অধ্যায় ২৯: রক্তঝরা ক剑ের দর্শন

“ডুকু বাই?” গুও শিচুনের ক্লান্ত মুখ আরও সাদা হয়ে উঠল, চোখের বৃত্তিকমণিকা হঠাৎ সংকুচিত হয়ে গভীর অন্ধকার কুয়োর মতো হল। সে গত কয়েক দশকে ইয়িংশান তলোয়ার গুহার মধ্যে সর্বাধিক দ্রুত উন্নতি সাধনকারী ছাত্র হিসেবে স্বীকৃত। এক মাসের মধ্যেই সে玄 স্তরে পৌঁছেছিল, তিন মাসে দ্বিতীয় স্তর炼气 অতিক্রম করেছিল, এবং এখন সে সত্যিকারের শক্তিশালী গুণগত স্তরের অধিকারী। এমন অস্বাভাবিক গতি থাকার কারণে সে চ্যাংলিংয়ে বিখ্যাত হয়ে উঠেছিল এবং সেই দিনের তলোয়ার পরীক্ষার সকল ছাত্রদের মধ্যে আলাদা স্থান লাভ করেছিল। কয়েক মাস আগে থেকে তাকে বিশেষ অনুমতি দিয়ে ইয়িং তলোয়ার প্রাচীরে প্রবেশের সুযোগ দেওয়া হয়েছিল।

তবে 灵虚剑门-এর আন বাওশি এবং岷山剑宗-এর ঝিং লিউলি এই দুই অদ্ভুত প্রতিভার বাইরে, গুও শিচুন স্পষ্ট জানত যে চ্যাংলিংয়ের তরুণ প্রতিভাদের মধ্যে কয়েকজন এমন আছেন যাদের সে কখনো ছাড়িয়ে যেতে পারবে না। ডুকু বাই তাদের একজন।

ডুকু বাইয়ের পিতা ডুকু লিয়াংশেং ছিলেন দা চীন রাজবংশের তেরো জন封侯 সেনাপতির মধ্যে সবচেয়ে যুবক। ডুকু পরিবারের রক্তে কিছু বিশেষ বৈশিষ্ট্য ছিল। ডুকু লিয়াংশেং এবং তার পূর্বপুরুষরা ছোটবেলায় দুর্বল ও অসুস্থ ছিলেন, সাধারণত বারো-তেরো বছর বয়স পর্যন্ত ওষুধের উপর নির্ভর করতেন, কিন্তু চৌদ্দ-পনেরো বছর বয়সে শরীর বিকশিত হয়ে সমস্ত রোগ নষ্ট হয়ে যেত এবং 修行 ক্ষমতা দ্রুত প্রকাশ পেত।

তারা কেবলমাত্র দ্রুত境界 অতিক্রম করত না, ডুকু পরিবারের সদস্যরা সাধারণ剑式-এও অবাক করা বোধগম্যতা এবং ব্যবহার দেখাত। কিছু সাধারণ剑招 তাদের হাতে শক্তিশালী প্রভাব ফেলে।

ডুকু পরিবার ডুকু লিয়াংশেং封侯 হবার সময় সবচেয়ে স্বর্ণালী সময় পার করেছিল, তাই ডুকু বাইয়ের ভাগ্য স্বাভাবিকভাবেই অন্যদের থেকে আলাদা হয়ে উঠল। অন্য কেউ হয়তো শিশুকালেই大量灵药 খুঁজে দিত, বিখ্যাত ডাক্তার খুঁজত, যাতে ডুকু বাই অসুস্থ না হতো বা তার শরীর দ্রুত বিকশিত হত। কিন্তু ডুকু লিয়াংশেং অন্যরকম চিন্তা করেছিল। সে কোনো দ্রুত উন্নতির উপায় গ্রহণ করেনি, বরং নিজের সবচেয়ে বিশ্বস্ত কয়েকজন家将 এবং কর্মচারী পাঠিয়েছিল ছোটবেলায় ডুকু বাইকে বিভিন্ন স্থানে ঘুরতে, শুধু বিখ্যাত পর্বত, নদী নয়, বরং শীতল ও গরম সীমান্ত অঞ্চল, যুদ্ধক্ষেত্রেও নিয়ে গিয়েছিল।

