একশো বারোতম অধ্যায়: শত্রুর মুখোমুখি

ঝাও গাও জরুরি মিশনে এমন এক অনুসন্ধানকারী “দীর্ঘস্থায়ী স্তম্ভ” কে খুব মিস করতে লাগল, যিনি সাহসিকতার সঙ্গে সামনে এসে সমস্ত অনুসন্ধানকারীদের একত্রিত করতে পারতেন। এই মুহূর্তে যদি এমন একজন থাকতো, যিনি অনুসন্ধানকারীদের দলকে সুশৃঙ্খল করতে পারেন, যদিও তার কিছু ব্যক্তিগত স্বার্থও থাকতো, তবুও তিনি তা মেনে নিতে পারতেন। কিন্তু এখনকার এই বিশৃঙ্খল পরিস্থিতিতে, যেখানে সবাই একে অপরের সঙ্গে বাক্যবিনিময় করছে, কাজটি সম্পন্ন করা সহজ নয়।

ঝাও গাও নিজে তার ছোট দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার কথা ভেবেছিল, কিন্তু গভীর চিন্তাভাবনার পর তা ত্যাগ করে দিয়েছিল। কারণ জরুরি মিশনের অনুসন্ধানকারীরা সবাই স্থান থেকে বাছাই করা হয়, অর্থাৎ তারা সময় ও পরিস্থিতি বুঝে কাজ করতে পারে এমন শ্রেষ্ঠ প্রতিভা, যারা স্বাভাবিকভাবেই একে অপরকে সমর্থন করে। কিন্তু এখনকার এই নতুন মিশনে অনুসন্ধানকারীরা নিজের ব্যক্তিগত স্বার্থে বেশি মনোযোগী, তাদের নিজস্ব গুণমানও সন্দেহজনক, দলগত সহযোগিতার মানসিকতা তো দূরের কথা।

আরো গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, “দীর্ঘস্থায়ী স্তম্ভ” যদিও শক্তিশালী, তার নিজস্ব সীমাবদ্ধতাও আছে, যা অন্যরা পূরণ করে দেয়, তাই সহযোগীরা কাজের সময় সহজে বাদ পড়ার ভয় পায় না। কিন্তু ঝাও গাওয়ের ছোট দল তিনজনের মধ্যে পরস্পর পরিপূরক, অন্যদের যোগদানের প্রয়োজন কম, এবং যোগ দেয়ার পরও তারা নিজেরাই নিজেদের ক্ষতি হতে পারে ভেবে সন্দেহ করে, ফলে সহযোগিতার জন্য প্রয়োজনীয় বিশ্বাসশীলতা থাকে না। ফলে যদিও অনেক অনুসন্ধানকারী ঝাও গাওয়ের বড় দলে আসতে চাইছে, তাদের অধিকাংশই স্বার্থলোভে কেন্দ্রে ঢুকে নিরাপদ স্থানে থাকার চেষ্টা করছে।

সঙ্ সেনাবাহিনী অগ্রসর হওয়ার সময় আদর্শ পরিস্থিতি ছিল পঞ্চাশেরও বেশি অনুসন্ধানকারী চারটি দলে বিভক্ত হয়ে সঙ্ সেনাকে সামনে, পেছনে, বাম ও ডান থেকে রক্ষা করবে। কিন্তু বাস্তবে, ঝাও গাওয়ের দল শেষ দলে ছিল এবং তার দলে পাঁচ ভাগের চার ভাগ অনুসন্ধানকারী জমা হয়েছিল, অন্য অনুসন্ধানকারীরাও সঙ্ সেনার দলে মেশে গিয়ে রক্ষাকারীকে নিজেরা ঢাল বানিয়ে ফেলেছিল।

ঝাও গাওয়ের তিনজন এই পরিস্থিতিতে বেশ হতবাক ছিলেন। তারা সামনের সারিতে গেলে অন্যরাও অনুসরণ করে, পেছনের দিকে গেলে সবাই পেছনে চলে যায়, কারো কোনো লজ্জার ভাব নেই। এমনকি যাদের দূর থেকে আঘাত দেওয়া বা শারীরিক শক্তি কম, তারা সঙ্ সেনা ও উই সেনার মাঝে লুকিয়ে বেরোতে চায় না, মনে হচ্ছে তারা বড় দল থেকে সুবিধা পাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।

