বিয়াল্লিশতম অধ্যায় তলোয়ারের জোরে অর্জন

একই রাতে, মেষগুহার ধর্মগ্রন্থ কুঠুরিতে, নানগং ছাইশু দুটি পুস্তিকা বহুবার মনোযোগ সহকারে পড়ে শেষ করল। তারপর সে একটানা গভীর নিশ্বাস নিতে থাকল, শতাধিকবার শ্বাস নেওয়ার পর তার মনে শান্তি নেমে এল, সে চোখ বন্ধ করল।
প্রতিদিনের সাধনার পদ্ধতি অনুসারে, সে অন্তরতম স্থিরতার মধ্যে প্রবেশ করল, মনোভাব ধীরে ধীরে দেহের বাইরে ছড়িয়ে যেতে লাগল।
তবে আজকের রাতে সে নিজের মনোভাব দিয়ে চারপাশের প্রকৃতির শক্তি ধরতে চেষ্টা করল না, বরং সেই মনোভাবকে কুঠুরির শান্ত পরিবেশে ভেসে যেতে দিল।
তার সাধনক্ষমতা সীমিত, ছড়ানো মনোভাব কেবলমাত্র কুঠুরির ভেতরেই ছড়িয়ে পড়ল, বাইরের অংশে পৌঁছাতে পারল না।
প্রকৃতির বিশালতার তুলনায়, তার মনোভাবের বিস্তার যেন অতি ক্ষুদ্র একটি পুকুরের মতো।
তবু সম্ভাবনার কথা ভাবলে তার মনে কোন উৎকণ্ঠা রইল না।
সে এই অবস্থাটি বজায় রাখল, শান্ত ও ধৈর্যশীলভাবে অপেক্ষা করতে লাগল।
সময়ের সাথে সাথে তার অনুভবের জগতে অতি সূক্ষ্ম জলীয় বাষ্প, অসংখ্য ক্ষুদ্র ধূলিকণা, এমনকি অতি ক্ষুদ্র উদ্ভিদ বা প্রাণীর লোমও প্রবেশ করতে লাগল।
এই অতি সূক্ষ্ম বস্তুগুলো তার মনোভাবের জগতে এসে সেই পুকুরে পড়ে, নিস্তব্ধতা ভঙ্গ করল।
পুকুরের চারপাশে হঠাৎ হালকা বাতাস বইতে লাগল।
অসংখ্য সূক্ষ্ম বাতাস পুকুরের উপর দিয়ে ছুটে গেল।
বাতাসগুলো যেন প্রাণবান, অধিকাংশই পুকুরের প্রতি এক ধরনের স্বাভাবিক প্রতিরোধ দেখাল, ছুঁয়ে চলে গেল, কেবলমাত্র সামান্য ঢেউ তুলল।
কিছু বাতাস যেন পরীক্ষার চেষ্টা করল, যেন সত্যিই পুকুরের পৃষ্ঠে ছোঁয়া শুরু করল।
নানগং ছাইশু সত্যিকারের বিস্ময় অনুভব করল।
তবু সে কিছুই করল না, বরং বৃষ্টির রাতে পুকুরের মতো শান্তভাবে যে কোন প্রবাহকে গ্রহণ করল।
বাতাসগুলো এখনও পুকুরে প্রবেশ করতে পারল না, কিন্তু সে ভিন্ন ভিন্ন রঙ দেখতে লাগল।
তার চোখে দেখা গেল, বাতাসের মধ্যে বহু রঙের ছটা, যেন অসংখ্য ক্ষুদ্র নক্ষত্র।
সে আর নিজের আবেগ নিয়ন্ত্রণ করতে পারল না।
অতি উত্তেজিত হয়ে সারা শরীর কাঁপতে লাগল, গভীর নিশ্বাস নিতে লাগল, শান্ত অন্তর্দৃষ্টিতে স্থির থাকতে পারল না, সাধনা চালিয়ে যেতে পারল না, চোখ খুলে ফেলল।
একবারেই সফল হতে পারল না, প্রকৃতির শক্তি দেহে আনতে পারল না, কিন্তু সে একটি গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন অনুভব করল।
সে বুঝতে পারল এখানকার সত্য।
গ্রহণ ও সহনশীলতা, জোরপূর্বক অর্জনের চেয়ে অনেক বেশি কার্যকর।
