অধ্যায় উনচল্লিশ: প্রকৃত দৈত্য

সুয়ান ওয়াংশু লি দাওজির হালকা কাঁপতে থাকা ঠোঁটের দিকে তাকিয়ে অবিশ্বাসে মগ্ন রইলেন।

“দানব…”

কয়েক নিঃশ্বাস পর তিনি নিজেকে সামলে নিয়ে এই দুটি শব্দ উচ্চারণ করলেন।

গ্রন্থাগারের গুহাটিতে, নানগং ছাইশু ও ক’জন চিংতেং তরবারি শিক্ষার্থীও সমগ্র দেহে কম্পমান, প্রকৃত দানব দেখার দৃষ্টিতে দিংনিংয়ের দিকে তাকিয়ে রয়েছেন।

এটা কীভাবে সম্ভব!

অর্ধদিনেই তত্ত্বজ্ঞানে পারদর্শিতা—তাদের ধারণায়, বাইরের জগতে প্রচলিত কথিত অনুযায়ী, ইউয়ানউ রাজবংশের প্রথম দিক থেকে আজতক কেবল লিংশু তরবারি মন্দিরের আং পাওশি এবং মিনশান তরবারি সম্প্রদায়ের জিং লিউলি—এই দুই দানবই পেরেছে, এমনকি তরবারি-পাগল ফাং শিউমুও বহু দিন ব্যয় করেছিল এ পর্যায়ে পৌঁছাতে।

জানার পরও যে চোখের সামনে ঘটে যাওয়া বাস্তবতা, কোনো মায়াজাল নয়—তবুও প্রবল বিস্ময় ও অবিশ্বাসে নানগং ছাইশু দিংনিংয়ের দিকে তাকিয়ে কাঁপা কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি কি ইতিমধ্যে চি-হাই খুলে ফেলেছ?”

দিংনিং সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিলেন না।

তিনি ভ্রূকুটির রেখায় অনুভব করলেন পাঁচটি শক্তি কীভাবে চি-হাইয়ে প্রবাহিত হচ্ছে, অস্পষ্টভাবে উপলব্ধি করলেন যে নিঃস্বার্থ চেতনার এই শীর্ষস্তরের সাধনার পথটি অত্যন্ত দুর্ধর্ষ।

এরপর তিনি লক্ষ্য করলেন নিজের সামনে পড়ে থাকা আলোছায়ার স্তম্ভ।

আলোকরশ্মি এখনও কোমল ও উজ্জ্বল, তবে আগে থেকে কিছুটা পরিবর্তিত। আগে এটি ছিল ছাঁকা সূর্যালোকের মতো স্বচ্ছ, এখন সেটিতে রত্নের দীপ্তি মিশেছে।

তিনি বুঝতে পারলেন, বাইরে রাত নেমে এসেছে।

“এত সময় কেটে গেল!”

নিজের মনে কথা বললেন তিনি।

এই অনুভূতি গভীর বাস্তবতা থেকে উৎসারিত—‘ত্রিসংহার নিঃস্বার্থ আত্মার’ এই চর্চার পাঁচ শক্তির প্রবাহ অধিকাংশ সাধনা-পন্থার চেয়ে সম্পূর্ণ ভিন্ন, নতুবা তার চি-হাই আগে থেকেই বিদ্যমান থাকার পরও, পাঁচ শক্তি চি-হাইয়ে প্রবেশ করাতে এত সময় লাগত না।

অর্ধদিনের সাধনাতেই, মাত্র পাঁচ শক্তি চি-হাইয়ে প্রবেশ করেই, এখন তার হাত-পা কিছুটা দুর্বল লাগছে; এ ধরনের অপচয় তাকে বোঝায় এই সাধনা-পদ্ধতিতে সত্যিই বিশেষত্ব আছে—ভবিষ্যতে সৃষ্ট প্রকৃত শক্তি সাধারণ সাধনার চেয়ে অনেক বেশি প্রখর হবে।

সাধারণ কোনও সাধনা হলে, তিনি আধা ধূপকাঠি সময়ও লাগাতেন না তত্ত্বজ্ঞানে পৌঁছাতে।

কিন্তু তার এই কথা, নানগং ছাইশু ও সঙ্গীদের কানে সম্পূর্ণ ভিন্ন অর্থে পৌঁছাল।

“এত সময় লেগেছে?”

