একশ চৌদ্দ অধ্যায়: উন্নতির পথ

অন্ধকারে দুই ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে পথ হাতড়ে ঝাও গাও এবং তার দুই সঙ্গী অবশেষে সং বাহিনীর সেনাপতি জিয়াং হাইয়ের শিবিরে পৌঁছাতে সক্ষম হলেন। এখন শীতকাল চলছে, সেই সাথে ঝিরঝিরে বৃষ্টিতে ভিজে তাদের সারা শরীর একেবারে জবজবে হয়ে গিয়েছিল, যা কোনোভাবেই সুখকর ছিল না। যদিও বৃষ্টি থেমে গেছে, তবুও প্রচণ্ড ঠান্ডায় ঝাও গাওরা কাঁপছিলেন।

পুঙ্খানুপুঙ্খ তল্লাশির পর, ঝাও গাওদের শিবিরের এক প্রান্তে আশ্রয় দেওয়া হলো, আর জিন সাম্রাজ্যের আত্মসমর্পণকারী সৈন্যদের শিবিরের বাইরে রাখা হলো। শিবিরে ঢোকার পরপরই কোয়ার্টারমাস্টারকে সেখান থেকে সরিয়ে নেওয়া হলো, যাওয়ার সময় তিনি ঝাও গাওয়ের দিকে এক জোড়া বিদ্বেষপূর্ণ দৃষ্টি নিক্ষেপ করলেন।

"আপনার দল মূল মিশনের দ্বিতীয় ধাপ সম্পন্ন করেছে। সং বাহিনীর ২৩ জন সৈন্য নিহত হয়েছে, জীবিত রয়েছে ১ জন। আপনার মিশনের সাফল্যের হার ০%। আপনার দল ০ পয়েন্ট এবং ০ সামরিক কৃতিত্ব অর্জন করেছে।"

ঝাও গাও বিস্ময়ে এই সংখ্যার দিকে তাকিয়ে রইলেন। মিশন তো সম্পন্ন হয়েছে, কিন্তু সাফল্যের হার শূন্য হওয়ার মানে কী?

লাও বা অভিজ্ঞ মানুষ, তিনি তিক্ত হাসি হেসে বললেন, "এর কারণ হলো মিশনের সাফল্যের হার এতই কম যে, রাউন্ড ফিগার করলে তা শূন্যই দেখায়। আগে আমি আইরন আর্মার দলের সাথে এমনটা বেশ কয়েকবার দেখেছি।" এই স্পেসে মিশন শেষ করার জন্য মানুষ সব ধরনের উপায় অবলম্বন করে। যেমন, কাউকে কোনো নির্দিষ্ট জায়গায় পৌঁছে দেওয়া—যদি স্পেসের পক্ষ থেকে বিস্তারিত কোনো শর্ত না থাকে, তবে এক্সপ্লোরাররা কেবল ওই ব্যক্তির মৃতদেহ পৌঁছে দিলেও মিশন সম্পন্ন বলে গণ্য হয়, যদিও সাফল্যের হার তখন এমনই হয়!

ঝাও গাও তৎক্ষণাৎ জিজ্ঞেস করলেন, "এটা কি সম্ভব? তাহলে পরবর্তী মিশনগুলোতে কি কোনো প্রভাব পড়বে?"

লাও বা ইতস্তত করে মাথা নাড়লেন, "মনে হয় না, বড়জোর গল্পের চরিত্রগুলোর আচরণ কিছুটা খারাপ হতে পারে..." তার কথা শেষ হওয়ার আগেই কয়েক জন সং সৈন্য এসে দূর থেকে তাদের দিকে ভেজা কাঠের বোঝা ছুড়ে মারল। এমনকি আগুন জ্বালানোর জন্য চকমকি পাথরও দিল না। ঝাও গাও তখনই বুঝতে পারলেন 'আচরণ খারাপ' হওয়ার অর্থ আসলে কতটা ভয়াবহ হতে পারে।

