তিরাশি অধ্যায়: যুদ্ধের প্রস্তুতি

(তৃতীয় পর্ব! একজন আসল পুরুষের কথা দিয়ে কথা রাখা চাই! আমাদের স্লোগান: “লাল ভোট দেওয়াকে আমাদের বই পড়ার অভ্যাসে পরিণত করতেই হবে!”)

ফান পরিবারের দুর্গের বাইরে এই সময়ে আদেশের গর্জনে চারদিক মুখর। একেক দল নতুন সৈন্যকে তাদের অধিনায়কেরা হুঙ্কার দিয়ে নানা ধরনের সারিবদ্ধ চলন আর বর্শাবিদ্ধ করার ভঙ্গি করাচ্ছে, আর মাঝেমধ্যেই আকাশ কাঁপানো যুদ্ধধ্বনি উঠে আসছে।

অবশ্যই, অফিসারদের রাগী গালাগালিও কম নয়, আর কিছু অকর্মণ্য লোককে মাটিতে চেপে ধরে পেটানোর করুণ আর্তনাদও শোনা যাচ্ছে। মোটকথা, কষ্টের দিনগুলো স্মরণ আর সুখের দিন কল্পনা করে বারবার আলোচনার পরে, আর সেইসঙ্গে পর্যাপ্ত ও পুষ্টিকর খাবারের জোগান পেয়ে এখন এই দুই শতাধিক নতুন সৈন্যের অনুশীলনের উদ্দীপনাও জেগে উঠেছে। তারা সবাই খুবই মন দিয়ে তাদের দলনেতা আর প্লাটুননেতাদের সঙ্গে নানা ধরনের কুচকাওয়াজ ও শত্রুহন্তার ভঙ্গি রপ্ত করছে।

একইসঙ্গে এই লোকগুলোর প্রশিক্ষণের উৎসাহ বাড়াতে শিয়াও তিয়ানজিয়ান পুরস্কার ও শাস্তির ব্যবস্থাও চালু করল। প্রতিদিন বিকেলে সবাই দুর্গের বাইরে জড়ো হবে, তারপর একটি সংক্ষিপ্ত সামরিক মহড়া হবে, দিনের শেখানো সব কসরত একে একে প্রদর্শন করা হবে, এভাবেই প্রতিটি দলের প্রশিক্ষণের ফল যাচাই করা হবে।

যেসব দল নির্ধারিত মানে পৌঁছাতে পারবে না, তাদের তখনই পঞ্চাশবার মাটিতে ভর দিয়ে ওঠাবসা করতে হবে, কিংবা পুরো মাঠ জুড়ে ব্যাঙের মতো লাফাতে হবে। আর সেইসঙ্গে রাতের খাবারও কমে যাবে—নুন-ভাতও মিলবে না, মাংস তো দূরের কথা, মাংসের ঝোলও আর জুটবে না।

আর যেসব দলের প্রশিক্ষণের ফল ভালো হবে, তাদেরকে সেদিন রাতেই বাড়তি খাবার দেওয়া হবে; যে মাংস আর মাংসের ঝোল খারাপ দলের ভাগ থেকে কেটে নেওয়া হয়েছে, তা ভালো দলের লোকেদের মধ্যে বণ্টন করা হবে—এভাবেই প্রশিক্ষণের ফলাফলকে আলাদা করে চেনানো হবে।

সে এমনকি কয়েকটি লাল আর কালো পতাকাও বানিয়ে ফেলল। আগের দিনের প্রশিক্ষণে যারা ভালো করবে, তারা পরদিন তাদের দলে লাল পতাকা বহন করবে। আর যাদের ফল খারাপ, তাদের স্বাভাবিকভাবেই কালো পতাকা তুলতে হবে। এগুলো সবই তার আগে সামরিক প্রশিক্ষণে অংশ নেওয়ার সময় দেখা পদ্ধতির অনুকরণ; উদ্দেশ্য ছিল যতটা সম্ভব সবার অনুশীলনের উদ্দীপনা জাগিয়ে তোলা।

ফল হল, এই পুরস্কার-শাস্তির ব্যবস্থা চালু হতেই সঙ্গে সঙ্গে তীব্র সাড়া পড়ে গেল। মানুষ তো সাধারণ প্রাণী নয়; মানুষের লজ্জাবোধ আছে। কেউই পিছিয়ে থাকতে চায় না, অন্যের হাসির পাত্র হতে চায় না। তার ওপর প্রশিক্ষণের ফল আর খাবারের মানও সরাসরি একে অপরের সঙ্গে জড়িত—কে না চাইবে একটু বেশি ভালো খাবার?

