药渣清理出来，又赶忙提枪，疏通药池通往枪膛的小孔，以防下次使用时，引火药无法带燃枪膛里的火药。

这时，靶子那边沟里趴着的几个人也立刻爬起身来，开始查看靶面。

“一号靶命中胸部！二号靶脱靶！三号靶命中头部！四号靶命中腿部……”

不一会儿，他们便高声喊了起来，把射击结果报给了这边的火铳手。

那些命中目标的人，立刻喜形于色，咧着嘴大笑起来。方才开枪时，他们还真担心手里这家伙会炸膛，取了自己的性命。可眼下却满心欢喜，五十步外打中靶子，对他们而言，从前连想都不敢想，如今却真的做到了。

那些没打中靶子的火铳手则满脸晦气。好不容易才捞到一次实弹射击，结果却把铅弹打得不知去向。这些失准的人，一个个都垂头丧气，觉得自己丢了大人。

听完报靶，肖天健在心里一算，十二杆火铳，命中一半，打空一半。这个成绩虽说还不能让他十分满意，却也差不多了。毕竟这火铳做工粗劣，能没炸膛已属万幸，能有一半命中，已经算不错。就算给他一杆枪亲自去打，也不敢保证必定命中，所以他也便点头表示可以接受，又对命中的人夸奖了一番：“不错！看来你们这几天还算用心！今天打中的人，晚上每人加一块肉！没打中的，今晚就别吃肉了！这叫有赏有罚！枪上肩，向左转，齐步走！”