"দ্বিতীয় ধাপের মিশনের সাফল্যের হার ৬০%-এর নিচে। সমস্ত অংশগ্রহণকারী এক্সপ্লোরারের কাছ থেকে ৩০০০ পয়েন্ট এবং ১ পয়েন্ট সর্বোচ্চ অ্যাট্রিবিউট কেটে নেওয়া হলো।"

"আপনার দল মূল মিশনের প্রথম ধাপ সম্পন্ন করেছে। বর্তমানে মিশন সম্পন্নকারী সদস্য সংখ্যা ৩। মূল মিশনের তৃতীয় ধাপ যেকোনো সময় শুরু হবে, দয়া করে প্রস্তুত থাকুন।"

"মূল মিশনটি অত্যন্ত কঠিন। বর্তমান পরিস্থিতির প্রেক্ষিতে আপনি চাইলে এখন কোনো ক্ষতি ছাড়াই আর্ক স্পেসে ফিরে যেতে পারেন। আপনি কি ফিরে যেতে ইচ্ছুক?"

"সতর্কতা: যদি আপনি 'না' নির্বাচন করেন, তবে মিশনের সময় শেষ না হওয়া পর্যন্ত আপনি আর্ক স্পেসে ফিরতে পারবেন না। অনুগ্রহ করে ভেবেচিন্তে সিদ্ধান্ত নিন।"

"সতর্কতা: যদি আপনি 'হ্যাঁ' নির্বাচন করেন, তবে এই জগতে আপনার সমস্ত আক্রমণ (ক্ষতি, অ্যাটাক ইফেক্ট, কন্ট্রোল ইফেক্টসহ) প্রকৃত শক্তির ১৫০% হিসেবে গণ্য হবে। এখন থেকে আপনার সমস্ত অর্জন—যেমন সরঞ্জাম, স্কিল বুক, বিশেষ সামগ্রী ইত্যাদি—সবই ১৫০% হারে বৃদ্ধি পাবে।"

নিরাপদে ফিরে যাওয়া বা উচ্চ পুরস্কারের বিনিময়ে মিশন চালিয়ে যাওয়া—উভয়ই ইঙ্গিত দিচ্ছে যে পরবর্তী মিশনের কঠিনতা সাধারণের চেয়ে অনেক বেশি। এমনকি আর্ক স্পেসকে তাদের আক্রমণের শক্তি বাড়ানোর জন্য বাড়তি সম্পদ খরচ করতে হচ্ছে। কিন্তু ঝাও গাও এতদিন যে পরিকল্পনায় ছিলেন, তা এই তৃতীয় ধাপের জন্যই। ইতিহাসে কেবল বড় বড় ঘটনাগুলোই লিপিবদ্ধ থাকে, খুঁটিনাটি বিষয়গুলো মূল ইতিহাসে জায়গা পায় না। আর বিভিন্ন উপকথা বা লোকগাথায় আর্ক স্পেসের ব্যবহারের সম্ভাবনা খুবই কম। মাই লিংলংয়ের ভবিষ্যৎবাণী করার প্রতিভা মানচিত্র আঁকার বাইরে সেভাবে কাজে লাগেনি।

"হ্যাঁ!" ঝাও গাও, মাই লিংলং এবং লাও বা একে অপরের দিকে তাকালেন। ভাগ্য সাহসীদেরই সহায়তা করে। মিশনের কঠিনতা যত বেশি, পুরস্কারও তত বড়। তাছাড়া ঝাও গাওয়ের মনে এক অস্পষ্ট অনুভূতি কাজ করছিল যে, আর্ক স্পেস তাদের এই ছোট দলটির প্রতি প্রয়োজনে কিছুটা পক্ষপাতিত্ব করবে!