নানগং ছাইশু কাঁপতে কাঁপতে দাঁড়ালেন, এক আঙুল দিংনিংয়ের দিকে তুলে বললেন, “যদি তুমি সত্যিই তত্ত্বজ্ঞানলাভ করেছ, চি-হাই খোলার পথ পেয়েছ…তুমি জানো, সাধারণ সাধকরা এ পর্যায়ে পৌঁছাতে কত বছর সময় নেয়?”

দিংনিং তার থরথর করে কাঁপা সাদা আঙুলের দিকে তাকিয়ে কিছু বলার ভাষা খুঁজে পেলেন না।

আমি তো সাধারণ সাধক নই?

এটা সত্যি হলেও, এখন এই মেয়ের কানে তা অপমান বা দাম্ভিকতা বলে শোনাবে।

তার ভ্রূকুটি দেখে নানগং ছাইশু যেন হঠাৎ সচেতন হলেন।

“তুমি কি মিনশান তরবারি সম্প্রদায় ও লিংশু তরবারি মন্দিরের লোকদের মতো সত্যিকারের দানব?”

তিনি গভীর শ্বাস নিয়ে কাঁপা আঙুল ফিরিয়ে বললেন, “তুমি কি এই সাধারণ সাধনা-পন্থা বেছে নিয়েছ শুধু এজন্য যে, এতে সহজে অগ্রগতি সম্ভব—তোমার জন্য সবচেয়ে দ্রুতগতিতে চর্চা করা যায় বলে?”

দিংনিং দুঃখিত হাসলেন, এসব ব্যাখ্যা দেওয়া তার পক্ষে সম্ভব নয় এবং সাধকের সাধনা চিরকালই গোপন রহস্য হওয়া উচিত।

কিন্তু নানগং ছাইশু তার দুঃখিত হাসি দেখে ভাবলেন, তার প্রতিভা এত বেশি বলেই দুঃখ প্রকাশ করছে। তিনি নিজের মনে দিংনিংয়ের ‘লিং-ইউয়ান大道真解’ নামক সাধারণ সাধনা বেছে নেওয়ার কারণ খুঁজে পেলেন—তার দেহগত সমস্যা, স্বল্প আয়ু, তাই সহজ ও দ্রুত ফলপ্রসূ পন্থা বেছে নিতে বাধ্য।

“তুমি সত্যিই দানব…”

তিনি নিরাশ হয়ে মাথা নিচু করলেন, “প্রথম থেকেই তোমার যোগ্যতা নিয়ে সন্দেহ করা উচিত হয়নি, অযথা মাথা ঘামিয়েছি।”

নানগং ছাইশুর পেছনের কয়েকজন মুখশুভ্র ছাত্রের মধ্যে সবচেয়ে সংযত এক কিশোর এগিয়ে আসার ইচ্ছা দেখাল।

“লু মো লং, তুমি যদি তার সঙ্গে সদ্ভাব স্থাপন করতে চাও…তাহলে আমি বলছি, আর এগিয়ে যেও না।” পাশের সবচেয়ে খাটো, খোলা চুলের কিশোর নিভৃত স্বরে বলল, “এখন সদিচ্ছা দেখালেও দেরি হয়ে গেছে।”

এই কথা শুনে লু মো লং থমকে গেলেন, মনে কেবল অনুতাপ।

তিনি জানতেন, কথাটা ঠিক।

এই মদের দোকানের কিশোরটি নবীন হলেও তার চোখে যেন সবকিছু পড়ে যায়; পাহাড়ের বাইরে, নানগং ছাইশু যখন তার পক্ষ নিয়েছিলেন, তখন তারা কেউই তাকে গুরুত্ব দেয়নি—এখন তার অস্বাভাবিক প্রতিভা দেখে সম্পর্ক গড়ার চেষ্টা করলে, কোনও বন্ধুত্ব পাওয়া যাবে না।