ডুকু লিয়াংশেংর মতে,天地元气 এবং যুদ্ধের আত্মা ও শক্তিই ওষুধ, এবং 天道 প্রাকৃতিকভাবেই মানুষকে সুস্থ রাখে। এই ধারণা ঠিক কিনা জানা নেই, তবে এই পদ্ধতি সত্যিই ফলপ্রসূ হয়েছে। ডুকু বাইয়ের পরিবেশ আগের কোনো ডুকু পরিবারের সদস্যের চেয়ে খারাপ হলেও তার অসুস্থ শরীর দ্রুত সুস্থ হয়েছিল, এবং ছোটবেলায় তার অভিজ্ঞতা তাকে তলোয়ার চালানোর ভালো অনুভূতি দিয়েছিল।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো... তার শরীর বিকাশের সময় আগের মতোই ছিল, তেরো-চৌদ্দ বছর বয়সে তার উচ্চতা সাধারণ মানুষের বারো বছরের মতো হলেও, সহজ ওষুধ ছাড়াই তার শক্তিশালী শরীর তার মনোশক্তি অন্যদের থেকে আলাদা করেছিল। কিংবদন্তি মতে, ডুকু বাইয়ের সামনে মানুষের গতিবিধি সাধারণ চোখে দেখা থেকে একটু ধীর মনে হয়। সামান্য ধীর হওয়াই境界 সমান修行কারীদের যুদ্ধে বিশাল ব্যবধান সৃষ্টি করে।

গুও শিচুন নিজেই জানত সে ডুকু বাইয়ের সমান নয়, কারণ সে তার লড়াই দেখেছিল। সেই লড়াইয়ে ডুকু বাই শুধু একটি সাধারণ “দীর্ঘ নদী কাটা” তলোয়ার চালিয়ে এমন একজনকে পরাজিত করেছিল যাঁর 修为 একটু তার থেকে বেশি ছিল।

আজও সেই দৃশ্য স্মরণ করলে গুও শিচুন বুঝতে পারে না কিভাবে ডুকু বাই এত সহজেই প্রতিপক্ষের সূক্ষ্ম剑势 ভেঙে দিয়েছিল। বুঝতে না পারাটাই তার বিশাল ব্যবধান।

গুও শিচুন জানত সামনে থাকা লি মুফ্যান নামের师叔 তার মঙ্গলের জন্যই তা বলছেন। সে 门中-এ উচ্চ পদে থাকা师叔, যারা তাকে অনেকবার পরামর্শ দিয়েছেন, কিন্তু সে হালকা করে মাথা নাড়ল।

লি মুফ্যান মাথা নাড়তে দেখে ভ্রু কুঁচকে বলল, “আমি তোমার সংকল্প ও ধৈর্য প্রশংসা করি, কিন্তু ইয়িংশান তলোয়ার গুহায় যাদের চতুর্থ境界 মাঝারি স্তরে পৌঁছাতে হয়েছে, তারা禁地 প্রবেশের অনুমতি পেয়েছে। তবে ইয়িং剑壁-এর অনেক剑意 এতই তীক্ষ্ণ, যেন প্রাচীন গুরুদের মনোশক্তি সরাসরি নির্দেশ করে। এই剑痕গুলিতে天地元气 প্রবাহিত হয়,符文-এর মতো, যা天地元气কে আকৃষ্ট করে। তোমার মতো কম修为 ছাত্রের জন্য এখানে দীর্ঘ修行 হৃদয় ও শরীর দুটোর ক্ষতি করতে পারে।”

“আমি আপনার মত বুঝতে পারি,” গুও শিচুন মাথা তুলে বিনয় সহকারে বলল, “কিন্তু আমার修行 আগ্রহ আমার গর্ব থেকে আসে।”

লি মুফ্যান প্রশ্ন করল, “কেন?”

