অধ্যায় সাতাশি: আশ্রয়প্রার্থনা

লিউ, গুয়ান, ঝাং—এই তিনজনের মধ্যে, আশ্চর্যজনকভাবে গুয়ান ইউ-র মর্যাদা সবচেয়ে উঁচু। একটু ভাবলেই সেটা বোঝা যায়। ঝাং ফেই কেবলমাত্র ত্রয়োদশ শতকের এক বলিষ্ঠ সেনাপতি, তাঁর ইতিহাসগত প্রভাব সীমিত ছিল; তাঁর এস-শ্রেণির মূল্যায়ন মূলত ত্রয়োদশ শতকের বিখ্যাত কীর্তির কারণে। লিউ বেই প্রতিষ্ঠাতা রাজা, এবং ত্রয়োদশ শতকের অন্যতম প্রধান চরিত্র; নির্দিষ্ট সময়কালে তাঁর পরিচিতি ছিল অত্যন্ত উচ্চ, তাই মহাকাব্যিক ঐতিহাসিক ব্যক্তিত্বের উপাধি তাঁর জন্য যথাযথ। কিন্তু গুয়ান ইউ-র কথা আলাদা। তাঁর খ্যাতি কেবল ত্রয়োদশ শতকে সীমাবদ্ধ ছিল না; পরবর্তীকালে যুগে যুগে তাঁকে সম্মানিত করা হয়েছে। আধুনিক যুগের ব্যবসায়ী ও সংঘগুলোও গুয়ান ইউ-কে প্রধান পুজারূপে গ্রহণ করে।

লোককথায় গুয়ান ইউ এবং ঝাও গংমিংকে একসাথে যুদ্ধের দেবতা হিসেবে মানা হয়; তাঁকে "ত্রিলোকের দুষ্ট শক্তিকে দমনকারী মহান সম্রাট গুয়ান সেন্ট" বলা হয়। বৌদ্ধরা তাঁকে ধর্মরক্ষক, তাওবাদীরা দুষ্ট শক্তি দমনকারী সত্যিকারের রাজারূপে দেখে। চীনের ইতিহাসে সমস্ত সেনাপতির মধ্যে গুয়ান ইউ-র খ্যাতি সর্বাধিক। পরবর্তী সময়ে, গুয়ান ইউ-র উপাধি ছিল "নিষ্ঠাবান, ন্যায়পরায়ণ, সাহসী, শান্তিপ্রিয়, শক্তিশালী, দেশরক্ষক, জনহিতকর, সততা ও শান্তি প্রতিষ্ঠার সহায়ক, মহিমা প্রচারকারী গুয়ান সেন্ট সম্রাট"—এই নামের দৈর্ঘ্য কিং রাজাদের নিজের নামের থেকেও দীর্ঘ, মোট চব্বিশটি অক্ষর। তিনি যুদ্ধের দেবতা হিসেবে পৃথক মন্দিরে পূজিত হন, এবং কনফুসিয়াসের মতো জ্ঞান দেবতার পাশে স্থান পেয়েছেন। এমন একজন ব্যক্তিত্বকে কিংবদন্তি পর্যায়ের ঐতিহাসিক চরিত্র হিসেবে মান্য করা অত্যন্ত যুক্তিযুক্ত।

ঝাও গাও ও তাঁর সঙ্গীরা এমন তিনজনের বিরুদ্ধে লড়তে চেয়ে, তাদের ভাগ্য কাড়তে চেয়েছিল; কেবল তিন হাজার হলুদ পাগড়ি বাহিনী নিয়ে এ কাজ করা নিছক হাস্যকর। এই তিনজনের মধ্যে যেকোনো একজনের হাতে, ঝাও গাও ও তাঁর বাহিনী ধ্বংস হয়ে যেত। এই গল্পের জগতের সামগ্রিক কঠিনতা ‘এ’ শ্রেণি, এটা শুধু কথার কথা নয়।

আসলে, ঝাও গাও ও তাঁর সঙ্গীরা শুরুতেই ভুল করেছিল। "পিচ বাগানের বন্ধুত্ব? জাল"—এটা একটি ‘ডি’ শ্রেণির দলগত উপকরণ। এর দ্বারা উদ্দীপিত কাজ কখনো কিংবদন্তি বা মহাকাব্যিক ঐতিহাসিক চরিত্রদের বিরুদ্ধে লড়াই চাবে না। এখনকার পরিস্থিতি সম্পূর্ণভাবে এক ভুল বোঝাবুঝির ফল।

