চতুর্থত্রিশতম অধ্যায়: সৌভাগ্যের সন্ধান

নগর采菽ের মুখভরা বিস্ময়।
প্রবেশ পরীক্ষার কঠোরতা এবং ধর্মগৃহের মূল শক্তি ও শ্রেণির মধ্যে গভীর সম্পর্ক রয়েছে। সবুজ লতাজাতী তলোয়ার বিদ্যালয় ও শ্বেত মেষ গুহা আসলে একরকম সাধনার স্থান, তাই প্রবেশ পরীক্ষার কঠিনতাও প্রায় একই।
সবুজ লতাতলোয়ার বিদ্যালয়ে প্রবেশের সময় ‘হাজার লাইন প্রবাহ’ নামের পরীক্ষা ছিল এই পাথর盘ের মতোই, অথচ এমনকি采菽ও অর্ধ ঘণ্টার বেশি সময় নিয়েছিল তা পেরোতে।
কিন্তু মাত্র কয়েক মুহূর্তের মধ্যে যদি কেউ সত্যিই পেরিয়ে যেতে পারে... তাহলে অবশ্যই শ্বেত মেষ গুহা ও সবুজ লতাতলোয়ার বিদ্যালয়ের রেকর্ড ভেঙে যাবে।
শ্বেত মেষ গুহার অন্যান্য শিক্ষার্থীরাও采菽ের মতোই বিস্মিত হয়ে চেঁচিয়ে উঠল।
সু কিন ভ্রু কুঁচকে, মনে অবিশ্বাসের ঢেউ উঠল, তবে কি এই শহরের কিশোর সত্যিই অসাধারণ প্রতিভার অধিকারী বলে বিশেষভাবে ভর্তি করা হয়েছে?
丁宁 শান্তভাবে তার দিকে তাকিয়ে, সুযোগ না দিয়ে সরাসরি হাত বাড়িয়ে দিল, হাতের তালু খুলে ধরল।
সবাইয়ের দৃষ্টি তাঁর তালুর দিকে কেন্দ্রীভূত হল।
পরবর্তী মুহূর্তে আরও উচ্চস্বরে বিস্ময়ের শব্দ এবং শ্বাসরোধের আওয়াজ উঠল।
এই বিস্ময় ও শ্বাসরোধের শব্দের মাঝে,张仪ের চোখের পুতলি একটু ছোট হয়ে গেল, তার ভ্রুতে চিন্তার রেখা আনন্দে বদলে গেল।
নগর采菽 পুরোপুরি হতবাক।
সু কিনের পেছনে, যিনি আগে সবচেয়ে বেশি আপত্তি করেছিলেন,采菽ের পরিচয় জানার পর থেকে মাথা তোলার সাহস করেননি, সেই শেন বাইয়ের মুখ আরও সাদা হয়ে গেল, বুক দ্রুত ওঠানামা করতে লাগল।
丁宁ের হাতের তালুতে পাঁচটি পাথরের বল শান্তভাবে শুয়ে ছিল।
এইমাত্র প্রবাহিত ধূসর স্রোতে, এই পাঁচটি বল আর অন্যান্য বলের মধ্যে কোনো পার্থক্য ছিল না।
কিন্তু এখন সবাই স্পষ্ট দেখল, এর মধ্যে একটি একটু বড়, আর বাকিগুলো ছোট।
丁宁ের হাতের তালুতে সেই বড় বলের পাশে ছোট চারটি বল স্পষ্ট দেখা গেল।
পুরো পাঁচটি সঠিক না হলেও, মাত্র তিনটি ঠিক হলেই এই প্রবাহ盘ের পরীক্ষা উত্তীর্ণ হয়।
পূর্বে শ্বেত মেষ গুহার দ্রুততম উত্তীর্ণের রেকর্ড ছিল অর্ধ ধূপের সময়।
丁宁ের এমন আচরণে সবাই এতটাই বিস্মিত হল, যেন তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে ভুল একটি বল নিয়েছেন যাতে সবাই সহজে দেখতে পারে।
সু কিনের মুখে কোনো বড় পরিবর্তন ছিল না, তবে মনে গভীরভাবে বিস্ময়ে ভরে গেল।
তার চোখের দৃষ্টি তীব্রভাবে নড়ল।
তিনি প্রথমে কিছু বললেন না, বরং বিদ্যুৎ গতিতে হাত বাড়িয়ে丁宁ের হাতের পাঁচটি বল নিলেন, আঙুলের ডগা丁宁ের তালুকে ছুঁয়ে গেল।
এই এক মুহূর্তের মধ্যে丁宁 স্পষ্ট অনুভব করল, সু কিনের আঙুল থেকে এক ক্ষীণ প্রবাহ তার শরীরের শিরায় ছুটে গেল।
丁宁 জানত সু কিন কী চায়, তাই তিনি অতি শান্ত থাকলেন, যেন কিছুই টের পাননি।