ফলে এই দলটা সঙ্গে সঙ্গেই ব্যাপক সামরিক অনুশীলনের ঢেউ তুলে দিল। সব দল-উপদলের লোকজন প্রকাশ্য ও গোপনে পরস্পরের সঙ্গে পাল্লা দিতে লাগল—আজ তুমি যদি বর্শাবিদ্ধ এক হাজার বার করো, আমি করব বারোশো বার; তুমি যদি বারোশো বার করো, আমি করব পনেরোশো বার... মোট কথা, কেউই পিছিয়ে থাকতে চায় না। শুধু শারীরিক শাস্তিই নয়, ভালো খাওয়াও যাবে, আর পরদিন পুরো দলকে কালো পতাকা বহন করে বেরোতে হবে—এমন পরিস্থিতিতে প্রশিক্ষণের ফল আরও অনেক বেড়ে গেল। আগে যে প্রশিক্ষণসূচি তিন দিনে শেষ করার কথা ছিল, এখন দেখা গেল এক দিনের মধ্যেই প্রায় মানে পৌঁছে যাচ্ছে। এই পুরস্কার-শাস্তির নীতি প্রশিক্ষণের ক্ষেত্রে অর্ধেক পরিশ্রমে দ্বিগুণ ফল এনে দিল, আর শিয়াও তিয়ানজিয়ান সেটা দেখে মনে মনে এমন হাসল যে তার চোখই আর দেখা যাচ্ছিল না।

যুদ্ধক্ষেত্রে নির্দেশ দেওয়ার পদ্ধতিতেও শিয়াও তিয়ানজিয়ান উন্নতি আনল। আগে সে নিজেই উচ্চস্বরে আদেশ দিত, আর সেই অনুযায়ী অধীনস্থদের চালনা করত। কিন্তু এই দুই দফা বাস্তব যুদ্ধের পরীক্ষার পরে সে বুঝল, এতে বড় সমস্যা আছে। সে সর্বক্ষণ আদেশ দিতে পারে না; একেকটা লড়াইয়ে নিজের গলাও গিয়ে শুকিয়ে ফেটে যেত, তার ওপর মাঝেমধ্যেই নতুন আদেশ দিতে গিয়ে পুরনো আদেশ থামাতে হতো। এতে অধীনস্থরা অনেক সময় পরিস্থিতি বুঝতে না পেরে বিভ্রান্ত হয়ে পড়ত, এমনকি বিশৃঙ্খলাও তৈরি হতে পারত।

আগে তার অধীনে লোক ছিল মাত্র কয়েক ডজন; স্রেফ চিৎকার করে আদেশ দিলেই চলত। কিন্তু এখন লোকসংখ্যা ক্রমেই বাড়ছে। আগের সেই পদ্ধতি চালিয়ে গেলে হয়তো একেকটা লড়াইয়ে গলা ফেটে যাবে, তাও যথেষ্ট হবে না। তাই শুধু চেঁচিয়ে আদেশ দেওয়ার উপর ভর করে আর যুদ্ধ পরিচালনা করা সম্ভব নয়।

বিষয়টা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ—এমনকি সব কিছুর চেয়েও বেশি গুরুত্বপূর্ণ। তাই অন্য কাজের ফাঁকে শিয়াও তিয়ানজিয়ান এই বিষয়টিকেও গভীর গুরুত্ব দিয়ে ভাবতে শুরু করল। সে চিন্তা করল, শুধু গলা ফাটিয়ে আদেশ দেওয়ার বদলে আর কী ব্যবহার করা যায়, যাতে অধীনস্থ বাহিনীকে কার্যকরভাবে নিয়ন্ত্রণ করা যায়।

আসলে সে পাশ্চাত্যের আধুনিক সেনাবাহিনীতে ব্যবহৃত ব্যাগপাইপ আর সামরিক ঢোলের কথাও ভেবেছিল। কিন্তু এই জায়গায় এমন পশ্চিমা জিনিস জোগাড় করবে কোথা থেকে? আর জোগাড় করলেও, সেগুলো বাজাবে কে? এরপর তার মনে পড়ল পরবর্তী যুগের সেনাবাহিনীতে বহুল ব্যবহৃত তূর্য। কিন্তু সেটাও এখন কোথায় পাওয়া যাবে? বাজাবেই বা কে? ফলে শেষমেশ যে জিনিসগুলো হাতের কাছে পাওয়া যাচ্ছিল, সেখানেই ভরসা করতে হল।