তার পাশে কয়েকজন কিউংতেং তরবারি বিদ্যালয়ের ছাত্র এখনও ভ্রু কুঁচকে চিন্তা করছে, তারা নির্বাচিত ধর্মগ্রন্থে ডুবে আছে, কেউ তার বর্তমান অবস্থার দিকে খেয়াল করছে না।
সে প্রায় পূজনীয় ভঙ্গিতে, সামনে রাখা দুটি পুস্তিকা যথাস্থানে রেখে, ভেতরের কুঠুরি ছাড়ল, বাইরের কুঠুরি ছাড়ল, গুহার বাইরে পাথরের মন্দিরে গিয়ে দাঁড়াল।
বাইরে এখনও গভীর অন্ধকার, ভোর আসতে আরও সময়।
তবু সে মন্দিরে বসে, ঝুলন্ত সেতুর দিকে মুখ করে অপেক্ষা করতে লাগল।
কোন অজানা আবেগের তাড়নায়, সে এখন খুব করে চায় আবার ডিং নিংকে দেখতে।
মেষগিরির উচ্চতায় বসে, সূর্যোদয়ের অপেক্ষায়, মেষগুহার সামগ্রিক পরিবর্তন দেখতে দেখতে, সে কিউংতেং তরবারি বিদ্যালয়ের প্রথম ছাত্র, যার এমন অভিজ্ঞতা হল।
নিরব মেষগিরিতে নানা রকম শব্দ উঠতে শুরু করল।
ভোরের আগে, গিরিপথে বহু মেষগুহার ছাত্রের উপস্থিতি দেখা গেল।

সাধকরা সাধনার ক্ষেত্রে দেহ, পদ্ধতি ও কৌশলের সমন্বয়কে গুরুত্ব দেয়।
পদ্ধতি বলতে প্রকৃত শক্তির সাধনা বোঝায়।
কেবল প্রকৃতির শক্তি গ্রহণ করে সত্য শক্তিকে গঠন করলে, কেবলমাত্র একটি খালি পাত্র হয়ে ওঠা যায়।
দেহ বলতে সাধকের শারীরিক সাধনা।
সাধকের দেহকে সুস্থ, দীর্ঘজীবী, শক্তিশালী, চটপটে, দ্রুত ও পর্যাপ্ত প্রতিক্রিয়া সম্পন্ন হতে হয়।
কৌশল বলতে দেহ, সত্য শক্তি ও অস্ত্র ব্যবহারের দক্ষতা।
দেহ, পদ্ধতি ও কৌশলের সম্মিলিত ক্ষমতাই একজন সাধকের প্রকৃত শক্তি।
সাধকদের নিয়ম অনুসারে, রাতে সবকিছু শান্ত থাকে, দেহ বিশ্রামের প্রয়োজন, তখন সত্য শক্তি সাধনার সময়; সূর্য উঠলে, সবকিছু সক্রিয় হয়, তাপমাত্রা বাড়ে, মানুষের রক্ত প্রবাহ তীব্র হয়, তখন দেহ ও কৌশল চর্চার উপযুক্ত সময়।
তাই আলোর ছায়ায়, কেউ কেউ ভারী বোঝা নিয়ে খাড়া পাহাড়登 করছে, কেউ পাহাড়ের কিনারে দাঁড়িয়ে গভীর শ্বাস নিচ্ছে, শ্বাসপ্রশ্বাসে দেহের অঙ্গ শক্তিশালী করছে, কেউবা চারপাশে উজ্জ্বল তরবারি ঘুরিয়ে কঠোরভাবে তরবারি কৌশল অনুশীলন করছে।
...
এ এক উজ্জ্বল, প্রাণভরা দৃশ্য।
এমনকি ডিং নিং-এর অপেক্ষায় থাকা নানগং ছাইশুর মনে, গোটা চাংলিং, গোটা দা-ছিন রাজ্য জেগে উঠছে, অসংখ্য এমন ধর্মসংঘে একই দৃশ্য।
এমন অসংখ্য ধর্মসংঘের উত্থান দা-ছিন রাজ্যের উত্থান প্রতিফলিত করে।
তবু সে জানে না, এই মুহূর্তে মেষগুহার এক গিরিপথে একটি বিতর্ক শুরু হয়েছে।
“কেন?”
সু চিন শীতল মুখে মেষগুহার এক তরুণ শিক্ষককে জিজ্ঞেস করল, “ঝাং ই-র মেষঘাস কুঠুরিতে সাধনা করার যোগ্যতা আছে, এতে আমার আপত্তি নেই, কিন্তু সদ্য প্রবেশ করা ডিং নিং-এর কী যোগ্যতা?”