গুও শিচুন আন্তরিক সুরে বলল, “আমি জানি আপনার মতো শক্তিশালী修行কারীর অনুভূতি কেমন, তবে আমার জন্য মানুষের চোখে অসাধারণ, ঈর্ষণীয়, শ্রদ্ধার দৃষ্টিতে দেখা পছন্দ। আমি এই অনুভূতি ভালোবাসি। তাই বহু বছর ধরে আমার অধ্যবসায় এবং একাকীত্ব সহ্য করার শক্তি এখান থেকেই আসে।”

লি মুফ্যান ভ্রু কুঁচকে বলল, “এই অনুভূতি বিকৃত, তোমার আরও দূরদৃষ্টির চিন্তা থাকা উচিত। আমরা凡人 ছাড়িয়ে修行কারী, ফুলের চেয়েও সুন্দরী নারীদের মতো নয়, আমাদের শক্তি ও境界 শুধু প্রশংসার চোখের জন্য নয়।”

“师叔 আপনার কথা বুঝতে পারছি,” গুও শিচুন বিনয় ও আন্তরিকতায় বলল, “修行কারীদের উচ্চতর লক্ষ্য থাকা উচিত, শুধুমাত্র মানুষের চোখে সুন্দর দেখানোর জন্য নয়। আমি অনেক修行 গ্রন্থে পড়েছি, সেরা修行 মানসিক উৎস থেকে আসে, যা 修行কে সবচেয়ে প্রেরণা দেয়।”

লি মুফ্যান কিছুক্ষণ ভাবল, গুও শিচুনের কথায় যুক্তি খুঁজে পেল।

“আমি জানি আমি আন বাওশি, ঝিং লিউলি, ডুকু বাইদের সমান নই, তবে অন্যদের মধ্যে অবশ্যই আলাদা হওয়া উচিত,” গুও শিচুন শান্ত সুরে বলল, “আর 青藤剑院-এ গেলে, বেইয়াং ডং-এর ‘দিনিং’ নামের মদ দোকানের ছেলে আমাকে হুমকি দিয়েছিল, তার আচরণ আমাকে অন্যদের সামনে লজ্জিত করেছে। সেই হুমকি এবং লজ্জা আমার জন্য সবচেয়ে শক্তিশালী প্রেরণা। যদি এই প্রেরণায় আমি কিছু না পাই, তাহলে আমি চতুর্থ境界 মাঝারি স্তরের আগে কিছুই বুঝতে পারব না। আর আমার গর্ব আমাকে এমন একজন নবীন修行কারীকে হারতে দেয় না। সে যতই প্রতিভাবান হোক, শুরু আমার থেকে অনেক পরে… আমি তাকে শ্রদ্ধার চোখে না দেখতে পারলে, তার উপরে উচ্চমার্গীয় সমালোচনা করতে না পারলে আমার মন খারাপ হবে, আমার修行ের শক্তি নষ্ট হয়ে যাবে।”

“অতএব师叔 আমাকে বাধা দেবেন না।”

গুও শিচুন মাটিতে মাথা টিপে লি মুফ্যানের প্রতি বিনীত অনুরোধ জানাল, “এখানে যদি এক বিন্দু লাভ হয়, আমি যতো কষ্টই হোক তা সহ্য করব।”

লি মুফ্যান সম্প্রতি দিনিং ও শুয়াং ওয়াংশুর ঘটনা মনে করে, গুও শিচুনের এই অবস্থা দেখে নিঃশ্বাস ফেলে আর কিছু বলল না।

যখন师叔ের পদচারণা দূরে চলে গেল, মাটিতে মাথা টিপে থাকা গুও শিচুন ধীরে ধীরে উঠল।

সে আবার ইয়িং剑壁-এর সামনে বসে পড়ল।

ইয়িং剑壁 আসলে ইয়িংশান তলোয়ার গুহার প্রাচীন修行কারীদের সৃষ্টি নয়, বরং এক অজানা প্রাচীন修行স্থলের অবশিষ্টাংশ।

ইয়িংশান তলোয়ার গুহার প্রথম修行কারীরা এই壁টি আবিষ্কার করে কঠোর পরিশ্রমে গুহায় নিয়ে আসে কারণ তারা জানতো যে এই剑痕 তৈরি করেছেন যারা, তাদের境界 অনেক উচ্চ।