প্রাচীন যুদ্ধে পতাকা, শিঙা আর যুদ্ধঢোলের মাধ্যমে সেনা পরিচালনা করা হতো। এখন শিয়াও তিয়ানজিয়ানের হাতে যা আছে, তা হলো পতাকা আর তৈরি থাক সেসব কোমরঢোল ও সুরনাই।

পতাকার ব্যাপারটি নিয়ে শিয়াও তিয়ানজিয়ান আগেই ভেবে রেখেছিল। সে তো চিরকাল তাদের এই দলটিকে “শিয়াও দণ্ডধারীরা” বলে ডাকা চলতে দিতে পারে না। এমনকি যদি দণ্ডধারী বলেও ডাকা হয়, তবু একটা নাম তো চাই—অন্তত এমন একটা নাম, যা লোকেরা দ্রুত মনে রাখতে পারে। পতাকার প্রশ্নটা তার ভবিষ্যৎ বিকাশের সঙ্গেও জড়িত ছিল, তাই সে এ বিষয়ে সব সময়ই মাথা ঘামাচ্ছিল। শুধু সে নিজেই নয়, তার অধীনস্থদের মধ্যেও অনেকে এই বিষয়টা ভেবে ফেলেছিল এবং শিয়াও তিয়ানজিয়ানের কাছে প্রস্তাব দিয়েছিল, তাদের জন্য একটা জোরালো, কানে লেগে থাকার মতো নাম ঠিক করে দেওয়া হোক, যাতে মনোবল বেড়ে যায়।

আগে লোক কম ছিল বলে বিষয়টা তেমন তাড়াহুড়োর ছিল না। কিন্তু এখন তার অধীনে লোকসংখ্যা ক্রমে বাড়ছে, ফলে ব্যাপারটা অনেক বেশি জরুরি হয়ে উঠল। একটি নাম খুবই গুরুত্বপূর্ণ—ভালো নাম একত্র হওয়া মানুষদের আরও দৃঢ়ভাবে বাঁধে, তাদের মধ্যে আপন করে নেওয়ার অনুভূতি আর কেন্দ্রাভিমুখ টান তৈরি করে। যতক্ষণ পতাকা থাকে, দল ভাঙে না; মানুষও মনে করে তার একটা ভরকেন্দ্র আছে।

আরও কী, বনের ঘনত্ব বাড়লে যেমন নানারকম পাখি দেখা যায়, তেমনি তার অধীনেও সত্যিই ঢোল-সানাই বাজানোর কাজ করা কয়েকজন ছিল। এই যুগে বিয়ে, মৃত্যু, বিবাহ কিংবা উৎসবের সময় ঢোল-সানাইয়ের লোক ডেকে অনুষ্ঠান জমিয়ে তোলা হতো; ফলে এই ধরনের পেশা গ্রামাঞ্চলে ছিলই। তারা কেউ সুরনাই বাজাত, কেউ ঢোল-করতাল পেটাত। কিন্তু কয়েক বছর ধরে সাধারণ পরিবারগুলো একে একে দেউলিয়া হয়ে পড়েছে; খাওয়ার সমস্যাই মিটছে না। বড়লোক পরিবার ছাড়া কে আর এমন ঢোল-সানাইয়ের লোক ভাড়া করতে পারে?

ফলে তাদের পেশাটাই কার্যত উঠে গেল, আর রইল শুধু কারিগরি, যার আর কোনো ব্যবহার নেই। সাধারণ মানুষ বাঁচতেই পারছে না; তাদেরও বাধ্য হয়ে ভবঘুরে হতে হয়েছে। এখন শিয়াও তিয়ানজিয়ানের অধীনে এমন কয়েকজন ঢোল-সানাইয়ের লোক ছিল।

তাই শিয়াও তিয়ানজিয়ান সঙ্গে সঙ্গে তাদের একত্র করল, আর ফান পরিবারের দুর্গ থেকে কয়েকটি সুরনাই, কোমরঢোল ইত্যাদি বের করে তাদের বাজিয়ে-দেখতে দিল।

লোকগুলো এসব দেখামাত্রই উৎসাহী হয়ে উঠল। একেকজন বাদ্যযন্ত্র হাতে নিয়ে সুর তুলল। মুহূর্তের মধ্যে ফান পরিবারের দুর্গ যেন কোনো শুভকর্মের উৎসবের আয়োজন হয়ে উঠল, আর অনুশীলনরত লোকজন একে একে মুখ ফিরিয়ে তাকাতে লাগল। ফলে যে কঠোর মহড়া চলছিল, তা হঠাৎই কিছুটা গুলিয়ে গেল। এতে সেই দলনেতা আর প্লাটুননেতারা রেগে আগুন হয়ে গলা ফাটিয়ে নিজেদের লোকজনকে গালাগাল করতে লাগল, আর বলল মন দিয়ে অনুশীলন কর।