মেষগুহার ওই তরুণ শিক্ষক সু চিন-এর আচরণে অসন্তুষ্ট, তবু সে জানে, সু চিন এখন ছাত্র হলেও তার সত্য শক্তি নিজস্ব পর্যায়ে পৌঁছেছে, ভবিষ্যতে তার সাফল্য নিজের চেয়ে অনেক বেশি হবে, তাই সে নিজের অস্বস্তি চেপে রেখে নম্রভাবে বলল, “এটা কুঠুরি প্রধানের সিদ্ধান্ত, প্রধান নিশ্চয়ই কারণ দেখেছেন, ডিং নিং গেটের বাইরে পরীক্ষায় যথেষ্ট বিস্ময়কর ছিল।”
এ কথা বলে, সু চিন-এর মুখ আরও কঠিন হয়ে উঠছে দেখে, ওই তরুণ শিক্ষক অসহায়ভাবে কেবল তাদের দু’জনের কানে পৌঁছায় এমন স্বরে খোলামেলা উপদেশ দিল, “আমি কেবল বার্তা পৌঁছানোর দায়িত্বে… আর কুঠুরি প্রধান তোমাকে তিনজনের মধ্যে রেখেছেন, তুমি ইতিমধ্যে আত্মার ঝরণা নিয়ে সাধনার সুযোগ পেয়েছ, তাহলে কেন অন্য দুইজনের সিদ্ধান্ত নিয়ে মাথা ঘামাচ্ছ? তুমি কেবল একটি ঝরণা ব্যবহার করতে পারবে।”
তরুণ শিক্ষক মনে করল সে যথেষ্ট যুক্তিসঙ্গত বলেছে, এমনকি নিজেকে ছোট মনে করল, কিন্তু অপ্রত্যাশিতভাবে, সু চিন-এর মুখ আরও শীতল হয়ে গেল।
“এটা আমি কয়টি ঝরণা ব্যবহার করতে পারি তার প্রশ্ন নয়, এটা ন্যায় ও সুবিচারের প্রশ্ন।”
“তুমি নিশ্চয়ই জানো, আত্মার ঝরণা নিয়ে সাধনা আমাদের মেষগুহার সর্বোচ্চ পুরস্কার, যদি সদ্য প্রবেশ করা ছাত্রকে সহজে দেয়া হয়, তাহলে ভবিষ্যতে ছাত্ররা ধর্মসংঘের জন্য পরিশ্রম করবে কেন?”
তার গলা উচ্চ নয়, কিন্তু শীতল ও স্পষ্ট, গিরিপথে দূরে অনুশীলনরত অনেক ছাত্রের কানে পৌঁছাল।
তরুণ শিক্ষকের মুখ বদলে গেল।
সে বুঝতে পারল, এই সময়ে সু চিন কেন এত তীক্ষ্ণ ও কর্তৃত্বপূর্ণ হয়ে উঠছে।
কারণ মেষগুহা কিউংতেং তরবারি বিদ্যালয়ে যুক্ত হয়েছে, পূর্বের স্তরগুলো আর রানী ও রাজ্য দ্বারা স্বীকৃত নয়।
যদি সে মেষগুহার অধিকাংশকে পাশে পায়, ভবিষ্যতে সে গুহার প্রধান হয়ে যেতে পারে, চাংলিং-এর উচ্চতর মঞ্চে উঠতে পারে।
“তোমার野心 খুব তাড়াতাড়ি এসেছে, খুব দ্রুত।” তবু শিক্ষক অসন্তুষ্ট মুখে চুপচাপ বলল।
সু চিন তখন ঠাট্টার হাসি দিল, চোখের কোণ দিয়ে ক্রমশ জমায়েত ছাত্রদের দেখল, গলা নিচু করে বলল, “আমি শুনেছি, মানুষ বাঁচতে野心 দরকার, শুনেছি কার্পের মতো লাফিয়ে ওঠার জন্য সুযোগ নিতে হয়, শুনেছি বিখ্যাত হতে হলে শুরুতেই সুযোগ নিতে হয়।”
শিক্ষকের মুখ আরও কঠিন হলো, কিন্তু উত্তর পাওয়ার অপেক্ষায় ক্রমবর্ধমান ছাত্রদের ক্ষুব্ধ চোখ দেখে সে উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল, কী করবে বুঝতে পারল না।
“প্রধানের এমন ব্যবস্থা, কারণ তার যথেষ্ট যোগ্যতা আছে।”

ঠিক তখন, এক শীতল এবং নিরাসক্ত কণ্ঠ শিক্ষকের পেছনে শোনা গেল।
সবাই তাকাল পাতলা কুয়াশা থেকে বেরিয়ে আসা লি দাওজি-র দিকে।