ইয়িংশান তলোয়ার গুহা চ্যাংলিংয়ে শীর্ষ宗门 নয়, তবে এই壁টি আগের宗门 অবশ্যই একান্ত শীর্ষ।

壁 পাওয়ার পর থেকে ইয়িংশান গুহার প্রতিটি真传弟子 বহু সময় ধরে参悟 করলেও শতাব্দীর মধ্যে মাত্র তিনজন এখানে真意 বুঝতে পেরেছে।

তাদের মধ্যে একজন কুই লি, যিনি ইয়িংশান গুহার সবচেয়ে শক্তিশালী剑经, ‘流影剑经’ এখানে আবিষ্কার করেন।

অন্য দুই জন সাত境 পার হওয়া গুরুরূপে প্রতিষ্ঠিত হন।

একজন সঙ হানশান, যিনি এখানে ‘寒山剑符’ আবিষ্কার করেন।

আরেকজন শিয়াও ইয়ানইউ, যিনি天地元气 নিয়ে গভীর উপলব্ধি পান, পাঁচ境 থেকে ছয়境 অতিক্রম মাত্র কয়েক রাতেই।

গুও শিচুন জানত তার天赋 তাদের থেকে কম নয়, এবং সে তাদের মত বিস্ফোরণও প্রত্যাশা করে না।

তবে কয়েকটি সূক্ষ্ম剑势 পেলে, এমনকি真元 চলাচল দ্রুততর বা剑上天地元气 আকর্ষণের কোনো পরিবর্তন পেলে সে সন্তুষ্ট।

কিন্তু এখানে সে ত্রিশ দিনেরও বেশি সময় বসে ছিল, কেবল ইচ্ছাশক্তি ধরে রেখেছিল, তার চোখে剑痕গুলো অতি বিশৃঙ্খল মনে হচ্ছিল।

চাইলে একটি剑痕, একটি অংশ বা সমান গভীরতার剑痕 অনুসন্ধান করলেও কোনো উপলব্ধি পায়নি।

লি মুফ্যান ঠিক বলেছিল, ইয়িং剑壁 হৃদয় ও শরীরের জন্য ক্ষতিকর।

এখন গভীরভাবে মাথা টিপে থেকে উঠার পর, সে আবার অসংখ্য剑痕 দেখে মাথা নিচু করল, এবং তার বাহু থেকে হাত কাঁপতে লাগল।

সে অনুভব করল কিছু ঠিক নেই, চোখ সরাতে চাইল, কিন্তু এক মুহূর্তেই অন্ধকার নেমে এল, গলায় মধুরতা অনুভব করল, হঠাৎ মুখ থেকে রক্ত ঝরতে শুরু করল।

“কেউ剑壁 দেখার সময় মুখ থেকে রক্ত ফেলে, সে হয়তো ইতিহাসে প্রথম।”

এক ফোটা রক্ত বেরিয়ে আসলে গুও শিচুন প্রথমে নিজের শরীরের চিন্তা করল না, বরং তার মস্তিষ্কে শি চাংশেং এবং দিনিংয়ের মুখ浮现 হল, তাদেরকে নিজেকে অবজ্ঞা করার ভাবনা ভাবতে দেখল।

“পুৎ” তার শ্বাসকষ্ট বেড়ে গেল, আরেকবার রক্তের কুন্ডলী মুখ থেকে ছিটকে পড়ল।

গরম রক্ত ইয়িং剑壁-এ পড়ল, ছোট ছোট রক্তের বিন্দু ধীরে ধীরে নেমে গেল।

অনেক রক্ত বিন্দু গভীর ও বিস্তৃত剑痕ের মধ্যে পড়ে, শুধু সেই剑痕গুলোকে একটু রঙিন করে তুলল।

কিন্তু গুও শিচুনের চোখ হঠাৎ তারা তারার মতো ঝলমল করল।

তার সামনে ইয়িং剑壁-এ কিছু অত্যন্ত সূক্ষ্ম কিন্তু প্রাণবন্ত লাল রেখা দেখা দিল।