"মূল মিশন ধাপ ৩: সং সেনাপতি জিয়াং হাইয়ের সাথে কাইঝু শহর আক্রমণ করুন। মূল মিশনের কঠিনতা এস (S)। আপনি আপনার ক্ষমতার চেয়ে বহুগুণ শক্তিশালী শত্রু ঐতিহাসিক চরিত্র, গল্পের চরিত্র এবং কিংবদন্তি ও মহাকাব্যিক সৈন্যদের মুখোমুখি হবেন। বর্তমান রণক্ষেত্রের কঠিনতা বি+ (B+)। দ্বিতীয় ধাপে আপনার দলের সাফল্যের হার অত্যন্ত কম হওয়ায় সেনাপতি জিয়াং হাই আপনাদের ওপর হতাশ, তাই আপনাদের রিজার্ভ বাহিনীতে রাখা হয়েছে। অনুগ্রহ করে শিবিরে ধৈর্য ধরে আক্রমণের নির্দেশের অপেক্ষায় থাকুন।"

"এ কী করে সম্ভব?" মাই লিংলং তথ্যের দিকে তাকিয়ে অবাক হয়ে গেল, তবে সেই বিস্ময়ের আড়ালে চাপা ছিল এক আনন্দ।

"কী হয়েছে? কাশি-কাশি!" লাও বা তার হাত ঘষতে ঘষতে জিজ্ঞেস করলেন। আগুনটা অবশেষে জ্বলে উঠেছে, কিন্তু ভেজা কাঠের কারণে ধোঁয়ায় তিনি কাশতে শুরু করলেন।

ডানদিকের কোণায় দশ ঘণ্টার টাইমার দেখে ঝাও গাও মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। স্পেস সত্যিই তাদের প্রতি পক্ষপাত দেখাচ্ছে, নতুবা সাফল্যের হার কম হওয়ায় তাদের কামানের খোরাক হিসেবে পাঠানোর সম্ভাবনা বেশি ছিল। যদিও তার কাছে এখান থেকে বের হওয়ার উপায় ছিল, কিন্তু রিজার্ভ বাহিনীতে থেকে বিশ্রাম নেওয়ার চেয়ে ভালো আর কী হতে পারে?

এখন সবচেয়ে জরুরি কাজ হলো শক্তি পুনরুদ্ধার করা। এই জগতে আসার পর থেকে প্রায় দশ ঘণ্টা তারা বিশ্রাম নিতে পারেনি। একজন এক্সপ্লোরারের শারীরিক সক্ষমতা অনুযায়ী এটি তেমন কিছু নয়, কিন্তু সামনে যে তীব্র লড়াই আসছে, তার জন্য মানসিক একাগ্রতা বজায় রাখা জরুরি। ঝাও গাওয়ের নির্দেশে তারা পালাক্রমে বিশ্রাম নিতে শুরু করল, আর বাকি দুজন তথ্য সংগ্রহ ও শক্তি পুনরুদ্ধারে ব্যস্ত রইল।

ঝাও গাও এর ফাঁকে মাই লিংলংয়ের পাওয়া 'উলিনদার ব্যক্তিগত খঞ্জর' শনাক্ত করলেন।

"উলিনদার ব্যক্তিগত খঞ্জর (শনাক্তকৃত): সবুজ মানের চমৎকার অস্ত্র, গুণমান ভালো। একহাতে ব্যবহারের উপযোগী, আক্রমণ ৩৭-৭২, ক্ষিপ্রতা +৭, শারীরিক গঠন +৪। প্রয়োজনীয় ক্ষিপ্রতা ৪৫, শারীরিক গঠন ৩৫। লেভেল ১০ বা তার বেশি ক্ষিপ্রতা-ভিত্তিক হ্যান্ড স্কিল প্রয়োজন (শুধুমাত্র নারীদের জন্য)।"

"দ্রুত আক্রমণ: মৌলিক আক্রমণের গতি ৩০% বৃদ্ধি পায়।"

"ঘৃণার বন্ধন: আক্রমণে অন্ধকার শক্তি যুক্ত হয়, প্রতি তিন সেকেন্ডে ৪৫ পয়েন্ট ক্ষয়কারী ক্ষতি করে। একই সাথে আক্রান্তের সমস্ত প্রতিরোধ ক্ষমতা ১৫% কমিয়ে দেয়, স্থায়ীত্ব ৫ সেকেন্ড, অগ্রাধিকার বি+।"