এই কয়েকজন ঢোল-সানাই বাজানো লোকের বাজনা শিয়াও তিয়ানজিয়ানের কানে এল গুলিয়ে-গালিয়ে। তাই সে তাড়াতাড়ি বাজনা থামিয়ে দিল।

“এভাবে এলোমেলো বাজিও না, পেটিও না! তোমাদের এই কৌশল আছে আমি জানি, কিন্তু আমাকে দেখাতে গিয়ে এত বাহাদুরি করার দরকার নেই। আমি চাই, তোমরা শুধু তোমাদের সবচেয়ে সহজটুকু দেখাও। ঢোলের তাল হবে ছন্দময়, এমন যাতে সৈন্যরা সেই তালে পা মিলিয়ে এগোতে পারে। সবাইকে অবশ্যই ঢোলের তালে চলতে হবে; গতিও হবে সেই তাল অনুযায়ী!

“আর সুরনাইয়ের সুর আমি শুনতে চাই না। কেবল কয়েক ধরনের সুর বানাও—যতটা সম্ভব সহজ! আমার বড় কাজে লাগবে...”

“এতটুকুই। একেকজন করে এসে আমাকে দেখাও!”—শিয়াও তিয়ানজিয়ান কয়েকজন নিজগুণে মাতামাতি করা লোকের সামনে দাঁড়িয়ে উচ্চস্বরে নির্দেশ দিল।

ফলে তাদের বাধ্য হয়ে নিজের কৃতিত্ব দেখানো ছেড়ে দিতে হল। একেকজন করে কয়েকটি সবচেয়ে দক্ষ সুর, আর যতটা সম্ভব সহজ সুর বাজিয়ে শিয়াও তিয়ানজিয়ানকে শোনাতে লাগল।

ঢোলবাদকের ব্যাপারটা সহজ ছিল। শানসি অঞ্চলে কোমরঢোলের অভাব নেই। ঢোল পেটানো লোকটি যদি ছন্দ মেনে এমন তাল দিতে পারে, যাতে সৈন্যরা পা মিলিয়ে এগোতে পারে, তাহলেই হয়।

কিন্তু সুরনাইয়ের সুরের সংখ্যা তো অনেক। শিয়াও তিয়ানজিয়ান শুনে মাথা ঘুরিয়ে ফেলল। শেষ পর্যন্ত সে নানা সুরের মধ্যে থেকে কিছু বেছে নিল, তারপর সেগুলোর অর্থ নির্দিষ্ট করে দিল—ঘুম থেকে ওঠার সংকেত, জড়ো হওয়ার সংকেত, জরুরি সমাবেশের সংকেত, বাতি নেভানোর সংকেত, মহড়া শেষের সংকেত, খাবারের সময়ের সংকেত, বিশ্রামের সংকেত, আক্রমণের সংকেত ইত্যাদি। আপাতত প্রতিটি সুরের মানে স্থির করে দিয়ে সে সমস্যাটা সাময়িকভাবে মিটিয়ে ফেলল।

এই ব্যবস্থা স্থির করার পর, শিয়াও তিয়ানজিয়ান প্রতিটি প্লাটুনে একজন করে ঢোলবাদক নিযুক্ত করল, যাদের কাজ শুধু ঢোল পেটানো। এভাবেই অফিসারদের আদেশের কণ্ঠের জায়গা নিল ঢোলের শব্দ, আর তার অধীনস্থ সৈন্যদের পা মেলানো নিয়ন্ত্রণ করা হল।

আর সুরনাইবাদকদের বানানো হল সংকেতদাতা। তাদের তার কাছে রেখে দেওয়া হল, তার আদেশের অপেক্ষায়। তারপর তার নির্দেশ অনুসারে তারা বিভিন্ন সুর বাজিয়ে তার হুকুম পৌঁছে দেবে।

এছাড়াও, রাতের বিশ্রামের আগে সবাইকে বারবার সুরনাইবাদকের বাজানো নানান সুর শুনিয়ে শেখানো হল, যাতে তারা সেই সুর থেকে বুঝতে শিখে কোন সুর কোন নির্দেশের সংকেত। নইলে পরে সুরনাই শুনলেই তারা যেন কিচ্ছু না বুঝে দাঁড়িয়ে না থাকে।