তাদের জন্য বাহ্যিক সৌজন্য অর্থহীন—নিজেকে ছোট না করাই ভালো।

…

কয়েকজন চিংতেং তরবারি শিক্ষার্থী আবার জ্ঞানের খোঁজে মন দিলেন, নিজেদের মধ্যে জড়তা, হতাশা ও অনুতাপ দূর করতে, নানগং ছাইশু ও দিংনিংয়ের থেকে আরও দূরে সরে গেলেন।

দিংনিং ততক্ষণে প্রবল ক্ষুধা অনুভব করলেন।

তিনি স্পষ্টই গ্রন্থাগার গুহার বাইরে খাবারের ঘ্রাণ পাচ্ছেন।

তিনি বিস্ময়ে থেমে গেলেন, এরপর টের পেলেন নানগং ছাইশুর শরীর থেকে ভেসে আসা মৃদু, নিস্পাপ নারীত্বের সুবাস।

হালকা বিস্ময় তার মনে জাগল—সম্বিত ফিরতেই বুঝলেন, এটি ‘ত্রিসংহার নিঃস্বার্থ আত্মার’ সাধনার আরেকটি প্রভাব।

দুর্লভ প্রাচীন সাধনা মাত্র অল্প সময়েই তার ইন্দ্রিয়গুলিকে সূক্ষ্ম করেছে।

তিনি এই পরিবর্তন প্রত্যাখ্যান করলেন না, গভীর শ্বাস নিয়ে, উঠে বাইরে গিয়ে কিছু খাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন—আজকের সাধনা এখানেই শেষ।

যদি বিশেষ কোনও নির্দেশ না আসে, তিনি ফিরে যাবেন বউথংলর মদের দোকানে।

এমন সময় তার নজরে পড়ল, নানগং ছাইশুর হাতে খোলা গ্রন্থ।

তিনি সামান্য দ্বিধায় পড়ে, মাথা নিচু করা নানগং ছাইশুকে মৃদু স্বরে প্রশ্ন করলেন, “তোমার সাধনায় বড় কোনও সমস্যা হচ্ছে?”

ভিতরে এখনও উত্তেজিত নানগং ছাইশু দেহে কাঁপুনি নিয়ে মাথা তুললেন, দিংনিংয়ের চোখে চোখ রেখে সন্দেহমিশ্রিত স্বরে বললেন, “তুমি কি আমাকে সাহায্য করতে চাও?”

“প্রত্যেকের সাধনা ভিন্ন,” দিংনিং গম্ভীরভাবে বললেন, “আমি কেবল আলোচনা করতে পারি, তোমার উপকারে আসবে কিনা জানি না।”

“সাহায্য না হলেও ক্ষতি নেই।” দিংনিংয়ের আন্তরিকতা অনুভব করে নানগং ছাইশু অদ্ভুত আনন্দে ভরে উঠলেন। তার বয়সী মেয়েরা বন্ধুত্বে অনেক আশা রাখে, তার সাম্প্রতিক হতাশা দিংনিংয়ের প্রতিভা থেকে যতটা না, তার চেয়ে বেশি দিংনিং তার সদিচ্ছাকে সদা দূরে ঠেলে রাখার জন্য।

“আমার অনুভবে সমস্যা…” আবার মনে পড়ল, এই ছেলেটি আসলেই দানব, অর্ধদিনেই তত্ত্বজ্ঞানলাভ করেছে, এমনকি নিজেই সাধনা বেছে নিয়েছে, তাই আরও উৎসাহিত হয়ে দ্রুত বললেন।

“তুমি কি天地元气—প্রকৃতির মৌলিক শক্তি অনুভব করতে পারছ না?” দিংনিং তার উজ্জ্বল চোখের দিকে তাকিয়ে সযত্নে জিজ্ঞেস করলেন।