সবকিছুর শুরু, যখন তারা গল্পের জগতে প্রবেশ করল: সেই ভাঙা তাঁবুতে ভাজা মুরগি খাচ্ছিলেন হলুদ পাগড়ি বাহিনীর নেতা বো গেন। তিনি তাদের কাজ দিতে প্রস্তুত ছিলেন—সেটা ছিল, একত্রিত হয়ে বড় একটি গ্রাম দখল করে কিছু খাদ্য সংগ্রহ করা। এই ‘ডি’ শ্রেণির কাজ, কারণ সেই গ্রামে ছিল এক ‘ডি’ শ্রেণির চরিত্র।

উচ্চতর দক্ষতায় কাজটি শেষ করলে, ফিরতে গিয়ে লুকানো ‘সি’ শ্রেণির কাজ উদ্দীপিত হত—কাছাকাছি পাহাড়ের দুর্গ দখল করতে, যার নেতা ছিল ‘সি’ শ্রেণির চরিত্র। এর ফলে হলুদ পাগড়ি বাহিনী একটি নিরাপদ আশ্রয় পেত। এভাবেই, যদি তারা তায়শান চার দস্যুকে হত্যা করে হলুদ পাগড়ি বাহিনী একত্রিত করত, শক্তি বাড়ত; নির্ধারিত সময়ের শেষে, লিউ, গুয়ান, ঝাং বাহিনী নিয়ে আসত পরিষ্কার করতে। তখন বেশি ক্ষতি ও ঝামেলা সৃষ্টি করাই ভাগ্য কাড়ার মূল উদ্দেশ্য।

বিশেষ কথা, তিনজনকে একবার করে মৃত্যুদণ্ড থেকে রক্ষা করার সুযোগ দেওয়া হয়েছিল—কারণ, তাত্ত্বিকভাবে এমন চরিত্রদের বিরুদ্ধে লড়াই অসম্ভব; বিপক্ষের বড় আক্রমণ এলে সবাই মারা যেত, কাজ শেষ হত, তারপর তিনজনকে ফিরিয়ে আনা হত।

কিন্তু ঝাও গাও ও তাঁর সঙ্গীরা নিয়ম ভেঙে ফেলল। জগতে প্রবেশ করেই, হলুদ পাগড়ি বাহিনীর নেতৃত্ব দখল করতে, কাজ প্রদানকারী চরিত্রকে হত্যা করল, ফলে সমস্ত পরিকল্পিত কাজের ধারা হাস্যকর হয়ে গেল। এরপরের গল্পের গতি স্বাভাবিকভাবে অপ্রতিরোধযোগ্য অবস্থায় চলে গেল।

এ সময়ে ঝাও গাও নানা কৌশল প্রয়োগ করে হলুদ পাগড়ি বাহিনী পুরোপুরি পরিবর্তন করল; ঝাও গাও, লাও বা ও ম্যাক লিংলং, প্রতিপক্ষের হাতে ধ্বংসের পরিবর্তে সফলভাবে লিউ বেই-র শিবিরে যোগ দিল। যদিও লিউ বেই তাঁদের গুণাবলীকে খুব একটা গুরুত্ব দেয়নি, ঝাও গাও সম্পূর্ণ নিরর্থক নয়। অন্তত বিশ্ব পরিস্থিতি বিশ্লেষণে লিউ বেইকে চমকে দিল। জানলে অবাক হবেন, লিউ বেই তখন তাঁর দুই ভাই ছাড়া আর কোনো সেনাপতি নেই; প্রথম যুগের পণ্ডিত জিয়ান ইয়ংও তাঁর সঙ্গে সমানভাবে আলোচনা করছেন, তাঁর অধীন যোগ দেওয়ার কোনো চিন্তা নেই। লিউ বেই-র গুণীজনের জন্য আকুলতা চরমে।

ফলত, ঝাও গাও হল লিউ বেই-র প্রথম উপদেষ্টা; লাও বা ও ম্যাক লিংলং গুয়ান ও ঝাংয়ের অধীন একজন করে নেতা হলেন। যদিও নামের অধীনে, আসলে দু’জনই সহকারী। কারণ, লিউ বেই-র অধীনে কেবলমাত্র কয়েকটি ছোটখাটো কর্মচারী ছিল, ত্রয়োদশ শতকের যুদ্ধের সময় তাঁর কোনো ব্যক্তিগত রক্ষী ছিল না; গুয়ান ও ঝাং-ই ছিলেন তাঁর রক্ষী। গংসুন জানের সঙ্গে যোগ দিয়েই তাঁরা শিবিরে প্রবেশ করেছিলেন। এখনও উপযুক্ত সেনাপতি নেই।