"সবুজ প্রবৃদ্ধির বৈশিষ্ট্য: শারীরিক গঠন। প্রতিবার গল্পের চরিত্রে কোনো শক্তিশালী আক্রমণ সহ্য করলে নির্দিষ্ট সম্ভাবনায় ১ পয়েন্ট দক্ষতা বৃদ্ধি পায়। বর্তমান লেভেল প্রথম স্তর ০/১০০, সর্বোচ্চ ৪ স্তর, প্রতি স্তরে ৪ পয়েন্ট শারীরিক গঠন বৃদ্ধি।"

"সবুজ প্রবৃদ্ধির বৈশিষ্ট্য: দ্রুত আক্রমণ। প্রতিবার বি-গ্রেড বা তার বেশি গল্পের চরিত্র বা ডি-গ্রেড বা তার বেশি ঐতিহাসিক চরিত্রকে আঘাত করলে নির্দিষ্ট সম্ভাবনায় ১ পয়েন্ট দক্ষতা বৃদ্ধি পায়। বর্তমান লেভেল প্রথম স্তর ০/১০০, সর্বোচ্চ ৪ স্তর, প্রতি স্তরে ৫ পয়েন্ট আক্রমণের গতি বৃদ্ধি।"

"সবুজ প্রবৃদ্ধির বৈশিষ্ট্য: ঘৃণার বন্ধন। প্রতিবার ডি-গ্রেড বা তার বেশি গল্পের চরিত্রকে হত্যা করলে নির্দিষ্ট সম্ভাবনায় তাদের আত্মার ভগ্নাংশ শুষে নেয়, যা অস্ত্রের আক্রমণের সীমা ৫ পয়েন্ট বাড়ায় এবং ২০% সম্ভাবনা থাকে যে শত্রুর বি-গ্রেড বা তার চেয়ে কম মানের একটি সাধারণ স্কিল আয়ত্ত করা যাবে। স্কিলের স্তর ১-এ স্থির থাকে। বর্তমানে শোষিত আত্মার সংখ্যা ১, সর্বোচ্চ ২ স্তর।"

"পণ্যের বিবরণ: এটি ওয়ান ইয়ান পরিবারের রাজকীয় পরিচয়ের প্রতীক। ওয়ান ইয়ান পুপুঝা এটি উলিনদা গুলিসকে প্রেমের নিদর্শন হিসেবে দিয়েছিলেন, তবে বর্তমানে এটি উলিনদা পরিবারের অশুভ রক্ত দ্বারা কলুষিত।"

খঞ্জরের হাতলে সোনালি সুতোয় লেখা ছিল: "এটি আঁকড়ে ধরা মানে তোমার হাত ধরে থাকা, আমি এক উষ্ণ ভালোবাসার শক্তি অনুভব করছি।"

তিনটি প্রবৃদ্ধির বৈশিষ্ট্যসম্পন্ন সবুজ খঞ্জরটি ঝাও গাও কিছুক্ষণ নেড়েচেড়ে মাই লিংলংকে ফিরিয়ে দিলেন। সেই সাথে দলের পাওয়া সমস্ত স্কিল পয়েন্টও তাকে দিয়ে দিলেন। মাই লিংলং মুহূর্তের দ্বিধা ছাড়াই তার 'রু ইয়ান তৌ লিন' স্কিলটি ৯ লেভেলে উন্নীত করলেন, যার ফলে ক্ষতির মাত্রা +১ বৃদ্ধি পেল। এরপর তিনি খঞ্জরটি装备 করলেন।

ঘৃণার কারণে কিছুটা অমসৃণ হয়ে পড়া খঞ্জরটি স্পর্শ করে মাই লিংলংয়ের আত্মবিশ্বাস যেন ফিরে এল। ঝাও গাও যা বোঝাতে চেয়েছিলেন তা স্পষ্ট—ব্যক্তিগত উন্নতিই দলের উন্নতি, আর ব্যক্তিগত ভুল মানেই দলের ভুল। একটি দল হিসেবে অতীতের দিকে তাকিয়ে থাকার চেয়ে বর্তমানকে আঁকড়ে ধরাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।

"ধন্যবাদ!" মাই লিংলং খঞ্জরটি শক্ত করে ধরে নিজের মনেই বললেন।