“হ্যাঁ।” নানগং ছাইশু গম্ভীরভাবে মাথা নাড়লেন, “আমার সাধনা দ্বিতীয় স্তরের উৎকৃষ্ট পর্যায়ে পৌঁছেছে, এ পর্যায়ে天地元气অনুভব করার কথা, আমি সেটি পারি—কারণ দ্বিতীয় স্তর থেকে তৃতীয় স্তরে যেতে গেলে চারপাশের天地元气থেকে নিজের চি-শক্তির সঙ্গে মিলিয়ে নিতে হয়, সেটিই মুখ্য। একবার天地元气শরীরে প্রবেশ করাতে পারলে, সংমিশ্রণে আর সমস্যা থাকে না।”

দিংনিং তার সামনে খোলা গ্রন্থের দিকে তাকালেন, “তুমি কি天地元气অস্তিত্বই টের পাও না, না কি পার্থক্য বুঝতে পারো না—মানে সবকিছু একাকার?”

নানগং ছাইশু মাথা নেড়ে বললেন, “তা নয়, আমি天地元气অস্তিত্ব অনুভব করতে পারি, এমনকি তাদের আলাদা আলাদা স্বাদও পাই, কিন্তু আমার মনে হয়, প্রতিটি天地元气আমাকে প্রত্যাখ্যান করে, কেউই আমাকে আপন করে নেয় না।”

“সম্ভবত দেহগত সমস্যা। আমার পিতারও একই সমস্যা ছিল, দ্বিতীয় স্তর থেকে তৃতীয় স্তরে যেতে তার সাত বছর লেগেছিল।” তিনি উদ্বিগ্ন স্বরে বললেন, “এই ভয়েই তিনি আমাকে তার প্রিয় ‘মানতাও ঝেনশুই জুয়ে’ শেখাননি, বরং চিংতেং তরবারি শিক্ষার ‘চিংমু ঝেনজুয়ে’ দিয়েছেন। তবু একই সমস্যায় পড়েছি। প্রথম থেকে দ্বিতীয় স্তরে যেতে আমাদের শিক্ষার্থীদের মধ্যে আমিই সবচেয়ে দ্রুত ছিলাম, কিন্তু এখানেও সাত বছর আটকে থাকলে, সবার চেয়ে পিছিয়ে পড়ব।”

দিংনিং মাথা নাড়লেন, তার হাতে নিয়ে নানগং ছাইশুর সামনে খোলা গ্রন্থটি বন্ধ করলেন—“উৎস শক্তির পার্থক্য নির্ণয়”—তিনি নামটি পড়লেন, তারপর ভ্রূকুটি করে জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি কি তাই এখানে, গ্রন্থাগারে এসেছ, আশা করছ এখানে কোনো পাণ্ডুলিপি বা নোট তোমার উপকারে আসবে?”

নানগং ছাইশু মাথা নাড়লেন, “আমার পিতারও বিশেষ কোনও অনুভব ছিল না—একটি যুদ্ধের সংকটে হঠাৎ天地元气শরীরে প্রবেশ করেছিল। আমি যদি কারণ খুঁজে না পাই, হয়তো সাত বছরের চেয়েও দীর্ঘ কষ্ট অপেক্ষা করছে।”

দ্বিতীয় স্তরে সাত বছর আটকে থাকা সত্যিই দুর্ভাগ্যজনক।

বিশেষত চারপাশের সবাই যখন অগ্রসর হবে, নিজেকে পিছিয়ে পড়া দেখলে হতাশাই গ্রাস করবে।

দিংনিং গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।

“এই দুটি নোটে হয়তো অনেক নতুন ভাবনা আছে, তুমি দেখো?”

তিনি তাড়াতাড়ি উঠে এগারো-বারোটি পাণ্ডুলিপি উলটে দুটি বাছাই করে নানগং ছাইশুর সামনে রাখলেন, বললেন, “তুমি আস্তে আস্তে পড়ো, আমি বাইরে কিছু খেয়ে আসি, পরে হয়তো বাড়ি ফিরে যাব।”

‘বাসান কেলাবনের স্বপ্নিল নোট’ ‘কিতিয়ান-বিষয়ক আলোচনা’

নানগং ছাইশু বিস্ময়ে এই দুটি সাধারণ নোটের পাতা খুলে দেখে পড়তে শুরু করলেন।