সু কিনের মনে আবার ঠান্ডা ভাব জেগে উঠল।
তিনি কোনো অদ্ভুত প্রবাহ অনুভব করলেন না।

কোনো অদ্ভুত প্রবাহ অনুভব না করা মানে丁宁 এখনও নির্দিষ্ট স্তরের সাধক নন।
“পাঁচটির মধ্যে চারটি ঠিক, তুমি এই ধাপ পেরিয়ে গেছ।”
তিনি হাতে থাকা পাঁচটি বল একবার দেখলেন, পাশে দাঁড়ানো ছাত্রকে এগুলো এবং প্রবাহ盘 তুলে রাখতে বললেন, তারপর অন্য একটি বাক্সে থাকা মাংসের রঙের জেডের সৈনিক পুতুল দেখিয়ে বললেন, “এটি অনুভূতির পুতুল। অনুভূতি একধরনের প্রতিভা। কেউ কেউ গভীর মনোযোগ দিলেও তাদের শরীরের পাঁচ প্রবাহ বা প্রকৃতির আত্মা প্রবাহের অস্তিত্ব টের পায় না। এই প্রতিভা না থাকলে প্রকৃত সাধক হওয়া সম্ভব নয়।”
“এই জেডের পুতুল বিশেষ মাংসজেডে তৈরি, এতে নিহিত আত্মা প্রবাহ আমাদের শরীরের পাঁচ প্রবাহের মতো, কিন্তু আরও সহজে অনুভব করা যায়।”
সু কিন ঠান্ডা চোখে丁宁ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “এই পুতুলের হাতে ছোট তলোয়ারটি ফাঁকা। যদি তুমি পুতুলের আত্মা প্রবাহ অনুভব করতে পারো, ভেতরের প্রবাহ দেখতে পারো, তাহলে ফুলদানি থেকে পানি ঢালার মতো এই ছোট তলোয়ারের ভেতর থেকে আত্মা প্রবাহ বের করতে পারবে।”
丁宁 বললেন, “ভেতরের আত্মা প্রবাহ বের করতে পারলে কি উত্তীর্ণ?”
সু কিন মাথা নাড়লেন, “ঠিক তাই।”
丁宁 হালকা হাসলেন, বললেন, “এটি উত্তীর্ণ হলে কি আমি আনুষ্ঠানিকভাবে পাহাড়ের দরজায় প্রবেশ করে সাধনা করতে পারবো?”
সু কিন আবার মাথা নাড়লেন, কিছু বললেন না।
丁宁ও আর কিছু বললেন না, এগিয়ে গিয়ে পুতুলটি হাতে নিলেন।
যেহেতু তিনি আগের ধাপে উত্তীর্ণের পথ ঠিক করেছিলেন, এই ধাপে আর কোনো চিন্তা নেই।
চারপাশের পৃথিবী শান্ত হয়ে গেল।
এটি তাঁর জন্য খুবই সহজ।
তার অনুভবের জগতে, পুতুলের ভেতরের আত্মা প্রবাহ যেন পাহাড়ের গুহায় প্রবাহিত নদী।
তার হাত স্বাভাবিকভাবে সেই নদীর গতিপথ বদলাতে লাগল, নদীগুলো বাঁকিয়ে গুহার একমাত্র আলোকিত出口তে নিয়ে গেল।
একটি হালকা শব্দে জলপ্রপাতের মতো প্রবাহ বেরিয়ে এল।
তার হাতে থাকা পুতুলের ছোট তলোয়ারের আগায় রঙিন আত্মা প্রবাহ একটি সুন্দর রংধনু তৈরি করল।
পাহাড়ের দরজার কাছে সবাই নিঃশ্বাস বন্ধ করে গেল।
丁宁ের ওপর বিশ্বাস জন্মানো张仪 পর্যন্ত অবাক হয়ে গেল, তিনি ভাবেন丁宁 হয়তো দ্রুত উত্তীর্ণ হবে, কিন্তু এত দ্রুত হবে কল্পনা করেননি।
丁宁ের পাশে采菽呆 হয়ে丁宁ের শান্ত মুখের দিকে তাকিয়ে থাকল, যেন তাঁর মুখে ফুল ফুটবে।
...
“আমি জানতাম এই কিশোর কিছুটা অদ্ভুত, তবে এতটা অদ্ভুত ভাবিনি।”
শ্বেত মেষ গুহার সর্বোচ্চ মন্দিরের সামনে দুজন বৃদ্ধও গভীর বিস্ময়ে ডুবে গেলেন।杜青角 গভীর শ্বাস নিয়ে পাশে দাঁড়ানো সাদা জেডের মতো মুখের薛忘虚-র দিকে তাকিয়ে ধীরে বললেন।
薛忘虚 দ্বিধা নিয়ে বললেন, “তিনি কি আগে থেকেই সাধনা করেছেন?”