ভাগ্যক্রমে, প্রথম পর্যায়ের মিশনে অনুসন্ধানকারীরা কাছাকাছি জিন সেনাদের বেশ পরিষ্কার করে দিয়েছিল। শুরুতে দীর্ঘ পথ চলার সময় ছড়িয়ে ছিটিয়ে কয়েকজন জিন সেনার পালানো সৈন্য ছাড়া আর কোনো বাধার মুখোমুখি হয়নি। কিছু অনুসন্ধানকারী সতর্কতা কমিয়ে পড়ে, একা থাকা জিন সৈন্যদের আক্রমণে এগিয়ে যায়। বিশেষ ভালো বিষয় হলো, সঙ্ সেনা এখন প্রধানত সহায়ক কাজে নিয়োজিত, বিশ কোটির বেশি দলের মধ্যে পাঁচ ছয়জন আরোগ্য দক্ষ, আর কিছু অনুসন্ধানকারী বিভিন্ন সহায়ক অবস্থা যোগ করতে পারে। সামনের অনুসন্ধানকারী ক্ষতিগ্রস্ত হলে সাথে সাথেই আরোগ্যের ক্ষমতা কাজ করে, আর এই বিভিন্ন অবস্থা অনুসন্ধানকারীদের যুদ্ধক্ষমতা বাড়িয়ে তোলে। যদিও জিন সেনাদের পতন কম, অর্জিত সম্মান ও পয়েন্ট যথেষ্ট, এবং প্রায় কোনো ক্ষয়ক্ষতি হয় না, তাই পথের মাঝামাঝি আরও অনুসন্ধানকারী আক্রমণে যোগ দেয়।

ঝাও গাও ও মাই লিংলং একে অপরের দিকে তাকিয়ে বিপদের অনুভূতি পেলেন। এই সংরক্ষণ মিশন স্পেস দ্বারা D+ শ্রেণিবদ্ধ হওয়ায় সহজ হবে না, আর সঙ্ সেনার এত শক্তিশালী সহায়ক ক্ষমতা থাকায় পরবর্তী যুদ্ধ কঠোর হবে বলে অনুমান করা যায়।

মাই লিংলংর মনোবন্ধন পুরোপুরি খুলেনি, তবুও তিনি “উলিনদা’র ব্যক্তিগত ছুরি” বের করে বুকে রাখলেন। এই অস্ত্রটির মূল্যায়ন করার সময় ঝাও গাও পায়নি, তবুও এটি তার আগের ছোট তলোয়ার থেকে অনেক ভালো।

তাদের ছাড়া আরো দশেরও বেশি অনুসন্ধানকারী সৈন্যের মাঝে দাঁড়িয়ে আছে, মুখে গম্ভীর ভাব, কপালে চিন্তার রেখা, তাদের মনের ভার প্রকাশ করছে।

দল উত্তেজনা ও বিষণ্ণতার মধ্যে ধীরে ধীরে এগিয়ে যাচ্ছে। একটি মাটির পাহাড়ি উপত্যকা পেরিয়ে, জিন সেনার সামনের সারির মুখোমুখি দাঁড়ালে সবাইর চিত্ত একবারেই উত্তেজিত হয়ে ওঠে। তারা কল্পনা করেছিল অনেক ধরনের আক্রমণের পরিস্থিতি, কিন্তু কখনোই এই রকম সরাসরি যুদ্ধে জড়ানোর দৃশ্য ভাবেনি।

অনুসন্ধানকারীদের গুণমান মোটামুটি ভালো, তারা পাহাড়ের ঢালে দাঁড়িয়ে সামনের জিন সেনার একটি চতুর্ভুজ সামরিক গঠন দেখতে পায়। সামনের কমান্ডারের আশেপাশে কয়েকজন সহকর্মী আছে, স্তর জানেন না, কিন্তু পিছনে ঘোড়ায় চড়া দশেরও বেশি “তিয়েফুতু” সবাই চিনে, এই জিন সেনার উচ্চ স্তরের সেনাবাহিনী একক যুদ্ধের চেয়ে দলগত আক্রমণে অনেক শক্তিশালী। তাদের একবার আক্রমণে এখানে বিশৃঙ্খল দলকে ভেঙে দিতে পারে, আর তার পিছনে শতাধিক জিন সৈন্যের দল অপেক্ষা করছে।

এই পরিস্থিতিতে সবাইর হৃদয়ে শেষ একটুখানি আশা নিঃশেষ হয়ে যায়। আসলে এই দলের শক্তি দিয়ে, ঝাও গাওয়ের নিয়ন্ত্রিত জিন সৈন্য ও উই সেনা না থাকলেও, সুবিধাজনক ভূখণ্ডে দাঁড়িয়ে সঙ্ সৈন্যদের শক্তিশালী আরোগ্য ক্ষমতা নিয়ে যুদ্ধ করার সুযোগ ছিল। জিন সৈন্যরা জিতলেও তা হবেন দুঃখজনক বিজয়, এবং কিছু অনুসন্ধানকারী কম সম্পূর্ণতার মধ্যেও দ্বিতীয় পর্যায়ের মিশন শেষ করতে পারবে। কিন্তু শেষ কথা, কে নিজের জীবন দেওয়ার ইচ্ছুক?