গুয়ান ও ঝাং স্বভাবতই জন্মগত সেনাপতি, কিন্তু এখনও সেনা পরিচালনার অভিজ্ঞতা নেই। তাই প্রশিক্ষণের কৌশল নির্ভর করছে লাও বা ও ম্যাক লিংলংয়ের উপর। দু’জনই গুয়ান ও ঝাংয়ের সামনে কোনো ফাঁকি দেয়নি, নিজেদের সেরা দক্ষতা প্রকাশ করেছে। হাজার বছরের সংগ্রহ করা আধুনিক প্রশিক্ষণ পদ্ধতি আর কঠোর শাস্তিমূলক ব্যবস্থা প্রয়োগে তিন হাজার হলুদ পাগড়ি সেনা কয়েক মাসে প্রশিক্ষণ শেষে চমৎকার উন্নতি করেছে। বিশেষ করে, গুয়ান ইউ-র হাতে থাকা তিনশত হলুদ পাগড়ি精锐 এখন তাঁর হাতে হয়ে গেছে বিশেষ অস্ত্রধারী সেনা; শক্তি ও শারীরিক গুণাবলী অস্বাভাবিকভাবে বেড়েছে, যেন কোনো নিয়ম মানছে না। যদিও ত্রয়োদশ শতকের উপন্যাসে, গুয়ান ইউ-র শীর্ষ অস্ত্রধারী ও প্রশিক্ষিত সেনারা হলুদ পাগড়ি বাহিনীরই অংশ ছিল।

এ থেকে অন্তত বোঝা যায়, এই গল্পের জগৎ প্রধান চরিত্রদের প্রতি বিশেষ অনুকূল। কয়েক মাসের প্রশিক্ষণে, গুয়ান ইউ-র অধীন লাও বা তাঁর প্রভাবে শক্তি ও শারীরিক গুণাবলী বিশালভাবে বেড়েছে—বিশেরও বেশি পয়েন্ট, মোট সত্তরের বেশি; দক্ষতা ও বুদ্ধিতেও দশের বেশি বৃদ্ধি পেয়েছে। ম্যাক লিংলংয়ের মূল গুণাবলী ঝাং ফেইয়ের সঙ্গে না মিলে敏捷 মাত্র দশের বেশি বেড়েছে, তবে শক্তি ত্রিশ পয়েন্ট বেড়ে ষাট ছুঁইছুঁই, শারীরিক গুণাবলী পঞ্চাশ ছাড়িয়েছে। কেবল লিউ বেইয়ের অধীন ঝাও গাওয়ের গুণাবলী ব্যালান্সড, সম্ভবত তার লুকানো আকর্ষণ গুণাবলী ব্যাপকভাবে বেড়েছে।

তবে এই উন্নতি কেবল এই জগতে কার্যকর। স্থান বারবার সতর্ক করেছে—গল্পের জগতে কাজের পূর্ণতা ছাড়া অন্য কোনো পুরস্কার নেই, এমনকি গুণাবলী পয়েন্টের বৃদ্ধি নেই; এমনকি抽取 পুরস্কারও নেই, মনে হচ্ছে এই উন্নতি স্বীকৃত নয়।

লিউ বেই-র শক্তি বাড়তে থাকায়, লাও বা ও ম্যাক লিংলং ঝাও গাওয়ের আচরণ বুঝতে পারছে না। সবাই দেখছে, ঝাও গাও সত্যিই লিউ বেইয়ের জন্য পরিকল্পনা করছে—প্রশিক্ষণ থেকে অর্থ সংগ্রহ পর্যন্ত সবকিছু নিজে করছে। তাঁর কৌশলে, লিউ বেই 少帝-র রাজ্যাভিষেকের সময় অর্থ পাঠিয়ে宗人府-তে আনুষ্ঠানিক স্বীকৃতি পেয়েছে, সত্যিকারের রাজবংশীয় আত্মীয় হয়েছে। জানবেন, এই স্বীকৃতি আসল গল্পে লিউ বেই কাও কাওয়ের অধীন হয়ে লু বু-কে পরাজিত করার পর献帝-র সামনে গিয়ে পেয়েছিল।

এই পরিচয়, এবং কয়েক হাজার精锐 সৈন্যে, লিউ বেই-র ছোট平原 জেলা প্রধানের মর্যাদা একাধারে স্বনির্ভর রাজা। উত্তর সাগরপ্রধান孔融 ও北平 সাগরপ্রধান公孙瓒-র সঙ্গে সহজ সম্পর্ক আছে;十八路, না এখন十九路, একযোগে反董勤王 আন্দোলনে, কেউ লিউ বেইকে অপমান করার সাহস রাখে না।

এটাই ঝাও গাওয়ের পরিকল্পনা।