杜青角 মাথা নাড়লেন, “কোনো সমস্যা নেই। আমি তাঁর সঙ্গে কয়েক ঘণ্টা ছিলাম, যদি আমি কিছু টের না পাই, তবে সে赵四 ও白山水র মতো গুরু না হলে সম্ভব নয়।”

薛忘虚 মাথা নাড়লেন, জানতেন তা অসম্ভব।
“তবে তাঁর শরীরে বড় সমস্যা আছে।”杜青角 তাকালেন, বললেন।
薛忘虚 চমকে উঠে জিজ্ঞাসা করলেন, “কী সমস্যা?”
杜青角 বললেন, “তাঁর শরীরের উষ্ণতা বেশি, পাঁচ প্রবাহ অত্যন্ত প্রবল।”
薛忘虚 দ্বিধাগ্রস্ত, “তবে…” আগে তাঁর পরিকল্পনা ছিল, এখন আর নেই।
杜青角 বুঝি তাঁর মন বুঝে নিয়ে ঠান্ডা হাসলেন, “তাঁকে张仪 ও苏秦-এর সঙ্গে গুহায় সাধনার ব্যবস্থা করো।”
薛忘虚 তাঁর এই শিষ্যভাইকে ভালোভাবেই চিনতেন, চোখের ভাষায় চিন্তা পড়তে পারতেন, তবুও এখন বুঝতে পারলেন না, “কিন্তু…”
杜青角 ঠান্ডা হাসলেন, “তাঁর যোগ্যতা আমাদের শ্বেত মেষ গুহার জন্য মূল্যবান। তুমি ভাবছো, তাঁর জন্য যা ব্যয় হবে তা নষ্ট হবে? নষ্ট হলেও অন্যের হাতে পড়ার চেয়ে ভালো।苏秦… আমি জানি তুমি তাকে পছন্দ করো না, আমিও পছন্দ করি না। তবে তাঁর যোগ্যতা ভালো। আমাদের গুরু বলেছিলেন, দ্রুত বৃদ্ধি পেতে চাইলে পাশে চাপ সৃষ্টি করার মতো মানুষ থাকা দরকার।苏秦 সে জন্য ভালো।”
薛忘虚 কিছুক্ষণ চিন্তা করে মাথা নাড়লেন,杜青角-এর দিকে গভীর দৃষ্টি দিলেন, চোখে অজানা অনুভূতি, “শিষ্যভাই, এতো বছর আমার সাধনার স্তর তোমার ওপরে, কিন্তু তোমার কিছু তীক্ষ্ণতা আমার নাগালের বাইরে।”
杜青角 বিষাদে হাসলেন, চোখের অহংকারও মিলিয়ে গেল, “কিন্তু কী লাভ? শেষ পর্যন্ত শ্বেত মেষ গুহা রক্ষা করা যায় না।”
তিনি বললেন, “আমি চলে যাচ্ছি, তোমার ওপর ভার পড়ল। তবে ভালো, তুমি আমার চেয়ে ধৈর্যশীল, প্রতিযোগিতা না করে এগিয়ে যেতে পারবে। শ্বেত মেষ গুহা না থাকলেও কিছু বীজ রেখে যাওয়া ভালো।”
薛忘虚 তাঁর চোখের দিকে তাকালেন, এই শিষ্যভাইয়ের সঙ্গে এত বছরের বৃষ্টিবাতাসের স্মৃতি মনে পড়ল, তাঁর বিদায় ভাবতে ভাবতে কথা হারিয়ে গেল।
杜青角 ঘুরে গেলেন, আর薛忘虚-র দিকে তাকালেন না, দূরের পাহাড়ের দরজার দিকে চাইলেন, “তাঁর ভাগ্য ভালো নয়, তবে এই সময়ে আমাদের পাওয়া বরং সৌভাগ্য; যা দিতে পারি, দিয়ে দাও, অন্য নারীর হাতে পড়ার চেয়ে ভালো।”
...
পাহাড়ের দরজার সামনে নীরবতা।
苏秦-এর মুখও সাদা হয়ে গেল।
তিনি ও张仪 গত কয়েক দশকে শ্বেত মেষ গুহার সেরা ছাত্র, তবুও প্রবেশের সময় অর্ধ ধূপের সময়ে পুতুলের আত্মা প্রবাহ অনুভব করেছিলেন।
এই পুতুল শ্বেত মেষ গুহার নিজস্ব, বাইরে এর অনুশীলন নেই।
丁宁 তাঁর ও সবার সামনে অবিশ্বাস্যভাবে, মাত্র কয়েক মুহূর্তে আত্মা প্রবাহ অনুভব করে পুতুলের তলোয়ারকে উজ্জ্বল করে তুলল।
丁宁 শান্ত হাসি দিয়ে苏秦 ও张仪-সহ সবার সামনে নম নম করে বললেন, “শ্রদ্ধেয় ভাইবোনেরা, এখন কি আমাকে ভিতরে নিয়ে যেতে পারবেন, গুরুদের দর্শন করাতে পারবেন?”
张仪ও হাসলেন, নম নম করে বললেন, “শ্রদ্ধেয় ভাই, চল।”