বিশেষ করে ঝাও গাওর মত বড় দলের জন্য যদি দুপক্ষই ক্ষতিগ্রস্ত হয়, তবে নিজের পক্ষে পালিয়ে যাওয়ার সুযোগ তৈরি হয় এবং হয়তো কিছু সুবিধাও পাওয়া যায়, যা সর্বোত্তম। এই চিন্তায় কিছু অনুসন্ধানকারী ঝাও গাওয়ের তিনজনের কাছে দাবি করতে শুরু করে সমস্ত সৈন্যদের সামনে পাঠানোর জন্য, বড় ক্ষমতার বড় দায়িত্বের মতো কথা বলে, মূলত নিজেদের জীবন বাজি রেখে ঝুঁকি নিতে চাইছে না, তাই তারা অন্যদের পাঠাতে চায়।

যখন একজন লজ্জাহীন হয়, সবাই তাকে দোষারোপ করে, কিন্তু যখন অনেকেই লজ্জা হারায়, তারা নিজেকে সঠিক ভাবতে থাকে। শুরুতে এই কথা কেবল কিছু লোক ফিসফিস করছিল, পরে শব্দ বাড়তে থাকে, এবং শেষে সবাই উচ্ছ্বসিত হয়ে ঝাও গাওকে অসৎ, জীবনভীতি, চতুর এবং কৌশলী বাচ্চাদের মতো আখ্যায়িত করে। তবে ঝাও গাও এসব অমূল্য কথাকে শুধুই বাতাসের শব্দ মনে করল, তার চোখ সামনে থাকা কমান্ডারকে ঘুরে দেখছিল, তার পর্যবেক্ষণ ক্ষমতা অবরুদ্ধ হয়নি, অর্থাৎ কমান্ডারের সর্বোচ্চ স্তর C+।

ঝাও গাও মনে করল, ইতিমধ্যে উদ্ধারকৃত তথ্য দলীয় স্পেসে আপলোড করা হয়েছে।

“তিয়েফুতু হেজা মেংআন পুরিয়ান বিলান অরু: C+ কাহিনীর চরিত্র, ঘোড়সওয়ার।

শক্তি ৬৭, চপলতা ৪৪, শরীরের গঠন ৫৭, বুদ্ধিমত্তা ৩৯।

কমান্ডার টেমপ্লেট, রক্তের পরিমাণ ৫০০% বৃদ্ধি।

তিয়েফুতু সহকারী টেমপ্লেট, রক্তের পরিমাণ ৩০০% বৃদ্ধি।

গুণাবলীর উন্নয়ন: বিশেষ পরিস্থিতিতে বিভিন্ন গুণাবলী উন্নত।

বিশেষ যুদ্ধক্ষেত্র টেমপ্লেট: রক্তের পরিমাণ ৩০০০ বৃদ্ধি।

দক্ষতা অজানা।”

মাই লিংলং তথ্য দেখার পর বলল, “পূর্বের তথ্য অনুযায়ী, হেজা মেংআন মানে সম্রাটের প্রহরী, পুরিয়ান মানে মুকের সহকারী, এক মুক সমান তিনশো পরিবার, তাই এই বিলান অরু’র নেতৃত্বে দশেরও বেশি ঘোড়সওয়ার এবং শতাধিক জিন সৈন্য সম্ভবত কোনো বড় জিন রাজবংশের ব্যক্তিগত সৈন্য। যদি তাই হয়, তবে আমাদের শক্তিশালী যুদ্ধের পরেও ভালো ফল আশা করা কঠিন।”

মাই লিংলংর শান্ত বিশ্লেষণ শুনে ঝাও গাও মাথা নাড়ল। সাত-আট বছর পুলিশ কাজ করার কারণে তার মানসিকতা দৃঢ়, হয়তো এখনো পুরোপুরি মুক্ত নয়, কিন্তু আবেগ নিয়ন্ত্রণ করতে পেরে বর্তমান সিদ্ধান্ত প্রভাবিত হয় না। এরপর তিনি পিছনের তিয়েফুতুর তথ্যও শেয়ার করলেন।

“তিয়েফুতু: জিন দেশের উচ্চ পর্যায়ের সৈন্য, ঘোড়সওয়ার, রাজকীয় প্রহরী, চারটি গুণের মোট মান ১২৫ থেকে ১৫০ এর মধ্যে, কোনো একক গুণ ৪২ ছাড়ে না, বিশেষ পরিস্থিতিতে গুণাবলী উন্নত।”

এটি প্রায় তার কথার প্রমাণ, মাই লিংলং মাথা নেড়ে বলল, “অপরাজেয়, আমরা দ্বিতীয় পরিকল্পনা ব্যবহার করব।”