এই ক’দিনে শিয়াও তিয়ানজিয়ান যখন নিয়োগের পতাকা তুলেছিল, তখন শি রাণ ও অন্যরা দূরদূরান্তে খবর ছড়িয়ে দিয়েছিল। প্রতিদিন বাইরে থেকে ক্রমাগত কিছু যুবক ভবঘুরেকে বেছে নিয়ে এখানে আনা হচ্ছিল। আবার কিছুজন খবর পেয়ে নিজেরাই চলে আসছিল। কিন্তু শিয়াও তিয়ানজিয়ান নিশ্চিত ছিল না ভবিষ্যতে সে কোথায় যাবে, তাই আপাতত সে শুধু অবিবাহিত পুরুষদেরই নিচ্ছিল, স্ত্রী-সন্তানসহ লোকজন নিচ্ছিল না। ব্যতিক্রম ছিল কিছু দক্ষ কারিগর—যেমন কামার, কাঠমিস্ত্রি, চর্মকার—এদের স্ত্রী-সন্তানসহ আনা যেত। অন্যদের ক্ষেত্রে কেবল অবিবাহিত পুরুষরাই গ্রহণযোগ্য ছিল।

এই নতুন নেওয়া ভবঘুরেদের মধ্যে সবচেয়ে কম বয়সী ছিল পনেরো-ষোল, আর সবচেয়ে বেশি বয়সী ত্রিশের সামান্য ওপরে। নিয়োগের মূল শর্ত ছিল শরীরের জোর। আর এই সময়ে যারা এখনও বেঁচে আছে, সেই ভবঘুরেদের অধিকাংশই শরীরের দিক থেকে তুলনামূলকভাবে শক্তপোক্ত। তাই তাদের ক’দিন পেট ভরে খেতে দিলেই সঙ্গে সঙ্গেই প্রশিক্ষণ ও সংগঠনে লাগিয়ে দেওয়া যেত।

কয়েক দিনের মধ্যেই সে আরও দুই শতাধিক লোক নিয়োগ করল। এই লোকজনকে সঙ্গে সঙ্গে অস্থায়ীভাবে রসদদলেই অন্তর্ভুক্ত করা হল। ফলে রসদদলের প্লাটুননেতা ও উপ-প্লাটুননেতাদের হাতে হঠাৎ করেই প্রায় তিনশো লোক এসে গেল—অর্থাৎ পুরো দুইটি কোম্পানির সমান। এতে দুজন রসদদল-অফিসারের মাথা যেন তিনগুণ বড় হয়ে গেল। কেবল এই নতুন রসদদলকে সংগঠিত করতেই তাদের নাভিশ্বাস উঠে গেল। বাধ্য হয়ে তারা শিয়াও তিয়ানজিয়ানের কাছে গিয়ে কষ্টের কথা জানাল, আর বলল তাদের হাতে আরও কয়েকজন লোক দেওয়া হোক, যাতে চাপ কিছুটা কমে।

শিয়াও তিয়ানজিয়ানও এ নিয়ে কিছুটা মাথা চুলকোতে লাগল। কয়েক দিনের মধ্যে তার অধীনে লোকসংখ্যা হঠাৎ কয়েক গুণ বেড়ে গেছে, অথচ যোগ্য অফিসারের ঘাটতি প্রকট। পুরোনো সৈন্যদের সে যুদ্ধদল থেকে সরাতে চাইছিল না। এরা যুদ্ধদলের মেরুদণ্ড; একজন অভিজ্ঞ সৈন্য কমে গেলে যুদ্ধদলের শক্তিও একভাগ কমে যায়। তাই তাকে হোটে-খুঁড়ে লোক বাছাই করতে হল—যুদ্ধদল থেকেই কয়েকজন তুলনামূলকভাবে অযোগ্য সৈন্য বেছে নিয়ে সেই দুই রসদদল প্লাটুননেতাকে দিল, যেন আপাতত তাদের দিয়ে কাজ চালানো যায়। অন্তত যুদ্ধদলের প্রশিক্ষণের মান রসদদলের চেয়ে অনেক বেশি, তাই সাময়িকভাবে রসদদলের দলনেতার কাজ করাও মন্দ হবে না।

এই মুহূর্তে তার অধীনে শক্তি বেড়ে দাঁড়াল যুদ্ধদল দুইশো বিশ জন, রসদদল তিনশোরও বেশি, আর তার সঙ্গে অল্প কিছু নারী ও শিশু মিলিয়ে সংখ্যা প্রায় ছয়শোর কাছাকাছি পৌঁছে গেল। ফলে সে দ্রুত নতুন ভবঘুরে নিয়োগের পরিকল্পনা বন্ধ করে দিতে বাধ্য হল।