লি দাওজি-র সামনে রাখা তরবারি এখনও হালকা লাল আভা ছড়াচ্ছে, মনোমুগ্ধকর।
শতাধিক ছাত্র সেখানে স্থির হল, কিন্তু নীরবতার মাঝে এক বিপদজনক উত্তেজনা জমে উঠল।
সু চিন হালকা হাসল।
সে ভাবল, আজকের ফলাফল যাই হোক, তার মর্যাদা বাড়বে।
“কী যোগ্যতা?” সে কিছুটা অবজ্ঞার সাথে লি দাওজি-র তরবারির দিকে তাকিয়ে মনে মনে ভাবল, এখন তুমি আমার চেয়ে শক্তিশালী হলেও, অল্প সময়ের মধ্যে আমি তোমাকে ছাড়িয়ে যাব।
“ডিং নিং ইতিমধ্যে গূঢ়তত্ত্বে প্রবেশ করেছে।”
লি দাওজি-র মুখে অতি বিরল এক ঠাণ্ডা, বিদ্রুপের হাসি ফুটে উঠল।
সে কঠিন মুখের সু চিনকে দেখে আবার বলল, “ডিং নিং গতকাল প্রবেশ করেছে, গতকালই গূঢ়তত্ত্বে পৌঁছেছে… সে অর্ধ দিনে গূঢ়তত্ত্বে পৌঁছেছে।”
“কি!”
জবাবহীন বিস্ময়ের আওয়াজ পাহাড়ে ছড়িয়ে পড়ল।
সু চিনের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সে কিছু বলতে পারল না, কিন্তু বিস্ময়বোধগুলো তার অবিশ্বাস প্রকাশ করল।
সবাই ধর্মগ্রন্থ কুঠুরির সেই কয়েকজন ছাত্রের মতো বিশ্বাস করতে পারল না।
কারণ তাদের স্মৃতিতে, গোটা চাংলিংয়ে কেবল একজন বা দুজন সত্যিকারের সাধনার শুরুতে অর্ধ দিনে গূঢ়তত্ত্বে পৌঁছাতে পেরেছে।
তরুণ শিক্ষকের শরীরও কাঁপতে শুরু করল।
সে জানত, লি দাওজি এসে গেলে আর তার হাতে কিছু নেই, কিন্তু এমন খবর শুনবে তা কল্পনাও করেনি।
অর্ধ দিনে গূঢ়তত্ত্বে পৌঁছানো এক দানব… যদি এমন দানবও আত্মার ঝরণা নিয়ে সাধনা করতে না পারে, তাহলে মেষগুহায় আর কারও যোগ্যতা আছে?
“এটা কি সত্য?”
একটি কোমল কণ্ঠ শোনা গেল।
সেই কণ্ঠ শেন বাই-এর, যে প্রথমে ডিং নিং-এর প্রবেশের সবচেয়ে প্রবল বিরোধিতা করেছিল, এখন তার বিস্মিত চোখে এক নতুন আশার আগুন জ্বলতে শুরু করল।
যদি এটা সত্যি হয়… যদি মেষগুহায় এমন এক দানব বেড়ে ওঠে, ভবিষ্যতে মেষগুহা কি এত অপমানিত থাকবে?
লি দাওজি তাকে একবার দেখল।
সে শেন বাই-এর প্রশ্নের উত্তর দিল না, বরং শীতল বিদ্রুপের স্বরে ধীরে ধীরে বলল, “এখন যোগ্যতার কথা বলার আর অর্থ নেই, গতকাল কিউংতেং তরবারি বিদ্যালয়ের প্রধান দি ছিংমেই নির্দেশ দিয়েছেন, আমাদের ছাত্ররাও তরবারি উৎসের পরীক্ষায় অংশ নিতে পারবে, যদি শেষ পর্যন্ত জয়ী হয়, কিউংতেং তরবারি বিদ্যালয়ের ছাত্রদের মতো একই পুরস্কার পাবে, আর আমাদের মেষগুহার তিনটি আত্মার ঝরণা হবে শেষ জয়ীর পুরস্কার।”
“কি!”
গিরিপথে আবার চাপা বিস্ময়ের আওয়াজ।
লি দাওজি শীতল চোখে সবাইকে দেখে বলল, “প্রধান ইতিমধ্যে সম্মত হয়েছেন… তাই যদি মনে হয় মনের মধ্যে ক্ষোভ আছে, মনে হয় মেষগুহা কিছু হারিয়েছে, ফিরিয়ে আনতে চাই, তাহলে নিজ নিজ তরবারি নিয়ে চেষ্টা করো।”